Врангель–Сент-Илайас: Национальный парк и заповедник Аляски

Введение

Национальный парк и заповедник на Аляске, США

Национальный парк и заповедник Врангель–Сент-Элиас – американский национальный парк и заповедник, управляемый Службой национальных парков в центральной части Аляски. Парк и заповедник были учреждены в 1980 году Законом об охране земель национального интереса Аляски. Часть территории была определена как национальный парк, а остальная – как заповедник. Площадь, отведённая исключительно под национальный парк, больше, чем суммарная площадь 47 самых маленьких национальных парков США (на данный момент их 63) и более чем в два раза превышает площадь всех национальных парков, кроме двух. Его площадь составляет более 15% от всей территории, выделенной под национальные парки в Соединенных Штатах. Парк включает в себя значительную часть гор Сент-Элиас, в которых расположены большинство самых высоких вершин Соединенных Штатов и Канады, при этом они находятся в пределах 16 км от линии прилива, что создает один из самых высоких абсолютных перепадов высот в мире. Национальный парк Врангель–Сент-Элиас граничит с канадским национальным парком и заповедником Клуан на востоке и расположен недалеко от другого американского национального парка – Глейшер-Бей на юге. Основное различие между территорией парка и заповедника заключается в том, что спортивная охота запрещена в парке, но разрешена в заповеднике. Кроме того, территория парка и заповедника признана крупнейшим нетронутым диким уголком в Соединенных Штатах. Национальный памятник Врангель–Сент-Элиас был учрежден 1 декабря 1978 года президентом Джимми Картером на основании Закона об антиквариате, в ожидании принятия окончательного законодательства для решения вопроса о распределении государственных земель на Аляске. Учреждение парка и заповедника последовало за принятием Закона об охране земель национального интереса Аляски в 1980 году. В парке долгие, чрезвычайно холодные зимы и короткий летний сезон. Тектонические процессы ответственны за поднятие горных хребтов, пересекающих парк. Наивысшая точка парка – гора Сент-Элиас высотой 5489 м, вторая по высоте гора как в Соединенных Штатах, так и в Канаде. Парк сформирован конкурирующими силами вулканизма и оледенения. Гора Врангель – действующий вулкан, один из нескольких вулканов в западных горах Врангель. В хребте Сент-Элиас гора Черчилль извергалась взрывоопасно в течение последних 2000 лет. Ледниковые образования парка включают ледник Маласпина – крупнейший пьемонтовый ледник в Северной Америке, ледник Хаббарда – самый длинный приливный ледник на Аляске и ледник Набесна – самый длинный в мире долинный ледник. Ледниковое поле Багли покрывает большую часть внутренней территории парка, которая включает 60% площади, постоянно покрытой льдом на Аляске. В центре парка, в поселке Кеннекотт, с 1903 по 1938 год активно разрабатывалось одно из богатейших в мире месторождений меди. Заброшенные здания шахт и обогатительных фабрик образуют исторический район, являющийся Национальным историческим памятником.

Wrangell–St. Elias National Park and Preserve is an American national park and preserve managed by the National Park Service in south central Alaska. The park and preserve were established in 1980 by the Alaska National Interest Lands Conservation Act. are designated as the national park, and the remaining are designated as the preserve. The area designated as the national park alone is larger than the 47 smallest American national parks combined (there are currently 63 national parks) and is more than twice the size of all but two other national parks. Its area makes up over 15% of all national park designated land in the United States. The park includes a large portion of the Saint Elias Mountains, which include most of the highest peaks in the United States and Canada, yet are within 10 mile (16 km) of tidewater, one of the highest reliefs in the world. Wrangell–St. Elias borders on Canada's Kluane National Park and Reserve to the east and approaches another American national park to the south, Glacier Bay. The chief distinction between park and preserve lands is that sport hunting is prohibited in the park and permitted in the preserve. In addition, of the park and preserve are designated as the largest single wilderness in the United States. Wrangell–St. Elias National Monument was designated on December 1, 1978, by President Jimmy Carter using the Antiquities Act, pending final legislation to resolve the allotment of public lands in Alaska. Establishment as a national park and preserve followed the passage of the Alaska National Interest Lands Conservation Act in 1980. The park has long, extremely cold winters and a short summer season. Plate tectonics are responsible for the uplift of the mountain ranges that cross the park. The park's extreme high point is Mount Saint Elias at 18008 feet (5489 m), the second tallest mountain in both the United States and Canada. The park has been shaped by the competing forces of volcanism and glaciation. Mount Wrangell is an active volcano, one of several volcanoes in the western Wrangell Mountains. In the St. Elias Range, Mount Churchill has erupted explosively within the past 2,000 years. The park's glacial features include Malaspina Glacier, the largest piedmont glacier in North America, Hubbard Glacier, the longest tidewater glacier in Alaska, and Nabesna Glacier, the world's longest valley glacier. The Bagley Icefield covers much of the park's interior, which includes 60% of the permanently ice covered terrain in Alaska. At the center of the park, the boomtown of Kennecott exploited one of the world's richest deposits of copper from 1903 to 1938. The abandoned mine buildings and mills comprise a National Historic Landmark district.

География

Национальный парк и заповедник Врангеля — Сент-Элиас включает в себя весь хребет Врангеля, западную часть гор Сент-Элиас и восточную часть гор Чугач. К менее значительным хребтам парка или заповедника относятся горы Нуцотин, являющиеся продолжением Аляскинского хребта, хребет Гранит и горы Робинсон. Широкие реки текут в ледниковых долинах между хребтами, включая реки Читина, Чисана и Набесна. Все реки, кроме Чисаны и Набесны, являются притоками реки Коппер, которая протекает вдоль западной границы парка и берет начало в парке, на леднике Коппер. В парке находятся десятки ледников и ледниковых полей. Ледниковое поле Багли покрывает части хребтов Сент-Элиас и Чугач, а ледник Маласпина покрывает большую часть юго-восточного продолжения парка, с ледником Хаббард на самой восточной границе парка – крупнейшим приливным ледником в Северной Америке. Восточная граница парка – граница Аляски с Канадой, где она примыкает к Национальному парку и заповеднику Клуан. На юго-востоке парк граничит с заливом Якутат, национальным лесом Тонгасс и заливом Аляски. Остальная часть южной границы проходит по водоразделу Чугачских гор, примыкая к Чугачскому национальному лесу. Западная граница – река Коппер, а северная граница следует за горами Ментаста и граничит с Национальным заповедником дикой природы Тетлин. Гора Сент-Элиас расположена на границе между Национальным парком и заповедником Врангеля — Сент-Элиас и Национальным парком и заповедником Клуан. Её высота составляет 5489 м, что делает её второй по высоте горой как в Канаде, так и в Соединенных Штатах. Девять из шестнадцати самых высоких вершин на территории США находятся в парке, наряду с крупнейшим в Северной Америке субальпийским ледниковым полем, ледниками, реками, действующим вулканом и историческими медными рудниками Кеннекотта. Вулканическая активность наблюдалась как в горах Сент-Элиас, так и в хребте Врангеля. Вулканы Сент-Элиас считаются потухшими, но некоторые вулканы хребта Врангеля были активны в голоцене. В западном хребте Врангеля задокументировано десять отдельных вулканов, из которых гора Блэкберн является самой высокой, а гора Врангель – самой недавно активной. Почти 66 процентов территории парка и заповедника отнесено к дикой природе. Пустыня Врангеля — Сент-Элиас является крупнейшей официально выделенной территорией дикой природы в Соединенных Штатах. Территория парка разделена на земли национального парка, где разрешена охота на пропитание только для местного сельского населения, и земли заповедника, где разрешена спортивная охота для широкой публики. Земли заповедника включают долину Читина к северу от реки, две части долины реки Коппер к востоку от реки, большую часть долин Чисана и Набесна, а также земли вдоль залива Якутат. В парк также прибывают чартерные самолеты. Шоссе Эджертон проходит вдоль долины реки Коппер на западной границе парка. Штаб-квартира и центр для посетителей находятся на 106,8 миле недалеко от Коппер-Центра. Доступ к внутренним районам парка осуществляется по дорогам Набесна и Маккарти. До заброшенного шахтерского городка Кеннекотт можно добраться по пешеходному мосту от продолжения дороги Маккарти. Доступ в глубь парка возможен с помощью услуг воздушного такси. Кемпинг Kendesnii на дороге Набесна – единственный кемпинг, управляемый Службой парка в парке. На дорогах Маккарти и Набесна есть несколько частных кемпингов и мест размещения, а также четырнадцать общественных кают. Большинство этих кают доступны только по воздуху. Некоторые из них доступны по дороге вблизи станции рейнджеров Сланы, а большинство связаны с взлетно-посадочными полосами. Кемпинг в глуши разрешен без разрешения. В парке мало установленных и поддерживаемых троп. Катание на горных велосипедах в основном ограничено дорогами из-за преобладающих заболоченных условий летом. С другой стороны, популярным способом осмотра парка являются сплавы по рекам Коппер, Низина, Кеннекотт и Читина. Поскольку парк и заповедник включают в себя одни из самых высоких вершин Северной Америки, они являются популярным местом для альпинизма. Из 70 самых высоких гор Аляски 35 находятся в парке, включая семь из десяти самых высоких вершин. Восхождение на эти вершины технически сложно и требует экспедиций для доступа к отдаленной и опасной местности. Помимо посетительского центра в Коппер-Центре, в парке есть центр для посетителей в Кеннекотте и информационная станция на 59-й миле дороги Маккарти. Есть станции рейнджеров в Славе на дороге Набесна, в Читине в конце шоссе Эджертон и в Якутате. Рейнджерская станция в Якутате совместно используется с Национальным парком и заповедником Глейшер-Бей. В парке есть три улучшенные взлетно-посадочные полосы в Маккарти, Мэй-Крик и Чисана, а также множество неулучшенных полос, разбросанных по всему парку. Воздушные такси предоставляют услуги по осмотру достопримечательностей и перевозке посетителей внутри парка, базируясь в Гленналлене, Читине, Набесне и Маккарти. Воздушные такси обеспечивают доступ к турам на морских каяках, которые проводятся в районе залива Айс-Бей. Дальше на восток, на побережье парка, круизные лайнеры часто посещают ледник Хаббард в заливе Якутат. Спортивная охота и отлов разрешены только на землях заповедника. Охота на пропитание местными жителями разрешена как в парке, так и в заповеднике. Охота управляется совместно Службой национальных парков и Департаментом рыбы и дичи Аляски, который выдает охотничьи лицензии. Использование внедорожной техники (ВТ) ограничено определенными маршрутами и для использования ВТ в заповеднике требуется разрешение.

Wrangell–St. Elias National Park and Preserve includes the entire Wrangell range, the western portion of the Saint Elias Mountains and the eastern portion of the Chugach Mountains. Lesser ranges in the park or preserve include the Nutzotin Mountains, which are an extension of the Alaska Range, the Granite Range and the Robinson Mountains. Broad rivers run in glacial valleys between the ranges, including the Chitina River, Chisana River and the Nabesna River. All but the Chisana and Nabesna are tributaries to the Copper River, which flows along the western margin of the park and which has its headwaters within the park, at the Copper Glacier. The park includes dozens of glaciers and icefields. The Bagley Icefield covers portions of the St. Elias and Chugach ranges, and Malaspina Glacier covers most of the southeastern extension of the park, with Hubbard Glacier at the park's extreme eastern boundary, the largest tidewater glacier in North America. The eastern boundary of the park is Alaska's border with Canada, where it is adjoined by Kluane National Park and Reserve. On the southeast the park is bounded by Yakutat Bay, Tongass National Forest and the Gulf of Alaska. The remainder of the southern boundary follows the crest of the Chugach Mountains, adjoining Chugach National Forest. The western boundary is the Copper River, and the northern boundary follows the Mentasta Mountains and borders Tetlin National Wildlife Refuge. Mount St. Elias is situated on the border between Wrangell–St. Elias National Park and Kluane National Park and Reserve. At 18008 feet (5489 m), it is the second highest mountain in both Canada and the United States. Nine of the 16 highest peaks on U. S. soil are located in the park, along with North America's largest subpolar icefield, glaciers, rivers, an active volcano, and the historic Kennecott copper mines. Both the St. Elias and Wrangell ranges have seen volcanic activity. The St. Elias volcanoes are considered extinct, but some of the volcanoes of the Wrangell Range have been active in Holocene time. Ten separate volcanoes have been documented in the western Wrangell Range, of which Mount Blackburn is the highest and Mount Wrangell is the most recently active. Nearly 66 percent of park and preserve land is designated as wilderness. Wrangell–St. Elias Wilderness is the largest designated wilderness in the United States. The park region is divided between national park lands, which only allow subsistence hunting by local rural residents, and preserve lands, which allow sport hunting by the general public. Preserve lands include the Chitina valley north of the river, two parts of the Copper River valley east of the river, most of the Chisana and Nabesna valleys, and lands along Yakutat Bay. Chartered aircraft also fly into the park. The Edgerton Highway runs along the valley of the Copper River on the western margin of the park. The headquarters and visitor center are at mile 106.8 near Copper Center. Road access to the park's interior is along the Nabesna Road and the McCarthy Road. The abandoned mining town of Kennecott can be accessed by footbridge from a continuation of the McCarthy road. Backcountry access is available by air taxi services. The Kendesnii campground on the Nabesna Road is the only Park Service managed campground in the park. There are a number of private campgrounds and lodgings on the McCarthy and Nabesna roads, and there are fourteen public use cabins. Most of these cabins are accessible only by air. A few are accessible by road near the Slana Ranger Station, and most are associated with airstrips. Backcountry camping is allowed without a permit. There are few established and maintained trails in the park. Mountain biking is mainly limited to roads due to prevailing boggy conditions in the summer. On the other hand, float trips on the rivers are a popular way to see the park on the Copper, Nizina, Kennicott and Chitina rivers. Because the park and preserve include some of the highest peaks in North America, they are a popular destination for mountain climbing. Of the 70 tallest mountains in Alaska, 35 are in the park, including seven of the top ten peaks. Climbing these peaks is technically demanding, and requires expeditions to access remote and dangerous terrain. In addition to the Copper Center visitor center, the park maintains a visitor center at Kennecott and an information station at Mile 59 on the McCarthy Road. There are ranger stations at Slana on the Nabesna Road, in Chitina at the end of the Edgerton Highway, and in Yakutat. The Yakutat ranger station is shared with Glacier Bay National Park and Preserve. The park has three improved airstrips, at McCarthy, May Creek and Chisana, with a number of unimproved strips scattered around the park. Air taxis provide sightseeing services and visitor transportation within the park, based in Glennallen, Chitina, Nabesna, and McCarthy. Air taxis provide access to sea kayak tours that operate in the vicinity of Icy Bay. Farther east on the park's coast, cruise ships are frequent visitors to Hubbard Glacier in Yakutat Bay. Sport hunting and trapping are allowed only within the preserve lands. Subsistence hunting by local residents is permitted in both the park and preserve. Hunting is managed jointly by the National Park Service, and the Alaska Department of Fish and Game, which issues hunting licenses. The use of off road vehicles (ORVs) is restricted to specific routes and permits are required to use ORVs in the preserve.

Геология

Южная часть Аляски сложена из серии терранов, которые были нагнаны на североамериканский континент в результате действия тектонических плит. Тихоокеанская плита движется к северо-западу относительно Североамериканской плиты со скоростью около в год, соприкасаясь с материковой частью суши в Аляскинском заливе. Тихоокеанская плита подныривает под аляскинскую сушу, сжимая континентальные породы и образуя серию горных хребтов. Терраны или островные дуги, переносимые на поверхности Тихоокеанской плиты, наталкиваются на аляскинскую сушу и сами сжимаются и складываются, но не уходят полностью в недра Земли. В результате серия терранов, объединенных в композитный терран Врангеллии, была нагнана на южное побережье Аляски, за которым следует композитный терран Южной окраины к югу от системы разломов Пограничных хребтов. Побочным продуктом процесса субдукции является формирование вулканов на некотором расстоянии от зоны субдукции. В настоящее время терран Якутат подталкивается материалом схожей плотности, что приводит к поднятию и сочетанию аккреции и субдукции. Почти вся Аляска сложена из серии терранов, которые были нагнаны на Северную Америку. Прибрежная зона сейсмически активна, здесь часто происходят крупные землетрясения. Мощные землетрясения произошли в 1899 году (четыре с магнитудой от 7 до 8) и 1958 году (7,7), за которыми последовало аляскинское землетрясение 1964 года (9,2). Землетрясение в Сент-Элиасе 1979 года достигло магнитуды 7,9. В районе Врангель-Сент-Илайас задокументировано шесть терранов и один осадочный пояс. С севера на юг, и от древнейших к самым молодым, это: Ветреный или Юкон-Танана (180 миллионов лет назад), пояс Гравина-Натцотин (120 миллионов лет назад), Врангелия, Александр, Чугач (ранее собранный в другом месте, затем аккретированный как композитный терран Врангеллии 110–67 миллионов лет назад), Принц Уильям (50 миллионов лет назад) и терраны Якутат (начало 26 миллионов лет назад). Врангеллианские породы включают осадочные породы, содержащие окаменелости, перемежающиеся с вулканическими породами. Аляскинское побережье приблизилось к современной конфигурации около 50 миллионов лет назад, после полной субдукции ныне исчезнувшей плиты Кула под Северную Америку. Их рост связан с приходом террана Якутат, с активной деятельностью примерно до 200 000 лет назад, когда движение вдоль разломов Денали-Тотчунда и Фэрвезер начало компенсировать часть движения Тихоокеанской плиты. По этой причине маловероятны очень крупные магматические излияния в настоящее время. Большинство вулканов Врангелла – это щитовые вулканы с большими кальдерами обрушения на вершинах. Все, кроме горы Врангель, были изменены ледниками, приобретя более острый и крутой рельеф, чем мягкие, округлые формы, характерные для молодых щитовых вулканов. Щитовые вулканы окружены шлаковыми конусами, образовавшимися после формирования основного вулкана. Десять самых высоких вершин в горах Врангелла имеют вулканическое происхождение, и некоторые из них являются одними из самых объемных вулканов в мире. Гора Врангель – единственный вулкан Врангелла, считающийся активным. Гора Драм – самый западный из вулканов Врангелла. Высота 3661 м, она доминирует над местным ландшафтом больше, чем гораздо более высокие горы. Гора Драм является либо щитовым вулканом, либо стратовулканом, который был сильно разрушен ледниковой деятельностью, предшествовавшей взрывной активности около 250 000–150 000 лет назад, которая разрушила вершину, которая, возможно, когда-то достигала определенных размеров. Эти извержения вызвали обширные грязевые потоки и представляют собой последнюю активность на горе Драм. Гора Драм поддерживает по меньшей мере одиннадцать ледников, стекающих с ее вершинного ледникового поля. Гора Санфорд – самая высокая из западных вулканов Врангелла, ее высота составляет 4949 м (16237 футов), что делает ее 13-м по высоте пиком в Северной Америке. Это сложный щитовой вулкан, который впервые сформировался около 900 000 лет назад. Последнее извержение, по оценкам, произошло между 320 000 и 100 000 лет назад. Как и в Драм, в Санфорде есть большое ледниковое поле выше 2438 м (8000 футов), которое питает ряд ледников. Гора Капитал расположена недалеко от горы Санфорд, но значительно меньше – ее высота составляет 2356 м (7731 фут). Это щитовой вулкан диаметром около 16 км. Его вершина обрушилась, образовав кальдеру диаметром примерно 4 км. Последняя его активность была около миллиона лет назад, и она подверглась сильной эрозии под воздействием ледников. Пик Танада – более старый и крупный сосед горы Капитал, его высота составляет 2852 м (9358 футов) с кальдерой на вершине размером 6 км на 8 км. Щитовой вулкан в последний раз извергался 900 000 лет назад и был рассечен ледниками. Вулкан Скукум-Крик – вулканический центр, который подвергся сильной эрозии. Он был активен между 3,2 миллиона и 2 миллиона лет назад. Высота в самой высокой точке составляет 2172 м (7125 футов), старый щитовой вулкан сильно разрушен. Его кальдера окружена серией куполов дацита и риолита. Гора Джарвис – щитовой вулкан. Высота 4091 м (13421 фут), с одной или несколькими нечеткими кальдерами на вершине. Она покрыта льдом и извергалась между 1,7 миллиона и 1 миллионом лет назад. Гора Блэкберн имеет высоту 4996 м (16390 футов) – это самая высокая точка в Врангеле, 12-й по высоте пик в Северной Америке и старейший вулкан в хребте. Это щитовой вулкан с заполненной кальдерой, который был активен между 4,2 миллиона и 3,4 миллиона лет назад. Гора Блэкберн покрыта льдом и является источником ледников Кенникотт и Набесна, среди прочих. Гора Гордон – шлаковый конус, один из самых крупных в Врангеле, ее высота составляет 2755 м (9040 футов). Несколько горячих источников или грязевых вулканов в окрестностях горы Драм производят теплые солоноватые воды, насыщенные углекислым газом. Самые крупные из них называются Шраб, Верхний Клаваси и Нижний Клаваси. Их отложения гидротермально измененной грязи образовали конусы высотой и диаметром 2438 м (8000 футов). Главные вулканы в хребте Сент-Элиас – горы Бона и Черчилль. Их высота составляет соответственно 5005 м (16421 фут) и 4766 м (15638 футов), что делает их самым высоким и четвертым по высоте вулканами в Соединенных Штатах, а также четвертым и седьмым по высоте в Северной Америке, и Бона – десятый по высоте пик любого типа в Северной Америке. Черчилль часто рассматривается как вторичный пик горы Бона. Особенно примечательны несколько особенностей. Ледник Маласпина – самый большой пьемонтовый ледник в Северной Америке, ледник Хаббард имеет длину 121 км (75 миль) и является самым длинным приливным ледником на Аляске, а ледник Набесна – самым длинным долинным ледником в мире, его длина превышает 85 км (53 мили). Ледники в Врангель-Сент-Илайас в основном отступают. Ледниковое поле Бэгли стало тоньше, и его ледники отступили, в том числе участки, питающие ледник Маласпина, который находится в состоянии застоя или отступает. Западная и восточная доли ледника Маласпина заполнили заливы Айси и Якутат соответственно около 1000 лет назад, а ледники Гайо, Ятсе и Тиндалл отступили у головы залива Айси. Однако ледник Хаббард продвигался с 1894 года, закрыв фьорд Рассела.

The southern part of Alaska is composed of a series of terranes that have been pushed against the North American landmass by the action of plate tectonics. The Pacific Plate moves northwestward relative to the North American Plate at about to per year, meeting the continental landmass in the Gulf of Alaska. The Pacific Plate subducts under the Alaskan landmass, compressing the continental rocks and giving rise to a series of mountain ranges. Terranes or island arcs carried on the surface of the Pacific Plate are carried against the Alaskan landmass and are themselves compressed and folded, but are not fully carried into the Earth's interior. As a result, a series of terranes, collectively known as the Wrangellia composite terrane, have been pushed against the south coast of Alaska, followed by the Southern Margin composite terrane to the south of the Border Ranges fault system. A byproduct of the subduction process is the formation of volcanoes at some distance inland from the subduction zone. At present the Yakutat Terrane is being pushed under material of similar density, resulting in uplift and a combination of accretion and subduction. Nearly all of Alaska is composed of a series of terranes that have been pushed against North America. The coastal region is seismically active with frequent large earthquakes. Major quakes occurred in 1899 (four between magnitudes 7 and 8) and 1958 (7.7), followed by the 1964 Alaska earthquake (9.2). The 1979 St. Elias earthquake reached magnitude 7.9. Six terranes and one sedimentary belt have been documented in Wrangell–St. Elias. From north to south, and oldest to youngest, they are the Windy or Yukon Tanana (180 million years ago), Gravina Nutzotin Belt (120 MYa), Wrangellia, Alexander, Chugach (previously assembled elsewhere, then accreted as the Wrangellia composite terrane 110 67 MYa), Prince William (50MYa) and Yakutat terranes (beginning 26 MYa). The Wrangellian rocks include fossiliferous sedimentary rocks interspersed with volcanic rocks. The Alaskan coast reached an approximation of its modern configuration about 50 million years ago, with the complete subduction of the now vanished Kula Plate under North America. Their growth is associated with the arrival of the Yakutat terrane, with considerable activity until about 200,000 years ago, when movement along the Denali Totchunda and Fairweather faults began to accommodate some of the Pacific Plate's motion. For that reason, very large magmatic flows are regarded as unlikely in the present day. The majority of the Wrangell volcanoes are shield volcanoes with large collapse calderas at their summits. All but Mount Wrangell have been modified by glaciers to sharper, steeper relief than the gentle, rounded forms that characterize young shield volcanoes. The shield volcanoes are surrounded by cinder cones that formed after the main volcano. The ten highest summits in the Wrangell Mountains are all of volcanic origin, and several are among the most voluminous volcanoes in the world. Mount Wrangell is the only Wrangell volcano considered active. Mount Drum is the westernmost Wrangell volcano. 12010 feet (3661 m) high, it dominates the local landscape more than much higher mountains. Mount Drum is either a shield volcano or a stratovolcano that has been extensively eroded by glacial activity, preceded by explosive activity about 250,000–150,000 years ago that destroyed a summit that may have once measured These eruptions generated extensive mudflows, and represent the last activity at Mount Drum. Mount Drum supports at least eleven glaciers that flow from its summit icefield. Mount Sanford is the tallest of the western Wrangell volcanoes at 16237 feet (4949 m), the 13th highest peak in North America. It is a complex shield volcano that first formed about 900,000 years ago. The latest eruption is estimated to have been between 320,000 and 100,000 years ago. Like Drum, Sanford has a large icefield above 8000 feet (2438 m) that feeds a series of glaciers. Capital Mountain is located near Mount Sanford, but is much smaller at 7731 feet (2356 m) in height. It is a shield volcano, about 10 mile (16 km) in diameter. Its summit has collapsed to form a caldera roughly 2.5 mile (4 km) in diameter. Its last activity was about a million years ago, and it has been deeply eroded by glacial activity. Tanada Peak is an older and larger neighbor of Capital Mountain, 9358 feet (2852 m) tall with a 4 mile (6 km) by 5 mile (8 km) summit caldera. The shield volcano last erupted 900,000 years ago and has been dissected by glaciers. The Skookum Creek Volcano is a volcanic center that has been heavily eroded. It was active between 3.2 million and 2 million years ago. 7125 feet (2172 m) high at its highest point, the old shield volcano has been severely eroded. Its caldera is surrounded by a series of dacite and rhyolite domes. Mount Jarvis is a shield volcano. 13421 feet (4091 m) high, with one or more indistinct summit calderas. It is covered with ice and erupted between 1.7 million and 1 million years ago. Mount Blackburn is at 16390 feet (4996 m) the highest point in the Wrangells, the 12th highest peak in North America, and the oldest volcano in the range. It is a shield volcano with a filled caldera that was active between 4.2 million and 3.4 million years ago. Mount Blackburn is ice covered and is the source of Kennicott Glacier and Nabesna Glacier, among others. Mount Gordon is a cinder cone, one of the largest in the Wrangells at 9040 feet (2755 m). Several hot springs or mud volcanoes in the vicinity of Mount Drum produce warm brackish water charged with carbon dioxide. The largest are called Shrub, Upper Klawasi and Lower Klawasi. Their deposits of hydrothermally altered mud have built cones high and 8000 feet (2438 m) in diameter. The chief volcanoes in the St. Elias Range are Mount Bona and Mount Churchill. At 16421 feet (5005 m) and 15638 feet (4766 m), respectively, they are the highest and fourth highest volcanoes in the United States and the fourth and seventh highest in North America, and Bona is the tenth highest peak of any kind in North America. Churchill is often regarded as a subsidiary peak of Bona. Several features are particularly notable. The Malaspina Glacier is the largest piedmont glacier in North America, Hubbard Glacier is at 75 mile (121 km) the longest tidewater glacier in Alaska, and the Nabesna Glacier is the world's longest valley glacier, at more than 53 mile (85 km). Glaciers in Wrangell–St. Elias are mostly in retreat. The Bagley Icefield has grown thinner and its glaciers have retreated, including portions feeding Malaspina Glacier, which is stagnant or retreating. Malaspina's west and east lobes filled Icy Bay and Yakutat Bay, respectively, about 1000 years ago, and Guyot, Yahtse and Tyndall Glaciers have individually retreated at the head of Icy Bay. However, Hubbard Glacier advanced from 1894, closing Russell Fjord.

Минералы

В национальном парке Врангель-Сент-Илайас было разработано пять крупных горнодобывающих районов в период расцвета горного дела между 1890-ми и 1960-ми годами. Золото было обнаружено в районе Бремнера в 1901 году, а также в районе Низины недалеко от Кеннекотта. Большая часть золота из этих районов была россыпным золотом, добываемым гидромеханизацией. Самородная медь находилась вместе с золотом и обычно отбрасывалась как невыгодная для транспортировки, пока не улучшились дороги в этом районе. Другие золотые находки были сделаны в районе Чисана, что вызвало небольшую золотую лихорадку между 1913 и 1917 годами. В 1930-х годах в районе Набесна добывалась рудная руда. Основным источником меди являлось месторождение Кеннекотта рядом с ледником Кенникотт. Первоначально обнаруженная сульфидная медьсодержащая руда содержала 70% меди, что является одним из самых высоких показателей, когда-либо зарегистрированных. Общий объем добычи составил более 536 000 метрических тонн меди и около 100 метрических тонн серебра. После истощения руды халькоцита шахты стали разрабатывать залежи малахита и азурита, заключенные в гидротермально измененном доломите. Считается, что медь растворялась в горячей воде, циркулирующей через медьсодержащие породы Николая Гринстоуна, а затем повторно отлагалась в концентрированном виде в известняке Читистоун через реакцию с сульфидными водами. Ряд других участков на южной стороне хребта Врангель были исследованы и разведаны, и некоторые из них даже давали небольшое количество руды, но ни один из них не был коммерчески освоен. Крупные, но низкосортные месторождения никеля и молибдена исследовались еще в 1970-х годах.

Ранняя история и исследования

Археологические свидетельства указывают на то, что люди проникли в горы Врангеля около 1000 года нашей эры. Народ ахтна расселился небольшими группами вдоль реки Медь. Несколько носителей языка верхнего тананы поселились вдоль рек Набесна и Чисана. Народ эяк обосновался вблизи устья реки Медь в Аляскинском заливе. Вдоль побережья народ тлингитов рассеялся, часть из них поселилась в заливе Якутат. Первыми европейцами в этом районе были русские исследователи и торговцы. Витус Беринг высадился здесь в 1741 году, за ним последовали торговцы пушниной. В 1793 году компания Лебедева-Ласточкина основала постоянный русский торговый пост в Порт-Этчесе на острове Хинчинбрук, близ устья реки Медь. В 1796 году в заливе Якутат был основан конкурирующий пост, управляемый компанией Шеликова. Компания Шеликова отправила Дмитрия Тарханова исследовать нижнее течение реки Медь и найти залежи меди, вдохновлённые сообщениями о том, что коренные народы использовали орудия и наконечники, изготовленные из чистой меди. Другая исследовательская группа в 1797 году была убита местными жителями. В 1798 году Семён Поточкин добился большего успеха, достигнув устья реки Читина и проведя зиму с народом ахтна. В 1799 году Константин Галактионов достиг реки Тазлина, но был ранен в нападении ахтна. Он был убит во время обратного пути в 1803 году. Тлингиты и эяки атаковали и разрушили русский пост в Якутате в 1805 году. Лишь в 1819 году экспедиция под руководством Афанасия Климовского была отправлена для повторного исследования реки Медь, достигнув её верхнего течения и основав торговый пост Медный Форт близ Тарала. Экспедиция, отправившаяся из Тарала в 1848 году с целью достижения реки Юкон, была убита народом ахтна, что положило конец русским исследованиям. Американский интерес к этому району после приобретения Аляски Соединёнными Штатами в 1867 году оставался ограниченным до тех пор, пока в 1880-х годах в Юконской территории не было обнаружено золото. Джордж Холт был первым американцем, исследовавшим нижнее течение реки Коппер в 1882 году. В 1884 году Джон Бремнер проводил разведку нижней части реки. В том же году группа армии США во главе с лейтенантом Уильямом Аберкромби попыталась исследовать нижнее течение реки и обнаружила проход во внутренние районы страны через ледник в районе Валдесского рукава. В 1885 году лейтенант Генри Тьюрман Аллен полностью исследовал реки Коппер и Читина, затем пересёк Аляскинский хребет, вошёл в систему реки Юкон и в конечном итоге достиг Берингова моря. Экспедиция Аллена также отметила использование меди коренными народами вдоль реки Медь. В конце 1880-х годов несколько других экспедиций исследовали прибрежные районы, а некоторые пытались покорить горы. В 1891 году экспедиция под руководством исследователя Юкона Фредерика Шватки спустилась по рекам Низина, Читина и Медь с севера.

Archeological evidence indicates that humans entered the Wrangell Mountains about 1000 AD. The Ahtna people settled in small groups along the course of the Copper River. A few Upper Tanana speakers settled along the Nabesna and Chisana Rivers. The Eyak people settled near the mouth of the Copper River on the Gulf of Alaska. Along the coast the Tlingit people dispersed, with some settling at Yakutat Bay. The first Europeans in the area were Russian explorers and traders. Vitus Bering landed in the area in 1741. Fur traders followed. A permanent Russian trading post was established in 1793 by the Lebedev Lastochkin Company at Port Etches on Hinchinbrook Island near the mouth of the Copper River. A competing post operated by the Shelikov Company was established in 1796 at Yakutat Bay. The Shelikov Company sent Dmitri Tarkhanov to explore the lower Copper River and to look for copper deposits, inspired by reports that the native peoples used implements and points made of pure copper. Another exploration party in 1797 was killed by natives. Semyen Potochkin was more successful in 1798, reaching the mouth of the Chitina River and spending the winter with the Ahtna. In 1799 Konstantin Galaktionov reached the Tazlina River, but was wounded in an attack by the Ahtna. He was killed on a return trip in 1803. The Tlingit and Eyak attacked and destroyed the Russian post at Yakutat in 1805. It was not until 1819 that a party under Afanasii Klimovskii was sent to explore the Copper River again, reaching the upper portion of the river and establishing the Copper Fort trading post near Taral. A party that started from Taral in 1848 with the intention of reaching the Yukon River was killed by the Ahtna, ending Russian exploration. American interest in the area after Alaska's acquisition by the United States in 1867 was limited until gold was found in the Yukon Territory in the 1880s. George Holt was the first American known to have explored the lower Copper River, in 1882. In 1884 John Bremner prospected the lower river. The same year a U. S. Army party led by Lieutenant William Abercrombie attempted to explore the lower river, and found a passage to the country's interior over a glacier at the Valdez Arm. In 1885 Lieutenant Henry Tureman Allen fully explored the Copper and Chitina rivers, going on to cross the Alaska Range and enter the Yukon River system and eventually reaching the Bering Sea. The Allen expedition also noted the use of copper by native peoples along the Copper River. Several other expeditions explored the coastal regions in the late 1880s, and some attempted to climb the mountains. An 1891 expedition led by Yukon explorer Frederick Schwatka descended the Nizina, Chitina and Copper Rivers from the north.

Добыча полезных ископаемых

Открытие золота в канадском Клондайке привело к появлению старателей в этом регионе, которые обнаружили некоторое количество золота вдоль реки Коппер. Сообщения исследователей о медных орудиях и медных самородках побудили Геологическую службу США отправить геолога Оскара Рона на поиски источника. Рон доложил об обнаружении медной руды в леднике Кенникотт, но не смог найти источник. Вскоре после этого, как утверждается, старатели Джек Смит и Кларенс Уорнер заметили зеленое пятно на склоне холма в районе нынешнего Кеннекотта, которое оказалось богатым медным месторождением. Инженер Стивен Бирч приобрел права на месторождение и в 1903 году основал Аляскинскую медно-угольную компанию для его разработки. Бирч привлек капитал от инвесторов, таких как Дж. П. Морган и семья Гуггенхаймов, известных как «Аляскинский синдикат», и его предприятие в 1906 году стало Kennecott Mines, а затем Kennecott Copper Corporation. Город был назван в честь ледника, но название было написано с ошибкой, так что «Kennicott» превратилось в «Kennecott». Другие медные месторождения были обнаружены на южном склоне хребта Врангеля в районах Бремнер и Низина. Небольшие месторождения золота и меди были найдены в районе Набесны. Разработка этого отдаленного участка потребовала строительства железной дороги длиной 195 миль (314 км) стоимостью 23,5 миллиона долларов на момент строительства. Строительство железной дороги Copper River and Northwestern Railway (CR&NW) заняло пять лет и простиралось до Кордовы на побережье. На линии выросли города Читина и Маккарти. На шахте Кеннекотт применялись как открытые, так и подземные разработки, а также, уникальным образом, добыча во льду ледника для извлечения руды, соскобленной с поверхности ледником Кенникотт и заключенной в лед. К 1920-м годам руда наивысшего качества была истощена, и спад продолжался в 1930-е годы, пока шахта Кеннекотт окончательно не была закрыта в 1938 году после добычи более 4,5 миллионов тонн руды, из которой было получено 600 000 тонн меди и серебра, принеся инвесторам чистую прибыль в 100 миллионов долларов. Сообщения об утечках нефти и газа в районе мыса Якутага и залива Контроллер стимулировали разведку нефти на южной окраине вдоль побережья Аляски. Небольшое нефтяное месторождение в Каталле добывало нефть с 1903 по 1933 год, когда его нефтеперерабатывающий завод был уничтожен пожаром. Нефтяные месторождения сыграли важную роль в исключении прибрежной зоны от Ледяного залива до дельты реки Коппер из будущего парка. Угольные пласты также были обнаружены вблизи озера Куштака. Бум произошел в период с 1974 по 1977 год в связи со строительством Трансаляскинского нефтепровода вблизи западной границы будущего парка. Этот бум был недолгим, и местные жители вернулись к охоте, рыболовству и организации охотничьих туров. В конце 1970-х и начале 1980-х годов в море было пробурено тринадцать разведочных скважин. Первые исследования возможных новых подразделений Службы национальных парков на Аляске проводились в 1930-х и 1940-х годах. Первое исследование под названием «Аляска — ее ресурсы и развитие» было сосредоточено на развитии туризма в существующих парках, таких как Денали (тогда называемый Национальным парком Маунт-Маккинли), несмотря на несогласие соавтора Боба Маршалла, который выступал за строгое сохранение природы. В 1939 году Эрнест Грунинг, тогдашний директор Отдела территорий и островных владений в Министерстве внутренних дел и впоследствии губернатор территории Аляски, предложил создать парк в долине Читина, который должен был называться Национальным парком Панорама или Региональным национальным парком Аляски, вместе с Национальным памятником Кенникотт площадью 2331 км², который должен был включать ледник Кенникотт и месторождение Кеннекотт. В 1941 году сдержанная оценка начальника Маунт-Маккинли Фрэнка Бина еще больше ослабила энтузиазм. Однако Канада предложила в 1942 году создать Международный парк Сент-Илиас-Маунтинс для этого региона и создала в 1943 году заповедник Клуан на своей стороне границы, который впоследствии стал национальным парком Клуан. Эти действия побудили Министерство внутренних дел обсудить создание соответствующей системы парков на стороне Аляски, которая включала бы то, что тогда было Национальным памятником Ледникового залива, части хребтов Врангеля и Чугач, а также ледники Маласпина и Беринг. В 1964 году Джордж Б. Хартцог-младший, директор Службы национальных парков, инициировал новое исследование под названием «Операция Великая земля», выступая за развитие и продвижение существующих парков Аляски. Закон об урегулировании исков коренных народов Аляски (ANCSA) от 1971 года стимулировал новые предложения по созданию парков на Аляске. В рамках процесса передачи федеральных земель штату Аляска и корпорациям коренных народов закон требовал изъятия 32 374 880 км² земель для целей сохранения. Служба национальных парков ответила предложением о создании Национального парка Аляски в районе хребта Врангеля. Преемник Хикеля на посту секретаря внутренних дел Роджер Мортон сократил предлагаемую площадь до 3 763 580 км², изъяв западные районы хребта Врангеля и исключив горы Врангеля и гору Санфорд. Последующие поправки вернули предлагаемую площадь до 5 422 792 км². В 1973 году Министерство внутренних дел предложило уменьшенный парк, а также Национальный лес Врангеля площадью 2 225 773 км², что вызвало холодный прием как со стороны сторонников охраны природы, так и со стороны застройщиков. В течение 1974 года были разработаны конкурирующие законопроекты как сторонниками охраны природы, так и застройщиками, но существенного прогресса достигнуто не было. В том же году Служба парков и Лесная служба начали совместное исследование района Врангеля и сотрудничали в изучении ледников и архитектурных обследований заводов Кеннекотта. В 1976 году в Конгресс было внесено множество законопроектов с сильно различающимися предлагаемыми площадями и уровнями защиты. Ни один из них не был принят, но один законопроект, предложенный группами, ориентированными на охрану природы, представил концепцию национальных заповедников, которые пользовались бы большинством преимуществ, связанных с национальными парками, но допускали бы охоту. В 1977 году представитель Моррис К. Удалл представил первую версию Закона об охране национальных интересов Аляски (ANILCA) под номером H. R. 39, в котором предлагалось создать Национальный парк Врангеля — Сент-Илиас площадью 5 665 604 км² и Национальный заповедник Чисана площадью 728 435 км². Хотя Служба парков поддержала законопроект, он был отвергнут Аляской. Внутреннее ведомство предложило пересмотренный законопроект с 3 884 986 км² в национальных парках и 1 007 668 км² в прилегающем заповеднике, оба из которых должны были называться Врангеля — Сент-Илиас. Слушания в 1978 году скорректировали площади, границы и соотношение парковых и заповедных земель, чтобы разрешить охоту на горного барана в горах Врангеля и создать Национальную зону отдыха к северу от гор. Сенатор Аляски Майк Грэвел пригрозил заблокировать предлагаемый законопроект ANILCA, фактически похоронив его. После этого блокирования и при усилиях властей Аляски по захвату земель, которые подпадали под предлагаемую защиту, президент Джимми Картер применил Закон об антиквариате, чтобы провозгласить 17 национальных памятников на Аляске, включая Национальный памятник Врангеля — Сент-Илиас 1 декабря 1978 года. Обозначение памятника не предусматривало выделения специальных средств на развитие или функционирование парка, но вызвало значительную враждебность со стороны жителей Аляски, которые рассматривали обозначение в соответствии с Законом об антиквариате как захват федеральных земель. Несколько сотрудников Службы парков, назначенных в этот район, получали угрозы, а в августе 1979 года самолет Службы парков был уничтожен пожаром. Мнения были резко разделены между белыми жителями Аляски, которые в основном выступали против парка и чувствовали, что их вытесняют, и коренными жителями Атна, которым были предоставлены права на охоту для пропитания и которые ожидали получить выгоду от туризма.

The discovery of gold in the Canadian Klondike brought prospectors to the region who discovered some gold along the Copper River. Explorers' reports of copper tools and copper nuggets caused the U. S. Geological Survey to send a geologist, Oscar Rohn, to look for the source. Rohn reported finding copper ore in Kennicott Glacier, but did not find the source. Shortly afterwards prospectors Jack Smith and Clarence Warner are said to have noticed a green spot on a hillside at what is now Kennecott, which proved to be a rich copper lode. Engineer Stephen Birch acquired the rights to the deposit and established the Alaska Copper and Coal Company in 1903 to mine it. Birch obtained cash from investors like J. P. Morgan and the Guggenheim family, who became known as the "Alaska Syndicate" and his venture became Kennecott Mines in 1906, eventually becoming the Kennecott Copper Corporation. The town was named after the glacier, but misspelled, so that "Kennicott" became "Kennecott." Other copper deposits were found on the south side of the Wrangells at Bremner and Nizina. Smaller deposits of both gold and copper were found in the Nabesna area. Development of the remote site required the construction of a railway 195 mile (314 km) long and costing $23.5 million at the time of its construction. The Copper River and Northwestern Railway (CR&NW) took five years to build, extending to Cordova on the coast. The towns of Chitina and McCarthy grew up on the line. The Kennecott mine employed surface mining, underground galleries, and, uniquely, mining in glacial ice to recover ore that had been scraped off the surface deposit by the Kennicott Glacier encased in ice. By the 1920s the highest grade ore had been exhausted and the decline extended into the 1930s, until the Kennecott operation was finally shut down in 1938 after extracting over 4.5 million tons of ore, which yielded 600,000 tons of copper and of silver with a net profit of $100 million to the investors. Reports of oil and gas seeps in the vicinity of Cape Yakutaga and Controller Bay inspired petroleum exploration on the southern margin along the Gulf of Alaska. A small oilfield at Katalla produced oil from 1903 to 1933, when its refinery was destroyed by fire. The petroleum deposits were instrumental in the exclusion of the coast from Icy Bay to the Copper River delta from the future park. Coal seams were also noted near Kushtaka Lake. A boom took place from 1974 to 1977 with the construction of the Trans Alaska Pipeline System near the western margin of the future park. The boom was short lived, and local residents returned to trapping, fishing and guiding hunters for their living. Thirteen test wells were drilled offshore in the late 1970s and early 1980s. Early studies of possible new Park Service units in Alaska took place in the 1930s and 1940s. The first study, entitled Alaska — Its Resources and Development was centered on the development of tourism in existing parks such as Denali (then called Mount McKinley National Park), despite a dissent from co author Bob Marshall, who advocated strict preservation. In 1939 Ernest Gruening, then Director of the Division of Territories and Island Possessions in the Department of the Interior and later governor of the Alaska Territory, proposed the establishment of a park in the Chitina Valley, to be called Panorama National Park or Alaska Regional National Park, together with Kennicott National Monument, a 900 square miles (2,331 km2) area that was to include Kennicott Glacier and the Kennecott mine site. A lukewarm assessment by Mount McKinley superintendent Frank Been in 1941 further diminished enthusiasm. However, Canada proposed a St. Elias Mountains International Park for the region in 1942, and established the Kluane Game Sanctuary in 1943 on its side of the border, which would eventually become Kluane National Park. These actions inspired the Interior Department to discuss a corresponding system of parks on the Alaska side, which would include what was then Glacier Bay National Monument, portions of the Wrangell and Chugach Mountains, and Malaspina and Bering Glaciers. In 1964, George B. Hartzog Jr., director of the National Park Service, initiated a new study entitled Operation Great Land, advocating the development and promotion of the existing Alaska parks. The 1971 Alaska Native Claims Settlement Act (ANCSA) spurred new proposals for Alaska parks. As part of the process of divesting federal lands to the state of Alaska and to native corporations, the act required the withdrawal of 80 million acres (32,374,880 km2) of lands for conservation. The National Park Service responded with a proposal for a Alaska National Park in the Wrangell Mountains region. Hickel's successor as Interior secretary Rogers Morton cut the proposed area to 9.3 million acres (3,763,580 km2), withdrawing the western Wrangell Mountains and excluding Mount Wrangell itself and Mount Sanford. Later amendments brought the proposed acreage back to 13.4 million acres (5,422,792 km2). A scaled back park of was proposed by Interior in 1973, together with a 5.5 million acres (2,225,773 km2) Wrangell Mountain National Forest, getting a cold reception from both preservationists and developers. Competing bills were drafted during 1974 by both preservation and development interests with little advancement. In the same year the Park Service and Forest Service started a joint study for the Wrangell area and cooperated in glacier studies and in architectural surveys of the Kennecott mills. A variety of bills were introduced in Congress in 1976 with widely varying proposed acreage and levels of protection. None succeeded, but one bill proposed by conservation oriented groups introduced the concept of national preserves, which would enjoy most of the protections associated with national parks, but which would allow hunting. In 1977 Representative Morris K. Udall introduced the first version of the Alaska National Interest Lands Conservation Act (ANILCA) as H. R. 39, in which a 14 million acres (5,665,604 km2) Wrangell–St. Elias National Park and a 1.8 million acres (728,435 km2) Chisana National Preserve were proposed. Although supported by the Park Service, the bill was opposed by Alaska. A revised bill was proposed by the Interior Department, with 9.6 million acres (3,884,986 km2) in national park lands and 2.49 million acres (1,007,668 km2) in an adjoining preserve, both to be named Wrangell–St. Elias. Hearings in 1978 adjusted the areas, boundaries and relative proportions of park and preserve lands, with a view to allowing the hunting of Dall sheep in the Wrangell Mountains, and introducing a National Recreation Area to the north of the mountains. Alaska senator Mike Gravel threatened to filibuster the proposed ANILCA bill, effectively killing it. Following this blockage and with efforts on the part of Alaska authorities to claim lands that fell within the proposed protections, President Jimmy Carter invoked the Antiquities Act to proclaim 17 Alaskan national monuments, including in Wrangell–St. Elias National Monument on December 1, 1978. The monument designation carried no dedicated funding for park development or operations, but did engender considerable hostility from Alaskans, who regarded the designation under the Antiquities Act as a federal land grab. The few Park Service personnel assigned to the area received threats, and a Park Service airplane was destroyed by fire in August 1979. Attitudes were sharply divided between white Alaskans, who were largely opposed to the park and felt that they were being forced out, and native Ahtnas, who were granted subsistence hunting rights and who expected to profit from tourism.

Национальный парк и заповедник

В январе 1979 года Удалл представил модифицированную версию H. R. 39. После доработки и переговоров между версиями, принятыми Палатой представителей и Сенатом, законопроект, измененный Сенатом, был одобрен Палатой представителей 12 ноября. 2 декабря 1980 года законопроект ANILCA был подписан Джимми Картером, превратив Wrangell–St. Elias в национальный парк и заповедник с первоначальной площадью в парке и в заповеднике. Границы между парком и заповедником были установлены с учетом различной ценности ландшафта и потенциала для охоты. В соответствии с законодательством, в обозначенные территории вошли участки дикой природы площадью, установленные в несколько менее строгом порядке, чем это принято в континентальных Соединенных Штатах. После официального признания парка Конгрессом, некоторые жители Аляски продолжали выражать свое несогласие, возмущаясь присутствием федерального правительства в целом и Службы национальных парков в частности. Имели место акты вандализма: была сожжена сторожка рейнджера, поврежден самолет, другие нарушали правила и выражали недовольство тем, что они считали элитарным отношением, воплощенным в парке и Службе парков. Однако на некоторое время отношения улучшились, местные предприятия стали продвигать парк и сотрудничать со Службой парков в реализации туристических проектов. Инциденты продолжались, в частности, произошел поджог на станции рейнджеров, и отношения вновь ухудшились в 1994 году, когда руководитель парка Карен Уэйд выступила перед Конгрессом с просьбой об увеличении финансирования, что было воспринято как подтверждение подозрений жителей в отношении Службы парков, усугубленных комментариями в местных газетах, которые ошибочно приписывались Уэйд. Это стало пиком недовольства парком, после чего местные жители начали участвовать в мероприятиях, организованных Службой парков. Тем не менее, включение этого региона в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1979 году по-прежнему вызывало подозрения. Общество Джона Бирча заявило, что это включение является частью плана Организации Объединенных Наций по установлению контроля над системой национальных парков США. В 1997 году штат Аляска предложил провести значительные улучшения дороги Маккарти, планируя ее асфальтирование и добавление живописных смотровых площадок и троп вдоль всей дороги. Хотя дорога остается гравийной, она была расширена и выровнена. Некоторые компании по прокату автомобилей по-прежнему запрещают использование своих автомобилей на дороге Маккарти.

In January 1979, Udall introduced a modified version of H. R. 39. Following markup and negotiations between the House and Senate versions, the bill as modified by the Senate was approved by the House on November 12. On December 2, 1980, the ANILCA bill was signed into law by Jimmy Carter, converting Wrangell–St. Elias to a national park and preserve with an initial area of in the park and in the preserve. Boundaries between the park and preserve areas were drawn according to perceived values of scenery versus hunting potential In accordance with the legislation, the designated areas included of wilderness, stipulated in a somewhat less restrictive manner than standard practice in the continental United States. Opposition to the park persisted after Congressional designation from some Alaskans, who resented federal government presence in general and National Park Service presence in particular. Vandalism persisted, with a ranger cabin burned and an airplane damaged, while others skirted regulations and voiced resentment of what, in their view, was an elitist attitude embodied in the park and the Park Service. However, relations improved for a time, with local businesses promoting the park and working with the Park Service on tourism projects. Incidents continued, notably involving arson at a ranger station, and relations bottomed again in 1994 when the park superintendent Karen Wade testified before Congress for increased funding in a way that was perceived to confirm residents' suspicions about the Park Service, exacerbated by commentary from local newspapers that was wrongly attributed to Wade. This marked the high point of resentment against the park, as local residents began to take part in Park Service sponsored events. Nevertheless, the 1979 designation of the region as a UNESCO World Heritage Site continued to be seen with suspicion. The John Birch Society claimed that the designation was part of a United Nations plan to assume control of the U. S. national park system. The state of Alaska proposed major improvements to the McCarthy Road in 1997, planning to pave it and add scenic turnouts and trailheads along its length. Although the road remains gravel, it has been widened and smoothed. Some rental car agencies continue to prohibit use of their vehicles on the McCarthy Road.

Дополнительные обозначения

Трансграничная система парков Клуэйн / Врангель – Сент-Элиас / Ледниковый залив / Татшеншини-Алсек (включающая парк Врангель – Сент-Элиас и три других национальных и провинциальных парка) была объявлена объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1979 году благодаря своим впечатляющим ледниковым и ледниковым полям, а также важности мест обитания гризли, карибу и овец Далла. Это самая большая единая территория дикой природы в Соединенных Штатах.

Климат

Внутри парка преобладают длинные холодные зимы, в течение которых температура может оставаться ниже нуля в течение пяти месяцев. Ночные минимальные температуры могут опускаться до -5°C, а дневные максимальные – до -6°C. Лето длится два месяца, июнь и июль, принося цветы и кусающих насекомых, с максимальными температурами. Позднее лето может принести морось. В августе начинает прохладно, а в сентябре выпадает первый снег. Вдоль побережья условия более умеренные, а в высоких горах снег сохраняется круглый год. Согласно системе классификации климата Кёппена, национальный парк и заповедник Wrangell–St. Elias включает в себя следующие три типа: 1) Континентальное субарктическое с холодным сухим летом (Dsc). Климат Dsc характеризуется тем, что самый холодный месяц в среднем ниже 0 °C (32 °F), 1–3 месяца в среднем выше 10 °C (50 °F), количество осадков в самый влажный месяц зимы как минимум в три раза превышает количество осадков в самый сухой месяц лета, а в самый сухой месяц лета выпадает менее 30 мм (1,2 дюйма). 2) Субарктический с прохладным летом и сухой зимой (Dwc). Климат Dwc характеризуется тем, что самый холодный месяц в среднем ниже 0 °C (32 °F), 1–3 месяца в среднем выше 10 °C (50 °F), и 70% или более среднегодового количества осадков выпадает в самые теплые шесть месяцев. 3) Субарктический с прохладным летом и круглогодичными осадками (Dfc). Климат Dfc характеризуется тем, что самый холодный месяц в среднем ниже 0 °C (32 °F), 1–3 месяца в среднем выше 10 °C (50 °F), и отсутствие значительной разницы в количестве осадков между сезонами. По данным Министерства сельского хозяйства США, зона морозостойкости растений у Центра для посетителей Кеннекотта (1985 футов / 605 м) – 3a, со среднегодовой абсолютной минимальной температурой -37,8 °F (-38,8 °C).

Экология

Поскольку парк и заповедник занимают площадь, превышающую территорию Швейцарии, простираясь от Аляскинского залива до внутренних районов Аляски, с высотами, варьирующимися от уровня моря до 5791 метров (19000 футов), в национальном парке Врангель – Святого Илии наблюдается большое разнообразие сред обитания. Значительная часть парка представлена высокими горными вершинами, покрытыми вечными снегами и льдом, ледниками и ледниковыми полями. Реки занимают широкие, плоские ледниковые долины и характеризуются постоянно меняющимися разветвленными руслами. Окружающая среда может быть разделена на пять основных категорий, помимо относительно бесплодных ледниковых и речных областей: низменности, заболоченные участки, возвышенности, субальпийские и альпийские зоны. На некоторые из этих сред обитания влияет и их определяет наличие вечной мерзлоты – постоянно промерзшего грунта.

Растительные сообщества

Низинные районы парка граничат с заливом Аляски и нижними участками речных долин. В районах вечной мерзлоты преобладает черная ель, с подлеском из ольхи, багульника, ивы и голубики, а также разнообразными наземными мхами. За ней следуют тополь бальзамический и, в конечном итоге, белая ель. В парке сформировались две популяции канадского лесного бизона, обитающие преимущественно в долинах рек Коппер и Читина. К мелким млекопитающим относятся росомаха, североамериканский бобр, канадская рысь, барсук, соболь, речная выдра, красная лиса, некоторые койоты, арктические земляные и летающие белки, сурки, ласки, горностаи, беляки, несколько видов полевок и мышей, а также пики. Прибрежные воды служат местом обитания множества мигрирующих китов (включая косаток, горбатых и серых китов), а также дельфинов Далла и обыкновенных дельфинов, тюленей и калифорнийских морских львов. Вдоль береговой линии парка можно встретить также более крупных (и находящихся под угрозой исчезновения) морских львов Стеллера, а также редкую и чрезмерно истребляемую морскую выдру Аляски. В пресных водах парка задокументировано 21 вид рыб. Различия в распространении рыб зависят от водосборного бассейна: северная щука не встречается в водосборном бассейне реки Коппер, а виды лосося отсутствуют в водосборном бассейне реки Юкон. К крупным пресноводным рыбам относятся нерка, кета, горбуша, кижуч и чавыча, а также другие лососевые, такие как озерная форель, форель Каттроут, голец Долли Варден, арктический хариус и радужная форель. Другие виды рыб включают эулахона, бурбота, круглого белого окуня, северную щуку, тихоокеанскую миногу, озерного гольяна и различные виды бычков. Около 93 видов птиц обитают в Рангель-Сент-Элиасе, однако в суровую зиму здесь остается лишь 24 вида. Наиболее распространенные птицы включают белоголового орлана, белую и скалистую куропатку, канадских галок, воронов, пересмешников-отшельников, американских малиновок, малого зуйка, странствующего погоныша, мохногрудого дятла и северного щетинистого дятла. К совам относятся большой рогатый сыч, серый сыч, длиннохвостый ястребиный сыч и бореальный сыч. Водоплавающие птицы включают трубчатого лебедя, гагару, сероголового чирка, крякву и свиязя.

The lowland regions of the park border the Gulf of Alaska as well as the lower levels of the river valleys. Black spruce dominates areas of permafrost, with understories of alder, Labrador tea, willows and blueberry, with a variety of ground mosses. They are followed by balsam poplar and eventually white spruce. A few Canadian wood bison have been established in two herds within the park, mostly in the Copper and Chitina River valleys. The smaller mammals include the wolverine, North American beaver, Canadian lynx, porcupine, pine marten, river otters, red fox, some coyote, Arctic ground and flying squirrels, hoary marmot, weasels, ermine, snowshoe hare, several species of voles and mice, and pikas. The waters along the coast host many migrating whales (including orcas, humpback and gray whales), resident Dall’s and harbor porpoises, harbor seals and California sea lions. The larger (and endangered) Steller sea lion may also be observed along the park’s coastal waters, in addition to the rare and over hunted Alaskan sea otter. Twenty one species of fish have been documented in fresh waters in the park. Differences in fish distribution depend on drainage: northern pike are not seen in the Copper River drainages, and no salmon species are seen in Yukon River drainages. Large freshwater fish include Chinook, chum, coho, pink and sockeye salmon, as well as other salmonids such as lake trout, cutthroat trout, Dolly Varden, Arctic grayling and rainbow trout. Other fish include eulachon, burbot, round whitefish, northern pike, Pacific lamprey, lake chub and a variety of sculpins. About 93 species of birds inhabit Wrangell–St. Elias, though only 24 remain during the harsh winter. The most common birds include bald eagle, willow and rock ptarmigan, Canada jays, ravens, hermit thrushes, American robins, lesser yellowlegs, wandering tattler, hairy woodpeckers and northern flickers. Owls include the great horned, great gray, northern hawk and boreal owls. Waterfowl includes trumpeter swan, common loon, northern pintail, mallards, and green winged teal.