Введение
Аквариум состоит из двух зданий – Пирса 59 и Пирса 60, включает шесть крупных экспозиций и находится в процессе строительства Океанического павильона, открытие которого запланировано на лето 2024 года. Аквариум регулярно участвует в образовательных и природоохранных программах.
История
Планы по строительству городского аквариума, заменившего существующий частный аквариум, были одобрены избирателями в 1968 году в рамках инициативы «Forward Thrust». Городской совет Сиэтла одобрил участок земли возле парка Золотые сады в Балларде в апреле 1971 года, но через несколько месяцев отменил это решение после протестов общественности. В следующем году был выбран участок на северной стороне пирса 59, что потребовало сноса дополнительных пирсов. Первоначально строительство должно было начаться в 1974 году, но было отложено из-за изменений в проекте. Новый аквариум являлся частью масштабной программы реконструкции набережной Аляскин-Уэй, которая также включала парк на набережной и смотровые площадки. Строительство началось в начале 1975 года со свай, забитых в морское дно для поддержки будущей конструкции аквариума. Аквариум открылся 20 мая 1977 года и в первый день его посетили 1524 человека. Строительство стоило 5,4 миллиона долларов, и изначально аквариум принадлежал и управлялся Департаментом парков и отдыха города Сиэтла. На церемонии открытия в залив Эллиотт выпустили мальков лосося и провели трехдневный фестиваль на набережной. Архитекторами здания были Bassetti/Norton/Metler/Rekevics. Первое расширение аквариума было объявлено в 1979 году, а в 1986 году открылась новая экспозиция. Ожидается, что проект обойдется в 160 миллионов долларов, при этом основная часть финансирования поступит из местных налогов, частных пожертвований и других источников. Городское правительство первоначально одобрило финансирование в размере 34 миллионов долларов из налога на операции с недвижимостью, а также предоставило кредит в размере 20 миллионов долларов в 2022 году для покрытия ожидаемого дефицита, частично вызванного увеличением с первоначальной сметы в 113 миллионов долларов. В 2023 году оператор Seattle Aquarium Society запросил дополнительный кредит в размере 67 миллионов долларов в банке PNC для завершения проекта. Для этого потребуется одобрение города на продление контракта с обществом до 2040 года и принятие на себя ответственности за выплату штрафа за досрочное расторжение кредита.
Экспонаты
Экспонаты аквариума находятся в двух зданиях: Пирс 59 и Пирс 60.
Сохранение и исследования
Аквариум Сиэтла участвует в усилиях по сохранению различных морских видов, сотрудничая с коренными народами, правительствами, учреждениями и компаниями. В 2020 году Сиэтлский аквариум стал соучредителем ReShark, международной коалиции по сохранению, способствующей восстановлению популяции полосатых акул в Индонезии. После завершения строительства Океанского павильона он предоставит акулам ресурсы для размножения и поддержит небольшую группу особей перед их выпуском в естественную среду обитания. В 2021 году аквариум начал выращивать личинок и молодых гребневиков (абалонов), планируя выпускать их каждую весну, начиная с 2022 года, в специально отведенные места в районе островов Сан-Хуан и пролива Хуан-де-Фука. Сиэтлский аквариум проводит исследования в трех направлениях: устойчивость к изменению климата, включающая проекты по восстановлению местных зарослей ламинарии, изучение влияния загрязнения на состояние морей, и устойчивое использование морских ресурсов, подразумевающее мониторинг местных морских популяций для оценки здоровья экосистемы.
Образовательные усилия
Аквариум Сиэтла предлагает широкий спектр образовательных программ для учащихся от начальной школы до старших классов. Они включают самостоятельные образовательные программы с групповыми скидками, образовательные занятия, возможности цифрового обучения, а также другие программы и конкурсы, направленные на развитие практических навыков. Во время школьных закрытий, вызванных пандемией в 2020 году, аквариум передал комплекты, включающие лупы и учебные материалы для поддержки дистанционного обучения, а также предоставил онлайн-образовательный контент. С момента запуска программ аквариум принял и обучил около 2 миллионов детей.
В популярной культуре
Вымышленный аквариум Сиэтла играет важную роль в приключенческой игре 2020 года The Last of Us Part II. Роман Дэвида Ванна «Аквариум», опубликованный в 2015 году, рассказывает о молодой девушке, которая переживает сложные семейные обстоятельства, находя утешение в посещении Сиэтлского аквариума.