История телеканала 46 в Атланте: от WHAE до WANF

Введение

WANF (канал 46) — телеканал в Атланте, штат Джорджия, США, являющийся аффилированным лицом CBS. Это флагманский актив местной компании Gray Television и совместно принадлежит CW-аффилированному каналу WPCH TV (канал 17) и маломощному каналу WKTB CD (канал 47), аффилированному с Telemundo. Телеканалы WANF и WPCH TV совместно используют студии на 14-й улице Северо-Запад в районе Хоум-Парк города Атланта, а передатчик WANF расположен в районе Вудленд-Хиллз города. Канал был построен в 1971 году как WHAE TV (позже WANX TV) и принадлежал Christian Broadcasting Network (CBN). Изначально некоммерческая организация, транслировавшая религиозные программы, со временем станция стала более коммерчески ориентированным независимым каналом и расширила свою программу, включив в нее старые фильмы и классические семейные телешоу. CBN продала канал Tribune Broadcasting в 1983 году, а в 1984 году позывной был изменен на WGNX. Tribune значительно развила канал, улучшив программирование и превратив его в самый рейтинговый независимый местный канал Атланты; в январе 1989 года на канале также начали выходить местные новости. После крупной смены телевизионных аффилиаций в Атланте в 1994 году WGNX стал новым аффилированным лицом CBS в Атланте и единственным каналом, принадлежащим Tribune. Однако серьезное расширение новостного вещания произошло только после того, как корпорация Meredith приобрела канал в 1999 году в рамках сделки купли-продажи с Tribune. В 2000 году был принят позывной WGCL в рамках масштабного, но недолговечного ребрендинга канала в "Clear TV", а его новостных программ — в Clear News. Meredith также взяла на себя оперативное управление WPCH TV в 2011 году, полностью выкупив канал в 2017 году. На протяжении всей своей истории производства новостей канал, как правило, характеризовался частой сменой руководства и ведущих, не добившись значительного успеха в рейтингах. Приобретение Meredith компанией Gray Television в 2021 году привело к увеличению инвестиций в новостную редакцию канала, а также к другим инвестициям Gray в медиа Атланты. В рамках масштабного ребрендинга своего новостного сервиса в Atlanta News First, WGCL TV изменил свой позывной на WANF 30 сентября 2022 года.

CBS affiliate in Atlanta

WANF (channel 46) is a television station in Atlanta, Georgia, United States, affiliated with CBS. It is the flagship property of locally based Gray Television and is co owned with CW affiliate WPCH TV (channel 17) and low power, Class A Telemundo affiliate WKTB CD (channel 47). WANF and WPCH TV share studios on 14th Street Northwest in Atlanta's Home Park neighborhood, while WANF's transmitter is located in the city's Woodland Hills section. The station was built in 1971 as WHAE TV (later WANX TV), owned by the Christian Broadcasting Network (CBN). Originally a nonprofit operation airing religious programs, the station gradually became a more commercially oriented independent station and broadened its programming to include older movies and family friendly classic TV shows. CBN sold the station to Tribune Broadcasting in 1983, and the call sign was changed to WGNX in 1984. Tribune substantially built up the station, upgrading programming and turning it into Atlanta's top rated independent local station; it also started a local newscast for the station in January 1989. After a major switch of television affiliations in Atlanta in 1994, WGNX became Atlanta's new CBS affiliate and the only such station owned by Tribune. However, news was not seriously expanded until after the Meredith Corporation acquired the station in 1999 as part of a purchase and trade with Tribune. The WGCL TV call sign was adopted in 2000 as part of a major, but short lived, rebrand of the station to "Clear TV" and its newscasts to Clear News. Meredith also assumed operating control of WPCH TV in 2011, purchasing the station outright in 2017. Over the course of its news producing history, the station has generally been a revolving door of management and presenting talent with little ratings success. The acquisition of Meredith by Gray Television in 2021 has resulted in an increased infusion of resources into the station's newsroom as well as other investments by Gray in Atlanta area media. As part of a wide scale rebrand of its news service to Atlanta News First, WGCL TV changed its call sign to WANF on September 30, 2022.

Строительство и владение CBN

23 января 1968 года Christian Broadcasting Network (CBN), принадлежащая евангелисту Пэту Робертсону, подала заявление в Федеральную комиссию по связи (FCC) на право строительства новой телевизионной станции на 46 канале в Атланте. Заявление было одобрено 5 мая 1968 года, но после нескольких изменений в планируемом местоположении студии, станция начала вещание 6 июня 1971 года под позывным WHAE TV из арендованных студийных помещений в Протестантском радио- и телецентре на Клифтон-роуд. Первоначально вещание осуществлялось шесть часов в день в будние дни и двенадцать часов по воскресеньям. Это была в основном нерентабельная деятельность, как писал Джон Карман в газете The Atlanta Constitution, "без особого интереса к прибыли". 3 сентября 1977 года WHAE TV сменила свой позывной на WANX TV, при этом представитель станции заявил о стремлении к "новой идентичности" и "новому старту". В течение 1970-х и начала 1980-х годов WHAE TV/WANX TV, как и другие независимые станции CBN, постепенно перешли к программной сетке, состоящей из старых, "семейных" классических передач, а также некоторых религиозных программ, таких как The 700 Club от CBN. Фильмы, обычно являвшиеся неотъемлемой частью независимых телеканалов, полностью отсутствовали в эфире станции до 1974 года, когда канал переехал в студии на Бриарклифф-роуд, которые были освобождены WATL (канал 36), временно закрытой в 1971 году и впоследствии принадлежавшей Production 70s, видеопроизводственной компании, объявившей о банкротстве. Комплекс был построен вокруг дома из красного дерева 1916 года постройки. С 1980 года станция также начала работать на более коммерческой основе после реструктуризации медиа-операций CBN в коммерчески уполномоченную Continental Broadcasting Network, получив свою первую прибыль в 1982 году. К 1983 году её рейтинги сравнялись с рейтингами WTBS (канал 17), независимой суперстанции Теда Тёрнера, а The 700 Club была единственной религиозной программой в её будней эфире.

Владение трибунами

В июле 1983 года Tribune Broadcasting из Чикаго объявила о намерении потратить 32 миллиона долларов на покупку телеканала WANX TV у CBN. Это была пятая станция компании, приобретенная в то время как CBN стремилась привлечь средства для других направлений деятельности и погасить часть своих долгов. 15 марта 1984 года позывной знак был изменен на WGNX, который, как утверждалось, являлся комбинацией позывных знаков станций Tribune – WGN TV в Чикаго и WPIX в Нью-Йорке. Под управлением Tribune WGNX стала ведущим независимым местным телеканалом в Атланте. Заявленные 40 миллионов долларов, потраченные на программы, повысили стоимость синдицированного контента на рынке и укрепили программную сетку канала 46. С доходом в 19 миллионов долларов в 1985 году WGNX более чем вдвое превысил доходы своего основного конкурента, WATL. WATL, которая самостоятельно добилась устойчивого развития к концу 1980-х годов, и WGNX предоставили Атланте первые серьезные независимые местные телеканалы. В сезоне 1986–1987 годов трансляции баскетбольных матчей «Атланта Хоукс» были перенесены с WVEU (канал 69) на WGNX. В ноябре 1993 года Tribune присоединилась к новой телевизионной сети WB, запуск которой был запланирован Warner Bros. Television на январь 1995 года. Tribune должна была получить долю собственности, и шесть из семи независимых станций компании, включая WGNX, изначально планировалось подключить к сети при запуске.

Большой сдвиг в последнюю минуту

23 мая 1994 года компания New World Communications заключила долгосрочное соглашение о партнерстве, согласно которому ее девять телевизионных станций, ранее сотрудничавших с CBS, ABC или NBC, перешли на сотрудничество с Fox, которая только что приобрела телевизионные права на Национальную футбольную конференцию (NFC) Национальной футбольной лиги. Компания New World располагала уникальным портфелем, идеально подходящим для Fox. Многие из ее станций были аффилированными с CBS на рынках NFC, включая Атланту, где ей принадлежала WAGA TV (5 канал); Fox планировала продать WATL, которую она приобрела и где уже частично был создан новостной отдел. После объявления о сделке New World/Fox в местной индустрии начали активно распространяться слухи. Генеральный менеджер Херман Рэмси разослал сотрудникам следующее сообщение: «Вы когда-нибудь слышали столько слухов за полторы недели? Я считаю, что вероятность перехода WGNX к другой сети, кроме Warner Brothers в январе 1995 года, невелика». Однако за кулисами Рэмси лоббировал компанию Tribune, чтобы добиться аффилиации WGNX с CBS. К сентябрю CBS не смогла найти замену в Атланте, хотя WAGA должна была перейти на Fox в конце года. Практически в отчаянии CBS приобрела WVEU за 22 миллиона долларов. Однако CBS предприняла лишь формальные шаги для завершения сделки, надеясь найти более престижную платформу в Атланте, даже если это была бы просто аффилиация. Переговоры с Fox и Tribune продолжались. К середине ноября, когда до перехода WAGA на Fox оставался всего месяц, CBS не подала документы на покупку 69 канала в FCC и отказалась подтвердить, что сделка все еще в работе. 16 ноября CBS объявила, что не будет переходить на WVEU, а вместо этого выберет WGNX. CBS предпочла размещать свои программы на станции, которая уже вещала местные новости, а WGNX была единственной независимой станцией на рынке с действующим новостным отделом. Если бы CBS перенесла свое программирование на WVEU, ей пришлось бы столкнуться с резким падением рейтингов CBS Evening News, пока не был бы создан местный новостной отдел для 69 канала. Создание новостного отдела стало бы частью беспрецедентной кампании по продвижению WVEU и модернизации его инфраструктуры до уровня, соответствующего статусу станции, принадлежащей и управляемой CBS. По оценкам одного из консультантов, опрошенного The Atlanta Journal Constitution, CBS пришлось бы потратить около 100 миллионов долларов на развитие WVEU. В рамках сделки CBS согласилась выкупить WVEU и немедленно выставить его на продажу. Кроме того, WATL была продана Qwest Broadcasting (совместное предприятие музыкального продюсера Куинси Джонса, бывшего игрока в американский футбол Вилли Дэвиса, телевизионного продюсера Дона Корнелиуса, телеведущего Джеральдо Риверы и Tribune) в рамках сделки, включающей две станции, за 167 миллионов долларов, и стала аффилированной с The WB. WGNX стала новым аффилированным каналом CBS в Атланте 11 декабря 1994 года. Команда Atlanta Hawks сразу же перешла на WATL. Одна из проблем, с которой столкнулась бы CBS при планируемом переходе на WVEU, осталась нерешенной и после перехода на WGNX – потеря зрителей в северо-восточной Джорджии. Переход на UHF-сигнал, который не охватывал такую же территорию, как VHF-сигнал WAGA TV, лишил 72 000 зрителей возможности смотреть программы CBS в эфире. Эта проблема была решена в октябре 1995 года, когда сеть заключила соглашение с WNEG TV в Токкоа. Хотя WNEG TV лицензирована в городе, расположенном в зоне охвата рынков Гринвилл–Спартанбург (Южная Каролина) и Эшвилл (Северная Каролина), она охватывала территорию, недостаточно обслуживаемую сетью.

On May 23, 1994, New World Communications signed a long term agreement to affiliate its nine CBS , ABC or NBC affiliated television stations with Fox, which had just acquired the television rights to the National Football Conference (NFC) of the National Football League. New World had a uniquely suited portfolio for Fox. Many of its stations were CBS affiliates in NFC markets—including Atlanta, where it owned WAGA TV (channel 5); Fox would sell WATL, which it had purchased and where a news department had been partially set up. Rumors began to circulate wildly in the local industry following the announcement of the New World/Fox deal. General manager Herman Ramsey wrote a memo to his staff: "Have you ever heard so many rumors in a week and a half? I believe that the likelihood of WGNX affiliating with any network other than Warner Brothers in January '95 is small." Behind the scenes, however, Ramsey was lobbying Tribune to pursue the CBS affiliation for WGNX. By September, CBS had not found a replacement affiliate in Atlanta even though WAGA was due to join Fox at the end of the year. More or less out of desperation, CBS purchased WVEU for $22 million. However, CBS only took cursory steps toward closing the purchase in hopes of finding a higher profile outlet in Atlanta, even if it was only an affiliate. It continued to negotiate with Fox and Tribune. By mid November, with only a month to go before WAGA was due to switch to Fox, CBS had not filed paperwork to purchase channel 69 at the FCC and refused to confirm that it was still moving forward with the deal. On November 16, CBS announced that it would not be moving to WVEU but instead to WGNX. CBS preferred to have its programming on a station that already aired local news, and WGNX was the only independent station in the market with a functioning news department. Had CBS moved its programming to WVEU, it would have faced the prospect of a sharp drop in local ratings for the CBS Evening News until it could build a local news department for channel 69. Setting up a news department would have been a part of an unprecedented campaign to promote WVEU and build its facilities to a level commensurate with its new status as a CBS owned and operated station. One consultant interviewed by The Atlanta Journal Constitution estimated CBS would have had to spend close to $100 million to build out WVEU. As part of the deal, CBS agreed to buy WVEU and immediately put it back on the market. Additionally, WATL was sold to Qwest Broadcasting (a joint venture between music producer Quincy Jones, former NFL defensive end Willie Davis, television producer Don Cornelius, television host Geraldo Rivera, and Tribune) in a two station, $167 million deal, affiliating with The WB. WGNX became Atlanta's new CBS affiliate on December 11, 1994. The Atlanta Hawks immediately moved to WATL. One problem CBS would have faced with its planned move to WVEU remained unchanged with the move to WGNX the loss of viewership in northeastern Georgia. The move to a UHF signal that did not reach as far as WAGA TV's VHF signal left 72,000 viewers unable to watch CBS programming over the air. This shortfall was resolved in October 1995, when the network affiliated with WNEG TV in Toccoa. While licensed to a city in the Greenville–Spartanburg, South Carolina–Asheville, North Carolina market, WNEG TV reached an area underserved by the network.

Собственность Мередит

23 августа 1998 года Tribune Broadcasting объявила о продаже WGNX корпорации Meredith за 370 миллионов долларов в рамках трехсторонней сделки, по которой Tribune одновременно приобретет телеканал KCPQ, аффилированный с Fox, в Такоме, штат Вашингтон, у Kelly Broadcasting. Эта сделка была выгодна как Tribune, так и Meredith. К этому моменту портфель телеканалов Tribune состоял исключительно из аффилированных станций Fox и WB, за исключением WGNX, а Meredith уже владела несколькими станциями CBS, при этом телеканал в Атланте стал ее крупнейшим и представлял собой редкую возможность приобрести крупный телеканал на одном из десяти крупнейших медиарынков. Meredith начала проводить решительные изменения, чтобы улучшить показатели отстающего телеканала WGNX, который журнал Mediaweek описал как "несколько заброшенный". Давно переросший свою студию в Брайарклиффе, канал 46 начал строительство новых студий в Мидтауне в рамках плана по увеличению объема новостных выпусков с 90 минут в день до пяти часов. 4 июля 2000 года, чтобы отразить эти изменения, WGNX изменил фирменный стиль станции с "CBS Atlanta" – принятый годом ранее в связи с тем, что станция не была каналом 46 в кабельном телевидении – на "Clear TV" и принял позывной WGCL TV. Станция начала транслировать свои новостные программы из студии в Мидтауне 25 марта 2001 года. После отставки Аллена Шаклана, первого генерального директора WGNX/WGCL TV при Meredith, в 2002 году станция отказалась от формата "Clear News" и наняла Сью Шварц, которая ранее руководила KTVK в Финиксе. Кевин О'Брайен, президент телевизионной группы Meredith, назвал улучшение работы WGCL TV приоритетом номер один для компании. Начиная с 2009 года, Meredith начала централизовать управление основными техническими операциями для двух других своих станций на юго-востоке – WHNS в Гринвилле, Южная Каролина, и WSMV TV в Нэшвилле – на WGCL TV. К 2011 году этот центр управления обслуживал восемь из двенадцати станций Meredith. 18 января 2011 года корпорация Meredith заключила соглашение о локальном маркетинге с Turner Broadcasting System, владельцем WPCH TV, чтобы взять на себя операционный контроль над станцией и перенести ее деятельность в студии WGCL TV. В результате производство 45 трансляций игр команды Atlanta Braves также было передано от Turner Sports в Fox Sports South. С 2011 по 2013 год WGCL TV был телевизионным домом команды Atlanta Falcons, после чего трансляции игр были перенесены на WUPA в 2014 году.

On August 23, 1998, Tribune Broadcasting announced it would sell WGNX to the Meredith Corporation for $370 million, as a three way exchange deal in which Tribune would concurrently acquire Fox affiliate KCPQ in Tacoma, Washington, from Kelly Broadcasting. The trade made sense for Tribune and Meredith. Tribune's portfolio of stations at this point consisted entirely of Fox and WB affiliates outside of WGNX, and Meredith already owned several CBS stations, with Atlanta becoming its largest TV station and representing a rare opportunity to acquire a major station in a top 10 media market. Meredith began to make aggressive changes in an attempt to turn around the laggard WGNX, a station described by Mediaweek magazine as "somewhat untended". Having long since outgrown its studio in Briarcliff, channel 46 began construction of new studios in Midtown as part of a plan to increase news output from 90 minutes a day to five hours. On July 4, 2000, to reflect these changes, WGNX changed its station branding from "CBS Atlanta"—adopted the year prior in a recognition that the station was not channel 46 on cable—to "Clear TV" and adopted the call sign WGCL TV. The station began broadcasting its newscasts from the Midtown studio on March 25, 2001. After the resignation of Allen Shaklan, WGNX/WGCL TV's first general manager under Meredith, in 2002, the station dropped the "Clear News" format and hired Sue Schwartz, who had last run KTVK in Phoenix. Kevin O'Brien, president of Meredith's television station group, identified turning WGCL TV around as the company's number one priority. Beginning in 2009, Meredith began to hub master control operations for its two other southeastern stations—WHNS in Greenville, South Carolina, and WSMV TV in Nashville—at WGCL TV. By 2011, the hub was handling eight of Meredith's twelve stations. On January 18, 2011, Meredith Corporation entered into a local marketing agreement with the Turner Broadcasting System, owner of WPCH TV, to assume operational control of the station and move its operations to the WGCL TV studios. Production of the station's 45 Atlanta Braves broadcasts was also transferred from Turner Sports to Fox Sports South as a result. From 2011 to 2013, WGCL TV was the preseason television home of the Atlanta Falcons, with games moving to WUPA in 2014.

Продажа телеканалу Gray Television; перезапуск в качестве Atlanta News First

3 мая 2021 года компания Gray Television, базирующаяся в этом регионе, объявила о намерении приобрести подразделение Meredith Local Media, включая телеканалы WGCL TV и WPCH, за 2,7 миллиарда долларов. Сделка была завершена 1 декабря. Для Gray, история которой в штате Джорджия началась в 1897 году, канал 46 стал флагманским активом и отправной точкой для крупных инвестиций в медиапространство Атланты. В 2022 году Gray инвестировала 30 миллионов долларов в приобретение WKTB CD, аффилированного с Telemundo в Атланте и крупнейшего независимого канала Telemundo на востоке США, а также стала совладельцем Surge Digital Media, нишевого агентства цифровой рекламы. Бывший владелец, Сьюзан Сим О, присоединилась к Gray после завершения сделки, и компания объявила о планах перенести студии Telemundo Atlanta из Дулута на WGCL TV. Также была приобретена WKSY LD, маломощная станция, лицензированная городам Саммервилль и Трайон. Кроме того, в 2021 году Gray приобрела Third Rail Studios – производственную площадку для кино и телевидения, расположенную на территории бывшего завода General Motors Doraville Assembly в Доравилле. Впоследствии было объявлено о партнерстве с NBCUniversal для управления Third Rail и масштабной реконструкции комплекса Assembly, запланированной к завершению в 2023 году. 31 августа 2022 года Gray объявила, что новостные программы WGCL TV и WPCH будут выходить под единым брендом Atlanta News First, а WGCL TV дополнительно сменит свой позывной на WANF 30 сентября. В интервью несколько руководителей станций отметили, что не считают это «ребрендингом», а скорее созданием «бренда», поскольку, по их мнению, у канала 46 вообще не было бренда до прихода Gray. По словам генерального директора Эрика Шрадера, Gray стремилась позиционировать WANF как станцию с тесной связью с Атлантой, принадлежащую компании, штаб-квартира которой находится в этом регионе. В декабре 2023 года Gray и баскетбольная команда «Атланта Хокс» заключили соглашение о трансляции 10 игр в течение сезона НБА 2023–24, преимущественно по пятницам. Все десять игр будут транслироваться на WPCH, а две из них – одновременно на WANF. Производством всех игр займется Bally Sports Southeast.

On May 3, 2021, locally based Gray Television announced its intent to purchase the Meredith Local Media division, including WGCL TV and WPCH, for $2.7 billion. The sale was completed on December 1. For Gray, a company whose Georgia roots date to 1897, channel 46 became the company's flagship property and a springboard for major investments in Atlanta area media. In 2022, Gray spent $30 million to acquire WKTB CD, Atlanta's Telemundo affiliate and the largest independently owned Telemundo outlet in the eastern United States, and co owned Surge Digital Media, a boutique digital advertising agency; former owner Susan Sim Oh joined Gray at the conclusion of the sale, and Gray announced plans to relocate Telemundo Atlanta from its studios in Duluth to WGCL TV. It also acquired WKSY LD, a low power station licensed to Summerville and Trion. In addition, in 2021, Gray acquired Third Rail Studios, a film and television production facility located on the site of the former General Motors Doraville Assembly plant in Doraville; it then announced a partnership with NBCUniversal to run Third Rail and a major expansion of the Assembly complex slated to be completed in 2023. On August 31, 2022, Gray announced that WGCL TV and WPCH's news programs would take on the umbrella brand of Atlanta News First, with WGCL TV additionally changing its call sign to WANF, on September 30. In interviews, multiple station executives commented that they did not consider this a "rebranding" but a "branding"; in their view, channel 46 had no brand at all when Gray took over. According to general manager Erik Schrader, Gray wanted to bill WANF as a station with a very deep connection to Atlanta and which was owned by a locally headquartered company. Gray and the Atlanta Hawks reached a deal in December 2023 to broadcast 10 games during the 2023–24 NBA season, primarily on Friday nights. All ten games will air on WPCH, with two of them simulcast by WANF. All games will be produced by Bally Sports Southeast.

Независимая эпоха

Даже после того, как Tribune, с ее независимыми новостными подразделениями в Чикаго, Нью-Йорке и Денвере, приобрела канал 46, запуск новостного отдела не сразу рассматривался станцией из-за его высокой стоимости. Однако рейтинги начали расти, и после отмены обязательной трансляции телеканалов на кабельных сетях в 1987 году руководство посчитало, что WGNX необходимо выделиться на фоне кабельных каналов, чтобы сохранить возможность вещания. На одном из совещаний президент Tribune Broadcasting Джим Доудл, стоя на парковке станции, спросил генерального менеджера Рамзи: "Не торопитесь, сейчас не об этом, но если бы мы разместили новостную редакцию в этом здании, где бы она находилась?" После исследования, показавшего заинтересованность в возможной новостной программе, станция подготовила анализ затрат для представления в Tribune. В июле 1988 года Tribune одобрила WGNX запуск 30-минутного местного новостного выпуска в 10 вечера семь дней в неделю. После инвестиций в несколько миллионов долларов, "Новости в десять" из Джорджии начали вещание 15 января 1989 года; до этого Атланта была крупнейшим рынком в США, не имевшим независимого новостного выпуска в прайм-тайм. Новостной выпуск, отличавшийся более развернутыми репортажами, получил награды от журналистских организаций и повысил свои рейтинги; в июне 1990 года он был расширен до часа после закрытия программы USA Today, национальной синдицированной новостной программы, производимой Tribune.

Изменения с CBS и Clear News

Когда WGNX стала аффилированным каналом CBS, выпуск новостей в 22:00 был перенесён на 23:00, а кратко существовавший выпуск в 19:30 был закрыт. В течение последующих нескольких лет станция постепенно расширяла объём новостного вещания, запустив местные выпуски новостей в 12:00 и 19:00 в 1995 году; последний был перенесён на 18:00 в 1996 году. В 1997 году в одной из рекламных кампаний на билбордах были представлены ведущие новостей Карин Грир и Джон Макнайт рядом с надписью "NAME 'EM", призывая зрителей обратить внимание на относительно неизвестных лиц на 46-м канале; рейтинги новостных выпусков станции уступали показателям других каналов, транслировавших синдицированные программы, такие как «Принц из Бель-Эйра», «Семейные узы» и M*A*S*H. К 1999 году, когда управление перешло к Meredith, местные новости в 18:00 занимали седьмое место из семи крупных коммерческих телеканалов Атланты в этом временном интервале, и новый генеральный директор Аллен Шаклан отметил, что его станция находится «за пределами поля зрения» аудитории. Станция производила всего 90 минут новостей в день, разделенных на три получасовых выпуска. В 2000 году, в рамках ребрендинга, с новым позывным WGCL TV появилось новое название – Clear News, а также формат, ориентированный на более серьёзные темы с меньшим количеством репортажей об убийствах, пожарах и авариях. Станция также начала транслировать двухчасовой утренний выпуск новостей и часовой выпуск в 17:00, расширяясь перед переездом в Мидтаун. С переездом станция получила новые декорации в зелёно-золотых тонах и музыкальную тему, представляющую собой оркестровую версию песни «I Can See Clearly Now». Однако Clear News был упразднён после отставки Аллена Шаклана в 2002 году.

К 2005 году станция отменила выпуск новостей в 17:00, чтобы сосредоточиться на менее конкурентном времени 16:00 и сократить объём утреннего новостного вещания, чтобы укрепить позиции вечерних выпусков, которые выигрывали от высоких рейтингов прайм-тайма CBS. В 2010 году выпуск новостей в 17:00 был возобновлён, к тому времени утренний выпуск был расширен до 2,5 часов. Станция обычно занимала четвёртое место в рейтингах новостей Атланты, уступая WSB, WAGA и WXIA. Незадолго до завершения сделки по покупке WGCL TV компанией Gray, Родни Хо из The Atlanta Journal Constitution описал станцию как «телеканал с высокой текучкой кадров», отметив, что с 2007 года на ней сменилось уже восемь руководителей новостного вещания.

Аналого-цифровое преобразование

Как WGCL TV, эта станция прекратила регулярное вещание на УВЧ-канале 46 12 июня 2009 года в связи с федерально предписанным переходом от аналогового к цифровому телевидению, сохранив при этом свой цифровой сигнал на УВЧ-канале 19. Аналоговый сигнал продолжал работать еще две недели, до 26 июня, для трансляции информации о переходе на цифровое телевидение в соответствии с законом SAFER.