Введение

Гонка газовых воздушных шаров

Кубок Гордона Беннета (или Coupe Aéronautique Gordon Bennett) – старейшая в мире гонка на газовых воздушных шарах, которую, по данным Los Angeles Times, "считают главным событием в мире гонок на воздушных шарах". Мероприятие спонсировал Джеймс Гордон Беннетт-младший, спорстмен-миллионер и владелец газеты New York Herald. По словам организаторов, цель соревнований "проста: пролететь наибольшее расстояние от места старта". Международная федерация аэронавтики (FAI) официально возобновила проведение соревнований только в 1983 году. Рекорд времени, показанный победителем, принадлежит немцам Вильгельму Эймерсу и Бернду Ландсманну, которые оставались в воздухе более 92 часов в гонке 1995 года, стартовав из Швейцарии и приземлившись четыре дня спустя в Латвии. Рекорд дальности принадлежит бельгийскому дуэту Боба Бербена и Бенуа Симеона, которые в 2005 году на своем воздушном шаре пролетели из Альбукерке, штат Нью-Мексико, США, в Скватек, провинция Квебек, Канада. Воздушный шар пропал без вести до 6 декабря, когда рыболовное судно обнаружило кабину с телами пилотов у берегов Италии. В 2013 году соревнование, стартовавшее во Франции и завершившееся в Португалии, вновь выиграли французы в F PPGB. Ранее допускалось участие только двух команд от одной NAC в одном соревновании.

Неофициальные мероприятия

Возрожденный в 1979 году американцем Томом Хейншаймером, конкурс проводился без официального одобрения FAI в течение четырех лет. Бен Абруццо и Макси Андерсон одержали победу, пилотируя Double Eagle III, за 47 часов из Калифорнии в Колорадо. В 1981 году гонку снова выиграл Абруццо, с другим штурманом Рокки Аоки, который пролетел значительное расстояние перед приземлением. Хейншаймер попытался получить авторские права на название "Гордон Беннетт" и проводить мероприятие без санкции FAI. Однако в 1983 году FAI получила исключительные права на название, и организация официально восстановила конкурс позднее в том же году.