Ацетатные диски: история и особенности производства

Введение

Тип фонографной записи

Ацетатный диск (также известный как лак, тестовый ацетат, дубплата или транскрипционный диск) — это тип фонографной записи, обычно использовавшийся с 1930-х до конца 1950-х годов для записи и вещания, и имеющий ограниченное применение по состоянию на 2009 год. Несмотря на название, "ацетатные" диски не содержат ацетата. Для производства пластинок используются диски, покрытые лаком. В отличие от обычных виниловых пластинок, которые быстро формируются из кусков пластика методом массового производства, лаковый мастер-диск или ацетат (мгновенная запись) создается с помощью токарного станка, который вырезает на его поверхности канавку с модулированным звуковым сигналом — последовательный процесс, требующий дорогостоящего и деликатного оборудования, а также экспертных навыков для достижения хороших результатов. Помимо использования при создании мастер-дисков, лаки широко применялись для различных целей до того, как магнитофоны стали широко распространены, а в наше время их используют диджеи танцевальной музыки. Они использовались в радиовещании для архивирования прямых эфиров, предварительной записи местных программ, задержки сетевых передач для трансляции в другое время и предоставления программ "из дома" в сети радио Вооруженных сил. Они получили широкое распространение на Ямайке среди операторов звуковых систем в конце 1940-х и 1950-х годов. Ацетатные диски часто использовались в качестве "демоверсий" новых записей исполнителями и звукозаписывающими лейблами. Некоторые ацетаты высоко ценятся за свою редкость, особенно если они содержат неопубликованные материалы.

Физические характеристики

Несмотря на свое название, "ацетатные" диски не содержат ацетата. Они состоят из алюминиевого диска с покрытием из нитроцеллюлозного лака, в который добавлен ацетон. Во время Второй мировой войны в качестве подложки часто использовалось стекло, когда алюминий был в дефиците. Процесс производства приводит к созданию диска, который во многих аспектах отличается от виниловых пластинок, продаваемых в розничной торговле. Наиболее заметно то, что виниловые пластинки относительно легкие и гибкие, в то время как лаки жесткие и значительно тяжелее из-за их металлического сердечника. Лаки обычно выпускаются трех размеров: диски для синглов, диски для альбомов, а также диски для LP-референсов и 10-дюймовых мастер-резов. Обложка пластинки обычно представляет собой простую обложку от производителя, а этикетка диска также проста, содержащая только основную информацию о содержимом (название, исполнитель, время звучания и т. д.), которая обычно печатается, но может быть написана от руки. Хотя ранее они производились в широком диапазоне размеров (от менее чем до более чем в диаметре) и иногда с использованием стеклянного сердечника, наиболее часто встречающиеся сегодня экземпляры имеют диаметр. Пустые диски традиционно выпускались в нескольких сортах, причем лучшие и самые дорогие имели наиболее прочный сердечник, самое толстое покрытие и идеально гладкую зеркальную поверхность. Эти высококачественные заготовки предназначались для нарезки мастер-дисков, которые, после нанесения серебряного покрытия, подвергались никелированию для электроформирования деталей, используемых при изготовлении штампов (отрицательных металлических форм) для прессования обычных пластинок. Диски более низкого качества считались подходящими для некритических целей, таких как тестовые и демонстрационные записи. Диски более низкого качества ранее изготавливались для домашнего использования энтузиастами и могли быть очень тонкими и гибкими, иметь картонную, а не металлическую или стеклянную основу, а также заметно матовую или слегка текстурированную поверхность, напоминающую апельсиновую корку. Помимо обычного центрального отверстия для шпинделя, в области этикетки традиционно имеется как минимум одно приводное отверстие, предназначенное для взаимодействия со специальным штифтом, который предотвращает проскальзывание диска на проигрывателе во время записи, если станок не оснащен вакуумным проигрывателем. Приводные отверстия часто скрываются этикетками, наклеенными после нарезки записи, но их обычно можно обнаружить при внимательном осмотре этикетки или при просвечивании диска ярким светом, способным проникнуть сквозь этикетку. Приводные отверстия больше не являются стандартными для лаковых мастер-дисков, а только для "дубликатов", поскольку дополнительные отверстия могут помешать процессу электроформирования, а профессиональные станки для мастеринга используют вакуумные проигрыватели, которые удерживают заготовку (лаковый диск) на месте с помощью вакуума. Один насос обычно обеспечивает вакуум как для проигрывателя, так и для трубки для стружки, которая удаляет тонкую нить нитроцеллюлозного лака, срезанную резцом для нарезки канавок. Ацетатные диски изготавливаются для специальных целей и почти никогда не поступают в продажу широкой публике. Их можно воспроизводить на любом обычном проигрывателе, но они быстрее изнашиваются, чем винил, поскольку лак не обладает теми же свойствами, что и винил.

Despite their name, "acetate" discs do not contain any acetate. They consist of an aluminum disc with a coating of nitrocellulose lacquer with acetone added to make a varnish. Glass was often used for the substrate during World War II, when aluminium was in short supply. The production process results in a disc that is different in several ways from the vinyl records sold to customers at retail. Most noticeably, vinyl records are comparatively lightweight and flexible, while lacquers are rigid and considerably heavier because of their metal cores. Lacquers commonly come in three sizes: discs for singles and discs for albums as well as discs for LP references and for 10" master cuts. The record's sleeve is typically nothing more than a generic cover from the manufacturing company and the disc's label is similarly plain, containing only basic information about the content (title, artist, playing time, and so on), which is usually typed but may be hand written. Although once produced in a wide range of sizes (from less than to more than in diameter) and sometimes with glass core discs, the examples most commonly encountered today are in diameter. Blank discs were traditionally produced in several different grades, with the best and costliest grade featuring the sturdiest core, the thickest coating and the most perfectly flawless mirror like surfaces. These top quality blanks were intended for cutting the master discs that, once silver coated, would be electrodeposited with nickel in order to electroform parts used in making stampers (negative profile metal moulds) for pressing ordinary records. Lower quality blanks were considered adequate for non critical uses such as tests and demo discs. Lower grade blanks were formerly made for home use by amateurs and may be very thin and flexible, may have a cardboard rather than a metal or glass base, and may have noticeably dull or slightly orange peel textured surfaces. In addition to the usual central spindle hole, there is traditionally at least one drive hole in the label area, meant to be engaged by a special pin that prevents the disc from slipping on the turntable during the recording process if the lathe does not have a vacuum turntable. Drive holes are often hidden by labels applied after the recording was cut, but they can usually be detected by careful inspection of the label or by holding the disc up to a light bright enough to penetrate the labels. Drive holes are no longer standard on lacquer masters, only on "dubs", because the additional holes can interfere with the electroforming process and professional mastering lathes use vacuum turntables that hold the workpiece (lacquer disc) in place with suction. One pump usually provides suction for both the turntable and the chip tube that pulls away the fine string of nitrocellulose lacquer removed by the groove cutting stylus. Acetate discs are made for special purposes, almost never for sale to the general public. They can be played on any normal record player but will suffer from wear more quickly than vinyl, since the lacquer does not have the same properties as that of vinyl.

Производство

Ацетаты обычно изготавливаются путем копирования с мастер-записи на другом носителе, например, на магнитной ленте. В процессе производства виниловых пластинок вырезается лаковый мастер-диск, а затем с его помощью методом электроформовки создаются негативные металлические формы; некоторые формы преобразуются в штампы, которые можно использовать для тиражирования тысяч виниловых копий мастер-диска. В индустрии виниловых пластинок лаки, иногда называемые "ацетатами" или "референсами", также используются для оценки качества переноса записи с ленты на диск. Ранее они были предпочтительным способом сравнения различных дублей или миксов записи, а если тираж виниловых копий предстоящего релиза еще не был готов, ацетаты использовались для отправки предварительных копий влиятельным радиоведущим. Ацетаты производились в очень небольших количествах с использованием простых гравировальных станков. Большинство дисков, поступающих в продажу, не имели маркировки, на них указывалось лишь название и адрес дистрибьюторской компании. Обычно получателям приходилось вручную подписывать на диске название песни или имя исполнителя. 6 февраля 2020 года стало известно о пожаре на производственном предприятии Apollo Masters в Баннинге, штат Калифорния. Завод производил лаковые диски, используемые в производстве винила, и пожар полностью уничтожил производственные мощности. Это одно из всего двух подобных предприятий в мире, второе – Public Record (лаки которого маркируются MDC – названием их главного дистрибьютора, базирующегося в Японии). Это вызвало опасения у экспертов отрасли, что цепочка поставок винилового производства окажется под угрозой из-за высокого спроса и наличия всего одного завода во всем мире.

Применение

Лаки обычно использовались с 1930-х до конца 1950-х годов для записи и вещания, и по состоянию на 2009 год их применение было ограничено. Лаки не всегда использовались исключительно для оценки качества переноса записи с магнитной ленты на диск или для нарезки финального мастер-диска. Они применялись для множества целей до того, как магнитофоны стали широко распространены, а в наше время их используют диджеи танцевальной музыки. Они получили широкое распространение на Ямайке среди операторов звуковых систем в конце 1940-х и 1950-х годов. Ацетатные диски часто использовались в качестве "демо-версий" новых записей исполнителями и звукозаписывающими лейблами.

Мастеринг диска

В подготовке к прессованию пластинок ацетаты используются для контроля качества перед изготовлением штампов, с которых будут отпрессованы розничные копии. Цель тестовых ацетатов (именуемых "референсными дисками") на этапе мастеринга – предоставить возможность артисту, продюсеру, инженеру и другим заинтересованным лицам проверить качество переноса звука с магнитной ленты на диск и внести необходимые корректировки, чтобы обеспечить максимально возможное соответствие звучания мастер-диска оригинальной мастер-ленте. Сами наборы штампов могут быть изготовлены как из лаков увеличенного размера, так и из DMM-заготовок (см. Direct Metal Mastering – прямая металлическая обработка).

Прямая запись

До введения магнитной ленты для мастеринга, запись на диск велась "вживую" (см. запись прямо на диск), хотя иногда применялись промежуточные процедуры редактирования с диска на диск. Одна редкая пластинка достигла цены в 77 500 фунтов стерлингов на аукционе. Ацетатная запись группы The Velvet Underground, содержащая музыку, которая впоследствии вошла в их первый альбом The Velvet Underground & Nico, была продана в 2006 году за 25 200 долларов. Ацетатная запись Элвиса Пресли "That's All Right" ушла с молотка в 2013 году за 82 393,60 долларов. Единственный известный экземпляр первой записи Пресли – ацетатный диск 78 оборотов 1953 года с песней "My Happiness" на одной стороне и "That's When Your Heartaches Begin" на другой – был продан за 300 000 долларов на аукционе в Грейсленде в 2015 году.