Введение

Winnipeg Arena — крытая арена, расположенная в районе Поло-Парк города Виннипег, провинция Манитоба, Канада. С 1955 по 2004 год арена являлась главной площадкой для проведения соревнований по хоккею в городе и наиболее известна как домашняя арена первой франшизы «Winnipeg Jets», которая выступала во Всемирной хоккейной ассоциации (WHA) с 1972 по 1979 год и в Национальной хоккейной лиге (NHL) с 1979 по 1996 год. На арене также играли команды юниорских и низших лиг, такие как «Manitoba Moose» (1996–2004) и «Winnipeg Warriors» (1955–1961). Арена была закрыта после завершения строительства MTS Centre в ноябре 2004 года и впоследствии снесена. В настоящее время на этом месте расположен торговый и коммерческий комплекс.

Ранние годы (1955-1972)

Строительство нового сооружения, призванного заменить устаревший амфитеатр Шеа в Виннипеге, началось в октябре 1954 года. Новая арена, расположенная между стадионом Виннипега и Поло Парком, открыла свои двери для хоккейного сезона 1955–56 годов и в своей первоначальной конфигурации вмещала около 9 500 зрителей. В 1950-х и 1960-х годах Виннипегская арена считалась одним из лучших спортивных объектов в западной части Северной Америки. Торжественное открытие Виннипегской арены состоялось одновременно с первой проведенной там хоккейной игрой 18 октября 1955 года – матчем низшей профессиональной лиги Западной хоккейной лиги между командами «Виннипег Уорриорз» и «Калгари Стемпедерс». Церемониальное вбрасывание шайбы провел президент хоккейного клуба «Уорриорз» Дж. Д. Перрин-старший перед аншлагом (включая стоячие места) в 9 671 зрителя, что являлось рекордом лиги на тот момент. В следующем году Перрин предложил приобрести арену и стадион Виннипега у корпорации Winnipeg Enterprises Corporation. Однако, в соответствии с господствовавшими тогда взглядами, согласно которым государственная собственность считалась предпочтительной, предложение было отклонено.

Эра Виннипег Джетс (1972-1996)

Новая эра для Виннипег Арены началась осенью 1972 года, когда новая профессиональная хоккейная команда города, Виннипег Джетс, вступила в новообразованную WHA. Их успехи на льду в 1970-х годах принесли три чемпионских баннера WHA под своды арены и сделали «Джетс» гордостью города и провинции. В 1979 году «Джетс» стали одной из четырех команд, принятых в Национальную хоккейную лигу после прекращения существования WHA, что потребовало значительной модернизации арены для соответствия минимальной вместимости НХЛ. Вместимость была увеличена до 15 565 мест, главным образом за счет строительства верхних ярусов с восточной и западной сторон. Строительство этих верхних ярусов создало нависание над местами на нижнем ярусе, ухудшая видимость, по мнению многих зрителей. В том же году Фрэнсис Лоуренс Джобен, вице-губернатор Манитобы, заказал для арены картину королевы Елизаветы II. Картина имела внушительные размеры (одна из самых больших, когда-либо написанных с изображением королевы) и была подвешена к стропилам арены. В 1985 году центральное табло с цветными матричными анимационными экранами заменило американское табло и систему индикаторов, использовавшиеся с сезона 1980–1981 годов, которое было перенесено в Copps Coliseum в Гамильтоне, Онтарио. В 1980-х годах была запущена традиция, известная как «Белый шторм», когда во время игр плей-офф шумные и страстные болельщики одевались во все белое, чтобы создать устрашающую атмосферу для соперников. Это принесло Виннипег Арене репутацию одного из самых громких спортивных сооружений в Северной Америке в 1980-х и 1990-х годах. Эта традиция была возрождена и с новой командой «Джетс» в 2011 году. Арена использовалась для съемок телевизионного документального фильма Inside the Osmonds и фильма ESPN A Season on the Brink. Арена, вместе с ее многочисленными хоккейными командами, стала важным элементом сюжета в фильме 2007 года режиссера Гая Мэддина «Мой Виннипег».

Разрушение

Открытие частного центра MTS, ныне известного как Canada Life Centre, в 2004 году означало конец для Виннипегской арены. Последним официальным мероприятием арены стала игра Американской хоккейной лиги между «Маннитоба Муз» и «Юта Гризлиз», сыгранная при заполненных трибунах 4 ноября 2004 года. Несколько бывших игроков «Джетс», включая Бобби Халла и Теему Селянне, присутствовали на специальной церемонии, во время которой баннеры, висевшие под потолком, были опущены перед началом игры. Большая часть памятных вещей из арены, включая сиденья и раковину из мужского туалета, была выставлена на аукцион и продана публике до сноса. Виннипегская арена оставалась пустующей до 2006 года, после чего город Виннипег взял на себя расходы в размере 1,45 миллиона долларов на её демонтаж. После очистки здания, окончательный снос состоялся 26 марта 2006 года. Тем утром сотни хоккейных болельщиков собрались, чтобы посмотреть на обрушение здания, скандируя: «Go Jets, Go!» Однако запланированный контролируемый взрыв не смог полностью разрушить конструкцию; остатки здания были снесены строительной техникой. Пустующий участок был приобретен Пенсионным планом учителей Онтарио за 3,6 миллиона долларов и использовался как парковка для стадиона Canad Inns, расположенного через дорогу, до начала строительства новых торговых и офисных площадей в 2011 году. Новый комплекс, известный как Polo Park North, открылся в 2013 году.