Введение

Механизм бета-распада, предложенный в 1933 году

В физике частиц взаимодействие Ферми (также теория Ферми о бета-распаде или взаимодействие Ферми четырех фермионов) — это объяснение бета-распада, предложенное Энрико Ферми в 1933 году. Теория постулирует, что четыре фермиона непосредственно взаимодействуют друг с другом (в одной вершине соответствующей диаграммы Фейнмана). Это взаимодействие объясняет бета-распад нейтрона прямым взаимодействием нейтрона с электроном, нейтрино (впоследствии установленным как антинейтрино) и протоном. Ферми впервые ввел это взаимодействие в своем описании бета-распада в 1933 году. Взаимодействие Ферми стало предшественником теории слабого взаимодействия, в которой взаимодействие между протоном и нейтроном, а также электроном и антинейтрино, опосредовано виртуальным W−бозоном, а теория Ферми является эффективной теорией поля при низких энергиях. По словам Юджина Вигнера, который вместе с Иорданом ввел преобразование Иордана — Вигнера, работа Ферми о бета-распаде была его основным вкладом в историю физики.

История первоначального отказа и последующей публикации

Ферми впервые представил свою "предварительную" теорию бета-распада престижному научному журналу Nature, который отклонил ее, "поскольку она содержала спекуляции, слишком оторванные от реальности, чтобы представлять интерес для читателя". Утверждалось, что Nature впоследствии признал этот отказ одной из крупнейших редакционных ошибок в своей истории, однако биограф Ферми Дэвид Н. Шварц возразил, что это не подтверждено и маловероятно. Затем Ферми представил пересмотренные версии статьи в итальянские и немецкие издания, которые приняли и опубликовали их на этих языках в 1933 и 1934 годах. В то время статья не была опубликована в ведущем научном журнале на английском языке. В статье утверждалось, что излучение и поглощение нейтрино и электронов в ядре, согласно теории возмущений второго порядка, должны приводить к притяжению между протонами и нейтронами, аналогично тому, как излучение и поглощение фотонов порождает электромагнитное взаимодействие. Он пришел к выводу, что сила будет иметь вид , но современные экспериментальные данные показали значение, которое было на миллион меньше ожидаемого. В следующем году Хидеки Юкава развил эту идею, но в его теории нейтрино и электроны были заменены новой гипотетической частицей с массой покоя примерно в 200 раз превышающей массу электрона.

Позднее развитие

Теория четырех фермионов Ферми весьма точно описывает слабое взаимодействие. К сожалению, вычисленное сечение, или вероятность взаимодействия, растет пропорционально квадрату энергии. Поскольку это сечение растет неограниченно, теория неприменима при энергиях, значительно превышающих примерно 100 ГэВ. Здесь GF – постоянная Ферми, обозначающая силу взаимодействия. Это в конечном итоге привело к замене четырехфермионного контактного взаимодействия более полной теорией (УФ-завершением) – обменом W или Z бозонами, как это объясняется в электрослабой теории. Это взаимодействие также могло объяснить распад мюона посредством связи мюона, электронного антинейтрино, мюонного нейтрино и электрона, обладающих той же фундаментальной силой взаимодействия. Эта гипотеза была предложена Герштейном и Зельдовичем и известна как гипотеза сохранения векторного тока. В исходной теории Ферми предполагалось, что форма взаимодействия представляет собой контактное соединение двух векторных токов. Позднее Ли и Ян указали на то, что ничто не препятствует появлению осевого тока, нарушающего чётность, что было подтверждено экспериментами, проведенными Чиен Шиун Ву. Включение нарушения чётности во взаимодействие Ферми было осуществлено Джорджем Гамоу и Эдвардом Теллером в так называемых переходах Гамоу — Теллера, которые описывали взаимодействие Ферми с точки зрения "допустимых" распадов с нарушением чётности и "сверхдопустимых" распадов с сохранением чётности, соответствующих антипараллельным и параллельным спиновым состояниям электрона и нейтрино соответственно. До появления электрослабой теории и Стандартной модели Джордж Сударшан и Роберт Маршак, а также независимо Ричард Фейнман и Мюррей Гелл-Манн, смогли определить правильную тензорную структуру (вектор минус осевой вектор, V − A) четырехфермионного взаимодействия.