Введение

Американский генерал и политик

Уильям Орландо Батлер (19 апреля 1791 – 6 августа 1880) – американский политический деятель и генерал-майор армии США из Кентукки. Он был конгрессменом от Демократической партии от Кентукки с 1839 по 1843 год и кандидатом от Демократической партии на пост вице-президента при Льюисе Кассе в 1848 году. Родился в округе Джессамин, штат Кентукки, и изучал право после окончания Трансильванского университета. Он служил в войне 1812 года, участвуя в битве на реке Темза и битве за Новый Орлеан. После войны он занимался юридической практикой в Кэрролтоне, штат Кентукки, и непродолжительное время был членом Палаты представителей Кентукки. С 1839 по 1843 год он представлял Кентукки в Палате представителей Соединенных Штатов, после чего баллотировался на пост губернатора Кентукки в 1844 году. Он проиграл губернаторские выборы 1844 года кандидату от партии вигов Уильяму Оусли. Во время мексикано-американской войны Батлер служил генерал-майором ополчения. Он был вторым по командованию генерала Закари Тейлора в битве при Монтеррее, а затем сменил Уинфилда Скотта на посту командующего американскими войсками, оккупировавшими Мехико. На Национальном съезде Демократической партии в 1848 году была выдвинута кандидатура Касса и Батлера, но на президентских выборах в 1848 году победили кандидаты от партии вигов Тейлор и Миллард Филлмор. Он участвовал в мирной конференции 1861 года, которая стремилась разрешить кризис сецессии, возникший после президентских выборов 1860 года. Во время Гражданской войны Батлер был сторонником Союза, придерживаясь демократических взглядов.

Ранние годы

Батлер, сын Милдред Хокинс и генерала Персивала Батлера, родился в округе Джессамин, штат Кентукки (ранее округ Файетт), и окончил Трансильванский университет в 1812 году. Он начал изучать юриспруденцию у Роберта Уиклиффа, но его обучение было прервано войной 1812 года.

Битва у реки Разин

Когда началась война 1812 года, Батлер добровольно поступил на службу рядовым, чтобы сражаться с британцами и индейцами. Он участвовал в битве при реке Разин. Во время битвы Батлер и его сослуживцы оборонялись за живой изгородью. Индейцы вели такой плотный огонь по изгороди, что когда стрельба прекратилась, Батлер обнаружил, что его одежда изрешечена пулями. Пока британцы несли потери от огня американских стрелков, укрывшихся за заборами на левом фланге американской линии, британцы разместили своих солдат в сарае, служившем укрытием, в 150 ярдах перед американскими позициями. Батлер вызвался провести дерзкую операцию по уничтожению сарая, чтобы лишить британцев укрытия. Батлер, неся горящую головешку, под непрерывным огнем противника, бросился к сараю и поджёг его. Затем Батлер вернулся к американским позициям, чтобы набрать соломы, и снова побежал к сараю, подбросив её в огонь. После уничтожения сарая Батлер благополучно вернулся к американским линиям. Вскоре вся американская армия была разбита и взята в плен.

Битва на Темзе

После того как британцы взяли Батлера в плен и отправили его в форт Ниагара, где он оставался до тех пор, пока британцы не освободили его под честное слово. Он вернулся в Кентукки и вступил в американские войска, которые сразились с британцами и индейцами в битве на реке Темза в 1813 году.

Битва при Новом Орлеане

Батлер и его люди были отправлены в Новый Орлеан, чтобы оказать помощь Эндрю Джексону в обороне города. Он проявил себя в битве при Новом Орлеане. Среди находившихся под его командованием был будущий губернатор Флориды Ричард Кит Колл, который на всю жизнь остался другом Батлера.

Политическая карьера

После окончания войны 1812 года Батлер вернулся в Кентукки, продолжил изучение права и был допущен к адвокатской практике. С 1817 по 1844 год он занимался юридической практикой в Кэрролтоне. Батлер служил в Палате представителей Кентукки в 1817 и 1818 годах. С 1839 по 1843 год он был членом Конгресса. В 1844 году он получил единогласное выдвижение от Демократической партии на должность губернатора. Батлера, которого описывали как самого сильного кандидата, когда-либо выдвинутого демократами на пост губернатора, ожидала напряженная борьба с кандидатом от партии вигов Уильямом Оусли. Оусли победил, набрав 59 680 голосов против 55 056 голосов Батлера.

Мексиканско-американская война

Когда началась Мексиканская война, Батлер вновь поступил на военную службу. 29 июня 1846 года он был назначен генерал-майором ополчения и командовал 1-й дивизией ополченцев в армии оккупации. Он был вторым по командованию у Закари Тейлора во время битвы при Монтеррее, где получил ранение. 18 февраля 1848 года он сменил генерала Уинфилда Скотта на должности командующего американской армией в Мехико. Он вышел в отставку 18 августа 1848 года, после того как был выдвинут кандидатом в вице-президенты от Демократической партии.

Выборы 1848 года

В 1848 году Батлер был кандидатом от Демократической партии на пост вице-президента Соединенных Штатов. На Национальном съезде Демократической партии в 1848 году делегат Фрэнсис П. Блэр возглавил движение за выдвижение Батлера в пару к Льюису Кэссу, и Батлер одержал победу на первом туре голосования, опередив Джона А. Квитмана и Уильяма Р. Кинга. На всеобщих выборах кандидаты-виги Закари Тейлор и Миллард Филлмор победили тандем Кэсса и Батлера. Батлер стал первым кандидатом в вице-президенты от Демократической партии, не занимавшим ранее эту должность и проигравшим выборы.

Поздние годы

Батлер отказался от должности губернатора территории Небраска, когда она была предложена ему президентом Франклином Пирсом в 1854 году. В политическом плане Батлер придерживался умеренных взглядов. Несмотря на то, что он был рабовладельцем, он выступал против расширения рабства и поддерживал постепенную юридическую эмансипацию. Он твердо отстаивал сохранение Союза и был сторонником Союза, будучи демократом во время Гражданской войны. Он присутствовал на мирной конференции 1861 года – собрании политических деятелей, проходившем в Вашингтоне, округ Колумбия, с целью предотвратить надвигающуюся Гражданскую войну в США. Батлер также является автором сборника стихов под названием "The Boatman's Horn, and Other Poems".

Смерть и погребение

Батлер умер в Кэрроллтоне, штат Кентукки, 6 августа 1880 года в возрасте 89 лет. Он был похоронен в семейном кладбище Батлеров в Кэрроллтоне.