Введение

Начальник Генерального штаба (CGS) — это должность профессионального руководителя британской армии с 1964 года. Начальник Генерального штаба является членом Комитета начальников штабов и Армейского совета, а также председателем Исполнительного комитета Армейского совета. До 1964 года эта должность называлась начальник Имперского Генерального штаба (CIGS). С 1959 года должность непосредственно подчиняется начальнику штаба обороны, который является профессиональным руководителем британских вооружённых сил. Нынешний начальник Генерального штаба — генерал сэр Патрик Сандерс, сменивший своего предшественника, генерала сэра Марка Карлтона Смита, в июне 2022 года. В 2024 году его сменит генерал-лейтенант сэр Роланд Уокер, в настоящее время занимающий должность заместителя начальника штаба обороны.

Предыстория

Титул также использовался на протяжении пяти лет после смерти главнокомандующего войсками в 1904 году и до введения должности начальника Императорского генерального штаба в 1909 году. Эту должность занимали генерал сэр Невилл Литтлтон и, ненадолго, фельдмаршал сэр Уильям Николсон. На протяжении всего времени существования этой должности начальник Генерального штаба являлся первым военным членом Армейского совета.

Роли

Начальник штаба отвечал за командование всей британской армией. Во время Второй мировой войны генерал Брук сосредоточился на разработке общей стратегии и поддержании отношений с американскими коллегами через Объединенный комитет начальников штабов. Он также отвечал за назначение и оценку высших командиров, распределение людских и материальных ресурсов, а также организацию тактической авиации для поддержки наземных операций полевых командиров. Кроме того, он нес основную ответственность за контроль военных операций сил Свободной Франции, Польши, Нидерландов, Бельгии и Чехословакии, подчинявшихся своим правительствам в изгнании в Лондоне. Брук активно делегировал полномочия своим заместителям и, несмотря на традиционное историческое недоверие между военными и политическим руководством военного ведомства, успешно взаимодействовал со своим коллегой – государственным секретарем по военным делам, сначала Дэвидом Маргессоном, а затем сэром Джеймсом Григгом.