Введение

Первый космический телескоп Канады

Микровариабельность и колебания звезд / Microvariabilité et Oscillations STellaire (MOST) был первым космическим телескопом Канады. В течение почти 10 лет после запуска он также оставался самым маленьким космическим телескопом на орбите, за что его создатели прозвали его «Скромным космическим телескопом» в отсылке к одному из крупнейших – телескопу «Хаббл». MOST стал первым космическим аппаратом, специально предназначенным для изучения звездной сейсмологии, за которым последовали завершенные миссии CoRoT и Kepler. Он также был первым канадским научным спутником, запущенным после ISIS II, 32 годами ранее.

История операций

Разработка спутника осуществлялась отделением космических исследований Канадского космического агентства и финансировалась в рамках программы малых полезных нагрузок; его эксплуатацией (по состоянию на 2012 год) управляло управление исследования космоса ККА. Эксплуатацией спутника занималась компания SFL (где находится основная наземная станция MOST) совместно с Microsat Systems Canada Inc. (после продажи космического подразделения Dynacon компании MSCI в 2008 году). По прошествии десяти лет после запуска, несмотря на отказ двух его компонентов (одного из четырех реакционных колес и одной из двух плат управления ПЗС), спутник продолжал успешно функционировать благодаря постоянному обновлению бортового программного обеспечения, а также встроенной аппаратной избыточности, позволяющей повысить производительность и перенастроить систему в обход неисправного оборудования. В 2008 году команда проекта MOST Satellite была удостоена премии Alouette Канадского института аэронавтики и космоса, которая отмечает выдающийся вклад в развитие канадских космических технологий, приложений, науки или инженерии.

Прекращение финансирования операций со стороны CSA

30 апреля 2014 года Канадское космическое агентство объявило о прекращении финансирования для продолжения работы аппарата MOST с 9 сентября 2014 года. Это произошло, по всей видимости, из-за сокращения бюджета Канадского космического агентства правительством Харпера, несмотря на то, что спутник продолжает оставаться полностью работоспособным и способным проводить научные наблюдения. Ведущий научный сотрудник Джейми Мэтьюс заявил, что "рассмотрит все возможные варианты сохранения спутника на орбите, включая обращение к общественности за поддержкой".

Операции, финансируемые после ССА

В октябре 2014 года спутник MOST был приобретен компанией MSCI, которая затем начала коммерческую эксплуатацию спутника, предлагая широкий спектр потенциальных применений, включая продолжение первоначальной миссии MOST в сотрудничестве с доктором Мэтьюс, а также другие планетарные исследования, научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы в области алгоритмов системы управления ориентацией и наблюдение Земли. MOST был окончательно выведен из эксплуатации в марте 2019 года после предполагаемой неисправности его энергосистемы.

Открытия

Команда MOST сообщила о ряде открытий. В 2004 году они сообщили, что звезда Процион не проявляет ожидаемой степени колебаний, хотя это утверждение было подвергнуто сомнению. В 2006 году наблюдения выявили ранее неизвестный класс переменных звезд – "медленно пульсирующие сверхгиганты B" (SPBsg). В 2011 году MOST зафиксировал прохождение экзопланеты 55 Cancri e перед своей звездой, основываясь на двухнедельном почти непрерывном фотометрическом мониторинге, что подтвердило более раннее обнаружение этой планеты и позволило изучить её состав. В 2019 году данные фотометрии MOST были использованы для опровержения заявлений о наличии постоянных звёздных пятен на поверхности HD 189733 A, которые предположительно были вызваны взаимодействием между магнитными полями звезды и её экзопланетой типа "горячего Юпитера".