Майкл Мартин Мёрфи: Путь кантри-певца и автора песен.

Введение

Майкл Мартин Мерфи (Michael Martin Murphey; родился 14 марта 1945 года) – американский певец и автор песен. Он был одним из основоположников прогрессивного кантри. Когда ему было шесть лет, он начал кататься верхом на лошадях на ранчо своего деда и дяди. Годы спустя он вспоминал, как засыпал на крыльце деда под звёздами, слушая рассказы старика и ковбойские песни. Ему нравилось находиться рядом с этими людьми, занимающимися своим делом. Эти впечатления оказали глубокое влияние на маленького мальчика. В ранние годы у него сформировалась особая любовь к ковбойским песням и историям. Он также был страстным читателем, особенно его привлекали книги Марка Твена и Уильяма Фолкнера. В юности он любил писать стихи и слушать старые пластинки 78 оборотов своего дяди, особенно музыку кантри и фолк-исполнителей, таких как Хэнк Уильямс, Боб Уиллс и Вуди Гатри. В средней школе он начал выступать как самодеятельный артист, а затем работал вожатым в летнем лагере Sky Ranch. В возрасте 17 лет он получил свою первую "профессиональную" музыкальную работу – играть вестерны у костра на техасском ранчо. К началу 1960-х годов Мерфи выступал в клубах Далласа, исполняя кантри, фолк и рок-музыку. Он покорил техасскую публику своим обаянием и талантом и вскоре создал группу, которая завоевала значительную популярность в районе Далласа.

Успех в написании песен

После окончания средней школы У. Х. Адамсона в Оук-Клиффе, Мёрфи изучал греческий язык в Университете Северного Техаса. Будучи членом клуба народной музыки, он подружился со Стивеном Фромхолцем, Рэем Уайли Хаббардом, скрипачом из группы Shiva’s Headband Спенсером Перскином и соучредителем Armadillo World Headquarters Эдди Уилсоном. Затем Мёрфи переехал в Калифорнию, где изучал творческое письмо и специализировался на средневековой истории и литературе в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Он подписал контракт с компанией Sparrow Music и вскоре завоевал признание на фольклорной музыкальной сцене Лос-Анджелеса. К 1964 году он сформировал музыкальную группу со своим старым другом из Техаса, Майклом Несмитом, Джоном Лондоном и Джоном Рейнсом, под названием Trinity River Boys. Первый большой успех Мёрфи пришел благодаря его другу Майклу Несмиту, который стал участником популярной телевизионной музыкальной группы The Monkees. Несмит попросил Мёрфи написать для них песню для следующего альбома The Monkees, и Мёрфи сочинил "What Am I Doing Hangin' Round". Альбом Pisces, Aquarius, Capricorn & Jones Ltd. был продан тиражом более пяти миллионов копий. Мёрфи сформировал группу Lewis & Clarke Expedition с Бумером Кастлеманом и записал одноименный альбом для Colgems Records, компании, которая также выпускала альбомы The Monkees. У них был умеренный хит с песней "I Feel Good (I Feel Bad)". Бумер Кастлмен добился успеха со своей спорной песней "Judy Mae" и как автор и продюсер миллионного хита "Telephone Man" для певицы Мери Уилсон. В 1968 году Мёрфи переехал в Райтвуд, поселок в горах Сан-Габриэль, примыкающих к пустыне Мохаве в Калифорнии, чтобы сосредоточиться на написании песен. Основываясь на успехе своих песен, он подписал контракт с компанией Screen Gems, издательским отделом Columbia Pictures. Некоторые из его песен были записаны Flatt and Scruggs и Бобби Джентри. Кенни Роджерс и First Edition записали целый альбом песен Майкла Мёрфи под названием "The Ballad of Calico", посвященный городу-призраку Калико в пустыне Мохаве. В 1973 году Мёрфи выпустил альбом "Cosmic Cowboy Souvenir", который продолжил тему городского ковбоя, начатую первым альбомом. В альбом вошли песни "Cosmic Cowboy, Pt. 1", "Alleys of Austin" и "Rolling Hills". В течение этого периода в состав группы Мёрфи входили Боб Ливингстон и Гэри П. Нанн, автор песни "London Homesick Blues". Он несколько раз выступал в Armadillo World Headquarters, и его фотография даже была использована для оригинальной обложки книги Яна Рида "The Improbable Rise of Redneck Rock". Но музыкальное видение Майкла Мёрфи выходило за рамки звучания outlaw country и двигалось к гораздо более амбициозному музыкальному полотну.

After graduating from W. H. Adamson High School in Oak Cliff, Murphey studied Greek at the University of North Texas. As a member of the institution's Folk Music Club, he befriended Steven Fromholz, Ray Wylie Hubbard, Shiva's Headband fiddler Spencer Perskin and Armadillo World Headquarters co founder Eddie Wilson. Murphey then moved to California, where he studied creative writing and majored in medieval history and literature at the University of California, Los Angeles. He signed a publishing contract with the Sparrow Music company, and soon he made a name for himself in the Los Angeles folk music scene. By 1964, he formed a musical group with an old Texas friend, Michael Nesmith, John London, and John Raines, under the name the Trinity River Boys. Murphey's first big break came through his friend Michael Nesmith, who had become part of the popular television musical group, The Monkees. Nesmith asked Murphey to write them a song for the next Monkees album, and Murphey composed "What Am I Doing Hangin' Round". The album Pisces, Aquarius, Capricorn & Jones Ltd. sold over five million copies. Murphey formed the Lewis & Clarke Expedition with Boomer Castleman, and recorded one self titled album for Colgems Records, the company that also released the Monkees' LPs. They had a modest hit with "I Feel Good (I Feel Bad)". Boomer Castleman went on to find success with his controversial song "Judy Mae" and as the writer and producer of the million selling novelty hit "Telephone Man" for singer Meri Wilson. In 1968, Murphey moved to Wrightwood, a village in the San Gabriel Mountains adjacent to the Mojave Desert of California to work on his songwriting. Based on the success of his songs, he signed a contract with the Screen Gems company, the publishing arm of Columbia Pictures. Some of his songs were recorded by Flatt and Scruggs and Bobbie Gentry. Kenny Rogers and the First Edition recorded an entire album of Michael Murphey songs called The Ballad of Calico, about a Mojave Desert ghost town. In 1973, Murphey followed up with the album Cosmic Cowboy Souvenir, which continued the urban cowboy theme of the first album. The album included "Cosmic Cowboy, Pt. 1", "Alleys of Austin", and "Rolling Hills". Throughout this period, Murphey's band included Bob Livingston and Gary P. Nunn, the author of "London Homesick Blues". He performed a number of times at the Armadillo World Headquarters, and his photo was even used for the original cover of Jan Reid's book, The Improbable Rise of Redneck Rock. But Michael Murphey's musical vision was expanding beyond the confines of the outlaw country sound and moving toward a much more ambitious musical tapestry.

"Дикий огонь" и эпические годы

В 1973 году Мёрфи подписал контракт с Epic Records и выпустил одноименный альбом Michael Murphey в том же году. Продюсером альбома был Боб Джонстон, в него вошли оркестровый гимн "Nobody's Gonna Tell Me How To Play My Music" и "Southwestern Pilgrimage". В 1975 году Мёрфи выпустил свой знаковый альбом Blue Sky – Night Thunder, также спродюсированный Бобом Джонстоном. Альбом породил два хитовых сингла: "Carolina in the Pines" и его платиновую визитную карточку "Wildfire" – сентиментальную песню о призраках женщины и её лошади. В детстве он впервые услышал от деда историю о призрачной лошади, спасающей людей в пустыне. Годы спустя Мёрфи приснился этот призрак лошади, и он написал слова и музыку в тот же день вместе с автором песен Ларри Канслером. Летом 1975 года "Wildfire" стала хитом, достигнув 2-го места в чарте Cash Box и 3-го места в Billboard Hot 100, а также 1-го места в чарте Adult Contemporary, что принесло Мёрфи новый уровень коммерческого успеха и известности. Песня сразу же разошлась тиражом более миллиона копий и в июле 1975 года была удостоена золотого диска от R.I.A.A. В конечном итоге в США было продано более двух миллионов копий, и в сентябре 2001 года R.I.A.A. вручила платиновый диск. Гармонии к песне добавили Джефф Ханна и Джимми Ибботсон из Nitty Gritty Dirt Band, а фортепианное вступление и заключительная кода были исполнены джазовым пианистом Джеком Мёрфи. Вступление основано на произведении русского классического композитора Александра Скрябина. В конце 1970-х годов он записал четыре альбома: Swans Against the Sun (1975), Flowing Free Forever (1976), Lone Wolf (1978) и Peaks, Valleys, Honky Tonks & Alleys (1979). Альбом Swans Against the Sun принес ему первые кантри-хиты: "A Mansion on the Hill" и "Cherokee Fiddle", который стал хитом для Джонни Ли. На альбоме выступили друзья Мёрфи: Джон Денвер, Вилли Нельсон, Чарли Дэниелс и Стив Вайсберг. В 1981 году Мёрфи впервые снялся в фильме "Тяжелая страна", сценарий к которому он написал в соавторстве. Чтобы отличиться от актера Майкла Мерфи, певец начал использовать свое второе имя в титрах к фильмам и музыке. И по сей день он известен как Майкл Мартин Мёрфи.

In 1973, Murphey signed to Epic Records and released the album Michael Murphey that same year. Produced by Bob Johnston, the album included the orchestra anthem "Nobody's Gonna Tell Me How To Play My Music", and "Southwestern Pilgrimage". In 1975, Murphey released his seminal album, Blue Sky – Night Thunder, also produced by Bob Johnston. The album generated two hit singles: "Carolina in the Pines" and his Platinum certified signature song "Wildfire", a sentimental song about the ghosts of a woman and her horse. As a boy, he first heard from his grandfather the story of a ghost horse rescuing people in the desert. Years later, Murphey had a dream about this ghost horse and wrote the words and music the same day with songwriter Larry Cansler. In the summer of 1975, "Wildfire" became a chart topping hit, reaching No. 2 in Cash Box and No. 3 on the Billboard Hot 100, as well as No. 1 on the Adult Contemporary chart, giving Murphey a new level of commercial success and exposure. It immediately sold over one million copies and was awarded a gold disc by the R. I. A. A. in July 1975. It eventually surpassed two million in US sales and was awarded a platinum disc by the R. I. A. A. in September 2001. The song's harmonies were supplied by Jeff Hanna and Jimmy Ibbotson from the Nitty Gritty Dirt Band, and the piano introduction and ending coda played by jazz pianist Jac Murphy. The introduction is based on a piece by the Russian classical composer Alexander Scriabin. During the late 1970s, he recorded four albums: Swans Against the Sun (1975), Flowing Free Forever (1976), Lone Wolf (1978), and Peaks, Valleys, Honky Tonks & Alleys (1979). The album Swans Against the Sun produced his first country hits: "A Mansion on the Hill" and "Cherokee Fiddle", which became a top ten hit for Johnny Lee. Murphey's friends, John Denver, Willie Nelson, Charlie Daniels, and Steve Weisberg appeared on the album. In 1981, Murphey made his first film appearance in Hard Country, which he co wrote. To distinguish himself from actor Michael Murphy, the singer began using his middle name for film and music credits. To this day, he is known as Michael Martin Murphey.

Основной успех

В 1982 году Мёрфи подписал контракт с лейблом Liberty Records и выпустил два оригинальных альбома — Michael Martin Murphey и The Heart Never Lies, а также сборник перезаписанных версий его хитов, выпущенных на A&M, Epic и Liberty, под названием The Best of Michael Martin Murphey. В начале 1980-х годов Мёрфи добился значительного коммерческого успеха с такими хитами, как "Still Taking Chances", "Disenchanted", "Don't Count the Rainy Days", "Will It Be Love by Morning", "Radio Land", "Maybe This Time" и песней номер один "What's Forever For", написанной Рафом Ван Хоем, которая также достигла третьего места в чарте AC Radio и 19-й позиции в чарте Billboard Hot 100 Pop Singles Chart. В 1983 году Академия кантри-музыки назвала Мёрфи лучшим новым вокалистом года. В 1985 году его перезаписанная версия песни "Carolina in the Pines" вошла в Топ-10. В 1985 году Мёрфи подписал новый контракт со звукозаписывающей компанией Warner Bros. Records и продолжил серию успешных записей. В 1986 году он выпустил альбом Tonight We Ride, в который вошли песни "Rollin' Nowhere", "Fiddlin' Man" и "Santa Fe Cantina". В 1987 году он выпустил альбом Americana, включающий композиции "Once Upon a Time", "My Darling Wherever You Are" и еще один кантри-хит номер один — песню "A Long Line of Love". С этого же альбома был выпущен сингл "A Face in the Crowd" с участием Холли Данн, который был номинирован на премию «Грэмми». В 1988 году Мёрфи выпустил альбом River of Time, который породил три хитовых сингла, достигших третьего места в чартах: "I'm Going to Miss You, Girl" в исполнении Джесси Винчестера, его собственную "From the Word Go" и "Talkin' to the Wrong Man", в которой принял участие его сын Райан. В 1989 году Мёрфи завершил успешное десятилетие записей альбомом Land of Enchantment, в который вошли песни "Never Givin' Up on Love", "Got to Pay the Fiddler", "Route 66" и "Land of Enchantment", ставшая официальной балладой штата Нью-Мексико.

Ковбойские песни

Несмотря на впечатляющий критический и коммерческий успех, которого он достиг в 1980-х годах, подлинное творчество Мерфи начало тяготеть к западной музыке, которая привлекала его в детстве, взрослея в Техасе. Уже в 1985 году Мерфи выступал с Симфоническим оркестром Нью-Мексико в шоу под названием «Ночь на американском Западе», что привело ко многим последующим выступлениям с американскими и канадскими симфоническими оркестрами, включая Национальный симфонический оркестр Вашингтона, округ Колумбия. Эти западные шоу и песни, которые он писал и записывал в то время, предвещали серьезные перемены в карьере Мерфи. В 1990 году он выпустил альбом «Cowboy Songs». Альбом содержал версии Мерфи старых ковбойских песен из общественного достояния, таких как «Tumbling Tumbleweeds», «The Old Chisholm Trail», прекрасную «Spanish is the Loving Tongue», классическую «The Streets of Laredo» и его дань уважения Рою Роджерсу, «Happy Trails». Альбом содержал собственную «Каубойскую логику» Мерфи. Мерфи не хотел продвигать проект, но в конце концов он выпустил «Cowboy Logic» в качестве сингла, и он быстро стал хитом. Вскоре после этого альбом стал популярным и продавался намного лучше, чем ожидалось. «Cowboy Songs» заслужил широкую похвалу критиков кантри и фолк-музыки, таких как Джек Херст из Chicago Tribune, который написал: «Это не только один из лучших альбомов года, но и один из лучших за последнее десятилетие. Его 22 захватывающих композиции – результат не только любви, но и глубоких знаний; он возвышает культовый музыкальный жанр до уровня популярного искусства». «Cowboy Songs» достиг золотого статуса, первым западным альбомом, удостоившимся этой чести после «No. 1 Cowboy» Марти Роббинса в 1980 году. В 1991 году Мерфи выпустил два дополнительных альбома ковбойских песен. Его новаторский концептуальный альбом «Ковбойское Рождество: Ковбойские песни II» содержал версии традиционных и оригинальных западных рождественских песен, включая «The Christmas Trail», «The Cowboy Christmas Ball» и «Two Step 'Round the Christmas Tree». Позже было выпущено видео одного из концертов Мерфи «Ковбойский рождественский бал», в котором были включены многие из этих песен. «Cowboy Songs III» содержал смесь традиционных и оригинальных ковбойских песен, включая виртуальный дуэт с Марти Роббинсом, «Big Iron», в котором использовался ранний вокальный трек Марти Роббинса. «Cowboy Songs» и его последующие альбомы были настолько успешными, что вдохновили на создание Warner Western, нового дочернего лейбла Warner Bros. Records, посвященного западной музыке и ковбойской поэзии. В 1992 году Warner Western выпустила альбомы Дона Эдвардса, Уэдди Митчелла и Sons of the San Joaquin. Все три альбома были спродюсированы Мерфи. В 1995 году Мерфи продемонстрировал свои музыкальные амбиции с концептуальным альбомом «Sagebrush Symphony», записанным вживую с Симфоническим оркестром Сан-Антонио, Гербом Джеффрисом и Sons of the San Joaquin. В 1997 году он выпустил альбом «The Horse Legends» – музыкальную дань этому величественному животному. Альбом включал несколько новых песен Мерфи, новую версию «Wildfire» и каверы некоторых известных песен, таких как «Run for the Roses» Дэна Фогельберга и «The Pony Man» Гордона Лайтфута. В 1998 году Мерфи покинул Warner Bros. Records и основал свой собственный лейбл WestFest/Real West Productions. В том же году он выпустил «Cowboy Songs Four», который содержал как традиционные, так и оригинальные ковбойские песни, включая «Utah Carroll», «Little Joe, the Wrangler» и «Song from Lonesome Dove» Мерфи. В 1999 году он выпустил «Acoustic Christmas Carols: Cowboy Christmas II», в который вошли тихие исполнения Мерфи традиционных рождественских песен, и в котором участвовали его сын Райан и дочь Лаура. В 2001 году Мерфи выпустил сборник некоторых из своих самых любимых песен, «Playing Favorites», который включал перезаписанные версии таких песен, как «Carolina in the Pines», «Cherokee Fiddle», «Cowboy Logic», «What's Forever For» и «Wildfire». В 2002 году он выпустил «Cowboy Classics: Playing Favorites II», в который снова вошли перезаписанные версии некоторых из его самых любимых ковбойских песен. В том же году Мерфи выпустил «Cowboy Christmas III», который содержал новую оригинальную песню «The Kill Pen», а также оригинальную ковбойскую поэзию, написанную и прочитанную его дочерью Карен. В 2004 году Мерфи выпустил «Live at Billy Bob's Texas», а в 2006 году – «Heartland Cowboy: Cowboy Songs, Vol. 5». Мерфи был сторонником культуры ковбоев и дикой природы. В 1986 году он основал WestFest, ежегодный музыкальный фестиваль, проводимый в Коппер-Маунтин, Колорадо, который прославляет западное искусство и культуру. Молли Карпентер, пишущая в Richmond Times Dispatch, отметила: «Любовь Мерфи к американскому Западу отчетливо проявляется в его песнях, написанных яркими образами суровых гор и бескрайних пустынь юго-западных пейзажей, что является свидетельством его путешествий из родного Техаса в калифорнийскую Мохаве, Скалистые горы Колорадо и разнообразный мир Нью-Мексико, его дома последние 10 лет». В 1990-х годах, стремясь сохранить традиции Запада, Мерфи возглавил группу исполнителей – включая ковбойского поэта Уэдди Митчелла и историка и барда западной музыки Дона Эдвардса – в серии импровизационных концертов под названием «Cowboy Logic», которые гастролировали по Соединенным Штатам, включая такие неожиданные места, как Нью-Йорк и Лас-Вегас. Уэдди Митчелл – сооснователь Национального собрания ковбойской поэзии. Мерфи встретил Митчелла там в 1986 году, на первом подобном мероприятии, которое он когда-либо посещал. Позже он описал это преобразующее событие как «религиозный опыт. Я собирал ковбойскую музыку и исполнял ее среди своих друзей. Но когда я увидел много других парней, таких же, как я, и женщин, исполняющих эту музыку и наслаждающихся обществом друг друга, это было самое важное, что произошло со мной за годы моей музыкальной жизни». 22 мая 2007 года он редко появлялся в Нью-Йорке, чтобы исполнить «Wildfire» в Late Show with David Letterman. Эта песня стала одной из любимых у Леттермана и регулярно звучала в шоу. В том же месяце Мерфи организовал и выступил на праздновании 100-летия Джона Уэйна с одобрения семьи Джона Уэйна. Мерфи был отмечен Белым домом за свою деятельность. Позже в том же году он выпустил три DVD, посвященные его любви к ковбойскому образу жизни, традициям и сохранению американского Запада. На DVD запечатлены его походы, перегоны скота и собрания ковбойской поэзии. Один из концертов Мерфи «Ковбойский рождественский бал», записанный в Оклахома-Сити, был включен в качестве четвертого DVD в комбинированном наборе CD/DVD. В декабре 2007 года Мерфи выпустил «A Soldier's Christmas» на основе стихотворения Майкла Э. Маркса, солдата, служившего в Ираке. Маркс отправил стихотворение Мерфи, который был так тронут им, что попросил разрешения положить его на музыку, что и сделал. Он начал включать эту песню во все свои концерты, включая концерты «Ковбойский рождественский бал», под продолжительные овации после ее исполнения, что и побудило к ее выпуску в декабре 2007 года.

Despite the impressive critical and commercial success he achieved throughout the 1980s, Murphey's authentic creativity began to gravitate towards the Western music that appealed to him as a child coming of age in Texas. As early as 1985, Murphey performed with the New Mexico Symphony in a show called A Night in the American West, which led to many subsequent performances with American and Canadian symphonies, including the National Symphony Orchestra of Washington, D. C. These western shows, and the songs he was writing and recording at the time, presaged a major change in Murphey's career. In 1990, he released the album Cowboy Songs. The album contained Murphey's versions of old cowboy songs from the public domain such as "Tumbling Tumbleweeds", "The Old Chisholm Trail", the beautiful "Spanish is the Loving Tongue", the classic "The Streets of Laredo", and his tip of the hat to Roy Rogers, "Happy Trails". The album contained Murphey's own "Cowboy Logic". Murphey was reluctant to promote the project, but he eventually released "Cowboy Logic" as a single and it quickly became a hit. Soon after, the album caught on and sold much better than expected. Cowboy Songs earned widespread praise from country and folk music critics, such as Jack Hurst from the Chicago Tribune who wrote, "[This is] not only one of the finest albums of [the] year but also one of the finest of the last decade. Its 22 riveting cuts represent a labor of not only love but also scholarship; it raises a cult musical genre to the level of mainstream art. Cowboy Songs went on to achieve Gold status, the first western album to do so since Marty Robbins' No. 1 Cowboy in 1980. In 1991, Murphey followed up with two additional albums of cowboy songs. His innovative concept album, Cowboy Christmas: Cowboy Songs II, contained versions of traditional and original western Christmas songs, including "The Christmas Trail", "The Cowboy Christmas Ball", and "Two Step 'Round the Christmas Tree". An accompanying video was later released of one of Murphey's Cowboy Christmas Ball concerts, which included many of these songs. Cowboy Songs III contained a mix of traditional and original cowboy songs, including a virtual duet with Marty Robbins, "Big Iron", which used an early Marty Robbins' vocal track. Cowboy Songs and its follow up albums were so successful that they inspired the formation of Warner Western, a new subsidiary label of Warner Bros. Records devoted to western music and cowboy poetry. In 1992, Warner Western issued albums by Don Edwards, Waddie Mitchell, and the Sons of the San Joaquin. All three records were produced by Murphey. In 1995, Murphey further demonstrated his musical ambitions with the concept album Sagebrush Symphony, recorded live with the San Antonio Symphony Orchestra, Herb Jeffries, and the Sons of the San Joaquin. In 1997, he released the album The Horse Legends, a musical tribute to this majestic animal. The album included several new Murphey songs, a new version of "Wildfire", and covers of some well known songs, such as Dan Fogelberg's "Run for the Roses" and Gordon Lightfoot's "The Pony Man". In 1998, Murphey left Warner Bros. Records and started his own record label, WestFest/Real West Productions. That year, he released Cowboy Songs Four, which contained both traditional and original cowboy songs, including "Utah Carroll", "Little Joe, the Wrangler", and Murphey's "Song from Lonesome Dove". In 1999, he released Acoustic Christmas Carols: Cowboy Christmas II, which included Murphey's quiet renditions of traditional Christmas songs, and featured his son Ryan and daughter Laura. In 2001, Murphey released a compilation of some of his best loved songs, Playing Favorites, which included rerecorded versions of such songs as "Carolina in the Pines", "Cherokee Fiddle", "Cowboy Logic", "What's Forever For", and "Wildfire". He followed this up in 2002 with Cowboy Classics: Playing Favorites II, which again included re recorded versions of some of his best loved cowboy songs. That same year, Murphey released Cowboy Christmas III, which contained a new original song "The Kill Pen", as well as original cowboy poetry written and recited by his daughter Karen. In 2004, Murphey released Live at Billy Bob's Texas, and in 2006, he released Heartland Cowboy: Cowboy Songs, Vol. 5. Murphey has championed Western cowboy culture and the wilderness. In 1986 he founded WestFest, an annual music festival held at Copper Mountain, Colorado that celebrates western art and culture. Molly Carpenter, writing in the Richmond Times Dispatch, noted, "Murphey's love for the American West clearly comes through in his songs, painted with vivid images of the rugged mountains and vast deserts of southwest landscapes, all evidence of his travels from his native Texas to California's Mojave Desert, Colorado's Rockies and the wild diversity of New Mexico, his home for the past 10 years." During the 1990s, in a further effort to preserve the traditions of the West, Murphey led a group of performers—including cowboy poet Waddie Mitchell and western music historian and troubadour Don Edwards — in a series of improvisational concerts called Cowboy Logic, which toured throughout the United States, including such unlikely locations as New York City and Las Vegas. Waddy Mitchell is the co founder of the National Cowboy Poetry Gathering. Murphey met Mitchell there in 1986, the first such event he had ever attended. He later described the transforming event as "a religious experience I'd been collecting cowboy music and performing it among my friends. But when I saw a lot of other guys like me and also women performing this music and enjoying each other's company, it was the most important thing that had happened to me in years in my musical life." On May 22, 2007, he made a rare appearance in New York City to perform "Wildfire" on the Late Show with David Letterman. The song had become one of Letterman's favorites and was included regularly on the show. That same month, Murphey organized and performed for John Wayne's 100th Birthday Celebration, with the approval of the John Wayne Family. Murphey was commended by the White House for his activities. Later that year, he released three DVDs detailing his love of the cowboy ways, life, and preservation of the American West traditions. The DVDs document his trail rides, cattle drives, and Cowboy Poetry gatherings. One of Murphey's Cowboy Christmas Ball concerts, recorded in Oklahoma City, was included as a fourth DVD in the combination CD/DVD set. In December 2007, Murphey released "A Soldier's Christmas" based on a poem by Michael E. Marks, a soldier serving in Iraq. Marks sent the poem to Murphey, who was so moved by the poem he sought permission to set it to music, which he did. He started including the song in all his concerts, including his Cowboy Christmas Ball concerts, to long standing ovations after its performance, which prompted its release in December 2007.

Годы в горах

В феврале 2009 года Мёрфи выпустил альбом Buckaroo Blue Grass, ознаменовавший возвращение к его музыкальным корням в стиле блюграсс. Любовь Мёрфи к музыке блюграсс восходит к тому времени, когда он был ведущим вокалистом в группе Эрла Скруггса. За годы его творчества песни были записаны такими исполнителями блюграсса, как Flatt and Scruggs, Doyle Lawson and Quicksilver, The Country Gentlemen и Nitty Gritty Dirt Band. В альбоме Buckaroo Blue Grass Мёрфи представил новые версии своих известных песен в стиле блюграсс, таких как "Carolina in the Pines", "Fiddlin' Man", "Lost River" и "What Am I Doing Hanging Around". Также в альбом вошли новые блюграсс-версии нескольких его классических композиций, например, "Boy from the Country", "Dancing in the Meadow" и "Healing Spring". Альбом содержит две новые песни: "Close to the Land" – главная тема документального телесериала PBS America's Heartland, и "Lone Cowboy" – песня, отражающая опыт Мёрфи как сольного исполнителя, выступающего на музыкальных фестивалях, ковбойских встречах, в исторических театрах и во время конных походов по всему Западу. Сын Майкла, Райан, спродюсировал альбом, добавив партию акустической гитары и вокал. В феврале 2010 года Мёрфи выпустил продолжение – альбом Buckaroo Blue Grass II – Riding Song, который был выполнен в том же производственном ключе, что и первый альбом. В мае 2011 года Мёрфи дал благотворительный концерт в Prairie Rose Chuckwagon Supper недалеко от Бентона, штат Канзас, чтобы помочь сохранить хижину, где Брюстер Хигли написал песню "Home on the Range" – гимн штата Канзас. "Он мог бы жить где угодно, – заметил Мёрфи, – но именно это место его вдохновило. Эта песня подчеркивает наследие американского Запада, прерий и их песен, стихов и литературы". Перед концертом Мёрфи впервые посетил эту хижину, где и исполнил эту песню. В июне 2011 года Мёрфи выпустил альбом Tall Grass & Cool Water с подзаголовком Cowboy Songs VI и Buckaroo Blue Grass III. В альбом вошли две классические песни Sons of the Pioneers – "Cool Water" и "Way Out There", а также другие известные композиции в стиле вестерн, такие как "Texas Cowboy", "Santa Fe Trail" и "The James Gang Trilogy". Альбом завершается прекрасным дуэтом с Карин Мари – "Springtime in the Rockies". 4 сентября 2011 года Мёрфи выступил на свадьбе давнего друга Дэвида Лорена и Лорен Буш, племянницы бывшего президента Джорджа Буша, на ранчо Ральфа Лорена Double RL Ranch недалеко от Риджуэя, штат Колорадо. Это событие назвали "Американской королевской свадьбой". Мёрфи, который помог Ральфу Лорену найти ранчо, которое теперь стало их домом, дружит с семьей Лорен почти 30 лет. "Я иногда приезжаю туда, чтобы писать песни, – отметил Мёрфи. – Это самое впечатляющее ранчо в Скалистых горах". По просьбе Дэвида Лорена Мёрфи исполнил песню "Vanishing Breed" во время первого танца молодоженов. Эту песню Мёрфи написал в хижине на ранчо Лорена в 1980-х годах. Мёрфи и его группа Rio Grande Band играли почти шесть часов для семей Лорен и Буш. В январе 2012 года альбом Tall Grass & Cool Water возглавил чарт Top 20 Western Music Albums от Western Music Association. В июле 2013 года Мёрфи выпустил Red River Drifter – свой первый альбом, состоящий полностью из новых оригинальных песен за последние 20 лет. Альбом достиг третьей строчки в чарте Billboard Top Bluegrass Albums. Журнал American Cowboy включил его в список 50 величайших исполнителей кантри и вестерн-музыки.

In February 2009, Murphey released Buckaroo Blue Grass, which marked a return to his bluegrass musical roots. Murphey's love of Bluegrass music dates back to when he sang lead vocals with the Earl Scruggs Band. Over the years, his songs have been recorded by Bluegrass artists such as Flatt and Scruggs, Doyle Lawson and Quicksilver, the Country Gentlemen, and the Nitty Gritty Dirt Band. On Buckaroo Bluegrass, Murphey offers new versions of his famous Bluegrass songs, such as "Carolina in the Pines", "Fiddlin' Man", "Lost River", and "What Am I Doing Hanging Around". Murphey also includes new Bluegrass versions of several of his classics, such as "Boy from the Country", "Dancing in the Meadow", and "Healing Spring". The album includes two new songs, "Close to the Land", the theme song of the PBS documentary television series America's Heartland, and "Lone Cowboy", a song that reflects Murphey's experiences as a solo artist performing throughout the West at music festivals, cowboy gatherings, historical theaters, and trail rides. Michael's son, Ryan, produced the album, and added acoustic guitar and vocals. In February 2010, Murphey released a follow up album, Buckaroo Blue Grass II – Riding Song, which follows the production approach of the first album. In May 2011, Murphey gave a benefit concert at the Prairie Rose Chuckwagon Supper near Benton, Kansas to help save the cabin where Brewster Higley wrote the song "Home on the Range", Kansas' state song. "He might have been living anywhere," Murphey noted, "but he was inspired by that place. This song gives focus to the heritage of the American West, to the prairie and its songs, poems and literature." Murphey made his first pilgrimage to the cabin prior to the concert, where he performed the song. In June 2011, Murphey released Tall Grass & Cool Water, subtitled Cowboy Songs VI and Buckaroo Blue Grass III. The CD includes two classics from the Sons of the Pioneers, "Cool Water" and "Way Out There", as well as other Western classics such as "Texas Cowboy", "Santa Fe Trail", and "The James Gang Trilogy". Murphey closes out the album with a beautiful duet with Carin Mari, "Springtime in the Rockies". On September 4, 2011, Murphey performed at the wedding of long time friend David Lauren and Lauren Bush, the niece of former President George W. Bush, at Ralph Lauren's Double RL Ranch near Ridgway, Colorado. The event was called "America's Royal Wedding". Murphey, who helped Ralph Lauren find the ranch they now call home, has been friends with the Lauren family for nearly 30 years. "I go there to write songs from time to time", Murphey noted, "It's the most spectacular ranch in the Rockies." At David Lauren's request, Murphey performed "Vanishing Breed" for the couple's first dance. Murphey wrote the song at a cabin on the Lauren ranch in the 1980s. Murphey and his Rio Grande Band played nearly six hours for the Lauren and Bush families. In January 2012, Tall Grass & Cool Water became the number 1 album on the Top 20 Western Music Albums Chart of the Western Music Association. In July 2013, Murphey released Red River Drifter, his first album of all new original songs in 20 years. The album reached number three on the Billboard Top Bluegrass Albums chart. He was named among the top 50 Greatest Country & Western singers by American Cowboy magazine.

Наследие

У Мёрфи была успешная музыкальная карьера, охватывающая четыре десятилетия и включающая такие жанры, как фолк, кантри, рок, поп-музыка, вестерн и ковбойская музыка. Как певец, автор песен и продюсер, он создал одни из самых любимых песен своего поколения. Его песни исполняли Джонни Кэш, Кенни Роджерс, Джон Денвер, Шер, Лайл Ловетт, Флатт и Скруггс, Клэр Хэмилл, Хойт Акстон, Роджер Миллер, Бобби Джентри, Майкл Несмит и The Monkees. Мёрфи – рассказчик короткометражного фильма «Дух ковбойки» в Национальном музее ковбоев и Зале славы в Форт-Уорте, штат Техас.

Мёрфи сыграл ключевую роль в становлении прогрессивного кантри, и одно из названий этого жанра – «Космическая ковбойская музыка» – было взято из одной из его песен. Мёрфи внес значительный вклад в возрождение жанра ковбойской песни, записав и спродюсировав одни из самых успешных ковбойских композиций за последние сорок лет. Его альбом «Cowboy Songs» послужил вдохновением для целой серии альбомов. За достижения в области вестерн и ковбойской музыки Мёрфи удостоен пяти наград Национального музея ковбоев и западного наследия, ранее известного как Национальный ковбойский Зал славы в Оклахома-Сити.

Политические взгляды

Мёрфи давно является защитником дикой природы и дикой местности Запада, а также оказывал поддержку различным политическим инициативам, связанным с западной культурой и идеалами. В начале своей карьеры, например, он поддержал движение за права коренных американцев, которое использовало его песню "Кадиллак Джеронимо" в качестве гимна. В 1986 году он основал ежегодный фестиваль WestFest, посвященный западному искусству и культуре, с целью сохранения традиций Запада. Он долгое время поддерживал природоохранное движение, стремясь найти компромисс между ранчерами и активистами, занимающими противоположные позиции по экологическим вопросам. В последнее десятилетие Мёрфи сосредоточил свои политические усилия на вопросе прав частной собственности, особенно на западе и юго-западе Соединенных Штатов. В 2006 году он выпустил "Балладу о Ките Лэйни" в поддержку борьбы ранчера из Нью-Мексико с Лесной службой США за права на воду. Лэйни был заключен в тюрьму за нападение после того, как оказал сопротивление федеральным агентам, захватившим его ранчо в 2004 году. Мёрфи помог создать Альянс фермеров за свободу сельского хозяйства и организовал благотворительный концерт "Концерт в поддержку фермеров" в знак протеста против несправедливого изъятия земель в западных штатах. Противостояние Мёрфи политическим силам, угрожающим американским фермерам и ранчерам, не зависит от партийной принадлежности. "Я могу вам сказать, – заметил Мёрфи, – что политика – неважно, демократы или республиканцы – уже очень давно связана с крупным агробизнесом".