Введение
Невидимый источник света для идентификации цели.
Лазерный указатель – это источник лазерного излучения, используемый для обозначения цели. Лазерные указатели обеспечивают наведение лазерно-управляемых бомб, ракет и высокоточных артиллерийских боеприпасов, таких как бомбы серии Paveway, AGM-114 Hellfire или артиллерийский снаряд M712 Copperhead. Когда цель обозначена, луч невидимый и не горит непрерывно. Вместо этого по цели посылается серия кодированных лазерных импульсов, также называемых кодами PRF (частота повторения импульсов). Эти сигналы отражаются от цели в небо, где они принимаются головкой самонаведения лазерно-управляемого боеприпаса, который направляется к центру отраженного сигнала. Если на цель нацеленные люди не обладают оборудованием для обнаружения лазерного излучения или не слышат пролетающие самолеты, им крайне сложно определить, что они обозначены. Лазерные указатели наиболее эффективны в ясных атмосферных условиях. Облачность, дождь или дым могут затруднить или сделать невозможным надежное обозначение целей, если нет возможности использовать моделирование на основе имеющихся наземных данных.
Развертывание
Лазерные указатели могут устанавливаться на самолеты, наземные транспортные средства, корабли или использоваться в ручном режиме. В зависимости от длины волны света, используемой указателем, лазер целеуказания может быть видим или невидим для персонала, осуществляющего его применение. Это справедливо для лазерных указателей длиной волны 1064 нм, используемых операторами целеуказания (JTAC), поскольку данная длина волны света плохо различима при использовании стандартных приборов ночного видения III/III+ поколения. Для подтверждения правильности целеуказания часто используются другие устройства визуализации, способные "видеть" лазерное пятно. К ним могут относиться тепловизоры FLIR (с передним обзором), работающие в среднем (MWIR) или длинноволновом (LWIR) инфракрасном диапазоне, но имеющие окно в 1064 нм, позволяющее им обнаруживать лазерное пятно.
В воздухе
ВВС США выбрали модуль целевого обнаружения и сопровождения Sniper Advanced Targeting Pod (ATP) производства Lockheed Martin в 2004 году. Он был установлен на различные платформы ВВС США, такие как F-16, F-15E, B-1, B-52 и A-10C. Также он используется на нескольких международных истребителях. В настоящее время ВМС США используют системы целевого обнаружения LITENING и ATFLIR на различных ударных самолетах. Litening II широко применяется многими другими воздушными силами мира. Королевские ВВС Великобритании используют систему Litening III, а Франция – TALIOS (Targeting Long range Identification Optronic System), Damocles и ATLIS II.
Наземные
Многие современные вооруженные силы используют портативные лазерные системы целеуказания. Примерами служат AN/PEQ 1 SOFLAM (США) и российская серия портативных устройств LPR. Совместные терминальные авиадиспетчеры ВВС США и авиадиспетчеры передового базирования Корпуса морской пехоты обычно используют легкое устройство, такое как AN/PED 1 Lightweight Laser Designator Rangefinder (LLDR), позволяющее им указывать цели для самолетов непосредственной поддержки, находящихся в воздухе над позициями и вблизи дружественных сил. В то время как многие целеуказатели имеют бинокулярную конструкцию и могут использоваться со штативами, существуют и компактные портативные лазерные целеуказатели, такие как B. E. Meyers & Co. IZLID 1000P. LLDR производства Northrop Grumman, использующий лазерную длину волны, безопасную для глаз, распознает цели, определяет дальность до них и фиксирует их координаты для лазерно-наводимых, GPS-наводимых и обычных боеприпасов. Эта легкая, совместимая система уникальным образом предоставляет информацию о дальности и целеуказании другим цифровым системам управления боем, позволяя использовать ее для целеуказания неуправляемым боеприпасам или в ситуациях, когда лазерное целеуказание становится ненадежным из-за боевой обстановки.