Эрнесто Натали Ломбарди: Легенда Бейсбола

Введение

Эрнесто Натали Ломбарди (6 апреля 1908 – 26 сентября 1977) – американский профессиональный бейсболист. Он играл в Высшей лиге бейсбола (MLB) в качестве ловеца за «Бруклин Робинс», «Цинциннати Редс», «Бостон Брейвз» и «Нью-Йорк Джайентс» на протяжении 17-летней карьеры с 1931 по 1947 год. У него было несколько прозвищ, включая «Шнозз», «Лумбаго», «Боччи», «Сирано с железной маской» и «Лом». В 1986 году он был принят в Национальный бейсбольный Зал славы. Бейсбольный журналист Билл Джеймс назвал Ломбарди «самым медленным игроком, который когда-либо хорошо играл в Высшей лиге бейсбола». Ломбарди семь сезонов был участником Матча всех звезд, десять сезонов подряд отбивал с процентом выше .300 и завершил карьеру в Высшей лиге с показателем отбивания .306, несмотря на то, что игроки защиты смещались в глубь поля из-за его медлительности на базах. Его рост составлял 6 футов 3 дюйма (190 см), а вес – 230 фунтов (104 кг), но к концу карьеры он, вероятно, весил около 300 фунтов (136 кг). Он также был известен как добрый великан, что сделало его очень популярным среди болельщиков «Цинциннати».

Ранние годы

Ломбарди родился и вырос в Окленде, штат Калифорния. Он учился в старшей школе Макклимондс, которую позже окончили звезды бейсбола Фрэнк Робинсон и баскетбола Билл Рассел.

Малая лига

Ломбарди начал свою профессиональную бейсбольную карьеру в команде «Окленд Оукс» из родного города, выступавшей в Лиге Тихоокеанского побережья. В 1929 и 1930 годах он демонстрировал результативность выше .350, обладал мощным ударом и сильным броском. Его талант вскоре заметили «Бруклин Робинс», которые выкупили его контракт за 50 000 долларов.

Высшая лига

Ломбарди сыграл свой первый сезон в составе «Робинс» в 1931 году, отбивая с процентом .297. Однако в «Бруклине» в то время было слишком много качественных ловецов, и менеджер «Робинс» Уилберт Робинсон рассматривал возможность использования сильного броска Ломбарди в качестве питчера. Вместо этого его незадолго до начала весеннего сбора к сезону 1932 года обменяли в «Цинциннати Редс». В свой первый год в «Цинциннати» Ломбарди преуспел, отбивая с процентом .303, 11 хоум-ранов и 68 RBI. В 1935 году он отбил с процентом .343, но не был выбран участником All-Star до 1936 года, когда в этом сезоне его процент составил .333. В 1937 году он отбил с процентом .334 и попал в команду All-Star. В 1938 году он снова был выбран участником All-Star и показал лучший в лиге результат – .342, с 19 хоум-ранами, 95 RBI и выиграл награду самого ценного игрока Национальной лиги (NL). Ломбарди стал одним из самых результативных и популярных игроков «Редс». Он был ловцом Джонни Вандер Мера, который 11 и 15 июня 1938 года совершил два подряд безхитовых питчинга. В течение следующих двух сезонов он снова был участником All-Star, а его навыки и лидерские качества помогли «Редс» выиграть Национальную лигу в 1939 и 1940 годах, а также титул Мировой серии в 1940 году. Пока Ломбарди играл за «Редс» в качестве основного ловеца, его трехлетний товарищ по команде и запасной ловец Уиллард Хершбергер стал единственным игроком Высшей лиги, совершившим самоубийство во время сезона. Хершбергер, который считал, что ему было трудно играть в качестве замены травмированного Ломбарди в нескольких играх в 1940 году, в частном порядке сказал менеджеру Биллу МакКечни: «Мой отец покончил с собой, и я сделаю то же самое!». После того, как на следующий день он не явился на стадион, «Редс» проверили номер Хершбергера в отеле 3 августа и обнаружили, что он перерезал себе горло и запястья. В 1942 году «Бостон Брэйвз» (команда NL) приобрели контракт Ломбарди, и он стал участником All-Star, возглавив NL и «Брэйвз» в этом сезоне с процентом отбивания .330 (хотя и всего в 309 выходах на биту); следующий титул лучшего отбивающего среди ловецов был завоеван более чем через 60 лет, когда Джо Мауэр выиграл титул лучшего отбивающего Американской лиги (AL) в 2006 году. По состоянию на 2017 год Ломбарди остается одним из трех ловецов NL, выигравших титул лучшего отбивающего (другие – ловец «Цинциннати Редс» Бабблз Харгроув в 1926 году и ловец «SF Giants» Бастер Пози в 2012 году). Его последний выбор в All-Star состоялся в сезоне 1943 года (MLB отменила All-Star Game 1945 года, и в этом сезоне не было участников All-Star), прежде чем «Бостон» обменял его в «New York Giants» перед началом сезона 1944 года. Он провел три продуктивных, хотя и не выдающихся сезона с «Giants», прежде чем его игровое время сократилось в течение следующих двух сезонов. Ломбарди завершил карьеру после сезона 1947 года, набрав в общей сложности .306 в качестве среднего процента отбивания за карьеру, 1792 хита, 277 даблов, 27 триплов, 190 хоум-ранов, 990 RBI, 601 пробег и 430 уоков. Шестифутовый, трехдюймовый, весом 230 фунтов Ломбарди был легендарно медлительным, и в течение своей карьеры в Высшей лиге он 261 раз выбивал дабл-плей. Помимо того, что он был лидером по количеству выбитых дабл-плеев в течение четырех сезонов, он также установил рекорд MLB по количеству выбитых дабл-плеев один раз в каждые 25,3 выхода на биту. Один из соперничающих менеджеров однажды пошутил, что Ломбарди был настолько медленным, что бегал, как будто нес пианино — и человека, который его настраивал. Защита часто располагала всех четырех инфилдеров в аутфилде, когда Ломбарди выходил на биту. Несмотря на это, он стал выдающимся ловцом благодаря своему сильному и точному броску и способности «называть» игру. Ломбарди начал сезон 1948 года в составе «Sacramento Solons». В мае 1948 года «Sacramento» продали Ломбарди обратно в «Oakland Oaks».

Lombardi played his rookie season for the Robins in 1931 and hit .297. However, Brooklyn had too many quality catchers at the time and Robins' manager Wilbert Robinson contemplated using the strong armed Lombardi as a pitcher. Instead, he was traded to the Cincinnati Reds shortly before the start of spring training for the 1932 season. Lombardi flourished in his first year for Cincinnati, batting .303 with 11 home runs and 68 runs batted in. In 1935, he hit .343, but was not selected as an All Star until 1936, when he hit .333 that season. In 1937, he hit .334 and made the All Star team. In 1938, he was selected as an All Star again, and hit a league leading .342 with 19 home runs, drove in 95 runs, and won the National League (NL) Most Valuable Player Award. Lombardi became one of the Reds' most productive and popular players. He was the catcher for left hander Johnny Vander Meer's back to back no hitters, accomplished on June 11 and June 15, 1938. He was again an All Star the next two seasons, and his hitting skills and leadership helped the Reds to the National League pennant in 1939 and 1940, and the World Series title in 1940. While Lombardi played for the Reds as the starting catcher, three year teammate and backup catcher Willard Hershberger became the only major league player to commit suicide during a season. Hershberger, who thought he had been having difficulties playing as a replacement for an injured Lombardi for a few games in 1940, told manager Bill McKechnie in private that "my father killed himself, and I'm going to do it, too!" After failing to appear at the stadium the next day, the Reds checked Hershberger's room at the hotel on August 3 to find that he had slit his throat and wrist. In 1942, the Boston Braves (NL team) purchased Lombardi's contract, and he became an All Star and led the NL and Braves that season with a .330 batting average (albeit, in only 309 at bats); the next batting title to be won by a catcher came more than 60 years later when Joe Mauer won the AL batting title in 2006. As of 2017, Lombardi remains only one of three NL catchers to win a batting title (the others are Cincinnati Reds catcher Bubbles Hargrove in 1926 and SF Giants catcher Buster Posey in 2012). His final All Star selection was during the 1943 season (MLB cancelled the 1945 All Star Game and no All Stars were named that season), before Boston traded him to the New York Giants before the 1944 season began. He enjoyed three productive if unspectacular seasons with the Giants before seeing his playing time diminish over the next two seasons. Lombardi retired after the 1947 season, having compiled a .306 career batting average, 1,792 hits, 277 doubles, 27 triples, 190 home runs, 990 RBI, 601 runs and 430 walks. The six foot, three inch, 230 pound Lombardi was legendarily slow footed, and during the course of his major league career he grounded into 261 double plays. Aside from being the leader in grounding into double plays during four seasons, he also holds the MLB record for grounding into a double play once in every 25.3 plate appearances. An opposing manager once jokingly said that Lombardi was so slow, he ran like he was carrying a piano — and the man who was tuning it. Defenses would often position all four infielders in the outfield when Lombardi came to the plate. Despite this, he became an outstanding catcher on the basis of his strong, accurate arm and his ability to "call" a game. Lombardi began the 1948 season with the Sacramento Solons. In May 1948, Sacramento sold Lombardi back to the Oakland Oaks.

"Большой сон Ломбарди"

В четвертой игре Мировой серии 1939 года, в 10-м иннинге, при равном счете и бегунах на первой и третьей базе, Джо ДиМаджио выбил сингл. Один ран забит, после чего аутфилдер "Красных" Айвал Гудман не удержал мяч. Правый филдер "Янки" Чарли Келлер, известный своим крепким телосложением, опередил бросок до кетчера Ломбарди и нечаянно ударил его в пах, за что Ломбарди прозвали "Шноззом". К несчастью для "Красных" и Ломбарди, он не надел защитную чашку, и Ломбарди почувствовал боль и был дезориентирован. ДиМаджио обогнул все базы и забил, пока мяч был всего в нескольких футах от ошеломленного Ломбарди. Пресса резко раскритиковала чувствительного кетчера из-за этого инцидента, и он стал известен как "Большой сон Ломбарди". Билл Джеймс в своей "Исторической бейсбольной аннотации" пишет, что "Ломбарди стал Биллом Бакнером 1930-х годов, даже более невинным, чем Бакнер, а у Бакнера есть немало людей, которые должны признать свою долю вины в его позоре". Джеймс назвал выбор Ломбарди козлом отпущения в серии "абсурдным". Он отметил, что "Янки" уже вели в серии 3-0, и что ран, принесенный ДиМаджио, лишь изменил окончательный счет с 6-4 на 7-4.

Поздние годы

В 1953 году Ломбарди боролся с депрессией и согласился пойти в санаторий. По пути в учреждение Ломбарди перерезал себе горло бритвой от уха до уха. Ему сделали переливание крови, и его состояние поначалу оценивалось как критическое, но через несколько дней в газетах сообщили, что он выживет. Ломбарди работал сотрудником пресс-центра на стадионе «Кэндлстик-Парк», а затем заправщиком в Окленде, штат Калифорния. В 1958 году Ломбарди был включен в Зал славы «Цинциннати Редс». Он умер в 1977 году и был похоронен на кладбище Маунтин-Вью в Окленде.

Наследие

Ломбарди был посмертно принят в Зал славы спорта региона залива в 1982 году и в Национальный зал славы бейсбола в 1986 году. В 1981 году Лоуренс Риттер и Дональд Хониг включили его в свою книгу «100 величайших игроков в бейсбол за всю историю». В 2004 году «Цинциннати Редс» установили бронзовую статую Ломбарди у входа в «Грейт Американ Бол Парк». Его чествовали вместе с четырьмя другими игроками «Редс» эпохи Кросли Филда: Джо Накшалл, Тедом Клузевски, Фрэнком Робинсоном и Питом Роузом. Цинциннатское отделение BBWAA ежегодно вручает награду имени Эрни Ломбарди самому ценному игроку команды «Редс».