Введение
Разрушитель класса «Бенхэм» USS Benham (DD 397) был головным кораблем своего класса и вторым кораблем ВМС США, названным в честь Эндрю Элликота Кеннеди Бенхэма. Он не участвовал в атаке на Перл-Харбор, сопровождая авианосец «Энтерпрайз» по пути к атоллу Мидуэй в тот момент. Также служил у берегов Гавайев во время рейда Дулиттла, спасал выживших с нескольких кораблей и участвовал в битве за Мидуэй и высадке на Гуадалканал, среди прочих операций. Он был торпедирован японским эсминцем «Уранами» и потерял боеспособность, после чего был потоплен в конце 1942 года.
USS Benham (DD 397) was the lead ship of her class of destroyers and the second ship of the United States Navy to be named for Andrew Ellicot Kennedy Benham. She missed the Attack on Pearl Harbor, being an escort for the aircraft carrier Enterprise on her way to Midway Atoll at the time. She also served off Hawaii during the Doolittle raid, rescued survivors from several ships, and operated during the Battle of Midway and the landings on Guadalcanal, among other missions. She was torpedoed by the Japanese destroyer Uranami and rendered unusable, for which she was sunk at the end of 1942.
Строительство
Бенхэм был заложен 1 сентября 1936 года компанией Federal Shipbuilding and Dry Dock Company на их верфи в Кирни, штат Нью-Джерси. Разрушитель был спущен на воду 16 апреля 1938 года, его крестной матерью была миссис А. И. Дорр, праправнучка контр-адмирала Бенэма. Бенхэм был введен в строй 2 февраля 1939 года под командованием лейтенант-коммандера Т. Ф. Дардена.
История службы
В 1939 году "Бенхэм" патрулировал у берегов Ньюфаундленда, а затем перебазировался в Мексиканский залив. Получив приказ о переброске на Тихий океан, он прибыл в Перл-Харбор 14 апреля 1940 года. После чередования патрулирования в водах Калифорнии и Гавайских островов, эсминец служил эскортом для "Энтерпрайза" при доставке морских самолетов на атолл Мидуэй с 28 ноября по 8 декабря 1941 года, и таким образом избежал японского нападения на Перл-Харбор. "Бенхэм" действовал в составе оперативных групп "Энтерпрайз" и "Саратога" у берегов Гавайев, а также в составе оперативной группы 16 во время рейда Дулиттла на Токио, с 8 по 25 апреля 1942 года. Он продолжал действовать с TF 16 в ходе битвы за Мидуэй, 3-6 июня, в ходе которой подобрал 720 выживших с авианосца "Йорктаун" и 188 с эсминца "Хамманн"; участвовал в высадках на Гуадалканал и Тулаги, 7-9 августа, и в битве за Восточные Соломоновы острова, 23-25 августа.
Битва за Гуадалканал
Бенхэм присоединился к оперативной группе 64 15 октября в составе морской силы прикрытия у Гуадалканала. 15 ноября он принял участие в морском сражении у Гуадалканала, и вместе с американскими эсминцами Престон, Уолк и Гвим подвергся атаке японского лёгкого крейсера Нагара и эсминцев Аянами и Уранами. Практически мгновенно Уолк был поражён одной из шести торпед, выпущенных с Аянами, что оторвало ему носовую часть, и он затонул кормой вперед. Затем Престон взорвался после получения артиллерийских повреждений от Нагары, а Гвим был выведен из строя артиллерийским огнём Аянами и Уранами (однако он пережил сражение и позже был потоплен массированным торпедным залпом в битве при Коломбангаре в июле 1943 года). Бенхэм был поражён одной торпедой, предположительно выпущенной с Уранами, которая повредила всё, что находилось впереди мостика. Бенхэм оставался на плаву, медленно двигаясь к Гуадалканалу в течение 15-го, но к 16:37 дальнейшее продвижение стало невозможным, и экипаж покинул корабль. Гвин подобрал выживших и затопил корпус артиллерийским огнём в 19:38.
Почести
Бенэм получила пять боевых звёзд за участие в боевых действиях во Второй мировой войне.