Введение

Основная организационная единица масонства – масонский термин для группы членов.

Масонская ложа, часто называемая частной ложей или составной ложей, является основной организационной единицей масонства. Она также обычно используется для обозначения здания, в котором собирается такая единица. Каждая новая ложа должна получить патент или хартию от Великой ложи, но подчиняется её руководству только в части обеспечения соблюдения опубликованной конституции юрисдикции. Исключение составляют три сохранившиеся ложи, которые образовали первую известную в мире Великую ложу в Лондоне (впоследствии объединенную в Объединенную Великую ложу Англии) – они обладают уникальным правом действовать с незапамятных времен, то есть без получения патента. Только одна другая ложа действует без патента – ложа Великих Настоятелей в Лондоне, однако она также не имеет права на титул «с незапамятных времен». Масон, как правило, имеет право посещать любую ложу в любой юрисдикции (то есть под эгидой любой Великой ложи), находящуюся в дружественных отношениях с его собственной. В некоторых юрисдикциях эта привилегия ограничена мастерами-масонами (то есть масонами, достигшими третьей степени Ордена). Обычно ему сначала необходимо проверить и удостовериться в регулярности отношений ложи и доказать этой ложе регулярность своего членства. Масоны собираются в ложе для работы над тремя основными степенями: ученика, подмастерья и мастера-масона.

Масонские помещения

Технически, масоны собираются в ложу, а не *на* ложу. В этом контексте слово "ложа" обозначает местное отделение масонов, действующее как коллектив. Однако этот термин часто употребляется неверно для обозначения зданий или комнат, где проводятся масонские собрания. Масонские помещения также иногда называют храмами ("философии и искусств"). Во многих странах масонский центр или масонский зал стали заменой этим терминам, чтобы избежать предубеждений, подозрений или путаницы с религиозным сооружением. Несколько различных лож или других масонских организаций часто используют одни и те же помещения в разное время.

Голубая ложа

Масонские ложи, ложи ремесленников или древние ложи ремесленников – это ложи, работающие по первым трем масонским степеням, в отличие от дополнительных масонских орденов, таких как Йоркский и Шотландский обряды. Термин "ремесленная ложа" используется в Великобритании. "Голубая ложа" получила свое название от традиционного цвета регалий в ложах, происходящих из английского или ирландского масонства. Хотя изначально этот термин не приветствовался, в последнее время он получил широкое распространение и стал общеупотребимым в Америке.

Исследовательская ложа

Исследовательские ложи предназначены для углубления масонских знаний и исследований. Ложа "Quatuor Coronati" в Лондоне служит примером исследовательской ложи; она имеет строго ограниченную численность членов и принимает посетителей и доклады со всего мира. Во многих юрисдикциях существуют хорошо организованные исследовательские ложи, которые обычно собираются реже, чем ремесённые ложи, и не проводят посвящения в степени.

Ложа Инструкции

В Великобритании ложа инструктажа (LOI) может быть связана с ложей, но не учреждается как отдельная структура. Ложа инструктажа предоставляет офицерам и тем, кто стремится ими стать, возможность отрабатывать ритуал под руководством опытного брата; в ложе инструктажа также могут проводиться лекции о ритуале и символике, чтобы углубить знания и понимание членов ложи. В некоторых юрисдикциях Соединенных Штатов ложа инструктажа функционирует как уполномоченная ложа для обучения кандидатов не только ритуальным практикам, но и другим аспектам масонства, а также для приглашения докладчиков с докладами как на масонские, так и на не масонские темы.

Материнская ложа

В Великобритании термин «материнская ложа» используется для обозначения той ложи, в которой человек впервые был посвящён в масоны (то есть получил степень ученика). «Материнская ложа» может также обозначать ложу, которая инициирует создание новой ложи, называемой дочерней, для которой выдаётся патент в юрисдикции той же великой ложи; конкретные процедуры, связанные с этим, различаются в зависимости от исторического периода и юрисдикции. Ложа «Мать Килвинг» № 0 при Великой Ложе Шотландии известна как Мать Ложа Шотландии, поскольку упоминается в Статутах Шоу 1598 и 1599 годов и сама выдавала патенты другим ложам в то время, когда она не подчинялась великой ложе.

Виртуальная ложа

В 21 веке наблюдается рост интернет-виртуальных лож, проводящих собрания онлайн, а не очно. Примерами служат Интернет-Ложа № 9659, Ложа Ирландии и Виртуальная ложа острова Касл № 190. Возможность проведения удалённых собраний ложи позволяет тем, кто находится на расстоянии, продолжать участвовать в работе, будь то военнослужащие, проходящие службу за границей, или жители малонаселённых регионов.

Организация

Ложи управляются национальными, штатными или провинциальными властями, обычно называемыми Великими Ложами или Великими Ориентами, чьи опубликованные конституции определяют структуру масонства под их юрисдикцией и назначают Великих Офицеров из числа старших масонов. Провинциальные Великие Ложи (которые в Англии обычно соответствуют историческим графствам) осуществляют промежуточную власть и также назначают Провинциальных Великих Офицеров. Различные Великие Ложи и их регионы демонстрируют нюансы традиций и вариации в степенях и практике; например, в Великой Ложе Шотландии степень Мастера-наводчика (которая не признается Объединенной Великой Ложей Англии, но имеет отдельную Великую Ложу Мастеров-наводчиков) интегрирована в "Ступени" как завершение второй степени. В любом случае, Великие Ложи обладают ограниченной юрисдикцией над своими подчинёнными Ложами, и там, где не предписан ритуал, Ложи могут обладать значительной свободой в практике. Несмотря на эти незначительные различия, существуют братские отношения между Ложами соответствующих степеней под разными Великими Ложами.