Macintosh Performa: История и эволюция потребительской линейки Apple

Введение

Семейство персональных компьютеров компании Apple Computer, Inc. Macintosh Performa — это семейство персональных компьютеров, разработанных, произведенных и продаваемых компанией Apple Computer, Inc. с 1992 по 1997 год. Бренд Performa использовал существующие модели из линеек Apple Quadra, Centris, LC, Classic и Power Macintosh, присваивая им номера моделей, указывающие на включенные программные пакеты или объем жесткого диска. В то время как компьютеры Macintosh, не относящиеся к линейке Performa, продавались через авторизованных реселлеров Apple, Performa реализовывался в крупных сетевых магазинах и магазинах массовой розничной торговли, таких как Good Guys, Circuit City и Sears. Первоначальная серия состояла из Performa 200 на базе Macintosh Classic II, Performa 400 на базе LC II и Performa 600 на базе IIvi. Выпустив в общей сложности шестьдесят четыре различные модели, Apple прекратила использование бренда Performa в начале 1997 года, вскоре после выпуска Power Macintosh 5500, 6500, 8600 и 9600, а также возвращения Стива Джобса в компанию. Срок существования бренда Performa совпал с периодом серьезных финансовых трудностей в Apple, частично вызванных низкими продажами компьютеров Performa.

Обзор

Обладая значительной долей рынка образования на протяжении 1980-х годов, Apple стремилась продвигать свои компьютеры в дома, рассчитывая, что ребенок будет использовать один и тот же компьютер Macintosh как дома, так и в школе, а затем и на работе. В начале 1990-х годов Apple продавала компьютеры через сеть авторизованных реселлеров и по каталогам почтовых заказов, например, в последней трети журнала MacWorld Magazine. Типичный реселлер продавал компьютеры Macintosh профессионалам, которым требовались высокоуровневые приложения, производительность и возможности расширения. Однако потребители выбирали компьютеры, исходя из оптимального соотношения цены и качества, и не так сильно беспокоились о расширении или производительности. Чтобы охватить этих покупателей, Apple хотела продавать свои компьютеры через сети универмагов (например, Sears), но это противоречило бы существующим соглашениям с авторизованными реселлерами, согласно которым в каждом географическом регионе действовал только один реселлер. Чтобы избежать этих конфликтов, Apple разделила линейку Macintosh на профессиональные и потребительские модели. Профессиональная линейка включала модели Classic, LC, Centris, Quadra и Power Macintosh и продолжала продаваться в прежнем виде (то есть без комплектов потребительского программного обеспечения или с ограниченной функциональностью). Потребительская линейка получила название "Performa" и включала компьютеры, аналогичные профессиональной линейке. Первые модели Performa не продавались под брендом "Macintosh", чтобы обойти соглашения с авторизованными реселлерами. Линейка Performa продавалась иначе, чем профессиональная линейка. Чтобы соответствовать потребительским бюджетам, компьютеры продавались в комплекте с приложениями для дома и малого бизнеса. Большинство моделей также поставлялись с клавиатурой, мышью, внешним модемом и ЭЛТ-монитором с маской тени с углом раскрытия луча 29 или 39 градусов. Профессиональные модели, напротив, продавались по отдельности, с клавиатурой и мышью, выбираемыми дилером, или продавались отдельно; мониторы, поставляемые с высококлассными моделями Macintosh, обычно использовали электронно-лучевые трубки Trinitron на основе технологии апертурной решетки. Хотя модели Performa были похожи на свои профессиональные аналоги на уровне системного программного обеспечения и аппаратного обеспечения, некоторые функции были изменены или удалены. Например, Performa 600 не имел кэша второго уровня, которым обладал Macintosh IIvx, на базе которого он был создан. В отличие от профессиональных линеек Macintosh, каждому отдельному комплекту Performa присваивался уникальный номер модели, который в некоторых случаях отличался только комплектом программного обеспечения или конкретным розничным продавцом, продававшим эту модель. Это было сделано для того, чтобы удовлетворить потребности розничных продавцов, которые могли рекламировать, что они могут предложить более низкую цену на аналогичные модели, чем конкуренты, при этом гарантируя, что они на самом деле не продают те же модели, что и их конкуренты. Чтобы помочь потребителям выбрать из доступных вариантов, Apple создала несколько платных рекламных роликов, включая "Мартинетти покупают компьютер домой", 30-минутный "рекламный фильм-историю" о вымышленной семье, которая покупает компьютер Performa, который был показан в декабре 1994 года. Стратегия Apple по продаже машин Performa в универмагах и магазинах электроники не предусматривала специального обучения, которое Apple предлагала своим дилерам. Это приводило к тому, что демонстрационные модели Performa часто были плохо обслужены: демонстрационные компьютеры зависали, демонстрационное программное обеспечение не запускалось или демонстрационные модели даже не были включены. Apple попыталась решить проблему обучения, наняв собственных продавцов для помощи продавцам в магазинах, большинство из которых были набраны из групп пользователей Macintosh. Однако многие возвращенные компьютеры Performa не могли быть должным образом отремонтированы, поскольку магазины не были авторизованными сервисными центрами Apple. Проблема усугублялась тем, что розничные продавцы предпочитали Microsoft Windows, особенно после выхода Windows 95. Компьютеры под управлением Windows, как правило, были дешевле, и это поощрялось производителями, рекламными кооперативами и другими программами продвижения. Кроме того, многие магазины предпочитали продавать собственные брендовые ПК в белых корпусах, что Apple не разрешала. В результате этих проблем Apple переоценила спрос на машины Performa в 1995 году, одновременно недооценив спрос на высококлассные модели Power Macintosh, что привело к значительному избытку продукции. Выпуск новых моделей Performa замедлился: в то время как Apple представила 20 различных моделей Performa по всему миру с мая по декабрь 1995 года, их число сократилось до четырех за первые семь месяцев 1996 года. К концу 1996 года, в период праздничных распродаж, продажи машин под брендом Performa упали на 15% по сравнению с предыдущим годом, что отражало общее снижение доходов компании в четвертом квартале на треть по сравнению с 1995 годом. В феврале 1997 года, всего через несколько дней после возвращения Стива Джобса в компанию, Apple обновила всю линейку настольных компьютеров, сняв с производства дюжину моделей Performa на базе Power Macintosh 6200 и 6400 без замены и сократив линейку Power Macintosh до шести компьютеров (плюс несколько вариантов Apple Workgroup Server). Официальное прекращение выпуска бренда Performa было объявлено 15 марта в рамках масштабных изменений в компании, которые включали сокращение трети рабочей силы и отмену нескольких программных продуктов. К началу 1998 года линейка Apple была сокращена до четырех компьютеров: один настольный, один моноблок и два мини-башни (один из которых продавался как серверный продукт). В рамках реструктуризации того, как Apple продавала свои компьютеры в розничных каналах, компания заключила партнерство с CompUSA для реализации концепции "Магазин в магазине". Продукты Apple и сопутствующие товары выставлялись и продавались в физически отдельном месте специализированными сотрудниками (в настоящее время это делается в избранных магазинах Best Buy).

With a strong education market share throughout the 1980s, Apple wanted to push its computers into the home, with the idea that a child would experience the same Macintosh computer both in the home and at school, and later grow to use Macintosh computers at work. In the early 1990s, Apple sold computers through a chain of authorized resellers, and through mail order catalogs such as those found in the latter third of MacWorld Magazine. A typical reseller sold Macintosh computers to professionals, who purchased high level applications and required performance and expansion capabilities. Consumers, however, purchased computers based on the best value, and weren't as concerned about expansion or performance. To reach these customers, Apple wanted to sell their computers through department store chains (such as Sears), but this would conflict with existing authorized reseller agreements, in which a geographic area had only one reseller. To prevent these conflicts, Apple split the Macintosh line into professional and consumer models. The professional line included the Classic, LC, Centris, Quadra, and Power Macintosh lines, and continued to be sold as is (i. e., no consumer software bundles or limited features). The consumer line was given the name "Performa", and included computers similar to the professional line. Early Performa models were not sold with the "Macintosh" brand in order to get around the authorized reseller agreements. The Performa line was marketed differently from the professional line. To satisfy consumer level budgets, the computers were sold bundled with home and small business applications. Most models were also bundled with a keyboard, mouse, an external modem and either a dot 29 or dot 39 pitch shadow mask CRT monitor. Professional models, in contrast, were sold à la carte with keyboard and mouse bundles chosen by the dealer or sold separately; monitors sold with high end Macintosh models typically used Trinitron tubes based on aperture grille technology. While the Performa models resembled their professional counterpart on the system software and hardware level, certain features were tweaked or removed. The Performa 600, for instance, lacked the level 2 cache of the Macintosh IIvx it was based on. Unlike the professional Macintosh lines, each individual Performa bundle was given a unique model number, in some cases varying only by the software bundle or the specific retailer that sold that model. This was intended to accommodate retailers, who could advertise that they could beat their competitors' price on equivalent models while at the same time ensuring that they did not actually carry the same models as their competitors. To help consumers choose between the options available to them, Apple created multiple paid advertisements including "The Martinettis Bring Home a Computer", a thirty minute "storymercial" about a fictional family that purchases a Performa computer that aired in December 1994. Apple's strategy for selling Performa machines in department and electronics retail stores did not include the sort of specialized training Apple offered to its dealers. This resulted in situations where Performa display models were often poorly taken care of; the demo computers crashed, the self running demo software not running or the display models not even powered on. Apple tried to address the training issue by hiring their own sales people to aid the store sales staff, most of them recruited from Macintosh user groups. Despite this, however, many returned Performa computers could not be serviced properly because the stores were not authorized Apple service centers. The problem was compounded by retailers favoring Microsoft Windows, especially after the introduction of Windows 95. Computers running Windows were generally cheaper, and encouraged by manufacturer spiffs, advertising co ops, and other promotion programs. In addition, many stores preferred to sell their own branded white box PCs, something Apple would not allow. As a consequence of these issues, Apple overestimated demand for Performa machines in 1995 while also underestimating demand for high end Power Macintosh models, leading to significant oversupply issues. Introduction of new Performa models slowed as a result: whereas Apple had introduced 20 different Performa models around the world from May to December 1995, the number dropped to four in the first seven months of 1996. For the late 1996 holiday period, sales of Performa branded machines had dropped year over year by 15 percent, reflective of a company wide drop in fourth quarter revenues by one third compared with 1995. In February 1997, just days after Steve Jobs returned to the company, Apple refreshed its entire line of desktop computers, retiring a dozen Performa models based on the Power Macintosh 6200 and 6400 with no replacement, and reducing the range of Power Macintosh to six computers (plus a few Apple Workgroup Server variants). The official end of the Performa brand was announced on March 15 as part of sweeping changes at the company that included layoffs of a third of the company's workforce and the cancellation of several software products. By early 1998, Apple's lineup was reduced to four computers: One desktop, one all in one, and two minitowers (one of which was sold as a server product). As part of the restructuring of how Apple sold its computers in retail channels, it partnered with CompUSA to implement a "Store within a store" concept. Apple and related products were displayed and sold in a physically separate location by specialized employees (currently done at select Best Buy stores).

Специфическое программное обеспечение Performa

Версии программного обеспечения Macintosh System Performa представили некоторые функции, недоступные на Macintosh, не относящихся к линейке Performa. Наиболее заметными из них являются At Ease (родительский контроль), Launcher (запускатель приложений, аналогичный Dock в macOS) и панель управления Performa, которая включала несколько уникальных опций конфигурации. Функциональность всех трех компонентов со временем была интегрирована непосредственно в операционную систему. Версии System 7 с дополнительным программным обеспечением имели букву "P" в конце обозначения, например, 7.1.2P, которая поставлялась с Performa 630 в середине 1994 года. Программные комплекты обычно включали ClarisWorks, Quicken, менеджер календаря и контактов, такой как Touchbase и Datebook Pro, America Online, образовательное программное обеспечение, такое как The American Heritage Dictionary, The New Grolier Multimedia Encyclopedia, The TIME Almanac (на моделях, оснащенных CD-ROM-приводом), Mavis Beacon Teaches Typing или Mario Teaches Typing, а также подборку игр, таких как Spectre Challenger, Diamonds и Monopoly. Еще одним программным пакетом, который был установлен только на Performa, являлась программа Megaphone от Cypress Research. MegaPhone – это телефонное приложение с экранным управлением (SBT), обеспечивающее мощный способ управления телефонными звонками непосредственно с рабочего стола компьютера. Помимо набора номера перетаскиванием, отображения Caller ID и ведения журнала вызовов, MegaPhone включает в себя такие функции, как VoiceMail, TouchTone Navigator и Smart Speed Dial, а также облегчает факсимильную связь через отдельный программный пакет, поставляемый с Performa. Компания MegaPhone: MegaPhone 9.0.