KEXP FM: История и развитие сеатлской радиостанции

Введение

Общественная радиостанция в Сиэтле KEXP FM (90.3 FM) – некоммерческая радиостанция, лицензированная в городе Сиэтл, штат Вашингтон, США, специализирующаяся на альтернативной и инди-рок музыке, отбираемой диджеями для агломерации Сиэтла. Студии KEXP расположены в Сиэтл-центре, а передатчик – в районе Капитолийского холма. Станцией управляет некоммерческая организация Friends of KEXP, являющаяся филиалом Вашингтонского университета (UW). С 19 марта 2024 года программы KEXP FM транслируются повторно через KEXC, лицензированную в Аламеде, Калифорния, и охватывающую район залива Сан-Франциско. Помимо ежедневных разнообразных музыкальных программ, KEXP проводит еженедельные передачи, посвященные другим музыкальным жанрам, таким как хип-хоп, афробит, панк, эмбиент, альтернативная кантри, латиноамериканская и мировая музыка. На станции также регулярно проходят живые выступления артистов прямо в студии. Наряду с аналоговыми передатчиками, обслуживающими Сиэтл и Сан-Франциско, станция предлагает онлайн-трансляцию в прямом эфире, плейлист в реальном времени с комментариями диджеев и активно поддерживаемый канал на YouTube. Основанная в 1972 году как KCMU, студенческая радиостанция Вашингтонского университета, KEXP завоевала признание благодаря своему влиянию на региональную музыкальную сцену. Она первой начала транслировать такие гранж-группы, как Nirvana и Soundgarden, в конце 1980-х годов. После сотрудничества с Experience Music Project, ныне Музеем поп-культуры, в 2001 году станция начала расширять свою аудиторию до международного уровня благодаря ранним инвестициям в интернет-стриминг и веб-сайт. В 2014 году университет передал лицензию FCC для KEXP FM организации Friends of KEXP в обмен на рекламные возможности в эфире, предоставив станции независимость в управлении и принятии программных решений.

Ранние годы в ККМУ

Участие Университета Вашингтона (UW) в радиовещании началось в 1952 году с запуска KUOW FM, перешедшей на частоту 94,9 МГц в 1958 году. Станция служила платформой для обучения студентов, специализирующихся в области коммуникаций, и предлагала программы классической музыки, изобразительного искусства и спорта. Однако в начале 1970-х годов сокращение университетского бюджета привело к усилению профессионализации станции и уменьшению участия студентов. В результате четверо студентов UW – Джон Кин, Клифф Нунан, Виктория ("Тори") Фидлер и Брент Уилкокс – начали разрабатывать план создания второй станции UW, которой будут управлять студенты. Нунан считал, что в период студенческого активизма и протестов не хватает студенческих СМИ: существовала только студенческая газета The Daily, а Нунан приехал из Сан-Франциско, где знал о других студенческих радиостанциях. Четверо студентов подготовили предложение и получили поддержку Совета регентов UW, который пообещал финансирование, если студентам удастся получить одобрение станции от Федеральной комиссии по связи (FCC). 13 июля 1971 года UW подала заявку на новую 10-ваттную некоммерческую образовательную станцию на частоте 90,5 МГц, которая должна была располагаться в здании коммуникаций (обозначаемом как "CMU" на картах кампуса). 5 октября FCC выдала разрешение. Затем студентам предстояло собрать необходимое оборудование и ресурсы для запуска KCMU, включая старые проигрыватели с северо-западной радиостанции штата Вашингтон и старый передатчик, от которого избавлялась KNHC из средней школы Натана Хейла в связи с модернизацией оборудования; студенты также получили грант в размере 2500 долларов от Совета регентов. Строительные работы включали переоборудование комнаты на третьем этаже здания, возведение передающей вышки на крыше Мак-Мэхон-Холла и ручную модернизацию телефонной линии для передачи аудиосигнала из здания коммуникаций на объект. KCMU начала вещание 10 мая 1972 года. Станция малой мощности охватывала небольшое количество слушателей; в колонке 2007 года, посвященной ранней истории станции, отмечалось, что она "едва дотягивалась до Авеню" – коммерческого центра университетского района Сиэтла. В эфире станции чередовались информационные программы и музыка в жанрах "фолк-рок и блюз". В том же году станция отправила репортеров на оба национальных политических съезда. Станция также обеспечивала альтернативное студенческое освещение спортивных мероприятий UW, включая женский баскетбол, который в то время не транслировался коммерческим правообладателем университетских спортивных прав, KIRO. Несмотря на то, что в 1975 году количество слушателей было настолько мало, что администрация UW распорядилась о пересмотре программного наполнения, к 1981 году станция начала проявлять больше музыкальной смелости. Каждый будний день с 15:00 до полуночи станция транслировала музыку в стиле new wave. В июле того же года станция перешла на круглосуточный формат new wave после того, как KZAM (1540 AM), коммерческая станция, пытавшаяся использовать тот же формат, изменила его из-за низких рейтингов. Также произошло увеличение мощности. В 1980 году университет подал заявку на увеличение мощности KCMU с 10 до 182 ватт в связи с изменениями в правилах FCC, которые поощряли многие 10-ваттные станции к увеличению мощности. Модернизация стоимостью 5000 долларов, выполненная в июне 1982 года, также ознаменовала начало стереовещания. Кроме того, дальнейшее сокращение университетского бюджета привело к прекращению бюджетной поддержки со стороны Школы коммуникаций UW; одноразовый грант от комитета по студенческим мероприятиям и сборам университета позволил станции оставаться в эфире в течение 1981–1982 учебного года и дал ее сторонникам время для проведения мероприятий по сбору средств. Это ознаменовало окончательный переход к поддержке слушателями, хотя KUOW продолжала предоставлять инженерные и бухгалтерские услуги. В рамках соглашения о вещании станция транслировала пятиминутные часовые новостные выпуски, подготовленные студентами-журналистами университета. Еще одно техническое изменение произошло в январе 1987 года, когда станция перешла с частоты 90,5 МГц на 90,3 МГц и переместилась на вышку в районе Капитолийского холма, используя мощность 400 ватт. Эти технические изменения произошли в то время, когда KCMU столкнулась с коммерческой конкуренцией со стороны KJET (1590 AM), которая приняла этот формат в 1982 году. Когда NPR представила Sunday Weekend Edition в январе 1987 года, KCMU перехватила программу, вытеснив Sunday Morning канадской вещательной корпорации с KUOW FM.

The University of Washington (UW)'s involvement in radio broadcasting dates to the 1952 launch of KUOW FM, which moved to 94.9 MHz in 1958. The station served as an environment for training communications students and provided classical music, fine arts, and sports programming. However, in the early 1970s, university budget cuts led to an increased professionalization of that station and decreased student involvement. As a result, four UW undergraduates—John Kean, Cliff Noonan, Victoria ("Tory") Fiedler, and Brent Wilcox—began formulating a plan to create a second UW station, one that would be run by students. Noonan felt that there was insufficient student media in a time marked by student activism and protests; there was only a campus newspaper, The Daily, and Noonan had come from San Francisco, where he was aware of other college stations. The four students formulated a proposal and were able to secure the backing of the UW Board of Regents, which promised funding if the students could get a station approved by the Federal Communications Commission (FCC). On July 13, 1971, UW filed an application for a new 10 watt non commercial educational station on 90.5 MHz, which would be located in the Communications Building (abbreviated "CMU" on campus maps). On October 5, the FCC granted the permit. It then fell to the students to put together the equipment and resources necessary to get KCMU going, including old turntables from a northwest Washington radio station and an old transmitter being discarded by KNHC at Nathan Hale High School as it was upgrading its own facilities; the students also received a $2,500 grant from the Board of Regents. Construction tasks included retrofitting a third floor room in the building, erecting a transmitter tower atop McMahon Hall, and manually upgrading a telephone line to send audio from the Communications Building to the facility. KCMU began broadcasting on May 10, 1972. The limited power station served few listeners; a 2007 column recounting the station's early history noted that it "barely reached the Ave", the commercial heart of Seattle's University District. The station split its airtime between information and "folk rock and blues" music. That year, it sent reporters to both national political conventions. The station also produced alternative student led coverage of UW athletic events, including women's basketball, which was not being aired at the time by the commercial rightsholder for university sports, KIRO. While there were so few listeners in 1975 that UW administrators ordered a programming overhaul, by 1981, the station was starting to become more adventurous musically. Every weekday from 3 p. m. to midnight, the station was airing new wave music. That July, the station converted to a full time new wave format after KZAM (1540 AM), a commercial outlet attempting the same format, changed due to low ratings. A power boost also came. In 1980, the university had filed to increase KCMU's power from 10 watts to 182 in the wake of changes to FCC regulations encouraging many 10 watt stations to increase power. The $5,000 upgrade, carried out in June 1982, also marked the beginning of stereo broadcasts for the first time. They also came as further university budget cuts meant the end of budgetary support from the UW's School of Communications; a one time grant from the university student activities and fees committee kept the station on the air during the 1981–1982 school year and gave its backers time to hold fundraising events. This marked a permanent shift to being listener supported, though KUOW provided engineering and accounting services. As part of its operating agreement, the station aired five minute hourly newscasts prepared by the university's journalism students. Another technical change came in January 1987, when the station moved from 90.5 to 90.3 MHz and to a tower site in the Capitol Hill neighborhood, using 400 watts. The technical changes came at a time when KCMU had commercial competition in the form of KJET (1590 AM), which had adopted the format in 1982. When NPR debuted the Sunday Weekend Edition in January 1987, KCMU picked up the program it displaced on KUOW FM, the Canadian Broadcasting Corporation's Sunday Morning.

"Сиэтлский звук"

KCMU оказался в центре новой музыкальной сцены в середине 1980-х, которая впоследствии сформировалась в гранж. По словам музыкального директора Фэйт Хеншель, станция всегда была «очень благосклонна к местным группам» и уже имела правило, согласно которому местная группа должна звучать как минимум раз в час. В конце 1985 года Крис Кнаб, сооснователь 415 Records и бывший владелец Aquarius Records в Сан-Франциско, продал свою долю в 415 Records и стал менеджером станции KCMU. В следующем году журнал Rolling Stone представил KCMU и другие студенческие радиостанции в статье, восхваляющей их как формирователей вкуса. Джонатан Понеман, ведущий музыкальной программы Audioasis, и Брюс Павитт познакомились на KCMU, что привело к созданию Sub Pop. В ретроспективе 2011 года, опубликованной в Billboard, он отметил, что его «большой шанс» – это работа диджеем на KCMU. В этот период через Университет Вашингтона проходили будущие влиятельные фигуры, связанные с различными группами. Марк Арм некоторое время жил в общежитии Терри Холл, а затем стал фронтменом Green River и Mudhoney. Ким Тайил переехал в Сиэтл, чтобы быть рядом с Павиттом; он выиграл приз на KCMU, получил приглашение работать диджеем на полную ставку и не только окончил Университет Вашингтона со степенью по философии, но и обеспечил своей группе Soundgarden эфир на KCMU – первой станции, где их заиграли. Музыкальный директор Хеншель создала двухкассетный сборник песен местных групп под названием «Bands That Will Make You Money» и разослала его в звукозаписывающие компании, что привело к подписанию контракта Soundgarden с A&M Records. Soundgarden была не единственной группой, которую KCMU продвигала по радио: в 1988 году Курт Кобейн, в поисках эфира для своей группы Nirvana, постучал в дверь KCMU и передал станции копию своего первого сингла «Love Buzz»; они не стали его играть, пока Кобейн не позвонил с телефонной будки на заправке и не попросил об этом. В том же году KCMU снова стала единственной альтернативной музыкальной станцией в Сиэтле, когда KJET отказалась от этого формата. В то время как KCMU приобретала известность в гранж-сцене, её музыкальное разнообразие было гораздо шире. Под руководством Хеншель формат был расширен, включив в себя блюз и африканскую музыку, среди других жанров. Воскресная программа Rap Attack стала первой радиопрограммой в Сиэтле, где звучали такие исполнители, как Ice T, Eazy E и N.W.A. К концу 1990-х годов программа сменила название на Street Sounds, а ведущими стали DJ Nasty Nes и Marcus "Kutfather" Tufono; она до сих пор входит в расписание KEXP. К 1992 году, спустя десять лет после перехода на поддержку слушателями, бюджет KCMU вырос с 20 000 до 180 000 долларов. Помимо двух технических улучшений в 1980-х годах, станция наняла больше оплачиваемых сотрудников и привлекла больше слушателей.

KCMU was at the center of a new music scene in the mid 1980s that would eventually emerge as grunge. In the words of early 1980s music director Faith Henschel, the station had long been "very sympathetic to local bands" and already had a requirement that a local band must be played at least once every hour. In late 1985, Chris Knab, who co founded 415 Records and was a former owner of Aquarius Records in San Francisco, sold his interest in 415 Records and became KCMU's station manager. The next year, Rolling Stone featured KCMU and other college stations in an article hailing them as growing "taste makers". Jonathan Poneman—who hosted a music show known as Audioasis—and Bruce Pavitt met at KCMU, leading to the foundation of Sub Pop. In a 2011 retrospective on grunge in Billboard, he noted that his "big break" was being a DJ at KCMU. Through the UW at this time were passing a series of future influential figures with ties to bands. Mark Arm lived in Terry Hall for a time, going on to front Green River and Mudhoney. Kim Thayil had moved to Seattle to follow Pavitt; he won a prize on KCMU, was invited to be a full time DJ, and not only graduated from the UW with a degree in philosophy but got his band Soundgarden exposure on KCMU, the first station to play them. Music director Henschel created a two cassette compilation of songs by local groups, titled "Bands That Will Make You Money", and sent it to record labels; that led to Soundgarden getting signed to A&M Records. Soundgarden was not the only group that KCMU was breaking on the radio: in 1988, Kurt Cobain, looking for airplay for his band Nirvana, knocked on KCMU's door and handed the station a copy of his first single, "Love Buzz"; they did not play it until Cobain called from a gas station pay phone to request it. That same year, KCMU again became the only alternative music station in the Seattle market when KJET dropped the format. While KCMU was becoming renowned in the grunge scene, its musical offerings were more varied. Under Henschel, the format was broadened to take in blues and African music, among other genres. The Sunday night Rap Attack was the first radio program in Seattle to play such artists as Ice T, Eazy E, and N. W. A. By the late 1990s, the program had changed names to Street Sounds, with hosts including DJ Nasty Nes and Marcus "Kutfather" Tufono; it remains on KEXP's schedule. By 1992, ten years after becoming listener supported, KCMU's budget had grown from $20,000 to $180,000. In addition to the two technical improvements in the 1980s, it had added more paid staffers and listeners.

Борьба и перемены в 90-х

В ноябре 1992 года, стремясь к профессионализации звучания станции, руководство KCMU приняло решение уволить девять добровольных ди-джеев, чтобы добавить две синдицированные радиопрограммы в сетку вещания: World Cafe от WXPN в Филадельфии и Monitoradio, выпускаемую The Christian Science Monitor. Решение вызвало возмущение и побудило сторонников KCMU организоваться под названием "Цензура подрывает этику радиостанции", сокращенно CURSE. Протесты были сосредоточены вокруг изменений и их практически одностороннего внедрения. Руководство еще больше накалило обстановку, уволив одного из добровольных репортеров, Дика Бертона, который обсуждал возникший спор в новостном выпуске; менеджер станции Кнаб заявил, что Бертон нарушил политику станции, запрещающую критику KCMU в эфире, и затем приостановил работу штата добровольных новостных репортеров. В ответ штаб новостей представил заявления об уходе; один ди-джей, Риз Роллинс, также ушел; а CURSE призвал слушателей воздержаться от пожертвований. Они распространяли листовки с надписью "KCMU умирает", утверждая, что Кнаб и другие оплачиваемые сотрудники хотели превратить KCMU в "маленькое NPR, умеренное, слегка альтернативное, радио с мягким роком". Несколько лейблов, включая Sub Pop, Capitol Records и C/Z Records, приостановили поставки записей на станцию. Этот спор попал на первую полосу Billboard, где KCMU назвали "одной из самых влиятельных коммерчески независимых станций в стране". Борьба между руководством KCMU и CURSE, приведшая к прекращению вещания KCMU с 1 до 6 утра, дошла до Окружного суда США по западному округу Вашингтона в январе 1993 года. Трое слушателей и 11 сотрудников, утверждавших, что их уволили без предупреждения, заявили в федеральном суде, что их права на свободу слова, гарантированные Первой поправкой, нарушаются KCMU, принадлежащей Университету Вашингтона, государственному учреждению; они подали в суд на Кнаба и директора университета по вещательным услугам Уэйна Рота. К моменту подачи иска 22 добровольца покинули станцию в течение двух месяцев. В августе 1994 года федеральный судья Томас Сэмюэл Зилли вынес решение в пользу сотрудников KCMU в деле Aldrich v. Knab, признав политику запрета критики, установленную Кнабом, неконституционной и обязав восстановить в должности шестерых из одиннадцати сотрудников. (Ни один из сотрудников не вернулся на свои посты.) К этому времени дебаты утихли; World Café перенесли на выходные, а Университет Вашингтона выделил KCMU 20 000 долларов, чтобы помочь станции восстановить финансовую стабильность. Эти меры снизили влияние решений CURSE и помогли вернуть слушателей и некоторые звукозаписывающие компании, в результате чего появился новый KCMU, который, согласно профилю в Rolling Stone, звучал "больше как старый KCMU". В 1996 году руководство KCMU решило упразднить часовой новостной и информационный выпуск KCMU в 18:00, который, по их мнению, дублировал KUOW FM. Они также отметили, что KBCS (91.3 FM) транслировала часть контента Pacifica Radio, который также был на KCMU. В том же году на станции были наняты первые три штатных ди-джея, что стало первым случаем оплаты работы сотрудников с 1989 по 1992 год. Последние добровольные ди-джеи были уволены в 1997 году. Однако двое ди-джеев, которые должны были стать определяющими для KEXP в 2000-х и 2010-х годах, уже работали на KCMU в конце 1990-х. Джон Ричардс присоединился к станции в середине 1990-х и получал эфирное время, просто появляясь, когда других не было на месте. Шерил Уотерс пришла в 1994 году, ведя еженедельные живые сессии, записанные в Культурном центре Джека Стро. К концу 1990-х вокруг KCMU ходили слухи и происходили реальные изменения. Поступали сообщения о возможном объединении KUOW и KCMU с KPLU, джазовой станцией в Такоме, что открывало возможность изменения формата. Университет готовился перевести KCMU из его одноименного здания – Здания коммуникаций – в новые студии, которые будут совместно использоваться с KUOW в здании Ave. Arcade на 45-й улице и Университетской дороге, в рамках плана по максимизации доступности аудиторий в зданиях кампуса. В 1999 году университет объявил о разделении управления KCMU и KUOW FM и передаче его в Управление по вычислениям и коммуникациям (C&C), которое управляло интернет-инфраструктурой кампуса, в качестве испытательного полигона для потокового вещания и новых технологий. Кроме того, появлялись постоянные слухи о возможном партнерстве между станцией и Музыкальным проектом опыта, который должен был открыться в следующем году. Музыкальный проект опыта – ныне известный как Музей поп-культуры – финансировался основателем Microsoft Полом Алленом, с которым Университет Вашингтона вел переговоры о других благотворительных пожертвованиях, а Джон Кертцер, бывший менеджер станции KCMU, был вовлечен в инвестиционную компанию Аллена Vulcan Inc. В 2016 году музыкальный директор Дон Йейтс назвал переход под управление C&C "лучшим, что когда-либо случалось со станцией", поскольку это привело к значительным технологическим достижениям. В 2000 году KCMU переехала в Kane Hall на территории Университета Вашингтона. В том же году станция начала транслировать высококачественное MP3-аудио, сжатое со скоростью 128 килобит в секунду, через интернет, став первой станцией в мире, предложившей онлайн-аудио такого качества.

In November 1992, seeking to professionalize the station's sound, KCMU management made the decision to dismiss nine volunteer disc jockeys to add two syndicated radio programs to the lineup: World Cafe from WXPN in Philadelphia and Monitoradio, produced by The Christian Science Monitor. The decision caused an outcry and led KCMU supporters to organize as Censorship Undermines Radio Station Ethics, abbreviated CURSE. Protests centered around the changes and their near unilateral implementation. Management further inflamed tensions after firing one volunteer reporter, Dick Burton, who discussed the controversy in a newscast; station manager Knab stated that Burton had violated a station policy barring on air criticism of KCMU and then suspended the station's volunteer news staff. In response, the news staff presented their resignations; one DJ, Riz Rollins, resigned; and CURSE encouraged listeners to withhold donations. It circulated flyers reading "KCMU Is Dying", with Poneman arguing that Knab and other paid staff wanted to turn KCMU into a "baby NPR, middle of the road, vaguely alternative, soft rock radio station". Several labels, including Sub Pop, Capitol Records, and C/Z Records, withheld record service to the station. The dispute reached the front page of Billboard, which called KCMU "one of the most influential commercial free stations in the country". The fight between KCMU management and CURSE, which led to KCMU discontinuing broadcasting between 1 and 6 am, made its way to the United States District Court for the Western District of Washington in January 1993. Three listeners and 11 staffers who claimed they were fired without warning argued in federal court that their First Amendment rights to free speech were being violated by KCMU, owned by the University of Washington, a state agency; they sued Knab and university director of broadcast services Wayne Roth. By the time of the lawsuit, 22 volunteers had left the station within two months. In August 1994, federal judge Thomas Samuel Zilly ruled in favor of the KCMU staffers in Aldrich v. Knab, finding the no criticism policy set out by Knab was unconstitutional, ordering six of the 11 staffers reinstated. (None of the staffers reclaimed their positions.) By this time, the debate was ameliorated; World Café was bumped to weekends, and UW gave KCMU $20,000 to help it get financially back on track. These moves reduced the impact of CURSE's decisions and helped bring back listeners and some record labels, resulting in a new KCMU that, per a profile in Rolling Stone, was sounding "more like the old KCMU". In 1996, KCMU management opted to eliminate KCMU's 6 p. m. news and information hour, which it argued overlapped with KUOW FM. It also noted that KBCS (91.3 FM) aired some of the same Pacifica Radio output that was on KCMU. That year, the station also hired its first three full time paid DJs, marking the first time since sporadic attempts between 1989 and 1992 that air staff were paid. The last volunteer DJs were fired in 1997. However, two of the DJs that would come to define KEXP in the 2000s and 2010s were already in place in the last decade as KCMU. John Richards joined the station in the mid 1990s and got DJ shifts simply by showing up when others were not in the building. Cheryl Waters came aboard in 1994, hosting weekly live sessions recorded at the Jack Straw Cultural Center. By the late 1990s, rumors of change and actual changes were swirling around KCMU. Reports suggested a possible combination of KUOW and KCMU with KPLU, a jazz station in Tacoma, was in the works, leaving open the possibility of a format change. The UW was preparing to move KCMU out of its namesake—the Communications Building—and into new studios to be shared with KUOW in the Ave. Arcade building at 45th Street and University Way as part of a plan to maximize classroom availability in campus buildings. In 1999, the university announced it would separate KCMU management from KUOW FM and place it in the Office for Computing and Communications (C&C), which operated the campus's internet infrastructure, as a test bed for streaming and emerging technologies. Further, consistent rumblings were emerging of a potential partnership between the station and the Experience Music Project, then set to open the next year. The Experience Music Project—now known as the Museum of Pop Culture—was financed by Microsoft founder Paul Allen, with whom the UW was in discussions about other philanthropic donations, and Jon Kertzer, a former KCMU station manager, was involved with Allen's investment company, Vulcan Inc., on the EMP. In 2016, music director Don Yates would call the move under C&C "the best thing that ever happened to the station" because it resulted in major technological advancements. In 2000, KCMU moved to Kane Hall on the UW campus. That year, it also started streaming high quality, 128 kilobit per second MP3 compressed audio over the internet, becoming the first station in the world to offer online audio of this quality.

Расширение как KEXP и Experience Music Project

29 марта 2001 года Университет Вашингтона объявил о партнерстве с EMP для полной трансформации KCMU, за исключением формата вещания. Лицензия оставалась за университетом, но станция переехала в полностью модернизированные студии, расположенные по адресу 113 Dexter Avenue North, в бывшем здании KZOK, и сменила свой позывной на KEXP FM, увеличив мощность до 720 ватт. Партнерство объединило университет, радиостанцию, EMP и Фонд Аллена для поддержки музыки, который предоставил Университету Вашингтона до 600 000 долларов в течение четырех лет. Это также вызвало опасения, не потеряет ли станция свою уникальность с участием Аллена, владевшего двумя коммерческими радиостанциями в Портленде, и нуждается ли она в поддержке слушателей, учитывая финансовую поддержку Аллена. Партнерство с EMP также положило конец участию студентов Университета Вашингтона в работе станции; Ассоциация студентов Университета Вашингтона в 2003 году запустила новую онлайн-радиостанцию кампуса – Rainy Dawg Radio. Позывной KCMU позже был использован на KCMU LP, маломощной радиостанции в Напе, Калифорния, основатель которой работал на KCMU в Сиэтле, будучи студентом Университета Вашингтона. В последующие годы KEXP стремительно рос и получал значительно больше средств. В 2002 году EMP финансировал 52% бюджета KEXP; к 2006 году станция стала самоокупаемой, получив доход в размере 3,3 миллиона долларов. В 2001 году инженеры Университета Вашингтона разработали CD-плееры, способные извлекать метаданные песен из интернета для создания плейлиста в реальном времени; в следующем году станция начала предоставлять постоянно обновляемый архив своих последних двух недель эфира, а затем расширила архив, включив в него записи живых выступлений в студии. Веб-трансляции становились все более важным фактором для привлечения слушателей по всему миру. С 2004 по 2005 год еженедельная онлайн-аудитория выросла с 26 000 до 50 000 человек. На карте в студии KEXP, испещренной желтыми булавками, обозначающими слушателей по всему миру, появились отметки из таких отдаленных мест, как Токио, Лондон, Монголия и Антарктида. С 2001 года KEXP является партнером NPR, хотя станция транслирует только музыку и не вещает новостные программы NPR. Присоединение станции к NPR совпало с созданием в 2001 году Панели по арбитражу авторских прав (CARP), которая впоследствии приняла новое правило, обязывающее небольшие интернет-радиостанции выплачивать роялти в размере 0,14 доллара за каждого слушателя за каждую песню. Благодаря партнерству с NPR, KEXP был освобожден от повышенных сборов, установленных CARP. На некоторое время KEXP также добавил дополнительный эфирный сигнал в Западном Вашингтоне. В 2004 году KBTC, радиостанция Технического колледжа Бейтса в Такоме, была продана Public Radio Capital за 5 миллионов долларов, после чего EMP арендовала ее под позывным KXOT для расширения зоны покрытия KEXP. Соглашение о дублировании вещания в Такоме было прекращено в марте 2006 года из-за высокой стоимости, перед тем как EMP прекратил покрывать убытки KEXP, хотя в том же году KEXP увеличил свою мощность до нынешних 4700 ватт. Это соглашение оказывало значительное давление на финансы KEXP, и осенью 2004 года существовала вероятность того, что станция не сможет выплатить зарплату; статья, опубликованная в Seattle Weekly в 2005 году, показала, что несколько сотрудников отговаривали Мару от заключения этого соглашения.

On March 29, 2001, the UW unveiled a partnership with the EMP to transform KCMU in every way except its format. The license would still belong to the university, but the station would relocate to fully upgraded studios in the former home of KZOK at 113 Dexter Avenue North and change its call sign to KEXP FM, increasing its power to 720 watts. The partnership combined the university, the radio station, the EMP, and the Allen Foundation for Music, which provided up to $600,000 over four years to UW. It also generated some concern over whether the station would lose its edge with the involvement of Allen, who owned two commercial stations in Portland, and whether the station needed listener support if it now had Allen's backing. The EMP partnership also marked the end of any UW student involvement with the station; Associated Students of the University of Washington started a new online only campus station, Rainy Dawg Radio, in 2003. The KCMU call letters later recurred on KCMU LP, a low power station in Napa, California, whose founder worked at KCMU in Seattle while a student at the UW. Over the next several years, KEXP grew wildly and brought in much more money. In 2002, the EMP financed 52 percent of KEXP's budget; it was self reliant by 2006, when it brought in $3.3 million in revenue. In 2001, UW engineers invented CD players that could retrieve song metadata from the internet in order to build a real time playlist; the next year, the station started offering a rolling archive of its last two weeks of programming, branching out to offer an archive of past in studio performances. Web streaming was emerging as a major force for listenership around the world. From 2004 to 2005, weekly online listenership jumped from 26,000 to 50,000. A map in KEXP's studios, filled with yellow pins for listeners around the world, sprouted pins in places as far from Seattle as Tokyo, London, Mongolia, and Antarctica. Since 2001, KEXP has been affiliated with NPR, although the station only plays music and does not carry any NPR news programming. The station's NPR affiliation coincided with the 2001 creation of the Copyright Arbitration Royalty Panel (CARP), which would eventually issue a new rule mandating smaller internet broadcasters to pay $0.14 in royalty fees per listener per song. Due to its new NPR affiliation, KEXP was exempt from the higher fees imposed by the CARP ruling. KEXP also added an additional terrestrial signal in Western Washington for a time. In 2004, KBTC, the radio station at Bates Technical College in Tacoma, was sold to Public Radio Capital for $5 million, with EMP then leasing it under the call letters KXOT to expand KEXP's signal. The Tacoma simulcast agreement was wound down in March 2006 as being too costly ahead of EMP ceasing to underwrite KEXP's losses, though KEXP did increase its power to its present 4,700 watts that year. The agreement had been a strain on KEXP's finances to the point where there was a possibility in the fall of 2004 that the station would not make payroll; a 2005 article in Seattle Weekly revealed that several staffers had counseled Mara against entering into the pact.

Совместное предприятие с WNYE New York

Нью-Йорк был одним из крупнейших рынков для потокового вещания KEXP, и появилась возможность для станции расширить свое присутствие там. В августе 2007 года WNYE (91.5 FM) "Радио Нью-Йорк", входящая в состав подразделения NYC Media правительства города Нью-Йорк, обратилась к KEXP с предложением о создании совместного предприятия. Руководство станции планировало кардинально обновить программную сетку, а сотрудничество также должно было помочь WNYE – долгое время станции со скромным бюджетом – обрести собственную идентичность. Программы KEXP планировалось транслировать одновременно 39 часов в неделю, включая период с 6 утра до полудня в будние дни, под брендом "Радио Освобождение". 24 марта 2008 года утреннее шоу диджея KEXP Джона Ричардса, "John in the Morning", впервые прозвучало одновременно на KEXP и WNYE. Три другие программы, созданные для "Радио Освобождение" – "Wake Up", "Music That Matters" и "Mo'Glo" – были разработаны специально для нью-йоркской аудитории и не выходили в эфир на KEXP. Планировалось, что KEXP будет проводить прямые трансляции из Нью-Йорка несколько раз в год; Ричардс начал разделять свое время между прямыми эфирами в Нью-Йорке и Сиэтле в июне 2008 года. Однако это предприятие не принесло ожидаемого успеха, во многом из-за того, что часть целевой аудитории уже слушала KEXP в потоковом режиме. Великая рецессия, начавшаяся спустя несколько месяцев после начала сотрудничества, привела к сокращению маркетинговых бюджетов и увольнению сотрудников KEXP, работавших в нью-йоркском направлении. Сотрудничество прекратилось 1 июня 2011 года: WNYE заменила программы KEXP утренней синхронной трансляцией станции 90.7 WFUV, принадлежащей Университету Фордхем, в Нью-Йорке, транслирующей музыку в формате Adult Album Alternative (AAA).

Переезжайте в Сиэтл-центр .

В 2011 году станция объявила о переносе своих студий в Сиэтл-центр. Новые помещения, расположенные в районе Northwest Rooms, позволят зрителям посещать выступления и обеспечат больше пространства. Объект в Сиэтл-центре открылся в декабре 2015 года, капитальная кампания объемом 15 миллионов долларов, возглавляемая Майком МакКреди из Pearl Jam, была почти завершена; группа сотрудников торжественным шествием прошла от студий на Декстер-авеню к новым студиям. К моменту переезда аудитория KEXP составляла 206 000 слушателей в неделю, причем четверть из них слушала станцию онлайн. В 2014 году Friends of KEXP, некоммерческая организация, созданная в 2001 году для управления станцией в рамках партнерства с EMP, приобрела лицензию станции у Вашингтонского университета за 4 миллиона долларов, что было предложено представителями университета в связи с капитальной кампанией в Сиэтл-центре. Эти 4 миллиона долларов были предоставлены в виде 400 000 долларов в год на рекламные объявления и спонсорство в течение 10 лет. В 2018 году KEXP объявила о получении завещания почти на 10 миллионов долларов от анонимного слушателя из другого штата, известного только как "Сюзанна", которое будет использовано для создания целевого капитала, финансирования отдела образования и работы с общественностью, а также для расширения сотрудничества станции с музыкантами. Станция объяснила свою способность получить завещание усилиями по укреплению отношений с донорами, начатыми во время капитальной кампании. В том же году станция также объявила о том, что станет "официальным музыкальным партнером" хоккейной команды "Сиэтл Кракен", ответственным за музыкальное сопровождение во время игр и музыкальное оформление мероприятий, связанных с командой.

Программирование во время COVID-19

Пандемия COVID-19 в 2020 году создала серьезные финансовые трудности для KEXP. Это привело к увольнениям сотрудников, сокращению бюджета и возросшей зависимости от прямой поддержки слушателей для компенсации потери доходов от спонсорских контрактов. Одновременно KEXP пришлось адаптировать свое вещание, чтобы удовлетворить возросший спрос слушателей, переключившихся на онлайн-трансляции. Ди-джеи продолжали выходить в эфир, но вынуждены были вести трансляции удаленно и оперативно корректировать музыкальный выбор в ответ на сообщения слушателей. После закрытия концертной площадки и отмены гастролей музыкантами, KEXP запустил проект "Live on KEXP at Home", в рамках которого артисты готовили записанные выступления, которые транслировались в эфире с последующим живым обсуждением с ди-джеем в онлайн-формате. На фоне протестов, вызванных убийством Джорджа Флойда в Сиэтле в июле 2020 года, KEXP пересмотрел состав и программу вещания в рамках инициативы по увеличению разнообразия музыки и штата сотрудников. Несколько ди-джеев были повышены до руководящих должностей, а в дневной эфир были добавлены две новые передачи, которые вели ди-джеи афроамериканского происхождения, ранее эти слоты были закреплены исключительно за Ричардсом, Шерил Уотерс и Кевином Коулом. Музыкальное разнообразие на станции также расширилось: согласно анализу Tableau Software за 2019 год, 24 из 25 самых популярных артистов, звучавших на станции в 2019 году, были преимущественно белыми. Том Мара, который в течение 31 года занимал должность исполнительного директора KCMU и KEXP, а в конце 1980-х годов был волонтером станции будучи студентом UW, объявил о своем уходе на пенсию с 30 июня 2022 года. Под руководством Мары годовой доход станции к 2020 году вырос до 12,5 миллионов долларов, а средний рейтинг в Сиэтле более чем утроился – с 1,1 до 3,7 в период с 2019 по 2022 год. Станция приняла решение назначить своего главного операционного директора, Итана Раупа, на должность генерального директора (CEO). Позже Мара сообщил, что вместо ухода на пенсию он займет должность исполнительного директора Международного кинофестиваля в Сиэтле. В 2022 году KEXP отметил свое 50-летие вещания, которое берет начало с основания KCMU. В честь юбилея на станции был организован ряд концертов под названием KEXP50, для которых были установлены две сцены – во внутреннем дворе и в Gathering Space. В преддверии мероприятия KEXP активно отмечал юбилей специальными программами, посвященными истории музыки с момента основания станции в 1972 году, с акцентом на один год в музыке каждую неделю. В 2023 году KEXP объявил о нескольких изменениях в расписании, которые вступят в силу в сентябре, включая отмену ряда существующих передач и добавление новых программ, посвященных азиатской и музыке коренных народов.

The COVID 19 pandemic in 2020 posed substantial financial challenges for KEXP. This resulted in staff layoffs, budget cuts, and a heightened reliance on direct support from listeners to compensate for the loss of underwriting revenue from businesses. At the same time, KEXP had to adapt its programming to meet the increased demand from listeners who turned to online streaming. DJs continued to be on air, but had to broadcast remotely and adjust their music selection in real time in response to listener messages. As the performance space was closed and musicians cancelled tours, KEXP introduced "Live on KEXP at Home", a format in which artists would prepare recorded performances that were played on air while discussing them live with a DJ virtually. Under the backdrop of the George Floyd protests in Seattle in July 2020, KEXP revamped its lineup and its programming as part an initiative to increasing the diversity of the music and its staff. Several DJs were promoted to new executive positions, and two shows hosted by black DJs were added to daytime slots that were exclusively held by Richards, Cheryl Waters, and Kevin Cole. The station also broadened its music mix; per a 2019 analysis by Tableau Software, 24 of the top 25 artists played on the station in 2019 were predominantly White. Tom Mara, who was executive director of KCMU and KEXP for 31 years and who had volunteered for the station in the late 1980s as a UW student, announced his retirement as of June 30, 2022. Under Mara, the station had grown to $12.5 million in annual revenue by 2020; its average rating in Seattle had more than tripled from 1.1 to 3.7 between 2019 and 2022. The station opted to promote its chief operating officer, Ethan Raup, to CEO. Mara later announced that he would become the executive director of the Seattle International Film Festival instead of retiring altogether. In 2022, KEXP celebrated its 50th anniversary of broadcasting dating to the start of KCMU. For the occasion, the station hosted a series of concerts named KEXP50, which featured two stages located in the courtyard and within the Gathering Space. Prior to the event, KEXP had been actively celebrating its anniversary with special programming highlighting the music history since its establishment in 1972, focusing on one year of music every week. In 2023, KEXP announced several changes to its schedule effective in September, including the removal of several existing shows and the addition of new programs focusing on Asian and indigenous music.

Программирование

В будние дни KEXP вещает пять дневных программ в разнообразном музыкальном формате: «Раннее утро» (6–7 утра), «Утреннее шоу» (7–10 утра), «Шоу в середине дня» (10 утра – 1 час дня), «Послеполуденное шоу» (1–4 часа дня) и «Время в пути» (4–7 вечера). С 2020 года станция также внесла значительные изменения в свою программу и состав диджеев, и теперь транслирует специальные программы в течение недели, чтобы расширить свой традиционный фокус на альтернативную и инди-музыку. По состоянию на апрель 2024 года специальные программы KEXP включают следующее:

Audioasis: музыка Тихоокеанского Северо-Запада. Также ожидается запуск в 2024 году для KEXC новой программы, посвященной музыке района залива Сан-Франциско, аналогичной по формату Audioasis. YouTube-канал имеет более широкую глобальную аудиторию, чем музыкальное вещание станции: в то время как, по оценкам, у станции 180 000 еженедельных слушателей на радиоволнах, на ее YouTube-канале уже более 3 миллионов подписчиков, и 75% просмотров канала приходятся на страны за пределами Соединенных Штатов. Помимо живых выступлений, записанных на станции, KEXP начал освещать музыкальные фестивали за пределами США, проводя ежегодные сессии на Iceland Airwaves и Rencontres Trans Musicales. Кевин Коул, диджей и главный контент-директор KEXP, считает, что ранний успех группы Of Monsters and Men связан с освещением Iceland Airwaves на станции.

Собирающее пространство

KEXP поддерживает общественное пространство, известное как Gathering Space, расположенное на северо-западном углу Сиэтл-центра, на пересечении Республиканской улицы и 1-й Авеню Север. Открытое в декабре 2015 года, Gathering Space было запланировано в рамках переезда KEXP из прежнего помещения на Декстер-авеню. Здание Сиэтл-центра в четыре раза больше старой студии и располагает различными удобствами, включая публичную сцену, внутренний двор, крытую галерею для зрителей и отдельные душевые и прачечные для музыкантов. Помимо публичной сцены, Gathering Space включает в себя живую комнату и галерею для зрителей, вмещающую до 75 посетителей выступлений. Живая комната имеет особое значение, так как служит фоном для видеоподкастов станции. Уникальная система освещения, предоставленная Microsoft, реагирует на движения исполнителей и создает соответствующие динамические симуляции. Эта система реализована благодаря использованию трех Microsoft Kinect, подключенных к пультовой. Car Seat Headrest стала первой группой, выступившей перед активированными гирляндами. С момента открытия в Gathering Space всегда работало кафе. Первым кафе управляла компания La Marzocco, итальянский производитель эспрессо-машин, которое представляло выставочный зал эспрессо-машин и ежемесячную смену обжарщиков со всего мира. В 2021 году La Marzocco передала управление кафе Caffé Vita, и на месте старого кафе открылась новая кофейня под названием Vita at KEXP. В настоящее время местоположение Gathering Space находится под угрозой из-за строительства новой станции легкорельсовой системы Seattle Center, которая возводится в рамках проекта расширения до Балларда. В 2022 году KEXP и четыре другие организации искусств обратились в Sound Transit, региональное транспортное агентство Сиэтла, выразив обеспокоенность тем, что строительство новой станции может привести к их выселению на срок до пяти лет. Несмотря на альтернативное предложение городских властей использовать участок на улице Мерсер, расположенный в квартале к северу, совет директоров Sound Transit 23 марта 2023 года все же проголосовал за станцию Seattle Center на Республиканской улице. В случае строительства, железнодорожная станция будет располагаться непосредственно под зданием студии KEXP.

KEXP maintains a public communal space known as the Gathering Space, situated on the northwest corner of Seattle Center at the intersection of Republican Street and 1st Avenue North. Inaugurated in December 2015, the Gathering Space was planned as part of KEXP's relocation from its previous Dexter Avenue facility. The Seattle Center building is four times larger than the old studio and features various amenities, including a public performance stage, a courtyard, an indoor viewing gallery, and dedicated shower and laundry facilities for musicians. In addition to the public performance stage, the Gathering Space also features a live room, along with a viewing gallery that holds up to 75 performance attendees. The live room holds special significance as it serves as the backdrop for the station's video podcasts. The distinctive lighting system, donated by Microsoft, responds to the motion of performers and creates correlating fluid simulations. This setup is made possible through the use of three Microsoft Kinects connected to the control room. Car Seat Headrest was the first band to perform in front of the activated festoon lights. The Gathering Space has always included a coffee shop early since its inception. The first coffee shop was operated by La Marzocco, an Italian espresso machine manufacturer, and featured an espresso machine showroom and a monthly rotation of roasters from around the world. In 2021, La Marzocco handed its cafe operations to Caffé Vita, and a new coffee shop called Vita at KEXP opened in place of the old cafe. The current site of the Gathering Space is threatened by the construction of a new Seattle Center light rail station, which is being built as part of the extension project to Ballard. In 2022, KEXP and four other arts organizations wrote to Sound Transit, Seattle's regional transit agency, expressing concern that the construction of the new station could displace them for as long as five years. Despite an alternative proposal by city officials suggesting the use of a site on Mercer Street, situated a block north, the Sound Transit board ultimately voted in favor of a Seattle Center station on Republican Street on March 23, 2023. If constructed, the train station would be directly underneath the KEXP studio building.