Введение

Период в истории Леванта

В археологии эпипалеолит или эпипалеолит (иногда эпи-палеолит и т. д.) — это период, наступающий между верхним палеолитом и неолитом в эпоху каменного века. Мезолит также располагается между этими двумя периодами, и их иногда путают или используют как синонимы. Чаще они различаются, относясь примерно к одному и тому же временному отрезку в разных географических регионах. Эпипалеолит всегда включает этот период в Леванте и часто – в остальной части Ближнего Востока. Иногда он охватывает части Юго-Восточной Европы, где гораздо чаще используется термин «мезолит». Мезолит крайне редко включает Левант или Ближний Восток; в Европе эпипалеолит используется, хотя и не очень часто, для обозначения раннего мезолита. Эпипалеолит определяется как «заключительные индустрии верхнего палеолита, возникшие в конце последнего оледенения и, по-видимому, технологически переходящие в мезолит». Этот период обычно датируется от BP до 10 000 BP в Леванте, но позже в Европе. Если он используется как синоним или эквивалент мезолита в Европе, то может заканчиваться примерно в BP или даже позже. В Леванте этот период подразделяется на ранний, средний и поздний эпипалеолит, последний из которых также известен как натуфийская культура. Предыдущим заключительным периодом верхнего палеолита был кебаран, или «верхний палеолит VI стадии». Охотники-собиратели эпипалеолита, как правило кочевые, изготавливали относительно продвинутые орудия из небольших кремнёвых или обсидиановых лезвий, известных как микролиты, которые вставлялись в деревянные орудия. Существуют поселения с «непрочными постройками», вероятно, не постоянно заселённые, за исключением некоторых богатых стоянок, но используемые и возвращаемые сезонно.

Использование термина

При описании периода, предшествующего началу неолита, термин "эпипалеолит" обычно используется для культур в регионах, удалённых от ледников ледникового периода, где отступление ледников не привело к столь резким изменениям условий. Это было характерно для Леванта. Напротив, термин "мезолит" чаще применяется к Западной Европе, где изменение климата и вымирание мегафауны оказали значительное влияние на палеолитическое население в конце ледникового периода, породив постледниковые культуры, такие как азильская, сауветерская, тарденоизианская и маглемозианская. В прошлом французские археологи в целом отдавали предпочтение термину "эпипалеолит" по сравнению с "мезолитом", даже применительно к Западной Европе. В тех случаях, когда "эпипалеолит" всё ещё используется для Европы, это обычно относится к районам, расположенным вблизи Средиземного моря, как, например, в отношении азильской культуры. "Эпипалеолит" подчёркивает преемственность с верхним палеолитом. Альфонсо Муре в связи с этим отмечает:

В Европе эпипалеолит может рассматриваться как период, предшествующий раннему мезолиту, или как локально составляющий его часть. Другие авторы относят эпипалеолит к позднему палеолиту; культура южной Португалии, существовавшая примерно 10 500–8 500 лет назад, "различным образом определяется как "терминальный магдаленский" и "эпипалеолит". Различные варианты использования часто отражают степень инноваций и "экономической интенсификации в направлении одомашнивания, оседлости или изменения окружающей среды", наблюдаемую в данной культуре. Если палеолитический образ жизни сохраняется с лишь адаптацией к изменениям в доступных видах дикой пищи, то культуру можно назвать эпипалеолитической. Один автор, говоря об азильских микролитах в Васко-Кантабрии, упоминает о "некоторых исключениях, которые, по-видимому, предвещают появление 'истинных' мезолитических технологий спустя несколько столетий".

История термина

Понятие "эпипалеолит" появилось несколько десятилетий после формирования основных компонентов трехэпохочной системы – палеолита, мезолита и неолита. Впервые его предложил в 1910 году шведский археолог Кнут Стерна, в качестве первоначального примера приведя культуру или субкультуру скандинавской археологии, которую сегодня редко называют эпипалеолитической. Это были каменные ямы, выложенные камнем, содержащие орудия из кости, такие как гарпуны и наконечники копий. Стерна отметил, что они "просуществовали в позднем палеолите, а также в протонеолите". Здесь он использовал новый термин "протонеолит", который, по его мнению, следовало применять к датским кухонным отходам. Стерна также утверждал, что восточная культура "связана с палеолитической цивилизацией" ("se trouve rattachée à la civilisation paléolithique"). Однако она не являлась переходной, и о её промежуточных формах он сказал: "мы не можем рассматривать их здесь" ("nous ne pouvons pas examiner ici"). Эту "связанную" и непереходную культуру он и назвал эпипалеолитом, определив её следующим образом:
"Под эпипалеолитом я понимаю период в ранние дни, последовавшие за эпохой оленя, который сохранил палеолитические традиции. Этот период имеет два этапа в Скандинавии: этапы Маглемозе и Кунда." (Par époque épipaléolithique j'entends la période qui, pendant les premiers temps qui ont suivi l'âge du Renne, conserve les coutumes paléolithiques. Cette période présente deux étapes en Scandinavie, celle de Maglemose et de Kunda.) Стерна не упоминал мезолит, и неясно, намеревался ли он заменить им свои термины. Его новые термины вскоре были приняты немецким ученым Уго Обермайером, который в 1916 году использовал их в своей работе "El Hombre fósil" (переведенной на английский язык в 1924 году) в рамках критики концепции мезолита, который, по его мнению, был периодом "перехода" и "промежуточным", а не "трансформации":
"Но, на мой взгляд, этот термин не оправдан, поскольку он был бы оправдан, если бы эти фазы представляли собой естественное эволюционное развитие – прогрессивную трансформацию от палеолита к неолиту. В действительности, заключительная фаза капсийской, тарденоизианской, азильской и северных индустрий Маглемозе являются поздними потомками палеолита." Эта ранняя история термина заложила основу для двусмысленности и путаницы, которые продолжают сопровождать его использование, по крайней мере, в контексте европейской археологии.