Дональд Алан Томас: Американский астронавт и инженер

Введение

Американский астронавт и инженер (род. 1955)

Дональд Алан Томас (родился 6 мая 1955 года) — американский инженер и бывший астронавт НАСА.

Образование

Окончил среднюю школу Кливленд Хайтс, Кливленд Хайтс, штат Огайо, в 1973 году; получил степень бакалавра наук по физике в Case Western Reserve University в 1977 году, а затем степень магистра наук и степень доктора философии в области материаловедения в Корнелльском университете в 1980 и 1982 годах соответственно. Его диссертация была посвящена оценке влияния кристаллических дефектов и чистоты образцов на сверхпроводящие свойства ниобия.

Ранние годы и образование

После окончания Корнеллского университета в 1982 году Томас присоединился к AT&T Bell Laboratories в Принстоне, штат Нью-Джерси, где работал старшим научным сотрудником. Его обязанности включали разработку передовых материалов и технологий для создания высокоплотных соединений полупроводниковых приборов. Он также преподавал в качестве адъюнкт-профессора в физическом факультете Трентонского государственного колледжа в Нью-Джерси. Он является обладателем двух патентов и автором нескольких научных публикаций. В 1987 году он покинул AT&T и начал работать в Lockheed Engineering and Sciences Company в Хьюстоне, штат Техас, где отвечал за анализ материалов, используемых в полезной нагрузке космических челноков. В 1988 году он присоединился к Космическому центру имени Линдона Б. Джонсона НАСА в качестве инженера по материалам. Его работа была связана с прогнозированием срока службы передовых композитных материалов для использования в космической станции "Свобода". Он также был ведущим исследователем эксперимента "Микрогравитационные возмущения" – эксперимента по выращиванию кристаллов на средней палубе, который был проведен на STS-32 в январе 1990 года. В ходе этого эксперимента изучалось влияние возмущений, создаваемых орбитальным аппаратом и экипажем, на процесс роста кристаллов в космосе.

Карьера в НАСА

В январе 1990 года Томас был выбран НАСА, а в июле 1991 года стал астронавтом. Томасу дважды отказали в приеме в программу астронавтов. Он решил выделиться среди других кандидатов, получив лицензию пилота, преподавая в университете и продолжая образование. В своей третьей заявке он вошел в число 100 полуфиналистов. После приглашения в Хьюстон, прохождения недельного медицинского обследования и собеседований, ему снова отказали. В итоге он переехал в Хьюстон, преодолев расстояние более 1500 миль, и был принят лишь с четвертой попытки. Томас служил в отделах безопасности, разработки операций и полезных нагрузок в Управлении астронавтами. Он был CAPCOM (специалистом связи с космическим кораблем) во время миссий шаттлов STS 47, 52 и 53. С июля 1999 года по июнь 2000 года он занимал должность директора операций НАСА в Центре подготовки космонавтов имени Гагарина в Звездном городке, Россия. Ветеран четырех космических полетов, он провел в космосе более 1040 часов. Он был специалистом миссии на STS 65 (8 июля 1994 – 23 июля 1994), STS 70 (13 июля 1995 – 22 июля 1995), STS 83 (4 апреля 1997 – 8 апреля 1997) и STS 94 (1 июля 1997 – 17 июля 1997). Изначально включенный в состав экипажа МКС-6, он был отстранен от полета из-за медицинских показаний, влияющих на соответствие требованиям к длительным космическим полетам. Томас провел в космосе более 1040 часов. STS 83 Columbia (4 апреля 1997 – 8 апреля 1997). Миссия STS 83, Микрогравитационная научная лаборатория (MSL 1) Spacelab, была сокращена из-за проблем с одним из трех блоков выработки энергии топливных элементов шаттла. Продолжительность миссии составила 95 часов 12 минут, пролетев 1,5 миллиона миль по 63 орбитам вокруг Земли. STS 94 Columbia (1 июля 1997 – 17 июля 1997) являлась повторной миссией Spacelab Микрогравитационной научной лаборатории (MSL 1) и была посвящена исследованиям в области материаловедения и горения в условиях микрогравитации. Продолжительность миссии составила 376 часов 45 минут, пролетев 6,3 миллиона миль по 251 орбите вокруг Земли.

Selected by NASA in January 1990, Thomas became an astronaut in July 1991. Thomas was turned down in his application to the astronaut program twice. He decided to differentiate from the applicant competition by getting his pilot's license, teaching a university course and furthering his education. In his third application he made the group of 100 semi finalists. After being invited to Houston, going through a one week medical exam and interviews, he was still turned down. He eventually moved over 1500 miles to live in Houston and was finally accepted on his fourth application. Thomas has served in the Safety, Operations Development, and Payloads Branches of the Astronaut Office. He was CAPCOM (spacecraft communicator) for Shuttle missions STS 47, 52 and 53. From July 1999 to June 2000 he was Director of Operations for NASA at the Gagarin Cosmonaut Training Center in Star City, Moscow, Russia. A veteran of four space flights, he logged over 1,040 hours in space. He was a mission specialist on STS 65 (July 8, 1994 – July 23, 1994), STS 70 (July 13, 1995 – July 22, 1995), STS 83 (April 4, 1997 – April 8, 1997) and STS 94 (July 1, 1997 – July 17, 1997). Initially assigned to the ISS Expedition 6 crew, his flight assignment withdrawal resulted from a medical issue affecting long duration space flight qualifications. Thomas has logged over 1,040 hours in space. STS 83 Columbia (April 4, 1997 – April 8, 1997). The STS 83 Microgravity Science Laboratory (MSL 1) Spacelab mission, was cut short because of problems with one of the Shuttle's three fuel cell power generation units. Mission duration was 95 hours and 12 minutes, traveling 1.5 million miles in 63 orbits of the Earth. STS 94 Columbia (July 1, 1997 – July 17, 1997), was a re flight of the Microgravity Science Laboratory (MSL 1) Spacelab mission, and focused on materials and combustion science research in microgravity. Mission duration was 376 hours and 45 minutes, traveling 6.3 million miles in 251 orbits of the Earth.

Карьера после НАСА

Дон Томас — руководитель Академии математики и науки Уилларда Хакермана при Университете Таусона в Таусоне, штат Мэриленд. Он является частным пилотом, имеющим более 250 часов налета на одномоторных наземных самолетах и планерах, а также более 800 часов в качестве бортинженера на реактивных самолетах NASA T-38, в частности, во время полета STS-70.

Организации

Тау Бета Пи; Ассоциация исследователей космоса (ASE).

Награды и почести

Окончил с отличием Университет Кейс-Уэстерн Резерв в 1977 году. Лауреат премии НАСА за выдающиеся достижения в работе, 1989 год. Удостоен 4 наград за групповые достижения НАСА, 4 медалей за космические полёты НАСА, 2 медалей за исключительный вклад в службу НАСА и медали за выдающиеся заслуги НАСА. В июле 2014 года Дон Томас, ныне отставной астронавт, стал знаменитым гостем на космическом корабле R. U. Sirius в комиксе Brewster Rockit Тима Рикарда, действие которого анахронично происходит в настоящем времени. 4 июля экипаж космического корабля вспоминает, что его миссия 1995 года была задержана из-за атаки дятла на его космический шаттл. Тот же дятел появляется, стуча клювом по окнам космического корабля, и тогда Томас признаётся, что должен птице денег.