TrainMaster Command: Электронное управление модельной железной дорогой Lionel

Введение

Trainmaster Command (TMCC) — это электронная система управления от Lionel для железнодорожных моделей O-масштаба и игрушечных поездов, наиболее широко использовавшаяся с 1994 по 2006 год. Концептуально она схожа с Digital Command Control (DCC) — отраслевым открытым стандартом, применяемым для поездов HO-масштаба и других поездов постоянного тока с двумя рельсами. TMCC имеет одно преимущество перед DCC: локомотивы, оснащенные TMCC, могут работать одновременно с локомотивами, не оснащенными TMCC, и локомотивами Lionel Legacy, а также локомотивами LionChief и LionChief Plus. Последним требуется специальный пульт дистанционного управления. Контроллер DCS от MTH Corporation может быть настроен для управления локомотивами TMCC, и все четыре системы (TMCC, Legacy, LionChief/LionChief+ и DCS) могут работать одновременно на одном пути. Каждой из них требуется постоянное напряжение питания (18 вольт). TMCC/Legacy "транслирует" свой сигнал на антенну локомотива, который прослушивает сигналы, сначала идентифицирующие конкретный локомотив по номеру, а затем выдает команды относительно скорости, направления, звуков, освещения и других функций. DCS выполняет аналогичные функции, но передает несущую частоту по рельсам, принимаемую через электрические контакты локомотива. В то время как пульты дистанционного управления TMCC/Legacy и DCS передают команды оператора на устройство, которое передает их поезду (Command Base или Track Interface Unit), LionChief/LionChief+ также выдают команды дистанционного управления, но пульт и локомотив "связаны" друг с другом, и для каждого локомотива требуется отдельный пульт. Эта система не требует дополнительной проводки, поскольку управление напрямую "адресуется" локомотиву, как в случае с пультом дистанционного управления телевизором или открывателем ворот гаража. В 2017 году Lionel выпустила универсальный пульт для LionChief+, который может запоминать адреса до трех локомотивов одновременно, упрощая управление несколькими поездами. TMCC обеспечивает управление несколькими поездами на одном пути без сложной проводки, а также наделяет локомотивы реалистичными оцифрованными звуками. Финансовую поддержку разработке TMCC оказал рок-музыкант Нил Янг в рамках партнерства между Янгом и владельцем Lionel Ричардом Куном, известного как Liontech. Liontech, штаб-квартира которого располагалась на ранчо Янга в Северной Калифорнии, представляла собой рыхлую конфедерацию разработчиков технологий, которых Янг собрал для помощи в разработке отдельных компонентов системы TrainMaster Command. Среди ключевых участников была Applied Design Laboratories из Grass Valley, Калифорния, возглавляемая Роном Милнером, соавтором патента на Atari 2600. Янг познакомился с Милнером по рекомендации своего соседа и друга, Нолана Бушнелла, соучредителя Atari. Команда Милнера (включавшая многочисленных участников, таких как Роберт Джонсон и Брайан Скотт) разработала основные элементы системы управления, включая инновацию использования стальной трубчатой системы путей Lionel в качестве антенны для передачи цифровых сигналов, накладываемых на электрическую мощность, подаваемую через путь к локомотивам, вагонам и подключенным аксессуарам. Однако на практике использование пути в качестве антенны в крупных макетах не всегда было успешным, и отдельный антенный провод, закрепленный вдоль полотна пути, оказался эффективным решением этой проблемы. В систему TrainMaster Command также входит RailSounds, которая обеспечивает цифровые звуковые эффекты, дополняющие цифровые функции управления системой. RailSounds была разработана отдельной командой технологов в районе залива Сан-Франциско. Ранней отличительной особенностью RailSounds было то, что каждая отдельная локомотивная система (например, паровоз типа "Hudson" 4-6-4) основывалась на реальном прототипе, а не на обобщенном "паровозном" звуке. Звуковая система Lionel RailSounds Hudson была записана командой Liontech на месте в Вест-Ванкувере, Британская Колумбия, Канада, с использованием бывшего канадского тихоокеанского паровоза "Royal Hudson" в качестве звуковой модели. В период расцвета Lionel в 90-е годы TMCC стала одной из самых популярных систем дистанционного управления O-масштаба. Представленная в 1994 году, она пережила свой пик популярности с 1996 по 2002 год, но продажи TMCC снизились, поскольку технологии вскоре догнали систему TMCC, хотя она все еще доступна, и многие локомотивы Legacy и MTH DCS позволяют использовать старую систему дистанционного управления TMCC. К 2006 году TMCC была заменена Cab 2 и системой LEGACY. Сегодня TMCC используется в продукции Lionel в основном в моторизованных блоках, переключателях и некоторых аксессуарах. Lionel лицензировала TMCC некоторым своим конкурентам, включая K Line, и на вторичном рынке доступны печатные платы для добавления TMCC в поезда O- и S-масштаба, не имеющие такой возможности. Участие Нила Янга в Liontech стало прямой причиной того, что он узнал о намерении Куна продать Lionel Trains, Inc. в начале 1995 года. Янг увидел возможность стать по крайней мере частичным владельцем компании, которой он восхищался, и, работая с членом команды Liontech Джимом Банте, разработал маркетинговый план для привлечения инвесторов для финансирования покупки. После нескольких встреч с потенциальными ведущими партнерами по акционерному капиталу была достигнута договоренность с Мартином Дэвисом, бывшим председателем Paramount / Gulf+Western, который недавно избавился от своей доли в этой компании в пользу Самнера Редстоуна из Viacom. На вырученные средства Дэвис основал Wellspring Associates, инвестиционную фирму, базирующуюся в Нью-Йорке. Приобретение Lionel Trains, Inc. и ее преобразование в Lionel LLC в сентябре 1995 года стало первой инвестицией Wellspring. Конкурент MTH использует аналогичную систему, называемую DCS.

Trainmaster Command (TMCC) is Lionel's electronic control system for O scale 3 rail model trains and toy trains that mainly ran from 1994 to 2006. Conceptually it is similar to Digital Command Control (DCC), the industry's open standard used by HO scale and other 2 rail DC trains. It has one advantage over DCC, in that TMCC equipped locomotives can run simultaneously with non TMCC locomotives and Lionel Legacy engines as well as LionChief and LionChief Plus equipped locomotives. The latter require a dedicated remote controller. MTH Corporation's DCS controller can be configured to control TMCC locomotives, and all four systems (TMCC, Legacy, LionChief/LionChief+ and DCS) can be operated on the same track simultaneously. Each simply requires a constant track voltage (18 volts). TMCC/Legacy "broadcasts" its signal to the antenna on the locomotives which listen for signals that first identify the particular locomotive by number and then it issues given commands as to speed, direction, sounds, lighting and other features. DCS performs similar functions but transmits a carrier over the rails which are picked up through the locomotive's electrical pickup contacts. While TMCC/Legacy and DCS remote controls relay operator commands to a device that transmits them to the train (Command Base or Track Interface Unit), LionChief/LionChief+ also issue remote control commands but the remote and locomotive are married and each locomotive requires a separate remote control. This system requires no additional wiring as the control is directly "narrowcast" to the locomotive in the same way as a television remote control or garage door opener functions. In 2017, Lionel released a universal remote for LionChief+ that will learn addresses for up to three locos at a time, simplifying the operation of multiple trains. TMCC permits operation of multiple trains on the same track without complex wiring, and also gives locomotives realistic digitized sounds. Its development was backed financially by rock and roller Neil Young as part of a partnership between Young and one time Lionel owner Richard Kughn known as Liontech. Liontech, roughly headquartered on Young's northern California ranch, consisted of a loose confederation of technology developers whom Young had assembled to help develop individual components of the TrainMaster Command system. Chief among these contributors was Applied Design Laboratories of Grass Valley, California, headed by Atari 2600 co patent holder Ron Milner. Young had been referred to Milner by his neighbor and friend, Nolan Bushnell, co founder of Atari. Milner's team (consisting of numerous members, including Robert Johnson and Bryan Scott) developed the main elements of the Command system, including the innovation of using the Lionel steel tubular track system as a broadcast antenna for digital signals overlaying the electrical power being delivered through the track to locomotives, rolling stock and connected accessories. In larger layout practical application, the use of the track as an antenna has fallen somewhat short of success, however and a separate antenna wire stapled along the right of way has proven to solve the problem. Also included in the TrainMaster Command system is RailSounds, which provides digital sound effects to complement the digital control features of the system. RailSounds was developed by a separate team of technologists in the Bay Area. An early, distinguishing feature of RailSounds was the fact that each individual locomotive system (e. g. a "Hudson" 4 6 4 steam locomotive) was based on a real life counterpart, not a generic "steam" sound. The Lionel RailSounds Hudson sound system was captured by the Liontech team on location in West Vancouver, British Columbia, Canada, using the former Canadian Pacific "Royal Hudson" as the sound model. During the 90's Lionel Boom Years, TMCC became one of the most popular O Scale remote systems to use. Introduced in 1994, from the years 1996 to 2002, it had its biggest boom but sales for the TMCC declined since technology had soon caught up with the TMCC system but is still available and many Legacy engines and MTH DCS engines do allow the operation of the older TMCC remote system. By 2006, TMCC was replaced by the Cab 2 and the LEGACY system. TMCC today is used in Lionel products mainly in motorized units, switches, and some accessories. Lionel has since licensed TMCC to some of its competitors, including K Line, and aftermarket circuit boards are available to add TMCC to O scale and S scale trains that lack the capability. Neil Young's involvement in Liontech was the direct reason for his becoming aware of Kughn's putting Lionel Trains, Inc. up for sale in early 1995. Young saw an opportunity to become at least part owner in the company he revered, and working with Liontech team member Jim Bunte, assembled a marketing plan to attract investors to help underwrite the purchase price. After several meetings with potential lead equity partners, a deal was struck with Martin Davis, former chairman of Paramount / Gulf+Western, who had recently divested his ownership in that company to Sumner Redstone of Viacom. With his proceeds, Davis founded Wellspring Associates, a New York based investment firm. The acquisition of Lionel Trains, Inc. and its September 1995 transformation into Lionel LLC was Wellspring's first investment. The competitor MTH uses a similar system, called DCS.

Наследие TMCCII

В своем каталоге 2006 года, том 2, компания Lionel официально представила новую систему TMCCII "Legacy". TMCCII обещает революционизировать управление и игру с моделями поездов, добавляя больше функций, имитирующих реальные операции железной дороги и, соответственно, настоящего локомотива. TMCCII обратно совместима с существующими модулями TMCC и может работать одновременно с контроллером CAB 1. Как и TMCCI, основой системы "Legacy" является ручной пульт управления. Пульт CAB 2 оснащен, среди прочих новых функций, ЖК-экраном с подсветкой, сенсорной ЖК-клавиатурой с подсветкой (которая может переключаться между цифрами и значками управления), режимом обратной связи (контроллер вибрирует, имитируя работу испытывающего затруднения двигателя) и аккумуляторными батареями. Первым локомотивом, получившим систему TMCCII, стал Union Pacific Big Boy. В настоящее время доступны только пульт CAB 2 и командная база, дополнительные модули будут выпущены позже. Вторым выпущенным локомотивом был American Flyer New York Central, поступивший в продажу в апреле 2007 года.