Битва при Лонгевале: Первое крупное сражение индо-пакистанской войны 1971 года.

Введение

Основные сражения Индо-пакистанской войны 1971 года

Битва при Лонгевале (4–7 декабря 1971 года) стала одним из первых крупных сражений на западном участке фронта во время Индо-пакистанской войны 1971 года, развернувшимся между наступающими пакистанскими войсками и индийскими защитниками на индийском пограничном посту Лонгевала в пустыне Тар, штат Раджастхан. В битве участвовало 120 индийских солдат при поддержке четырех истребителей-бомбардировщиков Hawker Hunter и трех истребителей HAL Marut, а также от 2000 до 3000 пакистанских солдат с 30–40 танками. Компании 23-го батальона Пенджабского полка индийской армии, под командованием майора Кулдипа Сингха Чандпури, предстояло либо удержать позиции до подхода подкрепления, либо отступить пешком от пакистанских механизированных сил. Выбрав первый вариант, Чандпури обеспечил правильное развертывание всех имеющихся средств и максимально использовал свою выгодную оборонительную позицию, а также ошибки в тактике противника. Ему также сопутствовала удача: авиадиспетчер передового пункта управления ВВС Индии смог обеспечить поддержку с воздуха и направить самолеты для обороны поста до прибытия подкрепления через шесть часов. Пакистанские командиры допустили ряд сомнительных решений, включая просчет в стратегической разведке, не позволивший предвидеть наличие индийских истребителей-бомбардировщиков в районе Лонгевала, осуществление оперативной мобильности без достаточной разведки маршрутов и проведение тактической лобовой атаки без инженерной разведки. Это привело к тому, что пакистанская бригада оказалась крайне уязвимой для авиаударов, а техника застряла на местности, непригодной для передвижения бронемашин, поскольку они пытались развернуться по единственной тропе и стали более уязвимы для огня противника из-за использования внешних топливных баков в боевых условиях и попытки ночной атаки на незнакомой местности. Пехота была застигнута врасплох препятствиями, которые затруднили передвижение войск, вызвав замешательство и срыв атаки в критические ночные часы, когда наступающая пехота все еще имела определенную степень маскировки от огня индийского стрелкового оружия и средств поддержки пехоты. К этому времени в Исламабаде стало ясно, что открытое столкновение неизбежно, и что Восточный Пакистан не сможет долгосрочно сопротивляться. Яхья Хан в этот момент решил попытаться сохранить территориальную целостность Пакистана и сдержать Индию, следуя стратегии Аюба Хана: «Оборона Восточного Пакистана – на Западе».

The Battle of Longewala (4–7 December 1971) was one of the first major engagements in the western sector during the Indo Pakistani War of 1971, fought between assaulting Pakistani forces and Indian defenders at the Indian border post of Longewala, in the Thar Desert of Rajasthan. The battle was fought between 120 Indian soldiers accompanied by four Hawker Hunter and three HAL Marut fighter bombers and 2,000–3,000 Pakistani soldiers accompanied by 30–40 tanks. A company of the Indian Army's 23rd Battalion, Punjab Regiment, commanded by Major Kuldip Singh Chandpuri, was left with the choice of either attempting to hold out until reinforced, or fleeing on foot from a Pakistani mechanized infantry force. Choosing the former, Chandpuri ensured that all his assets were correctly deployed and made the best use of his strong defensive position, as well as weaknesses created by errors in enemy tactics. He was also fortunate that an Indian Air Force forward air controller was able to secure and direct aircraft in support of the post's defence until reinforcements arrived six hours later. The Pakistani commanders made several questionable decisions, including a failure of their strategic intelligence to foresee the availability of Indian fighter bombers in the Longewala area, exercising operational mobility with little or no route reconnaissance, and conducting a tactical frontal assault with no engineer reconnaissance. That led to the Pakistani brigade group being left extremely vulnerable to air attack and vehicles becoming bogged in terrain unsuitable for the movement of armoured vehicles, as they tried to deploy off a single track and were more susceptible to enemy fire since they used external fuel storage in tactical combat and attempted to execute a night attack over unfamiliar terrain, and infantry was surprised by obstacles to troop movement, which caused confusion and stalling the attack during the crucial hours of darkness, when the assaulting infantry still had a measure of concealment from Indian small arms and infantry support weapon fire. It was clear to Islamabad by this time that open conflict was inevitable, and that East Pakistan was indefensible in the long run. Yahya Khan chose at this point to try to protect Pakistan's integrity and to hold India by Ayub Khan's strategy—"The defence of East Pakistan lies in the West".

Западный сектор

Политика Хана исходила из предположения, что открытый конфликт с Индией не продлится долго из-за международного давления, и поскольку Восточный Пакистан был не обороноспособен, основное внимание военных усилий следовало сосредоточить на оккупации как можно большей территории Индии для использования в качестве разменной монеты на переговорах. Первоначальные планы наступления предусматривали, по крайней мере, временное господство в воздухе пакистанских ВВС (PAF), что позволило бы войскам Хана провести молниеносную кампанию вглубь Западной Индии, после чего занять и укрепить свои позиции. В вечеру 3 декабря PAF нанесла упреждающие удары, что привело к официальному началу боевых действий на западном направлении. Город Рахим Яр-Хан, расположенный вблизи международной границы, являлся важным коммуникационным центром для сил Хана и, находясь на железнодорожной линии Синдх–Пенджаб, оставался уязвимым звеном в его логистике. Захват Рахим Яр-Хана индийскими войсками перерезал бы железнодорожное и автомобильное сообщение между Синдхом и Западным Пенджабом, лишив силы Хана топлива и боеприпасов, доставляемых через Карачи. Индийские планы предусматривали удар 12-й индийской дивизии через границу в направлении Исламагарха через Саркари Талу, с последующим продвижением через Багла для захвата Рахим Яр-Хана. Это дестабилизировало бы пакистанскую оборону в секторе Пенджаб и Джамму и Кашмир, позволив запланированному индийскому наступлению в секторе Шакаргарх окружить пакистанские силы, оказавшиеся там в ловушке. Пакистан, рассматривавший Пенджаб как оперативный центр, обладал развитой разведывательной сетью в этом районе и планировал компенсировать свою относительно слабую силу на земле упреждающим ударом через Кишангарх в направлении штаба дивизии к югу от Рамгарха. Пакистанский план предусматривал выход к Лонгевале, Рамгарху и Джайсалмеру. План был нереалистичным с самого начала, в том числе из-за того, что предполагал проведение ночного нападения на местности, не подвергшейся предварительной маршрутной или инженерной разведке, и поэтому бронетанковые войска не знали, что грунт не выдержит быстрого продвижения к цели. По мере развития событий Лонгевала стала одной из самых крупных потерь для Пакистана, несмотря на подавляющее превосходство перед началом сражения, во многом из-за того, что транспортные средства застряли в зыбучих песках.

Khan's policy made the assumption that an open conflict with India would not last long due to international pressure, and that since East Pakistan was undefendable, the war effort should be concentrated on occupying as much Indian territory as possible as a bargaining tool at the negotiating table. The initial plans for the offensive called for at least temporary air dominance by the Pakistan Air Force (PAF) under which Khan's troops could conduct a lightning campaign deep into Western India before digging in and consolidating their positions. The PAF launched pre emptive strikes on the evening of 3 December that led to the formal commencement of hostilities in the western theatre. The city of Rahim Yar Khan, close to the international border, formed a critical communication centre for Khan's forces and, situated on the Sindh–Punjab railway, remained a vulnerable link in Khan's logistics. The fall of Rahim Yar Khan to Indian forces would cut off the railway as well as road link between Sindh and West Punjab, starving Khan's forces of fuel and ammunition delivered to Karachi. Indian battle plans called for a strike by the 12th Indian Division across the border towards Islamgarh through Sarkari Tala, subsequently advancing through Baghla to secure Rahim Yar Khan. This would destabilise the Pakistani defences in the Punjab and Jammu & Kashmir Sector, allowing the planned Indian offensive in the Shakargarh sector to sweep the Pakistani forces trapped there. Pakistan, which envisaged the Punjab as an operational centre, had a strong intelligence network in the area and planned to counter its own comparatively weak strength on the ground with a pre emptive strike through Kishangarh towards the divisional headquarters south of Ramgarh. The Pakistani plan was to reach Longewala, Ramgarh and Jaisalmer. The plan was far fetched from the start, if only because it called for a night attack to be conducted over terrain that was not preceded by route or engineer reconnaissance, and the armoured troops were therefore unaware the ground could not support rapid movement towards the objective. As the day unfolded, Longewala would stand out as one of the biggest losses for Pakistan, despite overwhelming superiority before commencement of the battle, largely due to the vehicles becoming bogged down in soft sand.

Индийское оборонное планирование

С индийской стороны пост удерживала рота А 23-го батальона полка Пенджаб под командованием майора Кулдипа Сингха Чандпури. Оборона занимала высокую песчаную дюну, господствовавшую над местностью, труднопроходимой для техники. На посту в Лонгевале не было бронетехники, но артиллерийская поддержка обеспечивалась батареей 170-го полевого артиллерийского полка, предназначенной для непосредственной поддержки батальона, и 168-го полевого артиллерийского полка, тайно развернутого в этом районе всего за день до этого. Батарея непосредственной поддержки была прикреплена к 168-му полевому артиллерийскому полку и действовала как его батарея "Сьерра". Сразу после ударов ВВС Пакистана по индийским аэродромам 3 декабря Чандпури отправил патруль из 20 человек под командованием второго лейтенанта Дарам Вира к пограничному столбу (BP) 638. Этот патруль должен был сыграть важную роль в обнаружении продвижения пакистанских войск.

Битва

В ночь на 4-е декабря взвод Дарам Вира, находясь на патрулировании, обнаружил звуки по ту сторону границы, указывавшие на приближение большого количества бронетехники. Это вскоре подтвердили доклады из авиационного наблюдательного поста армии, в районе бронеколонны, двигавшейся по дороге к посту в общем направлении поста Лонгевала. Направив патруль Дарам Вера Бхакри для слежения за продвигающейся бронетанковой колонной, Чандпури связался со штабом батальона, запросив срочного подкрепления, бронетехники и артиллерийской поддержки. Штаб батальона предоставил ему выбор: остаться на месте и сдерживать атаку насколько это возможно, или провести тактическое отступление в Рамгарх, поскольку подкрепление в эту ночь не будет доступно. Несмотря на то, что его подразделение располагало всеми необходимыми средствами для своевременного отступления, он решил остаться и дать отпор наступающему противнику. Пакистанские войска начали атаку в 00:30. По мере приближения наступления к одиночному форпосту, пакистанская артиллерия открыла огонь по ту сторону границы, используя среднюю артиллерию, в результате чего погибло пять из десяти верблюдов отряда пограничной службы. Когда колонна из 45 танков приблизилась к посту, индийские оборонительные силы, не имея времени на подготовку минного поля, быстро установили противотанковое минное поле по мере продвижения противника, в процессе чего был убит один пехотинец. Индийская пехота воздержалась от открытия огня до тех пор, пока ведущие пакистанские танки не подошли на определенное расстояние, после чего открыла огонь из противотанковых ружей PIAT. Утром индийские ВВС наконец смогли направить несколько самолетов HAL HF 24 Marut и Hawker Hunter для поддержки поста; они не были оснащены приборами ночного видения и поэтому должны были ждать рассвета. Однако с наступлением дня ВВС смогли эффективно действовать, а ударные самолеты направлялись к целям воздушным корректировщиком (FAC) Сингхом на самолете наблюдения HAL Krishak. Индийские самолеты атаковали пакистанские наземные войска 16 ракетами Matra T 10 и 30-мм автоматическими пушками ADEN на каждом самолете. В отсутствие поддержки со стороны пакистанских ВВС, которые были заняты в другом месте, танки и другая бронетехника стали легкой мишенью для самолетов Hunter. Дальность огня 12,7-мм зенитных крупнокалиберных пулеметов, установленных на танках, была ограничена и поэтому оказалась неэффективной против индийских самолетов. Индийские воздушные атаки облегчались безлесной местностью. Многие офицеры ВВС позже описали атаку как "легкую добычу", подчеркивая ее односторонний характер. К полудню следующего дня штурм полностью завершился, в результате чего Пакистан потерял 36 танков: 22 танка были уничтожены авиационным огнем, 12 – огнем наземных противотанковых средств, а 2 захвачены после того, как были брошены. В общей сложности около 100 единиц техники были уничтожены или повреждены в пустыне вокруг поста. Пакистанские войска были вынуждены отступить, когда индийские танки из кавалерийского полка дивизии, 20-го танкового полка, под командованием полковника Бава Гурувачан Сингха, совместно с 17-м батальоном Раджпутана, начали контрнаступление, положив конец шестичасовому сражению. Несмотря на индийскую победу, с обеих сторон были допущены ошибки в разведке и стратегии. Индийская разведка не смогла предоставить предупреждение о таком большом бронетанковом соединении в западном секторе. Кроме того, обороняющийся пост не был сильно вооружен. Наконец, они не использовали свое преимущество и не уничтожили отступающие пакистанские танки, пока ВВС не заставили их бежать. Тем не менее, они уничтожили или захватили около 36 танков, что стало одной из самых непропорциональных потерь танков одной стороной в одном сражении после Второй мировой войны. У некоторых пакистанских танков произошел отказ двигателя из-за перегрева при попытке выбраться, и они были брошены. Открытая пустынная местность предоставляла мало или вообще не предоставляла укрытия для танков и пехоты от воздушных атак. План захвата Лонгевалы, возможно, был хорош в теории, но провалился из-за отсутствия воздушного прикрытия. В результате два танковых полка не смогли захватить Лонгевалу. Командир индийской роты Чандпури был награжден второй по величине наградой Индии за храбрость – «Маха Вир Чакра». Несколько других наград были вручены членам обороняющейся роты и командиру батальона. С другой стороны, командующий пакистанской дивизией был уволен со службы. В 2008 году битва стала предметом споров, некоторые офицеры того времени приписывали весь боевой успех ВВС. Это привело к тому, что Чандпури подал в суд с требованием о возмещении символической суммы в один рупию.

During the night of the 4th, Dharam Veer's platoon, while on a patrol, detected noises across the border that suggested a large number of armoured vehicles approaching. These were soon confirmed by reports—from the Army's air observation post aircraft flown by Major Atma Singh—in the area of a armoured column on the track leading to the post advancing in the general direction of the Longewala post. Directing Dharam Veer Bhakri's patrol to trail the advancing armoured column, Chandpuri contacted battalion headquarters, requesting urgent reinforcements and armour and artillery support. Battalion headquarters gave him the choice of staying put and containing the attack as much as possible, or carrying out a tactical retreat to Ramgarh, as reinforcements would not be available that night. Despite his command having all the transportation to retreat back on time, he chose to stay and fight back the advancing enemy. The Pakistani forces began their attack at 12:30 am. As the offensive approached the lone outpost, Pakistani artillery opened up across the border with medium artillery, killing five of the ten camels from the BSF detachment. As the column of 45 tanks neared the post, Indian defences, lacking the time to lay a prepared minefield, laid a hasty anti tank minefield as the enemy advanced, one infantryman being killed in the process. The Indian infantry held their fire until the leading Pakistani tanks had approached to within before firing their PIATs. In the morning, the Indian Air Force was finally able to direct some HAL HF 24 Maruts and Hawker Hunter aircraft to assist the post; they were not outfitted with night vision equipment, and so had to wait until dawn. With daylight, however, the IAF was able to operate effectively, with the strike aircraft being guided to targets by the airborne Forward Air Controller (FAC), Singh, in a HAL Krishak observation aircraft. The Indian aircraft attacked the Pakistani ground troops with 16 Matra T 10 rockets and 30 mm ADEN cannons on each aircraft. Without support from the Pakistan Air Force, which was busy elsewhere, the tanks and other armoured vehicles were easy targets for the IAF's Hunters. The range of the 12.7 mm anti aircraft heavy machine guns mounted on the tanks was limited and therefore ineffective against the Indian jets. Indian air attacks were made easier by the barren terrain. Many IAF officers later described the attack as a "turkey shoot", signifying the lopsidedness. By noon the next day, the assault had ended completely, having cost Pakistan 36 tanks 22 of which were destroyed by aircraft fire, 12 by ground anti tank fire, and 2 captured after being abandoned, with a total of around 100 vehicles destroyed or damaged in the desert around the post. The Pakistani forces were forced to withdraw when Indian tanks from the division's cavalry regiment, the 20th Lancers, commanded by Colonel Bawa Guruvachan Singh, along with the 17th Battalion, Rajputana Rifles, launched their counter offensive to end the six hour engagement. Notwithstanding the Indian victory, there were intelligence and strategic failures on both sides. India's intelligence service failed to provide warning of such a large armoured force in the western sector. Moreover, the defending post was not heavily armed. Finally, they did not push home their advantage and destroy the fleeing Pakistani tanks while the IAF had them on the run. They did, however, destroy or capture some 36 tanks, one of the most disproportionate tank losses for one side in a single battle after World War II. Some Pakistani tanks suffered engine failure due to overheating in trying to extricate themselves, and were abandoned. The open desert battleground provided little to no cover for the tanks and infantry from air attacks. The plan to capture Longewala may have been good in conception, but failed due to lack of air cover. As a result, two tank regiments failed to take Longewala. For his part, the Indian company commander, Chandpuri, was decorated with India's second highest gallantry award – the Maha Vir Chakra. Several other awards were earned by members of the defending company and the battalion's commander. On the other hand, the Pakistani divisional commander was dismissed from service. In 2008, the battle was the subject of disagreement, some officers of the time ascribing all the combat success to the IAF. This led to Chandpuri suing for the token amount of one rupee.

В популярной культуре

Битва при Лонгевале была показана в индийском фильме "Граница", вышедшем в 1997 году, режиссером которого был Дж. П. Датта. В главных ролях снялись Санни Диол в роли майора Кулдипа Сингха, Джеки Шрофф в роли командира крыла М. С. Бавы, Сунил Шетти в роли помощника коменданта Бхайрона Сингха (BSF) и Акшай Кханна в роли Дхарама Вира. Основная критика фильма заключалась в том, что в нем индийские войска были изображены в отчалычном положении до прибытия помощи от ВВС.