Томас Ли Кирк: Жизнь и карьера американского актера

Введение

Американский актер (1941–2021)
австралийский игрок в регбилиг

Томас Ли Кирк (10 декабря 1941 года – 28 сентября 2021 года) – американский актер, наиболее известный своими ролями в фильмах студии Уолта Диснея, таких как «Старый Йеллер», «Шебешная собака», «Семья Робинзонов», «Неугомонный профессор» и «Невероятные приключения Мерлина Джонса», а также в фильмах о пляжных вечеринках середины 1960-х годов. Он часто появлялся в роли возлюбленного Аннетт Фуничелло или в составе семьи, где Кевин Коркоран играл его младшего брата, а Фред МакМюррей – отца. Карьера Кирка в Disney завершилась, когда появилась угроза раскрытия информации о его гомосексуальности. Несколько лет он боролся с наркотической зависимостью и депрессией, снимаясь в ряде малобюджетных фильмов, прежде чем в середине 1970-х годов оставить актерскую профессию. Кирк открыл бизнес по чистке ковров и вел в основном обычную жизнь, изредка появляясь на конвентах поклонников. Он умер у себя дома в Лас-Вегасе, штат Невада, в сентябре 2021 года в возрасте 79 лет.

Ранние годы

Кирк родился в Луисвилле, штат Кентукки, в семье, где было четверо сыновей. Его отец, Луис, был механиком, работавшим в дорожной службе, а мать, Люси, – секретарем-юристом. В поисках лучших возможностей для трудоустройства они переехали в Дауни, округ Лос-Анджелес, штат Калифорния, когда Кирку было 15 месяцев. В 1954 году Кирк пошел вместе со своим старшим братом Джо на прослушивание в Пасаденский театр в Пасадене, штат Калифорния, для постановки пьесы Юджина О’Нила «Ах, дикая природа!». «Джо был ослеплен славой», – сказал Кирк. «Там было пять реплик, гонорара не предусматривалось, и никто больше не пришел, поэтому роль досталась мне», – вспоминал Кирк.

Карьера в Диснее

В апреле 1956 года 14-летний Кирк был утвержден на роль Джо Харди в сериале "Клуб Микки Мауса" "Харди-мальчики" вместе с Тимом Консидином в роли Фрэнка Харди. Первый из сериалов, "Тайна сокровища Апплегейт", был снят в июне и начале июля 1956 года и вышел в эфир в октябре, в начале второго сезона шоу. В следующем году, в 1957 году, в эфир вышел второй сериал "Тайна фермы призраков". Шоу и игра Кирка были встречены с огромным успехом и привели к долгосрочному сотрудничеству актера со студией Диснея. Интересно, что за год до утверждения на роль в "Харди-мальчиках" Кирк впервые прошел прослушивание на роль в другом сериале "Спин и Марти", но безуспешно. Открытое прослушивание проходило в форме бейсбольного матча. В августе 1956 года Дисней нанял его и бывшую участницу "Клуба Микки Мауса" Джуди Харриет для освещения республиканских и демократических съездов, на которых выбирали кандидатов в президенты, для специальных новостных выпусков, которые позже появились в шоу. Кирк также вел короткие путевые заметки для серийного сегмента второго сезона шоу, иногда вместе с Аннет Фуничелло. Он сделал закадровый голос для "Охотников за орлами" и выполнил дубляж для датского фильма "Мальчики Западного моря", показанного в "Клубе Микки Мауса" под названием "Мальчики Западного моря". Примерно в то же время было объявлено, что Кирк появится в роли молодого Дэви Крокетта, но этого не произошло. Наибольший прорыв в карьере Кирка произошел в январе 1957 года, когда Дисней утвердил его на роль Трэвиса Коутса в фильме "Старый Йеллер" (1957) – приключенческой истории о мальчике и его героической собаке. Кирк исполнил главную роль в фильме, который имел успех в прокате, и стал первым выбором Диснея, когда требовался актер на роль типичного американского подростка. Кевин Коркоран сыграл его младшего брата, и их часто приглашали играть братьев. В июле 1958 года Кирк был утвержден на роль в фильме "Шебестный пес" (1959) – комедии о мальчике-изобретателе, который под воздействием волшебного кольца неоднократно превращается в древнеанглийскую овчарку. Эта работа объединила его с Коркораном и Консидином, а также с двумя другими звездами Диснея, с которыми он часто работал, Фредом МакМюрреем и Аннет Фуничелло. По мнению журнала Diabolique, "большая часть заслуг досталась МакМюррею, но большая часть заслуг должна была достаться Кирку, чье непринужденное обаяние парня "соседнего дома" сделало его идеальным американским подростком". (В то же время Film Daily назвал Кирка одним из пяти "многообещающих юных актеров" года, наряду с Тимом Консидином, Рикки Нельсоном, Эдди Ходжесом и Джеймсом Макартуром.) После завершения контракта с Диснеем Кирк перешел в Universal Pictures, где сыграл главную мужскую роль в английской версии дубляжа советского мультфильма "Снежная королева" вместе с Сандрой Ди. "Шебестный пес" стал хитом, собрав значительно больше средств в прокате, чем "Старый Йеллер", и Дисней вскоре связался с Кирком, предложив ему новый долгосрочный контракт и роль среднего сына Эрнста Робинсона в другом приключенческом фильме "Швейцарская семья Робинсон" (1960) с Джоном Миллсом, Джанет Манро и снова Дороти МакГайр в роли его экранной матери и Коркораном. Этот фильм остался любимым для Кирка. Когда он вернулся со съемок на Вест-Индии, студия подписала с ним контракт на участие еще в двух фильмах. Затем Кирк сыграл второстепенную роль в комедии с Фредом МакМюрреем "Недалекий профессор" (1961), которая также имела огромный успех. Дисней отправил Кирка в Англию для съемок в фильме "Конные мастера" (1961) – молодежном фильме о верховой езде, который был снят для американского телевидения, но демонстрировался в кинотеатрах некоторых стран. Он снова появился вместе с Манро и Фуничелло. В том же году Кирк сыграл второстепенную роль Грумио в сказочной фантазии "Малыши в стране игрушек", где его партнерами были Фуничелло, Рэй Болджер, Эд Уинн и Томми Сэндс. Позже Кирк описал этот фильм как "скорее провал, но в нем есть несколько милых моментов, это курьез", и ему понравилось работать с Эдом Уинном. Фильм не имел успеха в прокате, как и "Пилот Луны" (1962) – сатирическая комедия, в которой Кирк сыграл младшего брата Тома Трайона. У Кирка также были проблемы с Джейн Уайман, о которой он сказал: "Она была очень груба со мной. Она нарочно вела себя отвратительно, но была настоящей стервой, и я думаю, что она была гомофобом". Кирк поддерживал хорошие отношения со своими экранными братьями Кевином Коркораном и Тимом Консидином, которые называли Кирка "невероятным талантом". Кирк снялся с Фуничелло в другой истории, снятой за границей и показанной в США по телевидению, но выпущенной в некоторых странах в кинотеатрах: "Приключение во Флоренции" (1962). В газетах иногда появлялись сообщения о романтической связи между Кирком и Фуничелло, хотя на самом деле они были просто дружелюбными коллегами. Вместо этого он снялся в продолжении "Недалекого профессора" – "Сын Флаббера" (1963), его последнем фильме с МакМюрреем. В 1963 году Кирк вновь исполнил роль Трэвиса Коутса в фильме Диснея "Дикий Сэм" (1963) – продолжении "Старого Йеллера", которое вновь объединило его с Коркораном и Брайаном Китом; фильм не получил такого же признания, как "Старый Йеллер". Затем Дисней утвердил Кирка на роль студента-изобретателя Мерлина Джонса в фильме "Приключения Мерлина Джонса" (1964), снова вместе с Фуничелло. Фильм снял Роберт Стивенсон, которого часто привлекали к комедиям Диснея. Он стал неожиданным хитом в прокате, собрав 4 миллиона долларов в Северной Америке, и Дисней пригласил Фуничелло и его вернуться для съемок продолжения "Племянник Флаббера" (1965). "Племянник Флаббера" вышел в июле 1965 года и имел почти такой же успех, как и "Приключения Мерлина Джонса".

In April 1956, 14 year old Kirk was cast as Joe Hardy for The Mickey Mouse Club serial The Hardy Boys, alongside Tim Considine as Frank Hardy. The first of the serials, The Mystery of the Applegate Treasure, was filmed in June and early July 1956, and aired in October at the start of the show's second season. In the following year, the second serial The Mystery of Ghost Farm aired in 1957. The show and Kirk's performance were extremely well received and led to a long association between the actor and the Disney studio. Interestingly, a year prior to being cast in The Hardy Boys, Kirk first auditioned for another serial Spin and Marty, but was unsuccessful. The open audition took the form of a baseball game. In August 1956, Disney hired him and the former Mouseketeer Judy Harriet to attend both the Republican and Democratic presidential nominating conventions, for newsreel specials that later appeared on the show. Kirk also hosted short travelogues for the serial segment of the show's second season, sometimes with Annette Funicello. He did the voice over narration for "The Eagle Hunters" and dubbing work for the Danish made film Vesterhavsdrenge, shown on the Mickey Mouse Club as the serial "Boys of the Western Sea". Around this time, it was announced that Kirk would appear as Young Davy Crockett, but this did not happen. Kirk's career received its biggest break yet when, in January 1957, Disney cast him as Travis Coates in Old Yeller (1957), an adventure story about a boy and his heroic dog. Kirk had the lead role in the film, a success at the box office, and he became Disney's first choice whenever they needed someone to play an all American teenager. Kevin Corcoran played his younger brother and the two of them were often cast as brothers. In July 1958, Kirk was cast in The Shaggy Dog (1959), a comedy about a boy inventor, who under the influence of a magic ring, is repeatedly transformed into an Old English Sheepdog. This teamed him with Corcoran and Considine, and two other Disney stars with whom he regularly worked, Fred MacMurray and Annette Funicello. According to Diabolique, "Much of the credit went to MacMurray; a lot of the credit should have gone to Kirk, whose easy going boy next door charm made him the ideal American teen." (At the same time, Film Daily called Kirk one of its five "male juveniles" of the year, the others being Tim Considine, Ricky Nelson, Eddie Hodges, and James MacArthur.) With his Disney contract completed, Kirk went to Universal Pictures, where he played the male lead in the English dub of a Soviet animated feature, The Snow Queen, opposite Sandra Dee. Shaggy Dog turned out to be a hit, gaining significantly larger rentals than Old Yeller, and Disney soon contacted Kirk, offering him another long term contract and a role as middle son Ernst Robinson in another adventure film, Swiss Family Robinson (1960), starring John Mills, Janet Munro, and once again Dorothy McGuire as his onscreen mother and Corcoran. It remained Kirk's favorite movie. When he returned from filming in the West Indies, the studio signed him to two more movies. Kirk followed up with a secondary role in a fantasy comedy starring Fred MacMurray, The Absent Minded Professor (1961), another huge hit. Disney sent Kirk to England for The Horsemasters (1961), a youth oriented horse riding film, which was made for U. S. television, but screened theatrically in some markets. He appeared once more with Munro and Funicello. That same year, Kirk played the support role of Grumio in the fairy tale fantasy Babes in Toyland, supporting Funicello, Ray Bolger, Ed Wynn and Tommy Sands. Kirk later described this film as "sort of a clunker but it has a few cute moments, it's an oddity", and enjoyed working with Ed Wynn. It was a box office disappointment; so too was Moon Pilot (1962), a satirical comedy where Kirk played the younger brother of Tom Tryon. Kirk also had trouble with Jane Wyman, saying: "She was very mean to me. She went out of her way to be shitty but she was a total bitch and I think she was homophobic."' Kirk maintained better relationships with his onscreen brothers Kevin Corcoran and Tim Considine, who called Kirk "a monster talent". Kirk starred with Funicello in another overseas shot story which screened in the United States on TV, but was released in some countries theatrically: Escapade in Florence (1962). Newspaper columns occasionally linked Kirk and Funicello's names romantically, though in fact, they were never anything more than friendly coworkers. Instead, he did a sequel to Absent Minded Professor, Son of Flubber (1963), his last film with MacMurray. In 1963, Kirk reprised his role as Travis Coates in Disney's Savage Sam (1963), a sequel to Old Yeller, which reunited him with Corcoran and co starred Brian Keith; it was not as well received as Old Yeller. Disney then cast Kirk as student inventor Merlin Jones in The Misadventures of Merlin Jones (1964), again opposite Funicello. The film was directed by Robert Stevenson, who was frequently assigned Disney comedies. It became an unexpected box office sensation, earning $4 million in rentals in North America, and Disney invited Funicello and him back to make a sequel, The Monkey's Uncle (1965). The Monkey's Uncle came out in July 1965 and was almost as successful as Merlin Jones.

Телевидение

Кирк начал регулярно работать на телевидении в 1956 и 1957 годах, снявшись в эпизодах Lux Video Theatre ("Зелёное обещание"), Frontier ("Дьявол и доктор О’Хара"), Big Town ("Взрослые правонарушители"), Crossroads ("История раввина Дэвиса"), Gunsmoke ("Ветеринар"), Letter to Loretta ("Но по милости Божьей", "Маленькая лига") и Matinee Theatre ("Прогулка", "Другие" – версия "Поворот винта"). Кирк сыграл вместе с Энджи Дикинсон в короткометражном фильме "Дорога к свободе", также известном как Freedom Highway (1956) – коротком рекламном туристическом фильме, выпущенном компанией Greyhound Lines для продвижения автобусов Scenicruiser. Параллельно со своей кинокарьерой на Disney, Кирк продолжал появляться в качестве приглашённой звезды в телевизионных сериалах, таких как The O. Henry Playhouse ("Рождество по судебному решению"), The Californians (в роли Билли Килгора в эпизоде "Маленький потерянный человек"), Matinee Theatre ("Берегись Джона Такера"), Playhouse 90 ("Уголок сада"), The Millionaire ("Миллионер Чарльз Брэдвелл") (1959), Bachelor Father ("Ключ для Келли"), Mr. Novak, "Любовь не по сезону" (1963), Angel ("Прощай, юные любовники") и The Alfred Hitchcock Hour ("Десять минут спустя") (1964).