ЛАНТИРН: Навигационно-прицельная система ВВС США

Введение

Система навигации и целеуказания ВВС США LANTIRN (Low Altitude Navigation and Targeting Infrared for Night) — это комбинированная система навигации и целеуказания, предназначенная для использования на истребителях ВВС США F-15E Strike Eagle и F-16 Fighting Falcon (модели Block 40/42 C & D), производимых компанией Martin Marietta (ныне Lockheed Martin). LANTIRN значительно повышает боевую эффективность этих самолетов, позволяя им выполнять полеты на малых высотах, ночью и в сложных метеоусловиях для поражения наземных целей различными высокоточными боеприпасами.

Особенности

LANTIRN состоит из навигационной капсулы и целеуказательной капсулы, установленных снаружи под самолетом.

Навигационная капсула AN/AAQ-13

Навигационный модуль AN/AAQ 13 обеспечивает высокоскоростное проникновение и точное поражение тактических целей ночью и в сложных метеоусловиях. Модуль содержит радиолокационный высотомер, следящий за рельефом местности, и стационарную термографическую камеру, которая предоставляет визуальную информацию и передает данные в систему управления полетом самолета, позволяя поддерживать заданную высоту над землей и избегать препятствий. Этот датчик отображает инфракрасное изображение местности перед самолетом пилоту на индикаторе на лобовом стекле. Навигационный модуль позволяет пилоту лететь вдоль общего рельефа местности на высокой скорости, используя горы, долины и темноту для снижения вероятности обнаружения. Эта система стала первой инфракрасной навигационной системой с широким углом обзора для истребителей завоевания превосходства в воздухе, разработанной ВВС США. Экспортная версия с пониженными характеристиками, в которой отсутствует радиолокационный высотомер, обозначается как AN/AAQ 20 Pathfinder и способна лишь предоставлять визуальную информацию об элементах рельефа в темноте и сложных метеоусловиях, генерируемую инфракрасным датчиком. В этом случае пилоты должны полагаться на свои навыки, чтобы избегать наземных препятствий при полете на малой высоте.

Целевая капсула AN/AAQ-14

Целевой модуль AN/AAQ 14 содержит высокоразрешающий инфракрасный датчик переднего обзора (отображающий пилоту инфракрасное изображение цели), лазерный целеуказатель/дальномер для точного наведения лазерно-управляемых боеприпасов, коррелятор оси прицеливания ракеты для автоматической захвата инфракрасных ракет AGM-65 Maverick и программное обеспечение для автоматического сопровождения цели. Эти возможности упрощают обнаружение, идентификацию и поражение целей, позволяя пилотам одноместных истребителей атаковать цели высокоточным оружием с одного захода. Экспортная версия с ограниченными возможностями, лишенная совместимости с ракетами AGM-65 Maverick, обозначается как AN/AAQ 19 Sharpshooter.

Предыстория

Программа исследований и разработок началась в сентябре 1980 года с компанией Martin Marietta Corp. (ныне Lockheed Martin), Орландо, штат Флорида, в качестве подрядчика. Первоначальные войсковые испытания и оценка навигационной капсулы LANTIRN были успешно завершены в декабре 1984 года. ВВС одобрили мелкосерийное начальное производство навигационной капсулы в марте 1985 года и полномасштабное производство в ноябре 1986 года. Первый серийный модуль был поставлен ВВС 31 марта 1987 года. LANTIRN представлял собой значительный прогресс в возможностях вооруженных сил США по проведению операций в условиях темноты и неблагоприятных погодных условий и в дальнейшем был усовершенствован в его преемника – контейнер AN/AAQ-33 Sniper.

LANTIRN и F-14 Tomcat

До начала 1990-х годов F-14 Tomcat не имел допуска к сбросу бомб, хотя все Tomcat были построены с системой управления вооружением (SMS), включавшей в себя возможности применения по наземным целям, а также базовое программное обеспечение в составе РЛС AWG-9. Первые работы по получению допуска самолета к применению по наземным целям были приостановлены из-за задержек в разработке F-14 и переориентации его с задач нанесения ударов по наземным целям. В то время Tomcat был настолько дорог (и не обладал достаточными средствами радиоэлектронной борьбы (РЭБ) и системами радиолокационного опознавания и предупреждения (РЛПО) для операций над сушей), что ВМС не хотели рисковать им в роли ударного самолета. Однако, выполнение задач TARPS доказало, что Tomcat способен выживать над территорией противника, и были разработаны модернизации систем РЭБ, сбрасываемых средств и РЛПО для повышения его живучести. С окончанием Холодной войны и снижением приоритета задач ПВО флота, NAVAIR возобновила работы по получению допуска к полетам перед операцией «Буря в пустыне», чтобы F-14 мог нести фугасные бомбы, а также бомбы с лазерным наведением, если цель подсвечивалась другим самолетом (первый сброс LGB с Tomcat в боевых условиях был осуществлен VF-41 в 1995 году во время операций над Боснией, при поддержке A-6 Intruder, обеспечивавшего подсветку цели). Тем временем, начальник военно-морских операций (OPNAV) принял решение о полной замене A-6 и передаче роли платформы высокоточного удара воздушному крылу модификации F-14 Block 1 Strike. Однако, программа Block 1 стоимостью 1,6 млрд долларов была отменена в результате сокращения бюджета к 1994 году, и финансирования хватило лишь на интеграцию JDAM, которая была еще не скоро. В конце 1994 года было инициировано незапрошенное предложение от Martin Marietta, демонстрирующее возможность быстрой интеграции контейнера целеуказания LANTIRN ВВС США на Tomcat. Эта работа проводилась под эгидой командующего военно-морскими воздушными силами Атлантического флота (COMNAVAIRLANT) с использованием серийного самолета для интеграции цифрового контейнера на базе шины 1553 в аналоговый F-14B. В марте 1995 года серийный самолет VF-103 успешно сбросил первые учебные лазерно-управляемые боеприпасы (LGTR) и затем лазерно-управляемые бомбы (LGB). В связи с ранним успехом и интересом со стороны командования флотом, NAVAIR начала закупку контейнеров и блоков управления для развертывания, в результате чего VF-103 получил первый контейнер LANTIRN 14 июня 1996 года, как раз к предстоящему развертыванию. Базовый LANTIRN был модифицирован в систему целеуказания LANTIRN (LTS), навигационный контейнер был удален из двухконтейнерной системы, а контейнер целеуказания был улучшен для использования на Tomcat. LTS оснащалась системой глобального позиционирования и инерциальным измерительным блоком, которые обеспечивали наведение по линии визирования контейнера и баллистику сброса оружия, а также устраняли необходимость во внешнем громоздком и трудоемком оборудовании для пристрелки. В отличие от ранних версий, LTS выполняла все расчеты сброса оружия и передавала экипажу сигналы сброса, которые она генерировала. LTS также имела дисплей кривой избежания маскировки (предотвращающий облучение лазером собственного самолета) и, в конечном итоге, кривую ориентации на север и лазер, способный работать на высоте до 12 200 м (40 000 футов). Последнее оказалось очень полезным, позволяя F-14 применять LGB выше потенциальных систем противовоздушной обороны противника, и это проявилось в полной мере в гористой местности Афганистана во время операции «Несокрушимая свобода». LTS также могла генерировать координаты для любой цели, обнаруженной на тепловизоре FLIR, а последующая модификация программного обеспечения, известная как T3 (Tomcat Tactical Targeting), повысила точность координат, генерируемых LTS, и позволила генерировать координаты для оружия с GPS/INS наведением (JDAM, JSOW и WCMD). Первое боевое применение этого произошло во время операции «Несокрушимая свобода», когда F-14 сгенерировал координаты для B-52, который сбросил CBU-103 WCMD с высоты более 40 000 футов (12 192 м). Эти боеприпасы поразили конвой транспортных средств, который остановился после уничтожения первого автомобиля LGB с Tomcat. Контейнер также включал в себя встроенный компьютер с баллистическими данными для различных высокоточных боеприпасов, перевозимых на F-14. Данные поступают в контейнер от радаров AWG-9 (F-14A и F-14B) и AN/APG-71 (F-14D) Tomcat, но LTS, в свою очередь, отправляет только видео и символику наведения на дисплеи кабины экипажа. Это означает, что для работы с LTS в Tomcat потребовалось внести минимальные изменения в проводку и программное обеспечение. Все органы управления контейнером находятся в кабине оператора систем вооружения (RIO), но кнопка сброса бомбы расположена у пилота. Стоимость одного контейнера LTS составляла около 3 миллионов долларов США, и из-за высокой стоимости было закуплено всего 75 контейнеров для использования флотом. Обычно эскадрилья F-14 брала с собой на развертывание 6-8 контейнеров, которые постоянно устанавливались на самолеты, не оснащенные системой TARPS. Первое боевое применение LTS произошло в декабре 1998 года во время операции «Desert Fox» силами VF-32.

Until the early 1990s, the F 14 Tomcat didn't have clearance to drop bombs even though all Tomcats were built with a Stores Management System (SMS) that included air to ground options as well as rudimentary software in the AWG 9. Early flight clearance work to clear the aircraft for air to ground were suspended due to development delays with the F 14 and it being shifted away from the air to ground mission. At the time, the Tomcat was so expensive (and lacked proper defensive electronic countermeasures (DECM) and radar homing and warning (RHAW) for overland operations) that the Navy did not want to risk it in the air to ground role. However, the TARPS mission had proven the Tomcat was survivable overland and upgrades to the Tomcat's DECM, expendables and RHAW gear were developed to increase its survivability. With the end of the Cold War and de emphasis on the Fleet Air Defense mission, NAVAIR had renewed flight clearance work before Desert Storm so the F 14 could carry gravity bombs as well as laser guided bombs if the target was lased by another jet (first Tomcat LGB drop in combat was made by VF 41 in 1995 during operations over Bosnia with an A 6 Intruder providing the requisite target illumination). Meanwhile, the decision had been made by Chief of Naval Operations (OPNAV) to retire the A 6 altogether and allow the F 14 Block 1 Strike variant to take over as the precision strike platform for the air wing. However, the $1.6B Block 1 Strike program was canceled in budgetary cuts by 1994 with only enough funding to integrate the JDAM, which was years away. In late 1994, an unsolicited proposal from Martin Marietta was initiated to demonstrate how a USAF LANTIRN targeting pod could be rapidly integrated onto the Tomcat. This effort was done under the auspices of Commander, Naval Air Forces Atlantic Fleet (COMNAVAIRLANT) using a fleet aircraft to integrate the digital 1553 based pod on an analog F 14B. In March 1995 a VF 103 fleet aircraft successfully dropped the first laser guided training rounds (LGTR) and quickly laser guided bombs (LGB). Due to the early success and interest from Fleet Commanders, NAVAIR began to procure pods and control units for deployment, resulting in VF 103 receiving the first LANTIRN pod June 14, 1996 in time for its upcoming deployment. The basic LANTIRN was modified into LANTIRN Targeting System (LTS), the navigation pod was removed from the two pod system and the targeting pod was improved for Tomcat use. The LTS featured a Global Positioning System and inertial measurement unit that provided the pod line of sight cueing and weapon release ballistics and eliminated the need for external cumbersome and time consuming boresight equipment. Unlike the early versions, the LTS performed all weapon release calculations and presented release cues that it had generated to the aircrew. The LTS also had a masking avoidance curve display (preventing firing the laser at the jet) and eventually a north orientation curve and 12,200 m (40,000 ft) capable laser. The latter became very useful allowing F 14s to employ LGBs above potential threat systems and it came into its own in the higher terrain in Afghanistan during Operation Enduring Freedom. The LTS could also generate coordinates for any target located on the FLIR, and a latter software modification, known as T3 (Tomcat Tactical Targeting) increased the accuracy of the coordinates produced by the LTS and allowed generated coordinates for GPS/INS guided weapons (JDAM, JSOW and WCMD). The first combat use of this was during Operation Enduring Freedom when an F 14 generated coordinates for a B 52 that dropped a CBU 103 WCMD from over 40,000 feet (12192 m). These weapons scored hits on a vehicle convoy that had stopped after the first vehicle was destroyed by the Tomcat with LGBs. The pod also featured an internal computer with ballistics data for the various precision munitions carried by the F 14. Data is fed to the pod by the Tomcat's AWG 9 (F 14A and F 14B) and AN/APG 71 (F 14D) radar, but the LTS in turn only sends video and guidance symbology to the crew's cockpit displays. This means that few wiring and software changes had to be made to the Tomcat in order for it to operate the LTS. All pod controls are in the RIO's cockpit, but the bomb release button is situated with the pilot. The LTS had a price tag of around 3 million US Dollars each and due to these high costs, only 75 were bought for fleet use. Typically, an F 14 squadron brought 6 to 8 pods with them on deployment, which would be permanently fitted to the non TARPS jets. The first combat use of the LTS was in December 1998 during Operation Desert Fox by VF 32.