Введение

Верхний слой воды в термически слоистом озере

Эпилимнион, или поверхностный слой, – это самый верхний слой в термически слоистом озере. Эпилимнион наиболее подвержен воздействию солнечного света, тепловая энергия которого нагревает поверхность, делая её более тёплой и менее плотной. В результате эпилимнион располагается над более глубокими металлимнионом и гиполимнионом, которые холоднее и плотнее. Кроме того, эпилимнион обычно имеет более высокий pH и более высокую концентрацию растворенного кислорода, чем гиполимнион.

Свойства

В водном столбе эпилимнион располагается над всеми остальными слоями. Эпилимнион присутствует только в стратифицированных озерах. Со стороны контакта с атмосферой эпилимнион подвержен воздействию ветра, что вызывает турбулентность воды. Турбулентность и конвекция совместно создают волны, увеличивая аэрацию. Под эпилимнионом находится металлимнион, содержащий термоклин. Термоклин формируется из-за разницы температур между эпилимнионом и металлимнионом. Это происходит потому, что эпилимнион, находясь в контакте с воздухом и располагаясь выше всех, больше взаимодействует с солнечным теплом, что делает его теплее, чем нижележащие слои. В некоторых регионах зимой эпилимнион промерзает, препятствуя прямому насыщению озера кислородом. Благодаря чувствительности эпилимниона к изменениям температуры воздуха, он часто используется для отслеживания тенденций потепления.

Оборот и смешивание озер

В большинстве слоистых озер сезонные изменения температуры воздуха весной и осенью приводят к нагреву или охлаждению эпилимниона. Во время этих сезонных изменений стратифицированные озера могут испытывать перемешивание вод. В процессе этого эпилимнион и гиполимнион смешиваются, и озеро обычно становится нестратифицированным, то есть приобретает постоянную температуру по всей глубине, а питательные вещества распределяются равномерно. Существуют различные названия для этих перемешиваний, в зависимости от того, сколько раз в год они происходят. Мономиктические озера перемешиваются один раз, димиктические – дважды, а полимиктические – более двух раз. Эти перемешивания могут быть связаны с сезонными изменениями или даже происходить ежедневно. В некоторых случаях это приводит к инверсии стратификации, когда эпилимнион содержит более холодную воду, чем гиполимнион.

Химия

При открытом доступе к воздуху, в эпилимнионе обычно содержится высокое количество растворенного кислорода и углекислого газа. Это означает, что эпилимнион постоянно обменивается растворенными газами с атмосферой. На толщину эпилимниона может влиять освещенность: более прозрачные озера получают больше света, что приводит к накоплению большего количества энергии в воде и уменьшению глубины эпилимниона. Эпилимнион также является зоной риска возникновения цветения водорослей из-за поступления фосфора и азота с суши. Ветряная эрозия, переносящая частицы почвы, также может вносить в воду различные питательные вещества, которые попадают в озеро через эпилимнион.

Биология

Из-за близости к поверхности и наибольшего количества получаемого солнечного света, эпилимнион является отличной средой обитания для фитопланктона и других первичных продуцентов. В этом слое часто наблюдаются вспышки водорослей из-за высокой концентрации питательных веществ. На обилие водорослей и фитопланктона реагируют многие виды рыб, которые используют их в качестве источника пищи и поэтому часто встречаются в эпилимнионе. Птицы нередко используют эпилимнион для отдыха и/или рыбалки. Многие насекомые также используют эпилимнион для строительства гнезд и в качестве среды обитания. Важную роль в биологии эпилимниона играет и взаимодействие с человеком. Прямое взаимодействие включает рекреационное использование, такое как плавание, катание на лодках и другие виды деятельности. Косвенное воздействие может быть связано со сбросом сточных вод, стоком с сельскохозяйственных полей или застройкой территорий. Все эти факторы способны влиять на характеристики эпилимниона.