USS Inaugural (AM-242): Тралоубилец ВМС США и его история

Введение

Миноносец ВМС США +USS Inaugural (AM 242)

USS Inaugural (AM 242) был флотовым тральщиком. Класс «Адмирабл» был самым большим и одним из самых успешных классов американских тральщиков, заказанных во время Второй мировой войны. USS Inaugural был спущен на воду 1 октября 1944 года и вступил в строй менее чем через три месяца. После участия в боевых действиях на Тихоокеанском театре военных действий, он был выведен из состава флота в 1946 году и провёл два десятилетия в резерве. В 1968 году он был преобразован в музейный корабль в Сент-Луисе, штат Миссури. Во время Большого наводнения 1993 года USS Inaugural сорвался с якоря, сел на мель и опрокинулся на бок в миле вниз по течению. По состоянию на декабрь 2017 года корпус всё ещё находился на миссурийском берегу реки. Осенью 2021 года исторически низкий уровень реки Миссисипи позволил обнажить корпус судна.

Операции

Inaugural был построен и спущен на воду компанией Winslow Marine Railway and Shipbuilding Company из Винслоу, штат Вашингтон. Он был принят в эксплуатацию 30 декабря 1944 года. После ходовых испытаний у побережья Калифорнии, 14 марта 1945 года Inaugural отправился в Перл-Харбор, где прибыл через восемь дней. В течение следующих двух месяцев тральщик выполнял патрульные и эскортные задачи между Гавайями и островами западной части Тихого океана. 22 мая он находился на Сайпане и в тот же день отбыл с конвоем, направлявшимся на Окинаву – место последней и крупнейшей десантной операции Тихоокеанской войны. После перехода, омраченного несколькими атаками на предположительные подводные лодки, конвой достиг Окинавы 30 мая. Во время ожесточенных боев за Окинаву Inaugural патрулировал воды вокруг островной группы, часто открывая огонь по японским самолетам, предпринимавшим самоубийственные атаки на корабли, поддерживающие высадку. За исключением периода с 19 по 24 июля, когда корабль вышел в море, чтобы переждать сильный тайфун, Inaugural оставался в опасных водах у Окинавы до 30 августа 1945 года. С окончанием войны он направился в воды вокруг Японии и Кореи для проведения операций по тралению мин, которые были необходимой предпосылкой для оккупации. В сентябре он провел траление в районе подходов к Джинсену (Корея), а затем очистил воды у Нагасаки и Сасебо (Япония) от мин. Inaugural прибыл на Окинаву, где с 14 по 24 октября получил необходимое оборудование, после чего вернулся к тралению мин вблизи японских островов. 24 декабря тральщик отплыл в Соединенные Штаты через Сайпан и Перл-Харбор, прибыв в Сан-Педро (Калифорния) 7 февраля 1946 года. Снова выйдя в море 11 марта, он прибыл в Галвестон (Техас), где был выведен из состава флота 9 сентября 1946 года. 7 февраля 1955 года он был переклассифицирован как MSF 242. Inaugural вошел в состав Резервного флота Атлантического океана, Техасская группа, где оставался до исключения из списков флота 1 марта 1967 года и последующей продажи. В общей сложности Inaugural обезвредил 82 мины и был награжден двумя боевыми звездами за участие в боевых действиях во время Второй мировой войны.

Inaugural was built and launched by the Winslow Marine Railway and Shipbuilding Company of Winslow, Washington. She was commissioned on 30 December 1944. Following shakedown off the California coast, Inaugural sailed on 14 March 1945 for Pearl Harbor, where she arrived eight days later. For the next two months, the minesweeper performed patrol and escort duties between Hawaii and the islands of the western Pacific. She was at Saipan on 22 May and departed that day with a convoy bound for Okinawa, site of the last and largest amphibious operation of the Pacific war. After a voyage enlivened by several attacks on suspected submarines, the convoy reached Okinawa on 30 May. During the desperate struggle for Okinawa, Inaugural patrolled the seas around the island group, often firing at Japanese aircraft as they made suicidal efforts to destroy the ships supporting the invasion force. Except for 19–24 July, when the ship put to sea to ride out the great typhoon, Inaugural remained in the dangerous waters around Okinawa until 30 August 1945. With the war over, she steamed to the waters around Japan and Korea for minesweeping operations that were a necessary prelude to occupation. She swept the approaches to Jinsen, Korea, in September, and later cleared mines in waters off Nagasaki and Sasebo, Japan. Inaugural proceeded to Okinawa where she received needed equipment from 14 to 24 October, and then returned to minesweeping around the Japanese home islands. The minesweeper sailed on 24 December for the United States, via Saipan and Pearl Harbor, and arrived at San Pedro, California, on 7 February 1946. Sailing again on 11 March, she proceeded to Galveston, Texas, and decommissioned there on 9 September 1946. She was reclassified MSF 242 on 7 February 1955. Inaugural entered the Atlantic Reserve Fleet, Texas Group, where she remained until struck from the Navy List on 1 March 1967 and sold. Overall, Inaugural cleared 82 mines and was awarded two battle stars for service during World War II.

Музейный корабль

В 1968 году "Inaugural" был отбуксирован в Сент-Луис и открыт как плавучий музей. Судно было объявлено Национальным историческим памятником 14 января 1986 года, как один из двух сохранившихся тральщиков класса "Admirable", использовавшихся в Тихом океане во время Второй мировой войны. 1 августа 1993 года, во время паводка на реке Миссисипи, "Inaugural" сорвался с причала у Gateway Arch. Корпус судна был пробит, оно наполнилось водой и опрокинулось на левый борт. Судно затонуло на миссурийском берегу реки, в полумиле к югу от моста Поплар-стрит. С тех пор оно остается в этом положении, частично погруженным в воду. Планы по подъему затонувшего корабля целиком и его восстановлению были признаны нереализуемыми. Корабль был признан полностью утраченным. Статус Национального исторического памятника у "Inaugural" был отозван 7 августа 2001 года, поскольку он перестал соответствовать необходимым критериям. В январе 2013 года уровень воды в реке настолько упал, что к кораблю можно было подойти пешком. Работы по утилизации должны были начаться в январе, но уровень воды снова поднялся. Судно по-прежнему находится на том же месте, с несколькими отсутствующими металлическими элементами, снятыми в начале утилизации. По состоянию на октябрь 2021 года оно все еще лежит там, где затонуло, и его можно увидеть, когда уровень воды в реке находится на среднем уровне или ниже.