Хэнк Блалок: Американский бейсболист

Введение

Хэнк Джо Блэлок (англ. Hank Joe Blalock; 21 ноября 1980) — американский бывший профессиональный бейсболист, игравший на позиции третьей базы. Он выступал в Высшей лиге бейсбола (MLB) за команды «Техас Рейнджерс» и «Тампа-Бэй Рейс».

Средняя школа

Блэлок учился в средней школе Ранчо Бернардо в Сан-Диего, штат Калифорния. Он был выбран на драфте Высшей бейсбольной лиги в 3-м раунде в 1999 году командой «Техас Рейнджерс».

Низшие лиги

Блэлок начал профессиональную бейсбольную карьеру в 1999 году в команде "Рейнджерс" Лиги новичков побережья Мексиканского залива. Блэлок завершил сезон 1999 года и провел весь 2000 год в составе команды Low A "Саванна Сэнд Гнатс". В 2001 году Блэлок ярко заявил о себе, проведя выдающийся сезон. Разделяя игровое время между "Шарлотт Рейнджерс" из Лиги штата Флорида и "Тулса Дриллерс" из Техасской лиги, Блэлок продемонстрировал впечатляющую результативность в атаке и дважды за одну неделю выполнил "хит за цикл", утвердившись в статусе одного из самых перспективных игроков. Сезон 2002 года Блэлок начал в качестве стартового игрока на третьей базе в "Рейнджерс", но после неудачного старта был отправлен обратно в низшие лиги и большую часть года провел в команде "Оклахома Редхокс" из Тихоокеанской лиги.

Главные лиги

В 2003 году у Блэлока был прорывной год: он выбил 29 хоум-ранов и набрал 90 RBI при проценте отбивания .309. Сочетание умения бить мощно и точно сразу же привело к сравнениям с Джорджем Бретом и помогло ему попасть в команду All-Star в свой первый полноценный сезон за «Рейнджерс», где он выбил победный хоум-ран в восьмом иннинге против клоузера «Лос-Анджелес Доджерс» Эрика Гане, принеся победу Американской лиге со счётом 7:6. В сезоне 2004 года Блэлок завершил с 32 хоум-ранами и более 100 RBI и был выбран для участия во втором All-Star Game, где принял участие в соревновании Home Run Derby. Разочаровывающий сезон 2005 года сделал Блэлока объектом множества слухов о возможных обменах. Однако его не обменяли, и он продолжал играть за «Рейнджерс» в 2006 году. Во время своего пребывания в «Рейнджерс» у Хэнка был свой фан-клуб под названием «Друзья Хэнка». Это была группа болельщиков, которые надевали ковбойские шляпы, под глаза наносили чёрную краску и футболки Блэлока на игры. «Рейнджерс» даже установили крюки, чтобы «Друзья Хэнка» могли повесить свой баннер в поддержку Хэнка. В День матери, 14 мая 2006 года, Блэлок был одним из более чем 50 игроков, которые использовали розовую биту в поддержку Фонда борьбы с раком груди имени Сьюзен Г. Комен. 23 июня 2006 года в шестом иннинге игры против «Колорадо Рокиз» он забил свой сотый хоум-ран в карьере. Снижение результатов Блэлока после прорывного 2003 года заставило многих предположить, что его обменяют, чтобы освободить место для Марка ДеРозы в основном составе «Рейнджерс». Однако, назначение нового менеджера Рона Вашингтона, которому приписывали улучшение игры Эрика Чавеса, игрока третьей базы «Окленд Атлетикс», казалось, гарантировало, что Блэлока не обменяют; и, действительно, «Рейнджерс» отказались подписывать ДеРозу, позволив ему стать свободным агентом. В сезоне 2007 года у Блэлока диагностировали синдром выхода из грудной клетки, и в мае 2007 года ему сделали операцию по удалению первого ребра. Он вернулся в состав в сентябре, но впервые вышел на позицию третьей базы только во время весенних тренировок в 2008 году. В сезоне 2008 года Блэлок получил травму подколенного сухожилия, что привело к его повторному попаданию в список травмированных, уже во второй раз за два сезона. 18 мая 2008 года Блэлок и «Рейнджерс» объявили, что по возвращении в команду он будет играть на позиции первого игрока. Блэлок никогда раньше не играл на первой базе на профессиональном уровне, но считал, что это лучший вариант для команды, поскольку «Рейнджерс» не получали достаточной результативности от игроков первой базы в 2008 году. Блэлок работал с Роном Вашингтоном и общался с Филом Невином (который в 2002 году совершил аналогичный переход с третьей на первую базу в «Сан-Диего»), чтобы начать осваивать новую позицию. С появлением Криса Дэвиса на первой базе Блэлок временно вернулся на третью, но в конечном итоге поменялся позициями с Дэвисом, чтобы избежать дальнейших проблем с плечом. В 2010 году Блэлок подписал контракт с «Тампа Бэй Рейс» на условиях игры в младшей лиге. Его контракт был выкуплен 15 мая. 29 июня 2010 года он был выставлен на отчисление, чтобы освободить место для Гейба Каплера, а 8 июля был отпущен. После сезона 2010 года Блэлок завершил карьеру и в настоящее время проживает в Сан-Диего.

In 2003, Blalock had a breakthrough year, hitting 29 home runs and 90 RBIs with a .309 batting average. A combination of being able to hit for power and for average drew early comparisons to George Brett and helped him to get voted to the All Star Game in his first full season as a Ranger, where he hit the game winning home run off Los Angeles Dodgers closer Éric Gagné in the bottom of the 8th inning to give the American League a 7 6 victory. Blalock finished the 2004 season with 32 home runs and over 100 RBIs, and was voted to his second All Star Game, when he participated in the Home Run Derby. A disappointing 2005 season made Blalock the center of many trade rumors. He was not traded, however, and he played 2006 with the Rangers. Hank had his own fan club called Hank's Homies during his time with the Rangers. They were a group of guys who wore cowboy hats, eyeblack, and Blalock jerseys to the games. The Rangers even installed hooks for the Homies to hang their sign to support Hank. On Mother's Day, May 14, 2006, Blalock was one of more than 50 hitters who brandished a pink bat to benefit the Susan G. Komen Breast Cancer Foundation. He hit his 100th career home run on June 23, 2006, in the sixth inning of a game against the Colorado Rockies. Blalock's decreasing performance since his breakout 2003 season led many to believe that he would be traded to make room for Mark DeRosa to take a full time position in the Rangers' infield. However, the hiring of new manager Ron Washington, who was credited with improving the play of Oakland Athletics third baseman Eric Chavez, seemed to guarantee that Blalock would not be traded; and in fact, the Rangers declined to sign DeRosa, allowing him to file for free agency. Blalock was diagnosed with Thoracic outlet syndrome during the 2007 season and underwent surgery in May 2007 to remove his first rib. He returned to the lineup in September, but did not take the field at third base until 2008 in spring training. During the 2008 season, Blalock injured a hamstring, placing him on the disabled list again for the second time in two seasons. On May 18, 2008, Blalock and the Rangers announced that upon his return to the team, he would return as a first baseman. Blalock had never played first base as a professional, but he felt it was the best move for the team, as the Rangers had not seen much offensive production from their first basemen in 2008. Blalock worked with Ron Washington and spoke with Phil Nevin (who made a similar switch from third to first with San Diego in 2002) to start learning the position. With the emergence of Chris Davis at first base, Blalock temporarily returned to third, but eventually switched positions with Davis to avoid more shoulder problems. Blalock signed a minor league deal with the Tampa Bay Rays for the 2010 season. His contract was purchased on May 15. He was designated for assignment on June 29, 2010 to make room for Gabe Kapler, and was released on July 8. Blalock retired after the 2010 season, and currently resides in San Diego.

Семья в бейсболе

Младший брат Хэнка, Джейк Блэлок, играл в организации «Техас Рейнджерс» с 2006 по 2007 год, перейдя туда из «Филадельфия Филлис» вместе с Робинсоном Техедой в обмен на игрока внешней позиции Дэвида Делюччи накануне сезона 2006 года. В июле 2007 года Джейк вернулся в систему «Филлис» как свободный агент. Дядя Хэнка, Сэм, является тренером по бейсболу в старшей школе.