Bulova: История американского часового производства

Введение

Производитель часов и часовых механизмов

Bulova – американская компания, производящая часы и часовые механизмы, основанная в 1875 году и принадлежащая японскому многонациональному конгломерату Citizen Watch Co. с 2008 года. Компания выпускает часы, часовые механизмы и аксессуары, её штаб-квартира находится в Нью-Йорке.

Основание

Bulova была основана и зарегистрирована как компания J. Bulova в 1875 году иммигрантом из Богемии Джозефом Буловой. В 1923 году компания была реинкорпорирована под названием Bulova Watch Company, в 1979 году стала частью корпорации Loews, а в конце 2007 года была продана компании Citizen. На протяжении всей своей истории Bulova заслужила репутацию технологического новатора и компании, адаптирующейся к меняющимся потребностям клиентов и эволюционирующим тенденциям рынка. Около 1875 года Булова открыл небольшой ювелирный магазин в Нью-Йорке. Он располагался на Мэйден-Лейн и специализировался на ювелирных изделиях, ремонте часов и, эпизодически, карманных часов. Примерно в 1911 году Bulova начала производство настольных и карманных часов. В 1912 году Джозеф Булова запустил первое предприятие, полностью посвященное производству часов. Размещая производство на своей фабрике в Биле, Швейцария, он внедрил стандартизированное массовое производство, невиданное ранее в часовой индустрии. В 1919 году Bulova предложила первый полный ассортимент часов для женщин и мужчин, а в 1924 году – часы, популярность которых была обеспечена визуальным стилем первой успешной рекламной кампании. Однако, помимо оригинального дизайна, точность и технологические исследования стали ключевыми приоритетами для Bulova. В 1927 году он разместил обсерваторию на крыше небоскреба по адресу 580 5th Avenue для точного определения всемирного времени. Bulova разместила свои производственные мощности в Вудсайде и Флашинге, Нью-Йорк, где были сделаны инновации в часовом деле и разработаны различные инструменты для производства часов. Модели этого периода включали Breton (с квадратными или прямоугольными корпусами), Banker (бочкообразные) и Commodore (с круглыми корпусами). В 2020 году все три модели были модернизированы и выпущены в составе коллекции Joseph Bulova, оснащенные швейцарскими механическими механизмами Sellita. С 1922 по 1930 год Bulova продавала 350 различных женских часов в стиле арт-деко, и не менее того количества моделей для мужчин. Компания Westfield Watch Company, Inc. была зарегистрирована как дочерняя компания Bulova как минимум в 1931 году, хотя Bulova зарегистрировала торговую марку Westfield еще в 1927 году. Часы Westfield позиционировались как более доступный вариант в линейке Bulova, поскольку их механизмы обычно имели меньшее количество камней, а качество корпусов и ремешков могло быть ниже, чем у других моделей Bulova. Как и механизмы Bulova, механизмы Westfield были швейцарского производства, но обе линейки использовали разные механизмы. Часы Westfield производились как минимум до 1950-х годов, а линейка Caravelle была представлена в начале 1960-х годов. Торговая марка Bulova Westfield была аннулирована в 1989 году.

Bulova was founded and incorporated as the J. Bulova Company in 1875 by Bohemian immigrant Joseph Bulova. It was reincorporated under the name Bulova Watch Company in 1923, became part of the Loews Corporation in 1979, and was sold to Citizen at the end of 2007. Throughout its history, Bulova developed a reputation for technological innovation and for adapting to the changing needs of customers and the evolving trends of the market. Bulova started a small jewelry shop in New York City around 1875. It was located in New York's Maiden Lane specializing in jewelry and the repair of clocks and the occasional pocket watch. Around 1911 Bulova began producing table clocks and pocket watches. In 1912, Joseph Bulova launched his first plant dedicated entirely to the production of watches. Manufacturing watches at their factory in Biel, Switzerland, he began a standardized mass production new to watchmaking. In 1919, Bulova offered the first complete range of watches for women and men in 1924. The visual style of his first popular advertising made its watches popular with the American public. But beyond the original style, precision and technological research also became imperative for Bulova. In 1927, he set up an observatory on the roof of a skyscraper located at 580 5th Avenue to determine universal time precisely. Bulova established its operations in Woodside, New York, and Flushing, New York, where it made innovations in watchmaking, and developed a number of watchmaking tools. Models from this period included the Breton (square or rectangular cases), the Banker (tonneau or barrel shaped), and the Commodore (round cases). All three of these models were modernized in 2020 as the Joseph Bulova Collection, utilizing swiss made Sellita mechanical movements. From 1922 through 1930, Bulova marketed 350 different ladies’ Art Deco watches, with at least an equal number of models for men. The Westfield Watch Company, Inc. is listed as a Bulova subsidiary at least as early as 1931, but Bulova had trademarked the Westfield name in 1927. Westfields were considered the lower cost options in the Bulova line, since the movements typically had lower jewel counts than mainstream Bulovas, and cases and straps may also not have been of the same quality as other Bulova models. Like the regular Bulovas, the Westfield movements were Swiss made, but the two lines did not use the same movements. Westfield watches were produced at least through the 1950s, with the Caravelle line introduced in the early 1960s. The Bulova trademark of the Westfield name is reported as cancelled in 1989.

Аккутрон

Часы Bulova "Accutron", впервые поступившие в продажу в октябре 1960 года, используют камертон с частотой 360 Гц вместо балансового колеса в качестве элемента измерения времени. Камертон приводился в действие однотранзисторной электронной колебательной схемой, поэтому Accutron можно считать вторыми "электронными часами" после Hamilton Electric, выпущенными в 1957 году. Вместо тикающего звука, издаваемого механическими часами, Accutron издавал тихий, высокочастотный гул, исходящий от вибрирующего камертона. Являясь предшественником современных кварцевых часов, которые также отсчитывают время с помощью вибрирующего резонатора, Accutron гарантировал точность до одной минуты в месяц или двух секунд в день, что значительно превосходило точность механических часов того времени. Accutron был помещен в капсулу времени на Всемирной выставке 1964-65 годов в Нью-Йорке. К 1973 году было продано более четырех миллионов часов Accutron.

Часы "Аполлон-15"

В 1960-х годах компания участвовала в соперничестве с Omega Watches за право быть выбранными как "первые часы на Луне". В 1971 году хронограф Bulova был доставлен на борт "Аполлона-15", четвертой миссии, доставившей людей на Луну, командиром миссии Дэвидом Скоттом. Все двенадцать человек, ступивших на Луну, носили стандартные часы Omega Speedmaster, официально предоставленные NASA. Эти часы считаются собственностью государства. Записи из "Лунного журнала" миссии "Аполлон-15" подтверждают, что во время второй вылазки Скотта на поверхность Луны стекло его часов Omega треснуло и отвалилось. Поэтому во время своей третьей лунной прогулки он использовал свои запасные часы Bulova. Bulova Chronograph Model #88510/01 – единственные частные часы, которые были надеты на лунной поверхности. Существуют фотографии Скотта в этих часах, когда он салютует американскому флагу на Луне, на фоне равнины Хэдли-Дельта. На часах видны "значительные следы износа от пребывания на Луне, а также от приводнения и подъема". В 2015 году часы были проданы за 1,625 миллиона долларов на аукционе RR в Бостоне, что делает их одним из самых дорогих артефактов, принадлежавших астронавтам, когда-либо проданных на аукционе, и одними из самых дорогих часов, проданных на аукционе. Эти часы также уникальны, поскольку, по всей видимости, это был прототип, который Скотт впервые показал поклонникам Bulova в 2014 году. В связи с этим компания выпустила памятную серию лунных часов в начале 2016 года, используя современный высокочастотный кварцевый механизм для часов, производство которых началось более чем через 40 лет после их создания. С 1958 по 1973 год Омар Брэдли был председателем совета директоров Bulova, и историки часового дела полагают, что не случайно, что во время его работы в Bulova Accutron был принят NASA, в результате чего около 2000 таймеров Accutron и комплектов для измерения времени были использованы в 46 миссиях NASA.

Комптрон

Во время кварцевого кризиса компания Bulova последовала примеру других производителей часов, создавая электронные кварцевые часы, и представила часы Computron в 1976 году. Computron стали первыми часами Bulova со светодиодным дисплеем и первыми цифровыми часами в линейке компании. Они отличались характерным трапециевидным корпусом из стали, при этом дисплей располагался на боковой стороне корпуса, а не на циферблате. Часы позиционировались как удобное решение для водителей, позволяющее им видеть время, не поворачивая запястье и не отпуская руль, однако это преимущество нивелировалось необходимостью нажимать кнопку на боковой стороне корпуса для активации дисплея. В последующих версиях многократное нажатие на кнопку переключало отображение на секунды, дату, день недели и второй часовой пояс. Успех Computron стал важным фактором, позволившим Bulova оставаться финансово устойчивой в течение нескольких последующих лет.

21 век

10 января 2008 года Citizen приобрела компанию Bulova Watch за 250 миллионов долларов. Bulova разрабатывает, производит и продает несколько различных брендов, включая: основной "Bulova", стильный "Caravelle" (ранее "Caravelle New York"), элегантные швейцарские "Wittnauer Swiss" и "Marine Star". В 2014 году Bulova прекратила продажи часов под брендами "Accutron" и "Accutron by Bulova", упразднив некоторые модели Accutron и объединив другие под брендом "Bulova". В 2010 году Bulova представила Precisionist – новый тип кварцевых часов с кристаллом более высокой частоты (262144, в восемь раз превышающей отраслевой стандарт 32768), который, как заявлено, обладает точностью ±10 секунд в год (0,32) и имеет плавный ход секундной стрелки, как у автоматических часов, в отличие от секундной стрелки типичных кварцевых часов, которая перемещается скачками каждую секунду. С 2012 по 2015 год Bulova производила линейку часов Swiss Made под названием Accu•Swiss, которая пришла на смену ранее прекращенной линейке Accutron. Accu•Swiss также была прекращена в 2015 году по решению Citizen. В 2019 году Bulova возобновила выпуск бренда Computron, сохранив размер и внешний вид оригинальных моделей, но обновив внутреннюю электронику. Новые Computron были доступны в цветах хром, золото и черный, первые два из которых использовались для оригинальных моделей. Это подчеркивало новую электростатическую технологию и возвращение к моделям "Legacy", вдохновленным винтажным дизайном. В 2023 году последовало возобновление выпуска Accutron "Astronaut T". Accutron заявила о намерении продолжать разработку новой версии технологии камертона, несмотря на то, что промышленное оборудование, использовавшееся в 1960-х и 1970-х годах для производства этой технологии, больше не существует.

Использование еврейскими канторами

Аккутрон, наряду с другими часами с камертоном, в последнее время приобрел популярность среди ортодоксальных хазанов (еврейских канторов). Большинство раввинов запрещают использование обычного камертона в Шаббат из-за его схожести с музыкальным инструментом. Часы с камертоном полезны тем, что издают постоянный звук (360 Гц, что соответствует немного пониженной ноте F#), который легко слышен, не нарушая законов Шабата, особенно поскольку воспроизведение звука не является основной функцией часов (а именно – показывать время).