Введение

Дело Верховного суда США «Гебхарт против Белтона», 33 Del. Ch. 144, 87 A.2d 862 (Del. Ch. 1952), подтверждено в апелляционном порядке, 91 A.2d 137 (Del. 1952), было рассмотрено Судом канцлера штата Делавэр в 1952 году и подтверждено Верховным судом Делавера в том же году. Дело «Гебхарт» вошло в число пяти дел, объединенных в «Браун против Совета по образованию» – решение Верховного суда США 1954 года, признавшее расовую сегрегацию в государственных школах США неконституционной. «Гебхарт» уникален среди пяти дел, объединенных в «Браун», тем, что суд штата обязал допустить чернокожих детей в школы, предназначенные только для белых, а Верховный суд штата оставил это решение в силе. В остальных делах, объединенных в «Браун», которые были поданы в федеральный, а не в государственный суд, федеральные окружные суды признали продолжение сегрегации конституционным, хотя некоторые судьи выражали сомнения относительно его влияния на чернокожих учеников и вместо этого предписывали менее радикальные меры.

Предыстория

Необычный статус Гебхарта во многом обусловлен уникальным юридическим и историческим положением штата Делавэр. На момент судебного разбирательства Делавэр был одним из 17 штатов с сегрегированной школьной системой. Бюро переписи населения США относит Делавэр к южным штатам, однако он оставался пограничным штатом, не отделившимся от Союза во время Гражданской войны. Тем не менее, в штате существовала сегрегация как де-факто, так и де-юре: законы Джима Кроу действовали там вплоть до 1960-х годов, а образовательная система была разделена по закону. Фактически, сегрегация была закреплена в конституции штата Делавэр, которая, хотя и содержала в статье X, разделе 2 положение о том, что "не должно быть никаких различий по признаку расы или цвета кожи", тем не менее требовала "содержания отдельных школ для белых и цветных детей". Более того, закон штата об образовании 1935 года устанавливал:

"Предоставляемые школы должны быть двух видов: для белых детей и для цветных детей. Школы для белых детей будут бесплатными для всех белых детей в возрасте от шести до двадцати одного года включительно, а школы для цветных детей будут бесплатными для всех цветных детей в возрасте от шести до двадцати одного года включительно. Государственный совет по образованию должен создавать школы для детей, которых называют маврами или индейцами." Несмотря на эту оптимистичную формулировку, школы для чернокожих в Делавере, как правило, находились в плачевном состоянии, с плохим оснащением, некачественными учебными программами и недобросовестным строительством. Без существенной финансовой поддержки семьи Дюпонов из Уилмингтона, известных своими достижениями в области химии, сегрегированные школы, вероятно, были бы в еще худшем положении. Одновременно, как пережиток прошлого, когда Делавэр был одной из тринадцати бывших британских колоний, в штате сформировалась судебная система, включающая отдельный Суд канцлера, рассматривающий дела, возникающие из принципов справедливости, а не закона. В отличие от правовых средств защиты, которые обычно подразумевают выплату денежной компенсации, справедливость – как это выражено в принципах справедливости – "считает выполненным то, что должно быть выполнено". Следовательно, дела, рассматриваемые в рамках принципов справедливости, обычно направлены на получение удовлетворения, которое нельзя выразить в денежной форме, а именно – "то, что должно быть выполнено".

Споры

Гебхарт был вовлечен в два отдельных иска, которые были объединены для совместного рассмотрения в суде.

Бельтон против Гебхарта

Дело "Белтон против Гебхарта" было возбуждено Этель Луизой Белтон и шестью другими родителями восьми чернокожих учеников старшей школы, проживавших в Клеймонте, штат Делавэр. Несмотря на наличие в Клеймонте ухоженной и просторной старшей школы, сегрегация вынуждала родителей отправлять их детей на общественном автобусе в обветшалую школу Говард в центре Уилмингтона. Школа Говард была единственной в Делавэре школой, предлагавшей подготовку как для получения профессии, так и для поступления в колледж, и обслуживала весь штат Делавэр. Наряду с этим возникали вопросы, касающиеся размера классов, квалификации учителей и учебной программы; в частности, ученикам школы Говард, заинтересованным в профессиональном обучении, приходилось проходить несколько кварталов до расположенного поблизости корпуса, чтобы посещать занятия, проводившиеся только после окончания обычного учебного дня.

Була против Гебхарта

Була против Гебхарта было возбуждено Сарой Була, жительницей сельского городка Хоккессин, штат Делавэр. Дочери миссис Була, Ширли, отказали в приеме в современную школу, предназначенную только для белых, школу № 29, и вместо этого её заставили посещать однокомнатную школу для "цветных", школу № 107, которая, хотя и находилась совсем рядом со школой № 29, имела значительно более скромное оснащение и была построена хуже. Более того, Ширли Була приходилось ходить в школу пешком каждый день, хотя школьный автобус, обслуживающий близлежащую школу только для белых, проезжал мимо её дома ежедневно. Миссис Була пыталась добиться разрешения для Ширли пользоваться этим автобусом, но ей ответили, что они никогда не будут перевозить чернокожих учеников.

Последствия

Генеральный прокурор штата обжаловал решение канцлера Зейца по делу Гебхарт в Верховный суд штата Делавэр. Истцы, полагая, что суд канцлерского отделения не пошел достаточно далеко в отмене концепции «раздельных, но равных», подали встречную апелляцию. Верховный суд подтвердил решение в относительно кратком заключении, опираясь на прецедент Плесси, чтобы отклонить аргументы о том, что сегрегация сама по себе является неконституционной, одновременно предписывая интеграцию и оставляя открытой возможность повторной сегрегации в будущем. Затем ответчики, представляющие школьный округ, обжаловали в Верховный суд Соединенных Штатов, где дело было объединено с делом Браун. Решение Верховного суда по делу Браун подтвердило постановление Верховного суда штата Делавэр, разрешающее чернокожим ученикам поступать в школы, ранее предназначенные исключительно для белых. Это было единственное дело, которое Верховный суд подтвердил лишь частично. Затем Верховный суд отменил решение Верховного суда штата Делавэр по конституционным вопросам и направил дела на дальнейшее рассмотрение. После решения по делу Браун произошли кардинальные перемены в американской и делавэрской политике и обществе. В результате этого решения Делавэр полностью интегрировался, хотя и потребовалось время и значительные усилия. Департамент образования штата согласился интегрировать все школы Делавэра в соответствии с указом Верховного суда. В северной и центральной частях Делавэра большинство были готовы принять решение по делу Браун, но в южной части штата наблюдалось значительное сопротивление со стороны белых жителей. Сторонник идеи превосходства белой расы Брайант Боулз собрал 6000 долларов и основал Национальную ассоциацию содействия развитию белых людей (NAAWP) для противодействия решению суда. Боулз ненадолго привлек всеобщее внимание, возглавив бойкот в поддержку сегрегации в ранее полностью белой средней школе Милфорд. 27 сентября 1954 года, когда одиннадцать чернокожих учеников готовились к поступлению в школу, возникли опасения по поводу неминуемых беспорядков со стороны возмущенных горожан. В ответ Луи Реддинг направил срочную телеграмму губернатору Делавэра Джей Калебу Боггсу с просьбой о направлении достаточного количества сотрудников полиции штата «для обеспечения личной безопасности одиннадцати детей, чье поступление в эту школу было подтверждено вчера государственным советом по образованию». Реддинг завершил телеграмму оптимистичной фразой: «Надеюсь, что не возникнет необходимости в применении полномочий полиции». Массовое собрание, состоявшееся в Милфорде в октябре того же года, привлекло около 3000 человек. Боулз призвал к бойкоту в знак протеста против интеграции школ Делавэра. Некоторые утверждают, что, хотя ситуация в сфере межрасовых отношений значительно улучшилась после решения по делу Браун, любой прогресс был сведен на нет в результате беспорядков, вспыхнувших в Уилмингтоне в апреле 1968 года после убийства доктора Мартина Лютера Кинга-младшего в Мемфисе. По мнению некоторых, реакция Делавэра на беспорядки в Уилмингтоне была чрезмерно жесткой и включала в себя фактическую оккупацию города Национальной гвардией Делавэра на срок более одного года. За его усилия по борьбе с сегрегацией Луи Реддинг был удостоен бронзовой статуи в полный рост, изображающей его обнимающим молодого чернокожего школьника и молодую белую школьницу, установленной перед зданием правительства округа и города в центре Уилмингтона, которое также носит его имя. В честь Реддинга также была названа средняя школа Луи Реддинга в Миддлтауне, округ Нью-Касл.