Введение
Распределенное письмо – это коллективное (или распределенное) авторство текстов. Для его понимания требуется определение понятий «коллектив» и «текст», где под коллективом подразумевается связанная группа людей, а текст – это символы, объединенные вместе для достижения более глубокого смысла, чем у отдельных символов. Это подчеркивает представление текстов в виде письменных работ. К ним могут относиться письменные слова, иконографическая символика (например, граффити), языки программирования (C/C++, Java, Perl и др.), мета-разметка (HTML, XML, SVG, PostScript) и их производные работы. Также не следует исключать все вышеперечисленное на различных языках. Более того, для определения текстов необходим и интерпретатор этих текстов. Для языков программирования это компилятор, для письменных текстов – слова, интерпретируемые нашими когнитивными способностями, а для мета-разметки – веб-браузеры, принтеры для интерпретации PostScript и различные программные приложения, преобразующие текстовые представления в другие форматы. (Патрик Диган и Джон Филлипс, 2004)
В древней и устной литературе
Концепция распределенного авторства применяется к устным традициям, где повествование одного человека о традиционном рассказе отражает устные пересказы многих предыдущих исполнителей. Она также применяется к письменным традициям, возникшим из устных, где рукописный текст формируется в процессе передачи его через нескольких писцов, каждый из которых может вносить в него изменения.
Социальное программное обеспечение
Социальное программное обеспечение позволяет людям устанавливать связи, общаться и взаимодействовать. Важно именно социальное измерение, и именно с ним ведется работа. Оно является товаром в этой системе. Это отличается от распределенного письма, поскольку социальное программное обеспечение основано на программном обеспечении, а распределенное письмо – нет, и не ограничивается только совместным написанием текстов. Оно также охватывает другие формы социального взаимодействия.
Коллаборативное программное обеспечение, также известное как Groupware
GroupWare – это программное обеспечение, и, что более важно, в широком смысле используется для описания объединения различных программных средств в комплекс, обеспечивающий упрощенный доступ для отдельного пользователя. Изначально термин определял совместную работу группы людей над общим проектом с использованием программного обеспечения, однако корпоративное использование изменило его значение, теперь он применяется для описания программных пакетов, таких как Microsoft Office и LibreOffice.
Компьютерное сотрудничество (CSCT)
Распределённое письмо не ограничивается только вычислительной техникой, в отличие от CSCT.
Типы
Синхронный – Система авторства, при которой оба автора вносят изменения одновременно в реальном времени. Асинхронный – Система авторства, при которой оба автора вносят изменения не одновременно, в разное время (например, во время рендеринга или в другое время).