Введение

Австралийское соревнование по регби-лиге, активное в 1997 году,
год регби-лиги под управлением Суперлиги.

Суперлига была австралийским футбольным административным органом, проводившим профессиональные соревнования в Австралии и Новой Зеландии в течение одного сезона в 1997 году. Наряду с Суперлигой Европы, она была создана News Corporation во время войны Суперлиги, возникшей после неудачной попытки приобрести права на трансляцию регби-лиги на платной основе в Австралии. После двух лет судебных разбирательств соревнование проводилось в течение одного сезона в 1997 году параллельно с конкурирующим соревнованием Австралийской регби-лиги (ARL), прежде чем они объединились в 1998 году, образовав Национальную регби-лигу (NRL).

История

Война Суперлиги — это корпоративный спор, развернувшийся в судах и за их пределами в середине 1990-х годов между Суперлигой, поддерживаемой Рупертом Мердоком и News Corporation, и Австралийской Регбилигой, поддерживаемой Керри Пакер и Optus Vision, за права на трансляцию и, в конечном итоге, контроль над высшей профессиональной лигой регби в Австралазии. После многочисленных судебных разбирательств со стороны уже существующей АРЛ с целью предотвратить ее создание, Суперлига провела один чемпионат в 1997 году параллельно с чемпионатом АРЛ, подписав достаточное количество клубов, недовольных традиционным управлением. По окончании сезона было достигнуто мирное соглашение, и обе лиги объединились, образовав Национальную регбийную лигу, существующую сегодня.

Команды

В национальном соревновании участвовали десять клубов: восемь, которые ранее выступали в Австралийской регбийной лиге, и две новые команды. Команды:

Три серии

В серии Суперлиги Три соревновались команды Нового Южного Уэльса, Новой Зеландии и Квинсленда. Каждая команда сыграла с остальными по одному разу, а две лучшие команды встретились в финале. В финале на стадионе ANZ Новый Южный Уэльс одержал победу над Квинслендом со счетом 23–22.

Международные матчи

В 1997 году команда Суперлиги Австралии сыграла два матча против Новой Зеландии, выиграв первый матч ANZAC Test и проиграв ответный. В конце сезона Австралия также провела серию из трех тестовых матчей против Великобритании в рамках British Gas Test series. Австралия выиграла серию со счетом 2:1. Хотя Новозеландская регби-лига и Английская регбийная лига считают эти матчи тестовыми, Австралийская регби-лига не признает их таковыми. Поскольку News заключила соглашения с большинством организаций регби-лиги за пределами Австралии, ARL испытывала недостаток в международной конкуренции. Они планировали сыграть с командой новозеландских игроков, подписавших контракты с клубами ARL, но Новозеландская регби-лига добилась судебного запрета в Федеральном суде, запрещающего ARL использовать термины "Test", "Репрезентативная команда", "Новая Зеландия" или "All Golds". Вместо этого ARL провела тестовые матчи против команд-отщепенцев из Папуа — Новой Гвинеи и Фиджи, а также сыграла тестовый матч против команды "Остального мира" в июле 1997 года. Кубок Океании, организованный Суперлигой, заменил Кубок Тихого океана. В нем участвовали острова Кука, Фиджи, Тонга, новозеландские маори, Новая Зеландия XIII и Папуа — Новая Гвинея. В финале Новая Зеландия XIII победила новозеландских маори со счетом 20:15.

Мировой клубный вызов

Всемирный клубный кубок, который эпизодически проводился с 1975 года, был расширен в 1997 году и включил в себя все десять клубов Австралийской Суперлиги, соревновавшихся со всеми двенадцатью европейскими клубами. Европейские команды уступили, выиграв лишь 8 из 83 матчей и потерпев множество крупных поражений. Соревнование пользовалось непопулярностью в Австралии и привело к убыткам в размере 6 000 000 долларов из-за низкой посещаемости и высоких транспортных расходов. «Брисбен Бронкос» выиграли финал, победив «Хантер Маринерс» со счетом 36:12 на стадионе «Эрикссон» в Окленде.

Кубок Суперлиги

Соревнование Кубка Вызова Суперлиги проводилось между Австралийской столичной территорией, Северной территорией, Южной Австралией и Западной Австралией. Австралийская столичная территория выиграла соревнование, победив Северную территорию со счетом 40–14 на стадионе ANZ в Брисбене 19 мая 1997 года.

Девяти мировых

В 1996 и 1997 годах проводился турнир Super League World Nines. В 1997 году турнир назывался Gatorade Super League World Nines по причине спонсорской поддержки. Регби-лиг девять – это более динамичная версия игры, в которой в каждой команде по девять игроков и сокращенное время таймов. Турниры World Nines проводились как альтернатива World Sevens, организованному ARL. World Nines 1996 года проходил в Суве, Фиджи, с 22 по 24 февраля. Победителем этого турнира стала Новая Зеландия. World Nines 1996 года ознаменовался первым использованием видеорефери в матче по регби-лиг. World Nines 1997 года проходил в Таунсвилле, Квинсленд, с 31 января по 2 февраля. Новая Зеландия выиграла этот турнир второй год подряд.

Наследие

Хотя Суперлига нанесла ущерб общественному мнению и финансовому положению регби-лиги в Австралии, ряд концепций, которые она внедрила, пережили начало нового тысячелетия.

Тест АНЗАК

В дополнение к регулярным матчам между Австралией и Новой Зеландией, Суперлига учредила тест ANZAC. В то время использование слова "ANZAC" вызвало споры, так как многие считали неуместным сопоставление спортсменов и солдат. Хотя в начале нового тысячелетия этот матч был исключен из ежегодного календаря, в 2004 году он был возобновлен и проводился ежегодно до 2017 года.

Ночное финальное соревнование

Гранд-финал Кубка Суперлиги Телстра проводился в субботу вечером в Брисбене, в то время как все гранд-финалы NSWRL и ARL традиционно проводились в субботу днем (до 1980 года) или в воскресенье днем (с 1981 года). С 2001 года NRL проводит свой гранд-финал в воскресенье вечером в октябре (хотя с 2008 по 2012 год он проходил днем или ранним вечером из-за телевизионного расписания), чтобы совпадать с государственным праздником в Новом Южном Уэльсе на следующий день. Несмотря на то, что это расписание оказалось успешным для Nine Network с точки зрения рейтингов, оно продолжает вызывать недовольство у приверженцев традиций, которые считают, что проведение гранд-финала в воскресенье днем позволяет людям лучше отметить этот день, в частности, организовав барбекю по случаю финала. Некоторые жители Сиднея также полагают, что проведение гранд-финала ночью отпугивает родителей с маленькими детьми.

Видеорефери

На чемпионате мира Super League World Nines в 1996 году видеорефери был использован впервые. Видеорефери позволяет судье проверить правильность засчитанных попыток, используя записи с телевещания. NRL использовал видеосудей начиная с первого сезона в 1998 году.

Изменения правил

В Суперлиге и АРЛ во время войны было введено несколько изменений в правилах, которые были приняты НРЛ. Инновации Суперлиги включают: правило нулевого захвата (в модифицированной форме), розыгрыши схваток формируются в 20 метрах от боковой линии. Изменение правил АРЛ для сезона 1997 года, которое было принято НРЛ и до сих пор действует, – это популярное правило 40/20. Согласно этому правилу, если атакующие игроки выбивают мяч "отскоком" из своей 40-метровой зоны, ближайшей к своей линии ворот, и мяч пересекает боковую линию в 20-метровой зоне соперника, их команда получает право на розыгрыш схватки. Ранее право на розыгрыш схватки предоставлялось защищающейся команде. Еще одним существенным отличием Суперлиги было то, что игрок, забивший попытку, выполнял удар по мячу в сторону соперника, в то время как в правилах АРЛ и НРЛ право удара по мячу предоставляется забившему.