Введение

Федерико Эдуардо Мендес Азпильяга (родился 2 августа 1972 года) — аргентинский регбист. Мендес играл в профессиональный регби в Южной Африке, Англии и Франции. Он также выступал за регбийный клуб «Мендоса» в Аргентине и провёл 74 матча за сборную Аргентины по регби, включая участие в четырёх Кубках мира по регби в 1991, 1995 и 2003 годах. Мендес считался лучшим хукером на Кубке мира 1995 года и обладал уникальной способностью играть на позиции хукера, вольного или плотного столба.

Игровая карьера

Мендес начал свою карьеру в клубе "Мендоса РК" в родном городе; он дебютировал за сборную Аргентины в подростковом возрасте и был удален с поля в матче против Англии за удар английского локера Пола Акфорда в 1990 году. Мендес участвовал в Кубке мира по регби 1995 года, а затем играл в Южной Африке, где выиграл Кубок Кьюри в 1996 году. Он выступал за "Бат Регби" и "Нортгемптон Сэйнтс" в Англии. Он выиграл Кубок Heineken в 1998 году в составе "Бата" (в качестве замены) и затем в 2000 году с "Нортгемптоном", став первым игроком, дважды завоевавшим этот трофей. Мендес также был признан игроком сезона в "Нортгемптон Сэйнтс" по итогам сезона 1998/99. После этого Мендес поиграл во Франции за "Бордо-Бегль" и во второй раз за "Шаркс", прежде чем вернуться в Аргентину, чтобы снова играть за "Мендоса РК".

Тренерская карьера

Мендес объявил о завершении карьеры в регби в 2005 году, но позже в том же году ненадолго вернулся в игру в качестве играющего тренера в "Вестерн Провинс" в Южной Африке. После этого он тренировал свой любимый клуб "Мендоса РК". Недавно он отказался от должности тренера по схваткам в южноафриканской сборной "Спрингбокс". Он заявил, что не смог бы с этим жить, если бы помог "Спрингбоксам" победить аргентинских "Пумас". В настоящее время Мендес входит в состав судейской коллегии ежегодной премии IRB.