Введение

Бенгальская лиса (Vulpes bengalensis), также известная как индийская лиса, – вид хищных млекопитающих, эндемичный для Индийского субконтинента, от предгорий Гималаев и Тераи Непала через южную Индию, и от южного и восточного Пакистана до восточной Индии и юго-восточного Бангладеш.

Внешний вид

Vulpes bengalensis – относительно небольшая лиса с удлиненной мордой, длинными заостренными ушами и длинным пушистым хвостом. Окрас шерсти варьируется от песочно-желтого до серебристо-серого с общим пегим эффектом; спинная сторона преимущественно серая, а брюшная – светлее. Лапы обычно коричневатые или рыжеватые.

Наружные стороны ушей темно-коричневые с черной каймой, а внутренние – белые. Окрас ушей соответствует окрасу затылка или может быть темнее, но в отличие от V. vulpes, на них отсутствует темное пятно. Нос голый, а губы черные. Морда заостренная, и вдоль верхней части морды перед глазами может быть темное размытое пятно. Существуют значительные вариации в окраске шерсти между популяциями и в зависимости от сезона внутри популяций, но в целом окрас варьируется от серого до светло-коричневого. Длина головы и тела составляет , с длинным хвостом. Типичный вес составляет .

Распространение и среда обитания

Бенгальская лиса эндемична для Индийского субконтинента и встречается от предгорьй Гималаев и Тераи Непала через южную часть Индийского полуострова (исключая Западные и Восточные Гаты) до южного и восточного Пакистана, восточной Индии и юго-восточного Бангладеш. В Непале и северо-восточной Индии она обитает на высотах до 1500 метров. Сообщения о её обитании не поступали из Афганистана, Ирана или Западных Гат в Индии.

Поведение и экология

Бенгальские лисы преимущественно сумеречные и ночные животные; хотя отдельные особи иногда могут проявлять активность в прохладные периоды дня, они обычно проводят теплые дневные часы под растительностью или в подземных норах. Они используют три различных типа нор: простые, компактные норы с двумя отверстиями, предназначенные для кратковременного отдыха, сложные норы с несколькими отверстиями, и норы под скалами или в скальных расщелинах. Другие данные указывают на то, что бенгальские лисы могут быть иногда более социальными. Сообщалось, что самки бенгальских лис совместно используют норы в период лактации, и четыре взрослых лисы были замечены выходящими из одной и той же норы. Их рацион состоит главным образом из прямокрылых, термитов, муравьев, жуков, пауков, мягкошерстной крысы (Millardia meltada), малоиндийской полевой мыши (Mus booduga), индийского гербила (Tatera indica), индийской майны (Acridotheres tristis), серой куропатки (Francolinus ponticerianus) и пепельнокорончатого жаворонка (Eremopterix griseus). К менее распространенной добыче относятся наземные ящерицы, восточная крысиная змея (Ptyas mucosa), мадрасский еж (Paraechinus nudiventris) и индийский заяц (Lepus nigricollis). Они питаются плодами бер (Ziziphus mauritiana), нима (Azadirachta indica), манго (Mangifera indica), джамбу (Syzygium cumini) и баньяна (Ficus benghalensis). Бенгальская лиса также считается хищником, поедающим яйца и, возможно, птенцов. Анализ экскрементов молодых лисят показал, что они питаются преимущественно грызунами.

Сообщение

Бенгальские лисы издают широкий спектр вокализаций. Распространенной вокализацией является "трещащий крик", который, по-видимому, играет важную роль в установлении территории и также может использоваться как предупреждающий сигнал. У бенгальских лис не наблюдается латринного поведения, характерного для некоторых социальных псовых, когда все особи дефецируют в определенных местах.

Угрозы

Хотя бенгальская лиса широко распространена, она обычно встречается с низкой плотностью на протяжении всего своего ареала, и численность популяций может значительно колебаться из-за обилия добычи и болезней (вирус чумы плотоядных и бешенство, которые, как подтверждено, приводят к локальному сокращению популяций в западной Индии). Антропогенные нарушения переносятся относительно легко, однако рост численности населения и расширение пастбищ для сельскохозяйственных и промышленных нужд приводят к постоянному сокращению среды обитания бенгальской лисы. Сочетание вышеперечисленных факторов, в дополнение к болезням и/или естественной смертности, может потенциально привести к локальному исчезновению. Охота ради меха и мяса, а также преобразование пастбищ в сельскохозяйственные угодья, промышленные зоны и, все чаще, плантации биотоплива, оказывают влияние на плотность популяций. Кроме того, части тела лисы используются в традиционной медицине, а в некоторых регионах ее употребляют в пищу. На бенгальскую лису охотятся племена нарикурува в южной Индии. В штате Карнатака лис отлавливают во время ритуалов, проводимых во время праздника Санкранти. Популяции Индии включены в Приложение III CITES. Закон Индии об охране дикой природы (1972 год с изменениями 2005 года) запрещает охоту на всех представителей дикой природы и относит индийскую лису к Приложению II. Он не применяется к каким-либо конкретным категориям в законодательстве Непала о защите дикой природы. В Красном списке угрожаемых видов МСОП бенгальская лиса классифицируется как вид, вызывающий наименьшие опасения.