Введение
Джон Фокс (настоящее имя Деннис Ли; 26 сентября 1948) — английский певец, музыкант, художник, фотограф, графический дизайнер, писатель, преподаватель и лектор. Он был первым вокалистом группы Ultravox, после чего в 1980 году начал сольную карьеру с альбомом Metamatic. В основном известен как исполнитель электронной музыки, созданной с использованием синтезаторов, но также успешно занимался графическим дизайном и педагогической деятельностью. Энди Келлман из AllMusic описал Фокса как влиятельную культовую фигуру, чей "отстраненный, резкий вокальный стиль вдохновлял как популярных, так и андеграундных исполнителей на протяжении десятилетий".
Ранние годы и образование
Ли родился в Чорли, Ланкашир, Англия. Его отец был шахтёром и боксёром, а мать – работницей текстильной фабрики. Он учился в начальной школе Святой Марии и средней школе Святого Августина. Затем он поступил в Колледж искусств Гарриса в Престоне, а после – в Королевский колледж искусств в Лондоне. В юности, в 1960-х годах, он перенял образ жизни модов и хиппи. Его первая группа, названная Woolly Fish, образовалась примерно в 1967 году, когда он учился в художественном колледже в Престоне. Обучаясь в Королевском колледже искусств, он экспериментировал с магнитофонами и синтезаторами. До 1973 года он пел и играл на двенадцатиструнной гитаре, иногда выступая на разогреве у Stack Waddy в Манчестере, после чего переехал в Лондон, чтобы избежать недостатка музыкального вдохновения.
Тигровая лилия
В апреле 1974 года Фокс создал группу, которая впоследствии получила название Tiger Lily, в состав которой вошли басист Крис Аллен и гитарист Стиви Ширс, а в мае 1974 года к ним присоединился канадский барабанщик Уоррен Канн. Группа дала свой первый концерт в клубе Marquee в августе 1974 года, после чего в октябре 1974 года в качестве скрипача был приглашен Билли Карри. В 1975 году Tiger Lily выпустила сингл на лейбле Gull Records, на стороне А которого была кавер-версия песни Фэтса Уоллера "Ain't Misbehavin'". Заказ был сделан для (но впоследствии не использован в) фильме с таким же названием. На стороне Б находилась собственная песня группы "Monkey Jive". С 1974 по 1975 год Tiger Lily давала несколько концертов в лондонских пабах.
Ультравокс (19761979)
После нескольких смен названия, включая Fire of London, The Zips и The Damned, группа стала Ultravox! в октябре 1976 года. Стиль группы объединял панк, глэм, электронную музыку, регги и новую волну. В то же время Ли принял сценическое имя Джон Фокс:
Фокс намного умнее меня, лучше выглядит, лучше освещен. Словно наивно совершенное существо. Он как запись, где можно сделать несколько дублей, пока не получится идеальный результат, или смонтировать из нескольких удачных фрагментов, отбросив все остальное. Крис Аллен, некоторое время выступавший под именем Крис Сент-Джон, снова сменил имя на Крис Кросс. После подписания контракта с Island Records группа выпустила три альбома в 1977–1978 годах. Дебютный сингл Ultravox! "Dangerous Rhythm" с би-сайдом "My Sex" вышел 4 февраля 1977 года. Их первый альбом (одноименный Ultravox!) был выпущен три недели спустя, 25 февраля 1977 года, спродюсирован Стивом Лилливайтом и группой, при участии Брайана Ино. За ним последовал второй альбом Ha! Ha! Ha! в октябре 1977 года, в который вошел сингл "RockWrok", однако оба альбома не имели коммерческого успеха. Для своего третьего альбома Systems of Romance Ultravox отказались от восклицательного знака в названии. Также в альбоме не участвовал их первый гитарист Стиви Ширс, которого заменил Робин Саймон из группы Neo. Альбом был спродюсирован Конни Планком. Из альбома были выпущены два сингла: "Slow Motion" и "Quiet Men". Продажи были скромными, но альбом помог группе привлечь более широкую аудиторию, включая Соединенные Штаты. Во время записи Systems of Romance была написана одноименная песня, но группе не хватило времени на ее запись. Позже она вошла во второй сольный альбом Фокса The Garden. На концертах в поддержку Systems of Romance Фокс начал исполнять с группой три будущие сольные песни: "He's a Liquid" и "Touch and Go" (позже вошедшие в Metamatic, первый сольный альбом Фокса) и "Walk Away" (включенную в The Garden). Последнюю песню Фокс вновь исполнил только в 1983 году. В конце 1978 года Ultravox разорвали контракт со своим лейблом. В феврале группа отправилась в самофинансируемый тур по Соединенным Штатам, во время которого исполнила три новые песни: "Touch and Go" и "He's a Liquid", которые позже Фокс записал для Metamatic, и "Radio Beach". После окончания тура Фокс покинул группу и вернулся к сольной карьере. Его заменил Мидж Юр.
Сольная карьера (1980-1985)
После подписания контракта с Virgin Records, Фокс добился двух хитов, вошедших в топ-40 британского хит-парада синглов, с его первыми сольными синглами "Underpass" (№ 31) и "No One Driving" (№ 32). Его альбом-предшественник Metamatic был выпущен 17 января 1980 года и достиг 18-й позиции в британском хит-параде альбомов. Следующим альбомом Фокса стал The Garden, выпущенный в сентябре 1981 года. Он достиг 24-й позиции в британском хит-параде альбомов. В 1982 году Фокс организовал собственную студию звукозаписи, спроектированную Энди Манро, также названную The Garden, которая располагалась в творческом объединении в Шордиче, Восточном Лондоне, в бывшем складе, который также занимали скульпторы, художники и кинематографисты. Он спродюсировал несколько демозаписей для дебютного альбома Вирджинии Астли From Gardens Where We Feel Secure. В 1983 году Фокс написал музыку для саундтрека к фильму Микеланджело Антониони "Идентификация женщины" (Identificazione di una Donna). В сентябре того же года вышел его третий сольный альбом The Golden Section (№ 27). За ним последовал тур, его первые живые выступления после Ultravox. Альбом In Mysterious Ways был выпущен в октябре 1985 года и провёл одну неделю на 85-й позиции в британском чарте. Позже Фокс признался, что в то время он чувствовал себя оторванным от современных музыкальных влияний. Однако он спродюсировал, написал музыку и сыграл на альбоме Pressure Points, записанном Энн Кларк, в том же году.
Уход с музыкальной сцены (1985)
После альбома In Mysterious Ways Фокс временно оставил карьеру в поп-музыке. Он продал свою студию звукозаписи и вернулся к своей прежней работе в качестве графического дизайнера, используя своё настоящее имя – Деннис Ли. К примерам его работ относятся обложки для книги Салмана Рушди "Последний вздох мавра".
Возвращение с Луи Гордоном (1997)
24 марта 1997 года Фокс вернулся на музыкальную сцену с одновременным выпуском двух альбомов – Shifting City и Cathedral Oceans – на лейбле Metamatic Records. Shifting City стал первым сотрудничеством Фокса с манчестерским музыкантом Луисом Гордоном. 11 октября 1997 года Фокс дал свой первый публичный концерт с 1983 года в The Astoria, Лондон. Лимитированное издание 12-трекового CD (всего 1000 пронумерованных копий) под названием Subterranean Omnidelic Exotour было доступно для покупки владельцам билетов. Фокс и Гордон продолжили совместную работу, выступая с концертами в рамках Subterranean Omnidelic Exotour в 1997 и 1998 годах и выпустив второй альбом The Pleasures of Electricity в сентябре 2001 года. Два года спустя они вновь отправились в тур в поддержку альбома Crash and Burn, выпущенного в сентябре 2003 года на собственном лейбле Foxx Metamatic Records. В конце 2006 года вышли три совместных альбома с Луисом Гордоном: Live From a Room (As Big as a City) – «живой» студийный альбом, записанный во время тура 2003 года (выпущенный вместе с CD с интервью под названием "The Hidden Man") в октябре; студийный альбом From Trash в ноябре и еще один альбом, записанный в рамках тех же сессий, через несколько недель во время сопровождающего мини-тура. Этот двухдисковый релиз, получивший название Sideways, включал десять оригинальных треков и две расширенные версии песен с альбома From Trash. На втором диске содержалось развернутое интервью с Фоксом о создании From Trash, которое было доступно только на концертах тура 2006 года. Записи «живых выступлений в студии», первоначально распространявшиеся ограниченным тиражом во время Subterranean Omnidelic Exotour в 1998 году, позже стали доступны в двойном CD-издании "The Golden Section Tour + The Omnidelic Exotour" (2002) и в двойном CD-переиздании "Shifting City" в 2009 году. Альбом Retro Future (2007) представляет собой запись концертного выступления, сделанную во время Exotour 10 января 1998 года в Shrewsbury Music Hall. Он был выпущен к туру Foxx Metamatic 2007 года и первоначально был ограничен тиражом в 1000 экземпляров.
Сотрудничество
Фокс выступал и записывался с различными артистами и музыкантами с тех пор, как вернулся на музыкальную сцену в середине девяностых, наиболее заметно с Луисом Гордоном, но также с Гарольдом Баддом, Джори Халкконеном, Робином Гатри (ранее из Cocteau Twins), Рубеном Гарсией и The Belbury Circle. В апреле 2005 года Фокс принял участие в альбоме финского диджея Джори Халкконена "Dualizm", где он исполнил вокал для трека "Dislocated", который Халкконен специально написал для него. В 2008 году Фокс и Халкконен выпустили совместный EP под названием "Never Been Here Before". Ремикс на "Dislocated" вошел в сборник Foxx 2010 года "Metatronic", а "Never Been Here Before" – в сборник 2013 года "Metadelic". Халкконен выступил на разогреве у первого концерта John Foxx And The Maths в The Roundhouse в 2010 году и также присоединился к Foxx и группе на сцене для исполнения "Underpass". Новый EP под названием "European Splendour", выпущенный как John Foxx + Jori Hulkkonen, вышел в августе 2013 года на лейбле Sugarcane Recordings.
Дальнейшая сольная работа
В декабре 2010 года Фокс принял участие в записи произведения 4'33" Джона Кейджа в составе коллектива Cage Against the Machine. В марте 2013 года Фокс участвовал в проекте On Vanishing Land, работе британских звуковых художников и теоретиков Марка Фишера и Джастина Бартона. Описанный как монументальное аудиоэссе, On Vanishing Land воссоздает прогулку, предпринятую художниками вдоль побережья Саффолка в 2005 году, от контейнерного порта Феликсстоу до англосаксонского захоронения в Саттон-Ху. В работе интегрированы новые композиции Джона Фокса и других электронных музыкантов, таких как Baron Mordant, Dolly Dolly, Ekoplekz, Farmers of Vega, Gazelle Twin, Pete Wiseman, Raime и Skjolbrot. В рамках презентации проекта 7 марта Фокс представил премьеру нового фортепианного произведения под названием Electricity and Ghosts, сопровождаемого фильмами, снятыми им и Karborn. В 2015 году Фокс внес вклад в саундтрек к полнометражному фильму Blue Velvet Revisited, совместно с Cult With No Name и Tuxedomoon, состоящему из кадров, снятых во время создания фильма Дэвида Линча "Голубой бархат".
Джон Фокс и математика
В декабре 2009 года на сайте Metamatic был объявлен новый музыкальный проект John Foxx and the Maths – название работы, написанной и спродюсированной Джоном Фоксом и Бенджем. Бенге уже сообщил об этом в своем блоге в ноябре, назвав The Maths «проектом нового альбома». Первоначальный сингл "Destination" / "September Town" был выпущен в декабре 2009 года лейблом Townsend Records, а затем через iTunes. Дуэт продолжал работать в студии Бенге в течение 2010 года, а некоторые новые треки были представлены на фестивале электронной музыки Short Circuit в The Roundhouse в Лондоне 5 июня 2010 года. Новый альбом под названием Interplay был анонсирован в январе 2011 года и выпущен 21 марта. Альбом получил высокую оценку критиков; The Quietus назвал его «одной из лучших электронных пластинок, которые вы услышите в 2011 году», и запустил конкурс ремиксов, приуроченный к выходу альбома. Стем-файлы трека альбома "Shatterproof" были доступны для скачивания, ремиксирования и повторной загрузки на сайт SoundCloud. Конкурс выиграл Дэйв Поем Электроник. Выпуску альбома предшествовал ремикс "Shatterproof", опубликованный на YouTube. Еще одно мероприятие с участием Джона Фокса и The Maths состоялось в апреле 2011 года. Back to the Phuture был заявлен как специальное мероприятие, посвященное электронной музыке, с живыми выступлениями Фокса, Gary Numan, Mirrors и Motor, а также DJ-сет Дэниела Миллера. Зрителям вновь представили подборку треков с нового альбома и из предыдущих работ Фокса. Кавер-версия песни Pink Floyd "Have a Cigar" была записана для трибьют-CD, выпущенного журналом Mojo вместе с октябрьским номером 2011 года. Вскоре после этого было объявлено, что версия на CD не является окончательной, и бесплатная загрузка завершенной версии была предложена на сайте Mojo. В июле 2011 года был объявлен девятидневный тур John Foxx and the Maths по Великобритании, а также запланированы живые выступления в Польше и Бельгии. Второй альбом, The Shape of Things, также был анонсирован перед туром и изначально был доступен только для покупки на площадках тура. В январе 2013 года было объявлено, что John Foxx and the Maths выступят на разогреве у Orchestral Manoeuvres in the Dark во время их весеннего тура English Electric. Тур состоял из 13 концертов с 30 марта по 14 апреля 2013 года. Единственное отдельное выступление в 2013 году состоялось 7 июня в Брайтонском Concorde. Альбом Rhapsody был выпущен в связи с этими живыми выступлениями. В мае 2019 года в официальном аккаунте Джона Фокса в Facebook было объявлено, что John Foxx and the Maths вернулись в студию для работы над новым альбомом, на этот раз с Робином Саймоном в качестве гитариста. Короткий видеоролик с Фоксом и Саймоном в студии Бенджа также был опубликован в официальном аккаунте Бенджа. В результате получившийся альбом Howl был выпущен в июле 2020 года и достиг 80-й позиции в UK Albums Chart в начале августа 2020 года, став первым альбомом John Foxx and the Maths, попавшим в чарты Великобритании, и первым альбомом Фокса в чартах Великобритании с 1985 года.
"Подход" пересмотрен
С годами первый сольный сингл Джона Фокса "Underpass", впервые выпущенный в 1980 году, стал считаться вехой в развитии популярной электронной музыки и получил признание как знаковый в становлении жанра электропоп. В марте 2010 года берлинский продюсер Марк Ридер сделал ремикс трека "Underpass" (Reeder Sinister Subway Mix) для ретроспективного сборника CD/DVD Джона Фокса Metatronic. Ридер не только создал свои ремиксы на основе оригинальных мастер-лент в стереоформате для CD, но и сделал 5.1 миксы как своих ремиксов, так и оригинальной версии 1980-х годов. Трек был переиздан в мае 2013 года в виде специального 12-дюймового винилового издания. На диске представлены два новых ремикса. Обложка оформлена новым дизайном от Джонатана Барнбрука, который разработал обложки для всех релизов John Foxx and the Maths.
Работа вне музыки
В 2000 году вышел релиз Porcupine Tree под названием Lightbulb Sun, обложка которого была создана Foxx. В декабре 2007 года Фокс представил некоторые из своих фотографических работ на выставке "Cinemascope" в галерее Конингсби на западе Лондона. Работы были частью трех коллекций: "Grey Suit Music", "Tiny Colour Movies" и "Cathedral Oceans". Его дизайнерские работы стали темой статьи в британском ежемесячном журнале Creative Review в сентябре 2010 года. С июля по август 2016 года в Университете Южной Австралии проходила выставка под названием "Europe After the Rain", на которой были представлены изображения, созданные из фотографий и найденных предметов, собранных Фоксом за тридцать лет путешествий по Великобритании и Европе. В ноябре 2020 года Фокс опубликовал сборник рассказов "The Quiet Man".
Почести и признание
В преддверии тура John Foxx and the Maths Interplay в октябре 2011 года журнал Artrocker опубликовал серию статей о Фоксе, включая видеоинтервью, записанное в лондонской студии The Garden. В рамках "Недели Джона Фокса" также были представлены цитаты и комментарии о его творчестве от различных музыкантов и режиссеров, включая The Orb, Винсента Галло, участников Ladytron и Duran Duran, режиссера Алекса Пройаса и создателя фильма "Awaydays" Кевина Сэмпсона. Соответствующий печатный выпуск Artrocker (№ 115) также содержал углубленное интервью с Джоном Фоксом и Гэри Нуманом. В журнале также опубликованы отзывы Филиппа Оки из The Human League и Джима Керра из Simple Minds. В мае 2013 года на лейбле Metamatic вышел EP "Exponentialism", содержащий четыре кавер-версии песен Джона Фокса в исполнении I Speak Machine ("My Sex" и "I Want To Be A Machine") и Gazelle Twin ("He's A Liquid" и "Never Let Me Go"). В 2011 году Газель Твин рассказала журналу Artrocker: "'Never Let Me Go' – это мираж материнской заботы в токсичном и беспощадном мире. Это одна из тех песен, которые я бы хотела написать сама, пропитанная аналоговыми импульсами и гулом. Колыбельная мелодия, напоминающая звучание синтезатора, аккомпанирует дуэту вокалистов – андроиду, но при этом эмоциональному. Я определенно чувствовала, что пора делать кавер". В июне 2014 года было объявлено о присуждении Фоксу почетной степени Университета Эдж-Хилл в Ормскирке, Ланкашир. 21 июля 2014 года на церемонии в университете ему была присвоена степень почетного доктора философии.