Соглашения об управлении и совместном использовании радио- и телевещания.

Введение

Договор о совместном использовании радио- или телевизионных операций

В североамериканском вещании местное соглашение о маркетинге (LMA) или местное соглашение об управлении – это договор, в котором одна компания соглашается осуществлять операционное управление радио- или телевизионной станцией, принадлежащей другой стороне. По сути, это разновидность аренды или покупки эфирного времени. В соответствии с правилами Федеральной комиссии по связи (FCC), местное соглашение о маркетинге должно предоставлять компании, осуществляющей управление станцией (так называемому "старшему" партнеру"), контроль над всеми ресурсами станции, включая финансы, персонал и программное обеспечение. Первоначальный лицензиат ("младший" партнер") по-прежнему несет юридическую ответственность за станцию и ее деятельность, в частности, за соблюдение соответствующих нормативных требований к контенту. Иногда термин "местное соглашение о маркетинге" может относиться к совместному использованию или заключению контрактов только на определенные функции, особенно на продажи рекламы. Это также может называться соглашением о временном управлении (TBA), соглашением о местных продажах (LSA), соглашением об оказании управленческих услуг (MSA) или, чаще всего, соглашением о совместной продаже (JSA) или соглашением о совместных услугах (SSA). Соглашения JSA учитываются при определении лимитов владения телевизионными и радиостанциями. Первое местное соглашение о маркетинге в североамериканском телевидении было заключено в 1991 году, когда Sinclair Broadcast Group приобрела телеканал, аффилированный с Fox, WPGH TV в Питтсбурге, штат Пенсильвания. Поскольку Sinclair уже владела независимой станцией WPTT (ныне аффилированный с MyNetworkTV WPNT) на этом рынке, что нарушило бы правила FCC, которые в то время запрещали создание телевизионных дуополий, Sinclair решила продать WPTT с более низким рейтингом менеджеру станции Эдди Эдвардсу, но продолжила управлять станцией на основании LMA (Sinclair в конечном итоге выкупила станцию, а затем присвоила ей позывной WCWB в 2000 году, после того как FCC начала разрешать совместное владение двумя телевизионными станциями на одном рынке, что позволило создать юридический дуополи). Использование Sinclair местных соглашений о маркетинге привело к юридическим проблемам в 1999 году, когда Glencairn, Ltd. (впоследствии реструктурированная как Cunningham Broadcasting) объявила о приобретении телеканала, аффилированного с Fox, KOKH TV в Оклахома-Сити, штат Оклахома, у Sullivan Broadcasting. Glencairn впоследствии объявила о планах продать пять из своих 11 существующих станций, которыми управляла Sinclair на основании LMA, непосредственно этой компании. Поскольку семья основателя Sinclair Broadcast Group Джулиана Смита контролировала 97% активов Glencairn (что сохраняется и в структуре Cunningham), а компания должна была быть оплачена акциями Sinclair в обмен на приобретение, KOKH и аффилированный с Sinclair телеканал WB KOCB фактически представляли собой дуополию, что нарушало правила FCC. Коалиция Rainbow/PUSH (возглавляемая Джесси Джексоном) подала протест в FCC против продажи, ссылаясь на опасения по поводу того, что одна компания владеет двумя лицензиями на вещание на одном рынке, и утверждала, что Glencairn маскируется под отдельную компанию, принадлежащую представителям меньшинств (Эдвардс, занимавший должность президента Glencairn, является афроамериканцем), в то время как на самом деле это было подразделение Sinclair, которое компания использовала для получения контроля над станциями посредством LMA. После того, как FCC обновила свои правила владения СМИ, разрешив одной компании владеть двумя телевизионными станциями на одном рынке в августе 1999 года, Sinclair реструктурировала сделку, чтобы приобрести KOKH напрямую. В 2001 году FCC наложила на Sinclair штраф в размере 40 000 долларов США за незаконный контроль над Glencairn. В 1999 году FCC изменила свои правила владения СМИ, включив в лимиты владения владельца брокерской станции соглашения LMA, заключенные после 5 ноября 1996 года, которые охватывают более 15% времени вещания. Тем не менее, связанные структуры соглашений о совместной продаже и совместных услугах стали все более распространенными в 2000-х годах; эти соглашения об аутсорсинге получили широкое распространение в период с 2011 по 2013 год, когда владельцы станций, такие как Sinclair и Nexstar Broadcasting Group, начали расширять свои портфели, приобретая дополнительные станции, чтобы увеличить масштаб и получить преимущество в переговорах о согласии на ретрансляцию с кабельными и спутниковыми телевизионными провайдерами.

In North American broadcasting, a local marketing agreement (LMA), or local management agreement, is a contract in which one company agrees to operate a radio or television station owned by another party. In essence, it is a sort of lease or time buy. Under Federal Communications Commission (FCC) regulations, a local marketing agreement must give the company operating the station (the "senior" partner) under the agreement control over the entire facilities of the station, including the finances, personnel and programming of the station. Its original licensee (the "junior" partner) still remains legally responsible for the station and its operations, such as compliance with relevant regulations regarding content. Occasionally, a "local marketing agreement" may refer to the sharing or contracting of only certain functions, in particular advertising sales. This may also be referred to as a time brokerage agreement (TBA), local sales agreement (LSA), management services agreement (MSA), or most commonly, a joint sales agreement (JSA) or shared services agreement (SSA). JSAs are counted toward ownership caps for television and radio stations. The first local marketing agreement in North American television was formed in 1991, when the Sinclair Broadcast Group purchased Fox affiliate WPGH TV in Pittsburgh, Pennsylvania. As Sinclair had already owned independent station WPTT (now MyNetworkTV affiliate WPNT) in that market, which would have violated FCC rules which at the time had prohibited television station duopolies, Sinclair decided to sell the lower rated WPTT to the station's manager Eddie Edwards, but continued to operate the station through an LMA (Sinclair eventually repurchased the station – then assigned the call letters WCWB – outright in 2000, after the Federal Communications Commission began permitting common ownership of two television stations in the same market, creating a legal duopoly). Sinclair's use of local marketing agreements would lead to legal issues in 1999, when Glencairn, Ltd. (since restructured as Cunningham Broadcasting) announced that it would acquire Fox affiliate KOKH TV in Oklahoma City, Oklahoma from Sullivan Broadcasting; Glencairn subsequently announced plans to sell five of its 11 existing stations that were operated by Sinclair under LMAs to that company outright. As the family of Sinclair Broadcast Group founder Julian Smith controlled 97% of Glencairn's stock assets (which remains the case under its Cunningham structure) and the company was to be paid with Sinclair stock in turn for the purchases, KOKH and Sinclair owned WB affiliate KOCB would effectively constitute a duopoly in violation of FCC rules. The Rainbow/PUSH coalition (headed by Jesse Jackson) filed challenges against the sale with the FCC, citing concerns over a single company holding two broadcast licenses in a single market and argued that Glencairn was masquerading as a separate minority owned company (Edwards, who served as Glencairn's president, is African American) when it was really an arm of Sinclair that the company used to gain control of the stations through LMAs. After the FCC updated its media ownership rules to allow a single company to own two television stations in the same market in August 1999, Sinclair restructured the deal to acquire KOKH outright. In 2001, the FCC issued a $40,000 fine against Sinclair for illegally controlling Glencairn. In 1999, the FCC modified its media ownership rules to count LMAs formed after November 5, 1996 that cover more than 15% of the broadcast day toward the ownership limits for the brokering station's owner. Even still, the related joint sales and shared services agreement structures became increasingly common during the 2000s; these outsourcing agreements proliferated between 2011 and 2013, when station owners such as Sinclair and the Nexstar Broadcasting Group began expanding their portfolios by acquiring additional stations in an effort to drive scale as well as to gain leverage in retransmission consent negotiations with cable and satellite television providers.

Консолидация

Наиболее распространенным применением LMA в телевизионном вещании является создание "виртуальной дуополии", при которой станции, работающие по этому соглашению, объединяются в единое предприятие. Операционная деятельность станций может быть оптимизирована для повышения эффективности за счет совместного использования ресурсов, таких как инфраструктура, продажи рекламы, персонал и программное обеспечение. Обе компании впоследствии выделили свои издательские подразделения в независимые компании: Tribune Publishing Company и Gannett Company. Tegna, владеющая вещательными и цифровыми медиа-активами бывшего Gannett, вновь приобрела лицензии на большинство затронутых станций после разделения. 16 ноября 2017 года, при администрации Трампа, FCC проголосовала за отмену требования о наличии восьми различных владельцев станций на рынке для разрешения дуополий, однако запрет на владение двумя из четырех ведущих станций на рынке сохраняется. 4 апреля 2017 года Raycom приобрела станцию за 51,8 миллиона долларов.

Иностранный контроль над вещательными агентствами

LMA также могут позволять компаниям управлять зарубежными станциями из-за пределов их страны; канадская медиакомпания Rogers Media использовала соглашение о совместных продажах для управления радиостанцией WLYK в Кейп-Винсенте, штат Нью-Йорк, как станцией, ориентированной на близлежащий канадский рынок Кингстона, провинция Онтарио, где ей принадлежат CKXC FM и CIKR FM. Rogers владела 47% долей в лицензиате WLYK, компании Border International Broadcasting. В 2022 году основные владельцы My Broadcasting Corporation приобрели Border International Broadcasting через корпорацию 1234567 и приступили к ее эксплуатации в феврале 2023 года. Аналогичным образом, Entravision Communications Corporation контролирует XHDTV TDT, станцию, базирующуюся в Тихуане, Мексика, принадлежащую Televisora Alco, которая вещала на английском языке и обслуживала приграничный рынок Сан-Диего.

Реакция и действия правительства

В феврале 2001 года дочерняя компания Clear Channel Communications, Citicasters, была оштрафована на 25 000 долларов за использование соглашений о временном управлении эфиром и судебных исков с целью незаконного контроля над радиостанцией WBTJ (101.9 FM, ныне WYLR) в районе Янгстауна, штат Огайо. Компания также была объектом жалоб за использование KFJO (FM) для ретрансляции KSJO после того, как она формально продала KFJO компаниям, принадлежащим представителям меньшинств. В 2009 году Медиасовет Гавайев подал жалобу в FCC на деятельность Hawaii News Now, принадлежащую Raycom, заявив, что она "непосредственно уменьшит разнообразие местных голосов в сообществе, заменив независимые новостные выпуски на станции, работающей по схеме временного управления эфиром, новостями станции, предоставляющей эфирное время". В ответ FCC заявила, что начнет расследование данного вопроса. Судебный иск был урегулирован в феврале 2013 года по взаимному соглашению, после чего телеканал Fox вернулся на WFFT.

Приобретение Belo компанией Gannett

Приобретение Belo компанией Gannett Company в 2013 году вызвало возражения со стороны организаций, таких как Американская кабельная ассоциация и Free Press, из-за планов Gannett использовать соглашения об управлении вещанием (LMA) и две подставные компании, принадлежащие бывшим руководителям Belo и Fisher Communications (соответственно, Sander Media и Tucker Operating Co.), чтобы обойти ограничения FCC на перекрестное владение газетами в Луисвилле, Фениксе, Портленде (Орегон) и Тусоне. Хотя Gannett утверждала, что эти соглашения были законными, президент Free Press Крейг Аарон заявил, что "FCC не должна позволять Gannett нарушать правила. Консолидация СМИ приводит к сокращению числа журналистов в редакциях и уменьшению разнообразия мнений в эфире. Концентрация медиа в руках нескольких компаний выгодна только этим компаниям". Сделка дала бы Gannett виртуальную триополию в Фениксе, состоящую из ее NBC-станции KPNX, независимой станции KTVK и станции-партнера CW KASW. В Тусоне Fox affiliate KMSB и MyNetworkTV affiliate KTTU уже управлялись CBS affiliate KOLD TV, принадлежащей Raycom Media, в рамках соглашения о совместном использовании ресурсов, заключенного при владении Belo, но Gannett все равно должна была заниматься продажей рекламы для этих станций. После завершения сделки по покупке Belo корпорация Meredith Corporation объявила о соглашении о покупке KMOV, а также KTVK и KASW. Поскольку у Meredith должна была образоваться дуополия между KTVK и ее филиалом CBS в Фениксе KPHO TV, KASW планировалось продать SagamoreHill Broadcasting и управлять ею через соглашение об управлении вещанием (LMA) с Meredith. В результате пристального внимания FCC к любым новым соглашениям о совместном использовании станций, 23 октября 2014 года Meredith отказалась от этого плана и вместо этого продала KASW компании Nexstar Broadcasting Group, которая должна была управлять станцией независимо от KTVK и KPHO. После разделения Gannett на независимые вещательные и издательские компании, Tegna, Inc. – владелец станций Gannett после разделения, выкупила лицензии на станции Sander Media, вернув их под свой полный контроль. В декабре 2013 года глава отдела видео FCC Барбара Крейсман направила письмо в Sinclair Broadcast Group с требованием предоставить информацию о финансовых аспектах ее "сайдкар"-операций и предупредила, что на трех вышеупомянутых рынках "предлагаемые сделки приведут к утрате статуса определенных соглашений о местном маркетинге и, следовательно, к нарушению наших правил владения местным телевидением". Sinclair реструктурировала сделку в марте 2014 года, решив продать WHP TV, WMMP и WABM и прекратить соглашение о совместном использовании ресурсов (SSA) с филиалом Fox WTAT в Чарльстоне, принадлежащим Cunningham, чтобы приобрести станции, принадлежащие Allbritton, на этих рынках (WCIV, WHTM TV и WBMA LD), а также создать новую дуополию между станциями-партнерами ABC и CW в Бирмингеме и отказаться от любых операционных или финансовых соглашений с покупателями станций, продаваемых другим сторонам. В мае 2014 года Sinclair сообщила в FCC, что не смогла найти покупателей для трех затронутых станций, что потребовало внесения изменений в сделку. Однако в Чарльстоне и Бирмингеме компания предложила полностью закрыть станции (вместо продажи их другим покупателям, которые также несли бы ответственность за их оперативное управление), чтобы сохранить юридические дуополии; отказавшись от лицензий на WCIV и полномощные ретрансляторы WBMA LD (WJSU и WCFT) и перенеся свое программирование ABC на существующие станции Sinclair WMMP и WABM соответственно, что привело бы к переносу существующего программирования MyNetworkTV на цифровые субканалы.

Gannett Company's 2013 acquisition of Belo was opposed by organizations such as the American Cable Association and Free Press, due to Gannett's plans to use LMAs and two shell companies owned by former Belo and Fisher Communications executives (respectively, Sander Media and Tucker Operating Co.) to dodge FCC newspaper cross ownership restrictions in Louisville, Phoenix, Portland, Oregon and Tucson. Although Gannett contended that the arrangements were legal, Free Press president Craig Aaron stated that "the FCC shouldn't let Gannett break the rules. Media consolidation results in fewer journalists in the newsroom and fewer opinions on the airwaves. Concentrating media outlets in the hands of just a few companies benefits only the companies themselves." The deal would have given Gannett a virtual triopoly in Phoenix, consisting of its NBC station KPNX, independent station KTVK and CW affiliate KASW. In Tucson, Fox affiliate KMSB and MyNetworkTV affiliate KTTU were already operated by Raycom Media's CBS affiliate KOLD TV under a shared services agreement established under Belo ownership, but Gannett would still handle advertising sales for the stations. Following the closure of the Belo purchase, Meredith Corporation announced a deal to purchase KMOV, along with KTVK and KASW. As Meredith would have a duopoly between KTVK and its Phoenix CBS affiliate KPHO TV, KASW was to be sold to SagamoreHill Broadcasting and operated by Meredith under an LMA. As a result of the FCC's scrutiny on any new station sharing agreements, on October 23, 2014, Meredith would backtrack on this plan and instead sell KASW to the Nexstar Broadcasting Group, which would operate the station independently of KTVK and KPHO. Following Gannett's split into independent broadcasting and publishing companies, Tegna, Inc.—the owner of Gannett's stations following the split, bought back the licenses to the Sander Media stations, placing them back under its full control. In December 2013, FCC Video Division Chief Barbara Kreisman sent a letter demanding information from the Sinclair Broadcast Group on the financial aspects of its "sidecar" operations, and warned that in the three aforementioned markets, "the proposed transactions would result in the elimination of the grandfathered status of certain local marketing agreements and thus cause the transactions to violate our local TV ownership rules." Sinclair restructured the deal in March 2014, choosing to sell WHP TV, WMMP and WABM, and terminate an SSA with the Cunningham owned Fox affiliate WTAT in Charleston to acquire the Allbritton owned stations in those markets (WCIV, WHTM TV and WBMA LD, while also creating a new duopoly between the ABC and CW affiliates in Birmingham), as well as foregoing any operational or financial agreements with the buyers of the stations being sold to other parties. In May 2014, Sinclair disclosed in an FCC filling that it was unable to find buyers for the three affected stations, requiring changes to its transaction. However, in Charleston and Birmingham, the company proposed to shut down stations entirely (rather than selling them to other buyers that would also handle their operational responsibilities) so it could maintain legal duopolies; surrendering the licenses for WCIV and the full powered repeaters of WBMA LD (WJSU and WCFT), and moving their ABC programming to Sinclair's existing stations WMMP and WABM respectively – which would shift their existing MyNetworkTV programming to digital subchannels.

Приобретение Nexstar Tribune

Nexstar Media Group приобрела Tribune Media в 2019 году; для соблюдения ограничений на владение, она продала 21 станцию компаниям E. W. Scripps, Tegna Inc. и Circle City Broadcasting. Среди проданных станций была флагманская станция WPIX в Нью-Йорке, принадлежавшая Tribune; станция была продана Scripps, но с опционом для Nexstar на обратный выкуп за 75 миллионов долларов в период с 31 марта 2020 года по 31 декабря 2021 года. Nexstar передала этот опцион компании Mission Broadcasting, которая впоследствии реализовала его в августе 2020 года (в следующем месяце Scripps объявила о намерении приобрести Ion Media, включая ее нью-йоркскую станцию WPXN TV). В марте 2024 года FCC оштрафовала Nexstar и Mission на 1,2 миллиона долларов и 612 395 долларов соответственно и распорядилась Mission продать WPIX в течение двенадцати месяцев; FCC установила, что соглашения Mission с Nexstar об эксплуатации WPIX представляли собой "несанкционированную передачу контроля" над станцией, тем самым превысив 39%-й лимит доли рынка для вещателей, установленный FCC. Nexstar должна либо продать другие станции, чтобы иметь право законно владеть WPIX, либо Mission должна продать станцию третьей стороне. На общегородском собрании в январе 2014 года председатель FCC Том Уилер заявил, что планирует усилить контроль за использованием соглашений в стиле LMA и подставных компаний, отметив, что "в нескольких недавних решениях мы заявили, что в будущем будем действовать иначе в отношении так называемых подставных корпораций". Позже в том же месяце сообщалось, что FCC приостановила все ожидающие сделки по приобретению, связанные с использованием подставных компаний, чтобы Комиссия могла обсудить изменения в своей политике. Среди сделок, затронутых этим решением, была вышеупомянутая покупка Sinclair/Allbritton. 6 марта 2014 года FCC объявила, что 31 марта состоится голосование по предложению о полном запрете соглашений о совместной продаже, включающих телевизионные станции, приравнивая их к ограничениям на владение FCC, если старший партнер продает 15% или более рекламного времени конкурирующей младшей партнерской станции в рамках JSA; запрет распространяется как на существующие соглашения о совместном использовании в рамках такой структуры, так и на ожидающие сделки по станциям, которые включают JSA. Владельцам станций будет предоставлен двухлетний льготный период для расторжения или изменения совместных соглашений о продаже, нарушающих политику; согласованные переговоры о согласовании ретрансляции между двумя из четырех станций с самым высоким рейтингом на одном рынке также будут запрещены в соответствии с предложением. Уилер также предложил ускоренную процедуру рассмотрения соглашений о совместной продаже в каждом конкретном случае, предоставляя отказ от правил, если вещатель сможет доказать, что конкретная договоренность о совместной продаже служит общественным интересам. 12 марта 2014 года Media Bureau FCC опубликовало уведомление о том, что будет дополнительно анализировать сделки по телевизионным станциям, которые включают соглашения о совместном использовании, особенно те, которые включают опцион на покупку, который "может ослабить любые стимулы лицензиата к увеличению стоимости станции, поскольку лицензиат, вероятно, не сможет реализовать эту увеличенную стоимость". Национальная ассоциация вещателей (NAB) – которая, наряду с группами станций, такими как Sinclair Broadcast Group, выступала против предложения о запрете JSA – представила компромиссное предложение, в котором лицензиат, выступающий посредником в соглашении о совместном использовании, сохранит контроль над по крайней мере 85 процентами программирования станции, сохранит по крайней мере 70 процентов доходов от продаж рекламы и "сохранит по крайней мере 20 процентов стоимости станции в самой лицензии". Комиссар FCC Ажит Пай и президент NAB Гордон Смит также выступали против новых правил о совместных соглашениях о продаже, полагая, что они будут препятствовать владению телевизионными станциями компаниями, принадлежащими представителям меньшинств. Том Уилер, однако, предложил ограничения в надежде поощрить больше женщин и представителей меньшинств к владению станциями, учитывая продолжающуюся консолидацию в телевизионной индустрии посредством слияний компаний и соглашений о совместном использовании. 31 марта 2014 года FCC проголосовала 3–2 за одобрение предлагаемого запрета на совместные соглашения о продаже и проголосовала 5–0 за одобрение предлагаемого запрета на согласованные переговоры о согласовании ретрансляции между двумя из четырех самых рейтинговых станций на данном рынке; запрет на JSA вступил в силу 19 июня 2014 года. В соответствии с ограничениями, FCC будет выносить решения об исключениях для сохранения существующих JSAs в течение 90 дней с момента подачи заявления. FCC также инициировала запрос комментариев относительно политики, регулирующей другие соглашения, такие как соглашения об общих услугах. Запрет на телевизионные JSAs был предложен еще в 2004 году, через год после того, как FCC решила рассматривать JSAs между радиостанциями как дуополии. Несмотря на это, вещательные компании раскритиковали запрет, обвинив Комиссию в использовании его в качестве шага для стимулирования участия в аукционе спектра, который должен был состояться в 2015 году, и заявив, что запрет поставит их в невыгодное положение во время переговоров о согласовании ретрансляции с поставщиками платного телевидения. 19 декабря 2015 года, в качестве поправки к федеральному бюджету, льготный период для расторжения или изменения существующих JSAs был продлен до 10 лет. 25 мая 2016 года Апелляционный суд США по третьему округу отменил ограничения на совместные соглашения о продаже, постановив, что FCC не может манипулировать своими правилами владения без "[выполнения] своей обязанности пересматривать правило и определять, отвечает ли оно общественным интересам [в течение] предыдущих четырех лет". 16 ноября 2017 года, при администрации Трампа, FCC проголосовала за то, чтобы JSAs больше не учитывались при определении владения.

Nexstar Media Group acquired Tribune Media in 2019; to meet ownership limits, it divested 21 stations to the E. W. Scripps Company, Tegna Inc., and Circle City Broadcasting. The divested stations included Tribune's New York City flagship WPIX; the station was sold to Scripps, but with a $75 million option for Nexstar to buy it back between March 31, 2020 and December 31, 2021. Nexstar transferred this option to Mission Broadcasting, who subsequently exercised it in August 2020 (the following month, Scripps announced its intent to acquire Ion Media, including its New York station WPXN TV). In March 2024, the FCC fined Nexstar and Mission $1.2 million and $612,395 respectively, and ordered Mission to sell WPIX within twelve months; the FCC found that Mission's agreements with Nexstar to operate WPIX amounted to an "unauthorized transfer of control" of the station, thus exceeding the FCC's 39% market share limit for broadcasters. Nexstar must either divest other stations so it can legally own WPIX, or Mission must sell the station to a third party. In January 2014 town hall meeting, FCC chairman Tom Wheeler disclosed that he planned to place more scrutiny on the use of LMA style agreements and shell companies, stating that "there were a couple of references in a couple of recent decisions in which we've said that we're going to do things differently going forward on what were called these shell corporations." Later that month, it was reported that the FCC had placed all pending acquisitions involving the use of shell companies on hold, so the Commission could discuss changes to its policies. Among the deals affected by this decision included the aforementioned Sinclair/Allbritton purchase. On March 6, 2014, the FCC announced that it would hold a vote on March 31 on a proposal to ban joint sales agreements involving television stations outright, making them attributable to FCC ownership limits if the senior partner sells 15% or more of advertising time of a competing junior partner station in the JSA; the ban applies to both existing sharing agreements under such a structure as well as pending station transactions that include a JSA. Station owners would be given a two year grace period to unwind or modify joint sales agreements in violation of the policy; coordinated retransmission consent negotiations between two of the four highest rated stations in a single market would also be barred under the proposal. Wheeler also proposed an expedited process to review joint sales agreements on a case by case basis, granting a waiver of the rules if a broadcaster can prove a particular joint sales agreement arrangement serves the public interest. On March 12, 2014, the FCC Media Bureau released a notice that it would further analyze television station transactions that include sharing agreements, particularly those that include a purchase option that "may counter any incentive the licensee has to increase the value of the station, since the licensee may be unlikely to realize that increased value." The National Association of Broadcasters (NAB) – which, along with station groups such as Sinclair Broadcast Group, have disapproved of the proposal to ban JSAs – presented a compromise proposal, in which the brokered licensee in a sharing agreement would retain control over at least 85 percent of the station's programming, maintain at least 70 percent of ad sales revenue and "maintain at least 20 percent of station value in the license itself". FCC commissioner Ajit Pai, and Gordon Smith, president of the NAB, were also opposed to the new rules on joint sales agreements, believing that they would discourage the ownership of television stations by minority owned companies. Tom Wheeler, however, proposed the restrictions in the hopes of encouraging more women and minorities to own stations, due to the ongoing consolidation in the television industry through company mergers and sharing agreements. On March 31, 2014, the FCC voted 3–2 to approve the proposed ban on joint sales agreements and voted 5–0 to approve the proposed ban on coordinated retransmission consent negotiations between two of the four highest rated stations within a given market; the JSA ban went into effect on June 19, 2014. Under the restrictions, the FCC would rule on waivers to maintain select existing JSAs within 90 days of the application's filing. The FCC also began a request for comment on policies to address other agreements, such as shared services agreements. The prohibition on television JSAs had been proposed as early as 2004, a year after the FCC voted to treat JSAs between radio stations as duopolies. Despite this fact, broadcasting companies criticized the ban, accusing the Commission of using it as a move to encourage participation in a spectrum incentive auction then set to occur in 2015, and stating that the ban would place them at a disadvantage during retransmission consent negotiations with pay television providers. On December 19, 2015, as a rider to the federal budget, the grace period for unwinding or modifying existing JSAs was extended to 10 years. On May 25, 2016, the United States Court of Appeals for the Third Circuit struck down the restrictions on joint sales agreements, ruling that the FCC cannot manipulate its ownership rules without "[in] the previous four years, [fulfilling] its obligation to review [the] rule and determine whether it is in the public interest". On November 16, 2017, under the Trump administration, the FCC voted in favor of no longer having JSAs attributable to ownership.

Сбыт и консолидация подканала станций

Усиленный контроль со стороны FCC в отношении локального маркетинга, совместных сервисов и соглашений о совместной продаже привел к более решительным мерам со стороны вещательных компаний, стремящихся использовать их при приобретениях. В 2014 году две вещательные компании заявили о намерении полностью закрыть приобретенные станции и консолидировать свое программирование на существующих станциях посредством мультиплексирования, вместо того чтобы использовать дочерние компании и соглашения о совместном использовании или продавать их другим сторонам, которые взяли бы на себя полную ответственность за их повседневную деятельность. Sinclair смогла сохранить WBMA LD в любом случае, поскольку FCC не устанавливает ограничений на владение маломощными станциями. 13 июня 2014 года Gray Television объявила о закрытии шести станций и консолидации существующего программирования на подканалах станций, принадлежащих Gray, на соответствующих рынках. В отличие от Sinclair, Gray заявила, что продаст лицензии закрытых станций вещателям, принадлежащим представителям меньшинств, в сотрудничестве с Советом по СМИ и телекоммуникациям для меньшинств, при условии, что они будут управлять ими независимо от других станций на рынке и без использования каких-либо соглашений о совместном использовании. Все шесть станций принадлежали компаниям, отличным от Gray, но их нелицензионные активы либо принадлежали Gray, либо управлялись станциями, которые теперь принадлежат Gray по соглашениям. Gray будет управлять затронутыми станциями на основании соглашений об оказании услуг вещания (LMA) до завершения продаж и консолидации. За исключением одной, большинство станций, затронутых этими изменениями, были связаны с приобретением Gray станций у Hoak Media. Три из этих станций были немедленно закрыты в тот же день, а остальные оставались под управлением Gray до завершения продаж. Gray объявила о покупателях станций 27 августа 2014 года. 27 августа 2014 года станция была продана Legacy Broadcasting. 21 мая 2018 года Gray договорилась о приобретении KNHL у Legacy Broadcasting за 475 000 долларов США, став спутниковой станцией KSNB TV. KNDX/KXND (Би́смарк/Минот, Северная Дакота), принадлежащая Prime Cities Broadcasting, которая обратилась в FCC с просьбой отклонить продажу станций Excalibur Broadcasting (дочерней компании, принадлежащей бывшему руководителю Gray Дону Рэю), Gray приобрела нелицензионные активы станций 1 мая 2014 года; обе станции были выведены из эфира 13 июня 2014 года, а программирование Fox было перенесено на подканалы станций NBC Северной Дакоты (KMOT, KQCD TV и KFYR TV). 27 августа 2014 года станция была продана Chang Media Group и позднее перезапущена как станция Cozi TV KGBY. После одобрения покупки Sinclair Allbritton комиссар Аджит Пай подверг дальнейшей критике новую политику FCC и ее поддержку предложения Sinclair закрыть станции для соответствия требованиям. Описывая три станции Allbritton как "жертв" "давления" на соглашения о совместной продаже, он заявил относительно WCIV, что "очевидно, Комиссия считает, что лучше, чтобы эта станция прекратила существование, чем чтобы Howard Stirk Holdings владела ею и участвовала в соглашении о совместной продаже с Sinclair. Я категорически не согласен. И, уверен, потребители в Чарльстоне тоже". При приобретении Quincy Newspapers оставшихся станций Granite Broadcasting приобретение было временно реструктурировано, чтобы Malara Broadcast Group, которая выступала в качестве виртуального дуопольного партнера для Granite с WISE TV (NBC) Fort Wayne и KDLH TV Duluth (CBS), сохранила станции и их текущие соглашения с WPTA и KBJR TV вместо продажи их SagamoreHill Broadcasting. В июле 2015 года приобретение было реструктурировано, чтобы SagamoreHill Broadcasting приобрела две станции, но их текущие соглашения о совместном использовании (SSA) были прекращены в течение девяти месяцев. После прекращения действия SSA обе станции сохранили The CW в качестве независимых станций, а их оставшиеся партнерские отношения были перенесены на подканалы KBJR и WPTA. Quincy также прекратила действие SSA в Пеории, штат Иллинойс, с WHOI, принадлежащей Sinclair, обменяв свою сеть South Bend Fox (ранее принадлежавшую WSJV TV) на Sinclair (где она перешла на подканал WSBT TV) в обмен на каналы ABC и CW, принадлежащие WHOI, которые перешли на подканалы WEEK TV. В 2018 году Quincy выкупила WISE и KDLH, утверждая, что обе станции не входят в число четырех лучших на своих соответствующих рынках.

The increased scrutiny being imposed by the FCC regarding local marketing, shared services, and joint sales agreements have led to more drastic measures by broadcasting companies attempting to use them in acquisitions; in 2014, two broadcasting companies declared intents to shut acquired stations down entirely and consolidate their programming onto existing stations through multicasting, rather than attempting to use sidecars and sharing agreements or selling them to other parties that would assume full responsibility of their day to day operations. Sinclair was able to retain WBMA LD in any event as the FCC does not impose any ownership limits on low power stations. On June 13, 2014, Gray Television announced that it would shutter six stations and consolidate existing programming onto subchannels of Gray owned stations in their respective market. Unlike Sinclair, however, Gray stated that it would sell the licenses of the shuttered stations to minority owned broadcasters in collaboration with the Minority Media and Telecommunications Council – under the condition that they would operate them independently from other stations in the market, and without the use of any sharing agreements. All six of the stations were owned by companies other than Gray, but their non license assets are either owned by Gray, or were operated by stations now owned by Gray under agreements. Gray would operate the affected stations under LMAs until the sales and consolidation are complete. Aside from one, most of the stations involved in these changes were related to Gray's acquisition of stations from Hoak Media. Three of these stations were immediately shut down the same day, while the remainder remained operated by Gray until the sales were completed. Gray announced buyers for the stations on August 27, 2014. On August 27, 2014, the station was sold to Legacy Broadcasting. On May 21, 2018, Gray agreed to acquire KNHL from Legacy Broadcasting for $475,000, becoming a satellite station of KSNB TV. KNDX/KXND (Bismarck/Minot, North Dakota), owned by Prime Cities Broadcasting, which asked the FCC to dismiss the sale of the stations to Excalibur Broadcasting (a sidecar owned by former Gray executive Don Ray), Gray acquired the stations' non license assets on May 1, 2014; both stations were then taken off the air on June 13, 2014, with Fox programming being moved to subchannels of the NBC North Dakota stations (KMOT, KQCD TV and KFYR TV). On August 27, 2014, the station was sold to Chang Media Group, and was later re launched as Cozi TV station KGBY. Following the approval of Sinclair's purchase of Allbritton, commissioner Ajit Pai further criticized the FCC's new policies and its endorsement of Sinclair's proposal to shut down stations to comply with them. Describing the three Allbritton stations as being "victims" of the "crackdown" against joint sales agreements, he stated regarding WCIV that "apparently the Commission believes that it is better for that station to go out of business than for Howard Stirk Holdings to own the station and participate in a joint sales agreement with Sinclair. I strongly disagree. And so too, I'll bet, would consumers in Charleston." In Quincy Newspapers' acquisition of Granite Broadcasting's remaining stations, the acquisition was briefly re structured to have Malara Broadcast Group—which served as a virtual duopoly partner for Granite with WISE TV (NBC) Fort Wayne and KDLH TV Duluth (CBS), retain the stations and their current agreements with WPTA and KBJR TV in lieu of having them sold to SagamoreHill Broadcasting. The acquisition was restructured in July 2015 to, again, have SagamoreHill Broadcasting acquire the two stations, but have their current SSAs wound down within nine months. Following the end of the SSA, the two stations retained The CW as independently run stations, with their remaining affiliations moved to subchannels of KBJR and WPTA. Quincy similarly wound down an SSA in Peoria, Illinois with Sinclair owned WHOI by trading its South Bend Fox affiliation (previously held by WSJV TV) to Sinclair (where it moved to a subchannel of WSBT TV), in exchange for WHOI's ABC and CW affiliations, which moved to subchannels of WEEK TV. In 2018, Quincy re purchased WISE and KDLH, under an assertion that both stations were not within the top 4 of their respective markets.

Спор о трудовой деятельности

В феврале 2016 года Gray Television приобрела станции Schurz Communications, включая WAGT в городе Огаста, штат Джорджия. Поскольку Gray Television не могла владеть одновременно WAGT и своим существующим филиалом CBS WRDW TV в рамках законной дуополии, Gray Television предложила продать вещательный спектр WAGT во время аукциона стимулирования и прекратить вещание WAGT после завершения сделки, чтобы компания не управляла более чем одной из четырех ведущих станций на рынке. Однако FCC потребовала от Gray Television продолжать эксплуатацию WAGT как отдельной станции до окончания аукциона и не заключать никаких соглашений о совместных продажах. После завершения сделки Gray Television прекратила действие соглашений об оказании совместных услуг и соглашений о совместных продажах, заключенных Schurz Communications с WJBF TV и Media General, и заменила свои прежние новостные программы на синхронные трансляции с WRDW. Gray Television также обвинила WJBF в "[отказе] соглашаться на плавную передачу персонала [из WAGT]", поскольку сотрудники WAGT находились в штате Media General в связи с соглашением о совместных продажах (SSA). 26 февраля 2016 года Media General получила предварительный судебный запрет против Gray Television за нарушение SSA и JSA, который требовал возврата контроля над WAGT компании Media General и запрещал Gray Television продавать WAGT на аукционе стимулирования спектра. Компания обвинила Gray Television в использовании аукциона и продажи станции для незаконного выхода из соглашений, которые должны были действовать до 2020 года и распространяться на любого будущего владельца WAGT. Gray Television попыталась оспорить судебный запрет, утверждая, что ее действия были необходимы для соблюдения запрета FCC на соглашения о совместных продажах, но ее просьба была отклонена. Media General вернула себе контроль над WAGT 7 марта 2016 года. 10 марта 2016 года заместитель генерального советника FCC Дэвид Госсетт объявил, что Комиссия расследует действия Media General на предмет возможного нарушения статьи 310(d) Закона о связи. Госсетт заявил, что, юридически заблокировав участие Gray Television в аукционе спектра, Media General "[потребовала] судебной защиты, которая препятствует окончательному контролю лицензиата над станцией". Он также отметил, что FCC может рассмотреть вопрос о проведении слушания об отзыве лицензии Media General в соответствии с разделом 312 Закона о связи. 23 марта 2016 года Верховный суд штата Джорджия отменил судебный запрет, не рассматривая дело по существу, и Gray Television вернула себе контроль над WAGT. 13 июля 2016 года FCC наложила на Media General штраф в размере 700 000 долларов. Спектр WAGT был продан за 40 763 036 долларов.

In February 2016, Gray Television acquired Schurz Communications' stations, including Augusta, Georgia's WAGT. As Gray could not own both WAGT and its existing CBS affiliate WRDW TV as a legal duopoly, Gray proposed the sale of WAGT's broadcast spectrum during the incentive auction, and for WAGT to go silent upon completion of the deal so the company would not be running more than one of the top four stations in the market. The FCC, however, required that Gray continue to operate WAGT as a separate station through the end of the auction, and not enter into any joint sales agreements. Upon the closure of the sale, Gray unwound the shared services and joint sales agreements that Schurz had established with WJBF TV and Media General, and replaced its previous news programs with simulcasts from WRDW. Gray also accused WJBF of "[refusing] to agree to a smooth transition of personnel [from WAGT]", as WAGT's employees fall under the employment of Media General due to the SSA. On February 26, 2016, Media General obtained a preliminary injunction against Gray for violating the SSA and JSA, which required that Gray return control of WAGT to Media General, and forbade Gray from selling WAGT in the spectrum incentive auction. The company accused Gray of using the spectrum auction and sale of the station to exit the agreements illegitimately, as they were to last through 2020, and apply to any future owner of WAGT. Gray attempted to block the injunction by arguing that its actions were required in order to comply with the FCC's prohibition of joint sales agreements, but was denied. Media General took back control of WAGT on March 7, 2016. On March 10, 2016, FCC Deputy General Counsel David Gossett announced that the Commission would investigate Media General's actions as possibly being in violation of Section 310(d) of the Communications Act. Gossett argued that by legally blocking Gray's participation in the spectrum auction, Media General had "[sought] injunctive relief that interferes with a licensee's ultimate control of a station". He also stated that the FCC could consider a license revocation hearing against Media General under Section 312 of the Communications Act. On March 23, 2016, the Supreme Court of Georgia struck down the injunction without addressing the litigation, and Gray took back control of WAGT. On July 13, 2016, Media General was issued a $700,000 fine by the FCC. WAGT's spectrum sold for $40,763,036.

Иск DirecTV

В марте 2023 года DirecTV подала в суд на Nexstar Media Group, утверждая, что та вступила в сговор с компаниями Mission Broadcasting и White Knight Broadcasting с целью манипулирования платами за ретрансляцию для своих телеканалов. Компания, находившаяся в споре по условиям вещания с Mission и White Knight с октября 2022 года, заявила, что эти компании "фактически передали право принятия решений Nexstar, которая является главным организатором заговора, направленного на подрыв конкуренции и нарушение антимонопольного законодательства".

Канада

Соглашения о местном маркетинге фактически запрещены в соответствии с правилами CRTC, которые требуют, чтобы все вещательные предприятия "фактически управлялись самим лицензиатом". Rogers Media и Newcap Broadcasting заключили совместное соглашение о продаже рекламного времени для CHNO FM в Садбери, Онтарио, но интересы общественности и лоббистская группа Friends of Canadian Broadcasting предоставили CRTC веские доказательства того, что на практике соглашение являлось де-факто LMA, значительно выходящим за рамки продажи рекламы и затрагивающим производство программ и сбор новостей. В начале 2005 года CRTC предписал прекратить действие соглашения. В течение некоторого времени CKEY FM в Форт-Эри, Онтарио, имела JSA с Citadel Communications для осуществления продажи рекламного времени для станции на основе соглашения о разделе доходов, интегрируя ее с комплексом станций в соседнем Буффало, Нью-Йорк. В рамках сопутствующего соглашения станция также заключила контракт с сотрудниками Citadel на производство части своего программного наполнения. Ввиду структуры этой JSA и того, что указанное программирование находилось под контролем местных продюсеров, CRTC посчитал, что соглашение не эквивалентно передаче эффективного контроля над станцией компании Citadel и, следовательно, соответствовало его правилам (однако CRTC выразил обеспокоенность относительно объема программ, отражающих местную специфику, транслируемых станцией). Для юридического закрепления ответственности за Rogers, трансляции рассматриваются как программное обеспечение лицензированной CRTC телевизионной сети, принадлежащей дочерней компании Rogers Sportsnet, которая имеет партнерские отношения со всеми станциями CBC Television. Несмотря на юридическую природу этой договоренности, трансляции по-прежнему содержат фирменный стиль и оформление CBC Television.

Филиппины

В 2008 году Филиппинская ассоциированная вещательная компания сдала в аренду свое эфирное время малайзийскому вещателю Media Prima (через местную дочернюю компанию MPB Primedia) по схеме, аналогичной LMA, при которой MPB Primedia предоставляла развлекательные программы, а ABC занималась новостными программами и операциями. Вскоре после этого ABC и Media Prima были поданы в суд конкурирующей медиакомпанией GMA за попытку использовать партнерство для обхода законов, требующих отечественной собственности на вещателей. В ответ глава отдела по связям со СМИ ABC Пат Марсело Магбануа заявила, что дочерняя компания является филиппинской, зарегистрированной и управляемой филиппинцами. Эти опасения потеряли актуальность в 2010 году, когда Media Prima объявила о продаже своей доли в сети дочерней компании PLDT MediaQuest Holdings. В течение последней недели июня 2011 года на DWET FM (106,7 мГц, лицензия на вещание в Квесон-Сити), которая только что завершила вещание в формате smooth jazz "Dream FM", несколько раз прозвучали рекламные ролики с фразой "Si Pangga, Dreaming!". Позже выяснилось, что Ultrasonic Broadcasting System, радиосеть, принадлежащая группе компаний SYSU, начала вещание на станции по схеме LMA в формате contemporary MOR под названием "Energy FM on Dream 106.7" (позже переименованная в "106.7 Energy FM" после завершения продажи станции UBS). Термин "аренда эфирного времени" также используется другими медиа-организациями, особенно крупными медиакомпаниями, которым не удалось получить лицензию на вещание от Конгресса, в то время как другие принадлежат различным производителям растительных добавок. Только Brigada Mass Media Corporation и Bandera News Philippines управляют несколькими радиостанциями по этой же схеме.