Введение

Немецкий наследный принц и генерал (1882–1951)

Вильгельм, Немецкий наследный принц, наследный принц Пруссии (Friedrich Wilhelm Victor August Ernst; 6 мая 1882 – 20 июля 1951) был старшим ребенком последнего кайзера, Вильгельма II, немецкого императора, и его супруги Августы Виктории Шлезвиг-Гольштейнской, и, таким образом, правнуком королевы Виктории и дальним родственником многих британских членов королевской семьи, таких как королева Елизавета II. Как наследник императора Вильгельма, он был последним наследным принцем Германской империи и Королевства Пруссии до упразднения монархии. Вильгельм стал наследным принцем в возрасте шести лет в 1888 году, когда умер его дед Фридрих III, и его отец взошел на престол. Он оставался наследным принцем в течение 30 лет, до падения империи 9 ноября 1918 года. Во время Первой мировой войны он командовал 5-й армией с 1914 по 1916 год и затем командовал Группой армий «Немецкий наследный принц» до конца войны. После возвращения в Германию в 1923 году он боролся с Веймарской республикой и выступал за восстановление монархии в Германии. После того как его отец пресек его планы баллотироваться в президенты, Вильгельм поддержал приход к власти Адольфа Гитлера, но когда Вильгельм осознал, что Гитлер не намерен восстанавливать монархию, их отношения испортились. Вильгельм стал главой Дома Гогенцоллернов 4 июня 1941 года после смерти своего отца и оставался на этом посту до своей смерти 20 июля 1951 года.

Ранние годы

Вильгельм родился 6 мая 1882 года как старший сын тогдашнего принца Вильгельма Прусского и его первой жены, принцессы Августы Виктории Шлезвиг-Гольштейнской. Он родился в Марморпале в Потсдаме, в провинции Бранденбург, где его родители проживали до восшествия отца на престол. Когда он родился, его прадед Вильгельм I был немецким императором, а его дед, кронпринц Фридрих, – наследником, что делало Вильгельма третьим в очереди на престол. Его рождение послужило причиной разногласий между его родителями и бабушкой, наследной принцессой Викторией. До рождения Вильгельма его бабушка ожидала, что её попросят помочь в поиске няни, но поскольку её сын всячески избегал её, будущий Вильгельм II обратился за помощью к своей тёте, принцессе Елене. Его мать была задета, а его бабушка, королева Виктория, прабабушка юного Вильгельма, была в ярости. У принца Вильгельма было пять младших братьев: принц Эйтель Фридрих, принц Адалберт, принц Август Вильгельм, принц Оскар и принц Иоахим, и одна младшая сестра: принцесса Виктория Луиза. Своё детство он провел с братьями и сестрами в Марморпале, а после восшествия отца на престол – в Новом дворце, также в Потсдаме. В 1888 году, в Год трёх императоров, когда скончались его прадед и дед, его отец стал немецким императором, а шестилетний Вильгельм – наследником немецкого и прусского престолов, получив титул Кронпринца. Школьные годы он провел со своими братьями в Принцхаусе в Плоне, в Шлезвиг-Гольштейне, на родине его матери. Вильгельм был сторонником футбола, тогда относительно нового вида спорта в стране, и в 1908 году пожертвовал кубок Немецкому футбольному союзу, тем самым учредив Kronprinzenpokal (ныне Länderpokal) – старейшее кубковое соревнование в немецком футболе. Немецкий клуб BFC Preussen также изначально был назван BFC Friedrich Wilhelm в его честь. В 1914 году кайзер приказал построить замок Цецилиенхоф в Потсдаме для принца Вильгельма и его семьи, что вызвало его недовольство. Замок был во многом вдохновлен Бидстон-Кортом в Биркенхеде, Англия, и напоминал поместье в стиле Тюдоров. Завершенный в 1917 году, он на некоторое время стал главной резиденцией Кронпринца.

Первая мировая война

Вильгельм активно продвигал экспансию Германии и стремился к ведущей роли в начале войны. Несмотря на то, что ему было всего тридцать два года и он никогда не командовал подразделением, превышающим полк, немецкий наследный принц был назначен командиром 5-й армии в августе 1914 года, вскоре после начала Первой мировой войны. Однако, в соответствии с хорошо устоявшейся моделью прусско-германского генерального штаба, принятой в то время, неопытным дворянам, которым поручалось командование крупными армейскими соединениями, всегда предоставлялись опытные начальники штабов для оказания помощи в выполнении обязанностей, и от их советов требовалось руководствоваться. Как император, отец Вильгельма поручил наследнику прислушиваться к советам своего опытного начальника штаба Константина Шмидта фон Нобельсдорфа. В октябре 1914 года Вильгельм дал свое первое интервью иностранному корреспонденту и сделал первое заявление для прессы от лица немецкого дворянина с начала войны. Он отрицал, что поощрял военные решения дипломатических проблем, и сказал на английском языке:

"Несомненно, это самая глупая, бессмысленная и ненужная война в новейшей истории. Это война, которую Германия не хотела, заверяю вас, но она была нам навязана, и тот факт, что мы были так эффективно подготовлены к обороне, теперь используется как аргумент, чтобы убедить мир в том, что мы стремились к конфликту."

Вильгельм отказался от командования 5-й армией в ноябре того же года, но оставался командующим Группой армий немецкого наследного принца до конца войны.

191834

После начала немецкой революции в 1918 году император Вильгельм II и наследный принц подписали акт об отречении от престола. 13 ноября бывший наследный принц бежал из Германии, перешел в Нидерланды в районе Оудвроенховена и впоследствии был интернирован на острове Виринген (ныне часть материка), недалеко от Ден-Хелдера. Осенью 1921 года Густав Стреземан посетил Вильгельма, и бывший наследный принц выразил желание вернуться в Германию, даже в качестве частного лица. После того, как Стреземан стал рейхсканцлером в августе 1923 года, Вильгельму было разрешено вернуться при условии, что он не будет заниматься политикой. Он выбрал для этого 9 ноября 1923 года, что привело в ярость его отца, который не был уведомлен о планах сына и посчитал эту историческую дату неуместной. В июне 1926 года референдум о конфискации имущества бывших правящих принцев Германии без компенсации не состоялся, и в результате финансовое положение семьи Гогенцоллернов значительно улучшилось. Соглашение между государством и семьей передало Сесилиенхоф в государственную собственность, но предоставило Вильгельму и его жене Сесилии право проживать там, ограниченное тремя поколениями. Вильгельм и его жена похоронены в замке Гогенцоллерн.

В литературе и популярной культуре

Репутация Вильгельма как военачальника была высмеяна Нилом Манро в рассказе об Эрчи Макферсоне "Плохие новости", впервые опубликованном в газете "Glasgow Evening News" 8 января 1917 года.