Введение

Норман Далтон Кэш (Norman Dalton Cash; 10 ноября 1933 – 11 октября 1986) – американский бейсболист, игравший на позиции первого базы и большую часть своей карьеры проведший в составе "Детройт Тайгерс". Мощный отбивающий, к моменту завершения карьеры он с 377 хоум-ранами занимал четвертое место среди левшей Американской лиги после Бэйба Рута, Теда Уильямса и Лу Герига. Его 373 хоум-рана за "Тигров" – второй результат в истории франшизы после Эла Калина (399). Он также трижды становился лидером Американской лиги по количеству ассистов и дважды – по проценту успешных действий в поле. К моменту завершения карьеры он входил в число лидеров всех времен по количеству ассистов (4-е место – 1317) и участию в двойных играх (10-е место – 1347), а также занимал пятое место в истории лиги по количеству игр на первой базе (1943). В годы выступлений он был известен болельщикам и товарищам по команде как "Stormin' Norman".

Ранние годы и карьера

Кэш родился в Джастисбурге, округ Гарза, штат Техас, и учился в (тогдашнем) Государственном педагогическом колледже Сул-Росса, где он был признан лучшим игроком Конференции Lone Star по футболу, а также играл в бейсбол. В 1955 году он был выбран на драфте командой «Чикаго Беарз» в качестве бегущего, но отказался от карьеры в профессиональном футболе. После подписания контракта с «Чикаго Уайт Сокс» в 1955 году он провёл 1957 год в армии. Его статистика за 1961 год стала лучшей за всю карьеру, и ему больше не удавалось к ней приблизиться – в последующие годы он ни разу не набрал 100 пробегов или 100 RBI и ни разу не отбивал с процентом выше .283. Падение его среднего показателя на 118 пунктов до .243 стало самым большим в истории среди чемпионов по отбиванию. Позже Кэш сказал о сезоне 1961 года: «Это было невероятно. Я понимал это даже тогда. Казалось, что каждый мой удар падает, даже когда я не попадал по мячу. Я никогда не думал, что смогу повторить это». Кэш неудачно отбил, завершив игру. Его товарищ по команде Джим Нортрап рассказал эту историю так: «В своём последнем выходе к бите Норм подошёл к домашней базе с ножкой стола из раздевалки. Главный судья Рон Лучано сказал: «Ты не можешь использовать это здесь». Кэш ответил: «Почему нет, я всё равно не попаду по мячу». Затем он взял биту и выбил поп-ап короткому столу, завершив игру. Уходя, он сказал Лучано: «Видишь, я же тебе говорил». «Когда речь заходит о Норме Кэше, я просто улыбаюсь», – сказал Эл Калин, у которого много лет стоял шкафчик рядом с Кэшем. «Он был просто весёлым человеком и отличным товарищем по команде. Он всегда был готов играть».

Статистика карьеры

Кэш за свою карьеру отбивал с процентом .271, нанес 377 хоум-ранов, сделал 1104 RBI, 1046 пробегов, 1820 хитов, 241 дабл, 41 трипл, 43 украденных баз, имел процент выхода на базу .374 и средний показатель силы удара .488 в 2089 играх. Он является рекордсменом "Тигров" по игре в защите на первой базе по количеству игр (1912), аутов (14 926), передач (1303) и двойных игр (1328), превзойдя показатели Хэнка Гринберга и Руди Йорка. Его процент надежности в защите на первой базе за карьеру составил .992. Кэш – один из восьми игроков в истории "Тигров" (вместе с Сэмом Кроуфордом, Таем Коббом, Чарли Герингером, Алом Калином, Лу Уитакером, Аланом Траммелом и Мигелем Кабрерой), сыгравших не менее 2000 игр регулярного сезона за команду. Кэш так объяснил свой успех: "Я обязан своим успехом расширением лиги, короткой правой оградой и полыми битами". Позже в своей карьере Кэш признался, что использовал биту с пробкой в 1961 году, и даже показал журналу Sports Illustrated, как он её сделал.

Карибский бейсбол

В перерыве между сезонами Кэш играл в зимний бейсбол за клуб Indios de Oriente в Венесуэльской лиге в сезоне 1958–59. Будучи чемпионами лиги, Indios представляли Венесуэлу в Карибской серии 1959 года, где Кэш показал средний показатель отбивания .360 (9 из 25) и стал лучшим игроком турнира по количеству хоум-ранов (2), RBI (11) и слаггингу (.680). Он принес команде шесть очков в одном матче – также рекорд Серии – и был признан самым ценным игроком (MVP).

Поздние годы

После завершения карьеры в бейсболе Кэш подписал контракт с профессиональной командой софтбола «Детройт Цезарс» и играл два сезона (1977–1978). «Цезари» выступали в Американской профессиональной лиге софтбола (APSPL), выиграв чемпионство лиги в обоих сезонах с участием Кэша. Командой владел Майк Илич, который впоследствии стал владельцем «Детройт Тайгерс». В составе «Цезарей» было много талантливых игроков из любительских лиг софтбола, и Кэш, и его бывший одноклубник по «Тайгерс» Джим Нортрап играли неполный рабочий день и выполняли рекламные функции. В 1976 году Кэш был спортивным комментатором в программе «Monday Night Baseball» на канале ABC, а с 1981 по 1983 год комментировал трансляции игр «Тайгерс» на платной кабельной сети ONTV. В октябре 1986 года Кэш утонул в результате несчастного случая у острова Бивер в северной части озера Мичиган, сорвавшись с пирса и ударившись головой. Его тело было обнаружено около 11:00 утра на глубине 5 метров (15 футов) у острова Бивер. Вскрытие показало, что в момент смерти содержание алкоголя в крови Кэша составляло 0,18%. Он похоронен на кладбище Пайн-Лейк в Вест-Блумфилде, штат Мичиган. 23 апреля 2005 года бейсбольное поле средней школы и Маленькой лиги в Посте, штат Техас, было посвящено памяти Кэша. В 2001 году он был принят в Зал славы спорта Техаса.