Введение

Кубок регионов УЕФА — это футбольное соревнование для любительских команд в Европе, проводимое УЕФА. Он впервые был проведен в 1999 году и с тех пор проводится раз в два года. Чемпионами 2023 года стала команда Галисии из Испании. Соревнование было создано в 1996 году, так как на европейском уровне не существовало соревнований для любительских команд. Кубок УЕФА среди любителей, предыдущая попытка организовать континентальное соревнование для любительских команд, проводился с 1966 по 1978 год, но был прекращен из-за недостатка интереса как со стороны публики, так и со стороны самих любительских команд. В отличие от сегодняшнего Кубка регионов, в котором представлены любительские регионы, предыдущее соревнование проводилось между представительными любительскими национальными командами. Каждая страна-член УЕФА может заявить на участие одну представительную любительскую команду, при этом регионы должны выиграть внутреннее любительское соревнование (например, Кубок лиги FA Inter League), чтобы пройти квалификацию. Первые два финала выиграли команды стран-организаторов. На данный момент наиболее успешными странами в этом соревновании являются Италия и Испания, чьи представители выиграли три из двенадцати розыгрышей соответственно.

Формат

Все 55 ассоциаций, входящих в УЕФА, имеют право заявить команду для участия в Кубке регионов, при условии проведения внутринационального квалификационного турнира для определения представляющей страны команды. Однако, более мелким странам-членам разрешено заявлять национальную сборную. В первом турнире 1999 года участвовали команды из 32 стран, которые соревновались в одном квалификационном раунде. По мере роста интереса к турниру, квалификационный этап был расширен, а в 2005 году был добавлен дополнительный групповой раунд, заменивший плей-офф, введенный в 2001 году. Предварительный раунд состоит из небольшого числа команд, разделенных на группы, при этом лучшие команды из каждой группы попадают в жеребьевку промежуточного раунда. В промежуточном раунде команды распределяются по восьми группам по четыре команды. Команды в каждой группе играют друг с другом по одному разу, и команда, занявшая первое место в группе, выходит в финальный турнир Кубка регионов. Победители восьми групп распределяются по две группы по четыре команды для финального турнира, а победители этих двух групп, после того как каждая команда сыграет друг с другом по одному разу, встречаются в финале, где победитель становится чемпионом. Третье место делят две команды, занявшие второе место в своих группах. Особенностью Кубка регионов, отличающей его от большинства других международных клубных турниров, является организация матчей. Поскольку команды играют друг с другом один раз в предварительном и промежуточном раундах, в отличие от более распространенных двухматчевых противостояний, все матчи в каждой группе проводятся в одном регионе. Например, в турнире 2009 года все матчи предварительной группы 1 были сыграны в Сан-Марино. Еще одна необычная особенность Кубка регионов – выбор хозяина финального турнира. В большинстве футбольных турниров страна или город-хозяин определяется руководящим органом до начала квалификации. Однако в Кубке регионов хозяин выбирается только после того, как большинство из восьми команд-финалистов пройдут квалификацию, и один из квалифицированных регионов становится хозяином турнира.