Уорнер Бакстер: Американский актер и звезда Голливуда

Введение

Американский актер (1889–1951)

Уорнер Лерой Бакстер (29 марта 1889 – 7 мая 1951) – американский киноактер, работавший в период с 1910-х по 1940-е годы. Бакстер известен своей ролью Сиско Кида в фильме 1928 года «В старой Аризоне», за которую он получил премию «Оскар» за лучшую мужскую роль на 2-й церемонии вручения. Он часто играл обаятельных, харизматичных латиноамериканских бандитов в вестернах и на протяжении 1930-х годов исполнял роль Сиско Кида или подобного персонажа, но имел широкий спектр других ролей на протяжении своей карьеры. Бакстер начал свою кинокарьеру в немом кино, наиболее заметными его ролями были в фильмах «Великий Гэтсби» (1926) и «Ужасная правда» (1925). Известные звуковые фильмы с участием Бакстера – «В старой Аризоне» (1929), «42-я улица» (1933), «Рабский корабль» (1937) с Уоллесом Берри, «Похищенный» (1938) с Фредди Бартоломеу и короткометражный фильм 1931 года «Украденные драгоценности». В 1940-х годах он был хорошо известен своей постоянной ролью доктора Роберта Ордвея в серии из 10 фильмов «Доктор Криминал». За свой вклад в киноиндустрию Бакстер удостоен звезды на Аллее славы в Голливуде. В Колумбусе, штат Огайо, отец Бакстера умер, когда Уорнеру было меньше пяти лет, и он с матерью переехали жить к ее брату. Позже они переехали в Нью-Йорк, где он активно занимался театральным искусством, участвуя в школьных постановках и посещая спектакли. В 1898 году они переехали в Сан-Франциско, где он окончил Политехническую среднюю школу. Землетрясение в Сан-Франциско в 1906 году временно вынудило их покинуть город, после чего они вернулись в Колумбус в 1908 году. После продажи сельскохозяйственного оборудования Бакстер в течение четырех месяцев работал в паре с Дороти Шумейкер в варьете на сцене Keith Vaudeville Circuit.

Кинокарьера

Бакстер начал свою кинокарьеру в 1914 году в качестве статиста в труппе. Его первая главная роль была в 1921 году в фильме «Защищённые дочери». В том же году он снялся в фильмах «Первая любовь», «Очарование любви» и «Преданные сердца». Бакстер снялся в 48 полнометражных фильмах в 1920-х годах. Его самые известные роли в немом кино были в фильмах «Великий Гэтсби» (1926), «Алома Южных морей» (1926) в роли возлюбленного на острове, напротив танцовщицы Гильды Грей, и в роли врача-алкоголика в фильме «Запад Занзибара» (1928) с Лон Чейни. Дэвид Шипман писал в 1970 году: «Он – идеал красоты, Валентино без лошади и одеяния шейха. Он – тот парень, с которым девушки встречаются за углом, если бы этим парнем был Уорнер Бакстер. Он – тот мужчина, которого одинокая женщина в прерии видит, когда смотрит на страницы мужской готовой одежды в последнем каталоге почтовых заказов»; эта оценка Джима Талли появилась в журнале Picturegoer в 1936 году. Бакстер, безусловно, послужил вдохновением для иллюстраций в каталогах почтовых заказов и рекламы трубок, став прототипом для мужчин, позирующих в кардиганах, пуловерах или твидовых костюмах. В начале эпохи звукового кино он был одним из ведущих актёров Голливуда. Он не был связан с эпатажем, скандалами или бурной голливудской жизнью. Женщины любили его за зрелость и надёжность. Он был трудолюбивым актёром, часто зависящим от качества сценария. Когда материал был хорош, он демонстрировал положительную и располагающую игру. Это была долгая карьера, но сегодня его мало кто помнит. Наиболее заметной главной ролью Бакстера стала роль Сиско Кида в фильме «В старой Аризоне» (1929) – первом полностью звуковом вестерне, за которую он получил вторую премию «Оскар» за лучшую мужскую роль. Он также снялся в фильмах «42-я улица» (1933), «Гранд-Канария» (1934), «Бродвейский Билл» (1934) и «Похищенный» (1938). К 1936 году Бакстер был самым высокооплачиваемым актёром в Голливуде, но к 1943 году он опустился до ролей в фильмах категории Б и снялся в серии фильмов о докторе Криме для Columbia Pictures. Бакстер сыграл в более чем 100 фильмах с 1914 по 1950 год. В 1936 году Бакстер исполнил, по мнению Леонарда Мальтина, свою лучшую роль в фильме Джона Форда «Пленник острова акул».

Baxter began his film career as an extra in 1914 in a stock company. He had his first starring role in 1921 in Sheltered Daughters. The same year, he acted in First Love, The Love Charm, and Cheated Hearts. Baxter starred in 48 features during the 1920s. His most notable silent roles were in The Great Gatsby (1926), Aloma of the South Seas (1926) as an island love interest opposite dancer Gilda Gray, and as an alcoholic doctor in West of Zanzibar (1928) with Lon Chaney. David Shipman wrote in 1970,"He is the beau ideal, a Valentino without a horse and the costume of a sheik. He is the fellow the girls meet around the corner, that is, if the fellow were Warner Baxter. He is the chap the lonely woman on the prairie sees when she looks at the men's ready to wear pages in the latest mail order catalogue"; this appraisal by Jim Tully appeared in Picturegoer in 1936. Baxter was certainly the inspiration for artwork in mail order catalogues and adverts for pipes, the prototype for men modelling cardigans or pullovers or tweeds. During the early sound period, he was one of Hollywood's leading actors. There was no éclat with him, no scandals, no Hollywood careering. Women liked him because he was mature and reliable. He was a good work horse of an actor, often at the mercy of his material. When it was good, he gave positive, likeable performances. It was a long career but he is hardly remembered today. Baxter's most notable starring role was as The Cisco Kid in In Old Arizona (1929), the first all talking Western, for which he won the second Academy Award for Best Actor. He also starred in 42nd Street (1933), Grand Canary (1934), Broadway Bill (1934), and Kidnapped (1938). By 1936, Baxter was the highest paid actor in Hollywood, but by 1943, he had slipped to B movie roles, and he starred in a series of Crime Doctor films for Columbia Pictures. Baxter had roles in more than 100 films from 1914 to 1950. In 1936, Baxter had what Leonard Maltin considered his finest job of acting in John Ford's The Prisoner of Shark Island.

Личные проблемы и срыв

В середине 1930-х годов у Бакстера начались проблемы в карьере и личной жизни. Студийная система и статус ведущего актера на студии Fox сделали его невероятно богатым, но также принесли и серьезные личные трудности. Бакстер признавался, что завидует своему другу Рональду Колмену: "Посмотрите на этого парня. Он снимается всего в одной-двух картинах в год, а мне приходится работать практически каждый день". Ему казалось, что он не может вырваться из-под контракта и стабильного заработка. Некоторые из его лучших ролей в этот период были получены благодаря временному откомандированию из его родной студии, Fox Picture Corporation. Примером может служить его работа в фильме MGM "Робин Гуд из Эльдорадо". Режиссер Уильям Уэллман в своей биографии, опубликованной в 2015 году его сыном, подробно описал те события. По словам Уэллмана, Бакстер старел и переживал из-за этого, что проявлялось в серьезной проблеме с алкоголем. Бакстер говорил Уэллману, что днем чувствует себя хорошо, но с наступлением вечера "исчезает". К его собственной неуверенности в себе как в ведущем актере добавлялось и то, что его родная студия не славилась сильным отделом разработки сценариев. Они полагались на формулу, при которой их звезды повторяли одни и те же истории и персонажи, если это находило отклик у зрителей. Во многих случаях, даже для Уилла Роджерса, это приводило к снижению стоимости контракта актера. К 1939 году он уже публично жаловался на то, что его стали снимать с новыми, яркими и очень молодыми актрисами, в то время как он сам становился старше. Он говорил, что работать с Лореттой Янг было приятно, так как она появилась в кино еще в эпоху немого кино, и зрители не воспринимали ее как молодую актрису, но новые лица, такие как Линн Бари и Арлин Уилан, заставляли его чувствовать себя крайне некомфортно. По мере приближения окончания его контракта с 20th Century Fox он открыто говорил о желании уйти на пенсию, решение, которое принимал вместе со своей женой, Винифред Брайсон. К 1941 году журналист Джимми Фидлер утверждал, что разговоры о пенсии вполне серьезны. Между фильмами "Адаму было четверо сыновей" и "Леди во мраке" у него случился нервный срыв. В последующие годы он довольно откровенно рассказывал об этом в интервью: "Это как погоня за радугой. Ты никогда не увидишь ее конца. Каждая новая роль должна быть лучше предыдущей, и прежде чем ты успеешь опомниться, у тебя нервный срыв". Заработок Бакстера в 1936 году составил 284 000 долларов (5 315 313,12 долларов в 2019 году), что сделало его самым высокооплачиваемым контрактным актером в том году. К 1947 году его гонорар за фильм снизился до 30 000 долларов (348 337,37 долларов в 2019 году) по контракту всего на две картины. Однако он чувствовал себя более комфортно и в своей карьере, и в жизни, отводя большую часть заслуг своей жене: "Я никогда не берусь за роль, не посоветовавшись с ней. Я очень ценю ее мнение". Он сказал, что больше не стремится к высокобюджетным фильмам или славе: "Мне не нужны деньги, и я работаю только для того, чтобы не скучать. Около шести лет назад я сыграл хорошую роль в крупном фильме. Съемки были напряженными, и я снова почувствовал нервозность". Они переехали в свой дом на пляже в Малибу, Калифорния, наслаждались солнцем и постепенно шли на поправку. Бакстер считал, что лучшая роль в кино – это роль ведущего актера в серии фильмов. Он пришел к такому выводу в годы работы над фильмами о докторе Криме. "Это замечательно. Я снимаю два таких фильма в год. Columbia организовала все так, что я могу снимать их подряд. Это занимает около восьми недель моего времени. Остальное время я отдыхаю, путешествую, наслаждаюсь жизнью". Благодаря браку с Брайсон он был дядей по браку актрисы Бетти Брайсон. Бетти Брайсон, урожденная Элизабет Брайсон Мейкклджон, была дочерью сестры Винифред, Вивиан. 5 августа 1931 года Бакстер выжил без травм вместе с 40 другими членами съемочной группы при крушении поезда Southern Pacific Argonaut к востоку от Юмы по пути в Тусон для съемок фильма "The Cisco Kid". В результате крушения погибли два машиниста. Бакстер, Кончита Монтенегро и Эдмунд Лоу находились среди пассажиров в вагонах в конце поезда. Дом Бакстера на пляже располагался по адресу 77 Malibu Beach, Малибу, Калифорния, на протяжении многих лет, что подтверждается списком избирателей 1942 года. У него также была хижина в горах Сан-Хасинто. Он активно участвовал в общественной жизни Малибу и с 1946 по 1949 год был назначен почетным мэром Малибу, сменив Брайана Донлеви. В течение нескольких лет он владел 80-акровым ранчо примерно в 12 милях к северу от Палм-Спрингс в Дезерт-Хот-Спрингс, ранчо Уорнера Бакстера, позже переименованным в Circle B Ranch. Оно долгие годы использовалось в качестве места съемок для вестернов. В середине 1945 года оно было выставлено на продажу по цене 40 000 долларов и продано чуть больше года спустя. Во время войны Бакстер был председателем комиссии по нормированию в Малибу и также развлекал солдат в армейских лагерях в районах Фресно и Бейкерсфилд. Он и его труппа давали десятки дневных и ночных представлений для военнослужащих. Бакстер был близким другом Уильяма Пауэлла, с которым он снялся в трех немых фильмах, лучшим из которых был "Великий Гэтсби", который сейчас считается утерянным. Он был рядом с Пауэллом, когда в 1937 году умерла Джин Харлоу. В биографии Джульетты Колман о ее отце подробно описан очень закрытый круг общения, включавший коктейли, ужины и игры в теннис или покер, которые проводились в доме ее отца на 2092 Mound Street над и позади Castle Argyle, и в доме Бакстера на South Beachwood Drive. В свободное от съемок время Бакстер был изобретателем и в 1935 году совместно создал фонарь для револьверов, который позволял стрелку лучше видеть цель ночью. Он также разработал радиоустройство, которое позволяло аварийным службам переключать сигналы светофора на расстоянии двух кварталов, обеспечивая им безопасный проезд через перекрестки. Он профинансировал установку этого устройства на перекрестке в Беверли-Хиллз в 1940 году. В 1951 году он перенес лоботомию в качестве крайней меры для облегчения хронической боли. 7 мая 1951 года он умер от пневмонии в возрасте 62 лет и был похоронен на кладбище Forest Lawn Memorial Park в Глендейле, Калифорния, в ходе частной церемонии, которая сильно напоминала более ранние дни киностолицы. Среди носильщиков были его друзья Рональд Колмен и Уильям Пауэлл. Он завещал все свое имущество своей жене. Винифред вышла замуж за архитектора из Сент-Луиса Фердинанда Германа Менгера в Desert Inn в Лас-Вегасе, штат Невада, 15 октября 1953 года. Они оставались женатыми до конца ее жизни.

During the mid 1930s Baxter began to have career and personal troubles. The studio system and being a top leading man with Fox made him wealthy beyond his dreams but it also let him in for some significant personal problems. Baxter said he was envious of his friend Ronald Colman. "Look at that guy. He only makes one or two pictures a year. I've got to work practically every day in the year." He seemed unable to pry himself away from his salary as a contract star. Some of his better roles in this period were on loan out from his home studio, Fox Picture Corporation. His MGM loan out for Robin Hood of El Dorado was an example. Director William Wellman's recollections in the 2015 biography by his son went into some detail. Baxter, according to Wellman, was aging and troubled by that, as evidenced by a major drinking problem. Baxter told Wellman he was fine during the day but as evening approached he was "gone". Adding to his own insecurities as a leading man, his home studio was not known for having a strong story department. They relied on the formula of having their major stars repeat the same type of stories and characters when it reverberated with an audience. In many cases, even for Will Rogers, it often would decrease the value of the actor's contract. By 1939, he was publicly complaining about being teamed with new bright and very young actresses as he was advancing in years. He said working with Loretta Young was fine as she had been around since the silent days and fans did not view her as a youngster, but the new crop such as Lynn Bari and Arleen Whelan made him feel very uncomfortable. As his 20th Century Fox contract was nearing completion, he was openly talking of retiring, a decision he was making with his wife Winifred Bryson. By 1941, columnist Jimmie Fidler was stating the retirement talk was on the level. Some time between Adam Had Four Sons and Lady in the Dark he suffered a mental breakdown. Over the subsequent years, he was fairly candid about it in interviews. He said "It's like chasing a rainbow. You never see the end of it. Each part you get has to be better than the last one and before you know it you've got a nervous breakdown." The reported $284,000 ($5,315,313.12 in 2019) Baxter earned in 1936 was the highest paid contract actor that year. By 1947, he was reduced to earning $30,000 ($348,337.37 in 2019) per picture in a mere two picture deal. He was, however, more comfortable both with his career and his life, giving much credit to his wife. "I never take a role until we both talk it over. I have a high opinion of her judgment". He said he no longer cared about high budget films or being a star. "I don't need the money, and I work just to keep interested. I had a good part in a big picture about six years ago. There was tension in making it and I felt myself getting nervous again." They moved to their beach house in Malibu, California, soaking up the sun and gradually getting better. Baxter felt that the best role in motion pictures was being a leading man in a series. He had reached that conclusion during the production years of the various Crime Doctor films. "It's wonderful. I make two of them a year. Columbia has juggled it so I can make two in a row. That takes about eight weeks of my time. The rest of the year I relax. I travel. I enjoy life". Through his marriage to Bryson he was an uncle by marriage to actress Betty Bryson. Betty Bryson was born Elizabeth Bryson Meikklejohn, daughter of Winifred's sister, Vivian. On August 5, 1931, Baxter survived uninjured with 40 other cast and crew members the train derailment of the Southern Pacific Argonaut east of Yuma on route to Tucson for location shooting for The Cisco Kid. Two trainmen were killed in the derailment. Baxter, Conchita Montenegro, and Edmund Lowe were among the passengers in cars at the end of the train. The Baxter beach house was at 77 Malibu Beach, Malibu, California, for many years as noted in its 1942 voter roll. He also had a cabin in the San Jacinto Mountains. He was very active in Malibu civic affairs and was named honorary mayor of Malibu from 1946, replacing Brian Donlevy, through 1949. For a number of years, he had an 80 acre working ranch about 12 miles north of Palm Springs at Desert Hot Springs, the Warner Baxter Ranch, later renamed the Circle B Ranch. It was used for years as a location for western films. It was listed for sale in mid 1945 for a price of $40,000 and sold over a year later. During the war, Baxter was chairman of the Malibu Rationing Board and also did some troop entertaining in Army camps in the Fresno and Bakersfield areas. He and his entertainers put on dozens of day and night shows for the service men. Baxter was a close friend of William Powell, with whom he had starred in three silent films, the best of which was The Great Gatsby now considered lost. He was at Powell's side when Jean Harlow died in 1937. Juliet Colman's biography of her father describes in detail the very private social circle of cocktails, dinner and games of tennis or poker held between her father's Hollywood house at 2092 Mound Street above and behind the Castle Argyle, and Baxter's home on South Beachwood Drive. When not acting, Baxter was an inventor who co created a searchlight for revolvers in 1935, which allowed a shooter to more clearly see a target at night. He also developed a radio device that allowed emergency crews to change traffic signals from two blocks away, providing them with safe passage through intersections. He financed the device's installation at a Beverly Hills intersection in 1940. In 1951, he underwent a lobotomy as a last resort to ease the chronic pain. On May 7, 1951, he died of pneumonia at age 62 and was interred in Forest Lawn Memorial Park Cemetery in Glendale, California in a private funeral service described as markedly reminiscent of the film capital's earlier days. Among his pallbearers were friends Ronald Colman and William Powell. He left all his property to his wife. Winifred married St. Louis architect Ferdinand Herman Menger at the Desert Inn in Las Vegas, Nevada, on October 15, 1953. They would remain married until the end of her life.

Признание

В 1960 году Бакстер посмертно был удостоен звезды на Голливудской аллее славы по адресу 6284 Голливудский бульвар.