Введение
Развязка железнодорожных путей
В контексте железнодорожного транспорта развязка — это место, где сходятся или расходятся два или более железнодорожных пути. Это подразумевает физическое соединение между рельсами этих путей (при условии, что они имеют одинаковую ширину колеи), обеспечиваемое стрелочными переводами (США: переключатели) и системой сигнализации. Развязки важны для железнодорожных систем, их внедрение может увеличить пропускную способность сети и существенно повлиять на пунктуальность движения.
Обзор
В простом случае, когда два маршрута с одним или двумя путями сходятся в узле, достаточно простой схемы расположения путей, чтобы поезда могли переходить с одного маршрута на другой. Для обеспечения возможности движения поездов в любом направлении после выхода на новый маршрут требуются более сложные узлы, например, с треугольной схемой расположения путей. В этом случае три вершины треугольника могут иметь различные названия, например, с использованием сторон света и названия населенного пункта. В железнодорожных операциях станции, расположенные на железнодорожном узле или вблизи него, называют узловыми станциями. В Великобритании принято называть узел (и связанную с ним станцию) по названию следующей станции на ответвлении, например, Yeovil Junction находится на главной железной дороге к югу от Yeovil, а следующей станцией на ответвлении является Yeovil Pen Mill. На таких станциях часто формируют и разбирают поезда, чтобы один и тот же состав можно было разделить и отправить по нескольким направлениям. Для грузовых поездов (США: freight trains) сортировочные станции (США: classification yards) выполняют аналогичную функцию.
Меры по улучшению пропускной способности узлов
Пропускная способность узлов ограничивает пропускную способность железнодорожной сети в большей степени, чем пропускная способность отдельных железнодорожных линий. Это особенно верно по мере увеличения плотности сети. Мероприятия по улучшению узлов часто более эффективны, чем строительство новых железнодорожных линий. Пропускную способность железнодорожного узла можно увеличить за счет совершенствования систем сигнализации, строительства стрелочных переводов, предназначенных для более высоких скоростей, или преобразования уровневых переездов в развязки, где пути разделены по уровням, и одна колея проходит над или под другой. При более сложных узлах такое строительство может быстро стать очень дорогостоящим, особенно если пространство ограничено туннелями, мостами или городскими путями.
Избегание необходимости в стыках
Установка перекрестков в железнодорожную систему создает множество проблем, включая увеличение затрат на обслуживание и ухудшение пунктуальности. В системах метрополитена конструкция железнодорожной сети спроектирована таким образом, чтобы минимизировать количество перекрестков. Пассажиры, а не поезда, перемещаются между станциями.