Введение

Распределитель реки Миссисипи в Луизиане, США.

Река Атчафалая (/ə/, /tʃ/æ//f//.//ə/'/l//aɪ//.//ə/, lang es) — это распределитель рек Миссисипи и Ред-Ривер протяжённостью 137 миль (220 км), расположенный в центральной части штата Луизиана в Соединённых Штатах. Она течёт на юг, немного западнее реки Миссисипи, и является пятой по величине рекой в Северной Америке по объёму стока. Название «Атчафалая» происходит от слова чокто, означающего «длинная река», образованного от слов *hachcha* — «река» и *falaya* — «длинная».

Бассейн Атчафалая

Река Атчафалая судоходна и обеспечивает важный промышленный судоходный канал для штата Луизиана. Она является культурным сердцем Каджунской страны. Поддержание реки как судоходного канала Миссисипи является важным проектом Инженерного корпуса армии США уже более века. Естественное развитие русла реки, в сочетании с регулированием и обслуживанием канала для борьбы с наводнениями и обеспечения судоходства, способствовало отделению реки от болотистой местности. Объем воды, поступающей в Атчафалаю из Миссисипи, контролируется комплексом сооружений Old River Control Structure, включающим низкопороговую плотину, вспомогательную структуру, надбережную конструкцию, навигационный шлюз и электростанцию вблизи Red River Landing, Луизиана. В периоды экстремальных наводнений для регулирования объема также используется водосброс Morganza Spillway, расположенный ниже по течению. В 1942 году часть стока реки Атчафалая была перенаправлена через озеро Восковое в Мексиканский залив, расположенный западнее. Во время наводнений на реке Миссисипи в 2011 году комплекс Old River сбрасывал в Атчафалаю больше воды, чем поступало в нее, а водосброс Morganza Floodway работал на четверть своей мощности. Река Атчафалая извилисто течет на юг как рукав Миссисипи, огибая обширные дамбы и водоотводные каналы, мимо города Морган-Сити, и впадает в Мексиканский залив в заливе Атчафалая, примерно в 24 км к югу от Морган-Сити. С конца 20-го века река формирует новую дельту в заливе – единственное место на побережье Луизианы, где происходит накопление земли, а не эрозия.

Национальная территория наследия Атчафалая

Долина реки Атчафалая получила статус Национального наследия в 2006 году.