Введение

Руперт Сандерсон Джонс (родился 12 марта 1955 года) — американский бывший профессиональный бейсболист, игравший на позиции центрального защитника в Главной лиге бейсбола. Он был первым игроком, выбранным на драфте расширения Главной лиги бейсбола 1976 года командой «Сиэтл Маринерс».

"Канзас Сити Роялс"

Джонс родился в Далласе и переехал в Калифорнию в подростковом возрасте. Он играл в бейсбол, баскетбол и футбол в средней школе Беркли в Беркли, Калифорния, получая награды All-East Bay по каждому виду спорта. Он получил предложения спортивных стипендий для игры в футбол в Университете штата Аризона, Университете штата Орегон и Калифорнийском университете, но решил сосредоточиться на бейсболе, так как считал себя более сильным игроком в поле, чем принимающим. Он был выбран в третьем раунде драфта Главной лиги бейсбола 1973 года командой "Канзас-Сити Роялс". После трех сезонов в их фарм-системе, где его средний показатель отбивания составил .287, он выбил 38 хоум-ранов и набрал 173 RBI, Джонс прибыл на весенние сборы в 1976 году, чтобы побороться за место игрока в правом поле. Несмотря на неплохие сборы, он проиграл конкуренцию Тому Покетту и был переведен в команду Triple-A "Омаха" непосредственно перед началом регулярного сезона. После того, как он отбил .262 с девятнадцатью хоум-ранами и 73 RBI за половину сезона в "Омахе Роялс", Джонс получил вызов в основную команду на вторую половину сезона 1976 года. Он стал героем своей второй игры в Главной лиге, сделав два хита из пяти и набрав три RBI, что помогло "Роялс" одержать победу над "Чикаго Уайт Сокс" со счетом 8–3. В течение сезона он отбил .216 с одним хоум-раном и семью RBI в качестве четвертого игрока в поле и левша, выходящего на замену.

Сиэтл Маринэрс

Менеджер "Роялс" Уайти Херцог назвал Джонса одним из трех лучших перспективных игроков в своей организации и понимал, что, скорее всего, потеряет его, когда он остался незащищенным на драфте расширения 1976 года. Однако, учитывая обилие молодых талантов в команде, Джонс не входил в планы клуба на будущее и поэтому был оставлен незащищенным. Актер Дэнни Кей, являвшийся совладельцем "Сиэтл Маринерс", назвал имя Джонса первым номером на драфте расширения. Мощная игра и широкий охват в центре поля сразу же сделали его любимцем болельщиков в Сиэтле. К перерыву на Матч всех звезд он отбивал с процентом .256, выбив семнадцать хоум-ранов и набрав пятьдесят RBI, и был назван первым игроком клуба, удостоенным чести представлять команду на Матче всех звезд 1977 года. Он завершил сезон с процентом .263, 24 хоум-ранами и 76 RBI, и был назван лучшим новичком центральным игроком по версии Topps в 1977 году. 16 мая 1978 года Джонс повторил рекорд Главной лиги для игроков аутфилда, сделав двенадцать аутов в игре с "Детройт Тайгерс" в дополнительный иннинг. Его сезон 1978 года был прерван аппендэктомией в середине июня. Он вернулся в конце июля, но в оставшейся части сезона его средний процент отбивания составил всего .214. По итогам сезона он отбивал с процентом .235, выбив шесть хоум-ранов и набрав 46 RBI. Он вернулся в строй в 1979 году и установил личные рекорды по количеству пробежек (109), попаданий (166), триплов (9), RBI (78) и украденных баз (33), проведя полный 162-матчевый сезон. Он стал первым игроком "Маринерс", набравшим как минимум пятнадцать хоум-ранов и украденных баз до перерыва на Матч всех звезд; ни одному игроку "Маринерс" не удавалось повторить это достижение в течение девятнадцати лет. После сезона он был обменян в "Нью-Йорк Янкиз" вместе с питчером Джимом Льюисом на Рика Андерсона, Джима Бити, Хуана Беникеса и Джерри Наррона. Он покинул "Маринерс", установив клубный рекорд по количеству пробежек за сезон (109 в 1979 году), и делит клубный рекорд по количеству пробежек и выходов на базу за игру.

Нью-Йорк Янкиз

Джонс отбивал с процентом 223, набрал девять хоум-ранов и 42 RBI, играя в центре поля и выходя на биту вторым в составе "Янкиз", когда 25 августа 1980 года он получил вывих плеча, врезавшись в стену аутфилда на стадионе Oakland–Alameda County Coliseum, преследуя пойманный с воздуха мяч Тони Армаса. "Янкиз" выиграли 103 игры в том сезоне и стали победителями Восточного дивизиона Американской лиги, однако Джонс не смог принять участие в плей-офф, так как его травма потребовала операции, завершившей сезон. После сезона он подал в суд на владельца "А" Чарли Финли. В один момент во время зимних собраний хоккеистов и бейсболистов ходили слухи, что Джонс перейдет в "Бостон Ред Сокс" в редкой сделке между "Янкиз" и "Ред Сокс". Однако после подписания "Янкиз" Дейва Уинфилда в качестве свободного агента сделка сорвалась. Вместо этого, следующей весной он был обменян в "Сан-Диего Падрес" вместе с Джо Лефевром, Тимом Лолларом и Крисом Уэлшем на Джерри Мамфри и Джона Пачеллу.

Сан-Диего Падрес

"Падрес" финишировали на последнем месте в обеих половинах укороченного из-за забастовки сезона 1981 года. Со своей стороны, Джонс отбивал с процентом .249 и разделил лидерство в команде по количеству набранных очков – 53. К перерыву на Матч всех звезд 1982 года он отбивал с процентом .312, выбив одиннадцать хоум-ранов и набрав 50 RBI, что позволило ему получить второй в карьере вызов на Матч всех звезд. Он был единственным игроком "Падрес", удостоенным этой чести, несмотря на то, что в то время Сан-Диего занимал второе место в Западной лиге Национальной лиги. В единственном выходе на биту он выбил трипл, открыв третий иннинг, и принес очко благодаря жертвенному выходу Пита Роуза. Джонс был любимцем болельщиков в сезоне 1982 года, и футболки Padre Yellow "Rupe's Troops" часто можно было увидеть на стадионе. В 1983 году Джонс принял участие в 133 играх за "Падрес" – это было наименьшее количество игр за полный сезон, не прерванный травмой. По окончании сезона он стал свободным агентом, а после того, как "Падрес" приобрели Кармело Мартинеса из "Чикаго Кабс" на зимней встрече, Джонс стал не нужен команде.

Детройтские Тигры

Джонс провел весеннюю подготовку 1984 года с «Питтсбург Пайрэтс», но не попал в основной состав. Через неделю после начала сезона он подписал контракт с «Детройт Тайгерс». Он начал сезон в команде уровня Triple-A, «Эвансвилл Триплетс», где отбивал с процентом .313, совершил девять хоум-ранов и набрал 45 RBI, что позволило ему получить вызов в высшую лигу к началу июня. Он провел остаток сезона, чередуясь с Ларри Херндоном в левом поле и иногда заменяя Чета Лемона в центре поля, давая ему выходной. Пожалуй, самым запоминающимся моментом его сезона в Детройте стало 24 июня, когда он перебросил мяч через крышу правого поля стадиона «Тайгерс» в игре против питчера «Милуоки Брюэрс» Тома Теллмана. В этом сезоне Джонс отбивал с процентом .284, набрал 37 RBI и совершил девять хоум-ранов. Шесть из них были забиты на стадионе «Тайгерс», что принесло ему прозвище «Руперт с крыши». «Детройт Тайгерс» выиграли 104 игры и без труда вышли в плей-офф. Джонс не смог сделать ни одного результативного удара в восьми попытках в серии чемпионата Американской лиги и в Мировой серии (где он играл против «Сан-Диего Падрес»), выиграв Мировую серию вместе с «Тайгерс». По окончании сезона он стал свободным агентом. Руководство «Тайгерс» считало, что на данном этапе карьеры он игрок ротации, и было готово платить ему соответствующую зарплату. После напряженных переговоров между Джонсом и организацией «Тайгерс» он подписал контракт с «Калифорния Энджелс».

Калифорнийские ангелы

Джонс играл в качестве четвертого аутфилдера и назначенного бьющего в свой первый сезон в Калифорнии. Его 21 хоумран уступал только результату Реджи Джексона. В 1986 году он и Джексон поменялись ролями: Джексон стал основным назначенным бьющим, а Джонс большую часть времени играл на позиции правого филдера. В том году «Энджелс» выиграли Западный дивизион Американской лиги, что принесло Джонсу вторую поездку в плей-офф, но они проиграли Бостон Ред Сокс в драматичной Серии за чемпионство Американской лиги 1986 года. В ALCS Джонс сделал три хита, набрал четыре очка и сделал два RBI. Его роль значительно уменьшилась в 1987 году, и он впервые вышел на биту только в восьмом матче сезона. В итоге он завершил сезон с восемью хоумранами и 28 RBI в 213 выходах на биту.

Сезон 1988 года

В 1988 году Джонс был приглашен на весенний тренировочный лагерь "Милвоки Брюэрз" в Тусон, штат Аризона, в качестве игрока, не входящего в основной состав. Несмотря на хорошие показатели в игре, он не смог попасть в команду. В начале мая он подписал контракт с клубом "Техас Рейнджерс" и был признан "Игроком недели" Американской ассоциации уже на второй неделе выступлений за "Оклахома Сити 89ers". Однако его пребывание в "Оклахома-Сити" было недолгим. После пятидесяти игр он перешел в японский клуб "Ханшин Тигрс". В 1989 году он вернулся в "Оклахома-Сити", но из-за разрыва вращательной манжеты плеча и лабральной губы завершил карьеру после 27 игр.

Личная жизнь

Джонс развелся с матерью своей дочери и сына (Габриэль и Рэнон Джонс) и состоит в браке со своей второй женой, Бетти, с 1997 года. Он проживает в Ранчо Бернардо, Калифорния, пригороде Сан-Диего, и работает в The Boon Group – сторонней организации, предоставляющей услуги по администрированию и продаже льгот сотрудникам государственным подрядчикам. Вместе с бывшим игроком Высшей лиги Дэйвом Стюартом он тренирует команду Easton A's, команду-путешественницу из Сан-Диего для игроков в возрасте тринадцати и четырнадцати лет.