Введение

Американский авиатор

Уолтер Томас Варни (26 декабря 1888 – 25 января 1967) был американским пионером авиации, основавшим компании, ставшие предшественниками двух крупных авиакомпаний США – United Airlines и Continental Airlines, которые объединились в United Continental Holdings спустя много лет после его смерти. Варни также был одним из наиболее значимых подрядчиков по доставке воздушной почты в начале XX века. Во время Первой мировой войны Варни служил пилотом в авиационном подразделении Корпуса связи армии США. После войны Варни открыл авиационную школу и службу аэротакси в Северной Калифорнии.

Карьера в авиации

После окончания летной школы в 1918 году он приобрел аэродром Lynch Field в Редвуд-Сити с целью организации летной школы и авиатакси из Сан-Франциско. В октябре 1925 года Варни получил один из первых контрактов по недавно принятому Закону о воздушной почте по контракту, после того как было установлено, что Военно-воздушные силы армии США не подходят для доставки воздушной почты. Он разместил свою компанию, Varney Air Service, в Паско, штат Вашингтон, и выполнял рейсы между Паско и Элко, штат Невада, с остановкой в Бойсе, штат Айдахо, в обоих направлениях. Первый рейс воздушной почты Варни состоялся 6 апреля 1926 года. После слияния пяти компаний Варни продал значительно расширившуюся Varney Air Group в 1930 году компании United Aircraft and Transport. В 1933 году название компании было изменено на United Air Lines. Continental Airlines была основана в 1934 году Варни и его партнером Луи Мюллером под названием Varney Speed Lines. Компания была реорганизована в Бербанке, Калифорния, как Lockheed Aircraft Corporation. Варни вышел на пенсию из этой компании в 1951 году.

Поздние годы и смерть

В последние годы жизни Варни страдал хронической эмфиземой легких, хроническим бронхитом и пороком сердца. Он некоторое время жил с семьей своего зятя, Ричарда Ламберта. Он скончался от бронхиальной пневмонии 25 января 1967 года в доме престарелых Дани в Санта-Барбаре, Калифорния. Был похоронен в Мемориальном парке Cypress Lawn в Кольме, Калифорния, на семейном участке Варни.