Томас Честер Эдвардс: Биография американского политика

Введение

Томас Честер Эдвардс (род. 24 ноября 1951 года) — американский политик, который с 1991 по 2011 год был членом Палаты представителей США от штата Техас, представляя округ с центром в Уэйко. До этого он служил в Сенате штата Техас с 1983 по 1990 год. Он является членом Демократической партии. В 2008 году имя Эдвардса рассматривалось как кандидат на пост вице-президента в предвыборном штабе Барака Обамы.

Ранние годы и образование

Эдвардс, житель Вако, родился в Корпус-Кристи. Он окончил Техасский университет A&M в 1974 году с отличием (magna cum laude), получив степень бакалавра экономики. Одним из его профессоров был будущий член Палаты представителей США и сенатор США Фил Грамм. По окончании университета он был удостоен награды Эрла Рудера, которая вручается двум лучшим выпускникам. Эдвардс был председателем 18-й студенческой конференции MSC по вопросам национальной политики, где он способствовал организации визита вице-президента Уолтера Мондейла и предпринимателя Росса Перо в университетский городок.

Начало карьеры

После окончания университета Эдвардс три года работал помощником конгрессмена Олина Э. Тига. Когда Тиг объявил о своем выходе на пенсию в 1978 году, Эдвардс участвовал в первичных выборах Демократической партии, чтобы занять его место. Он проиграл своему бывшему профессору Филу Грамму всего на 115 голосов, после чего Грамм в 1983 году перешел в Республиканскую партию. В 1981 году Эдвардс получил степень магистра делового администрирования (MBA) в Гарвардской школе бизнеса. Затем он устроился в Trammell Crow Company в качестве агента по коммерческой недвижимости. Позже Эдвардс приобрел несколько сельских радиостанций в Южном Техасе.

Сенат Техаса

Эдвардс был избран в Сенат штата Техас в 1983 году и занимал эту должность до 1990 года, представляя 9-й округ. В возрасте 30 лет он был самым молодым членом Сената. В Сенате Техаса Эдвардс входил в Комитет по образованию, который осуществлял надзор за сокращением численности учащихся в государственных школах. Он также был членом Комитета по здравоохранению и социальным вопросам, возглавлял Комитет по назначениям Сената, Комиссию по прекращению деятельности государственных органов Техаса (Texas Sunset Commission) – совместную комиссию, осуществляющую пересмотр деятельности государственных учреждений с 12-летней периодичностью, и Комитет по пересмотру избирательного кодекса Техаса. Эдвардс также был членом Комитета по вопросам бизнеса, технологий и образования. Во время 68-й очередной сессии он получил награду "Texas Business" как один из трех выдающихся законодателей-новичков, а журнал "Texas Monthly" назвал его одним из "Десяти выдающихся законодателей" за время его пребывания в должности.

Политические позиции

Эдвардс считается умеренным демократом, согласно непартийной организации GovTrack. Он также занимал руководящие должности в Палате представителей. Однако он заявил о своем несогласии с установлением лимитов на компенсации по искам, связанным с врачебными ошибками. Он проголосовал за резолюцию об Ираке.

Фискальная политика

Эдвардс выступал против сокращения федеральных налогов в 2001 году и голосовал против отмены налогового вычета для супружеских пар и налога на наследство. Он проголосовал за Закон об американском восстановлении и реинвестировании 2009 года. В 2001 году он выступил против сокращения бюджета по нераспространению ядерного оружия на 100 миллионов долларов, предложенного администрацией Буша. Будучи членом подкомитета по ассигнованиям на энергетику и водоснабжение, Эдвардс осуществлял надзор за программами обеспечения безопасности родины и университетскими исследовательскими программами, направленными на защиту американцев от угрозы ядерного терроризма. Эдвардс поддержал реализацию рекомендаций Комиссии по событиям 11 сентября и в 2003 году способствовал выделению 84 миллионов долларов на установку радиологических детекторов в самых загруженных иностранных портах, чтобы ядерные материалы можно было обнаружить за рубежом до их попадания в Америку. Эдвардс известен как сторонник фискальной консервативности. Непартийная организация Concord Coalition вручила ему награду «Сокол дефицита». Его поддержка экономики и сельского хозяйства также принесла ему одобрение Торговой палаты США и Фонда друзей сельского хозяйства (AGFUND). Торговая палата США несколько лет вручала ему награду «Дух предпринимательства» за поддержку бизнеса. Эдвардс на протяжении многих лет голосовал в 100% случаев в поддержку NRA по вопросам прав на оружие и получил их одобрение. Эдвардс проголосовал против отмены политики позитивной дискриминации при поступлении в колледжи и получил оценку 83% от NAACP в 2006 году. Эдвардс поддерживал расширение доступа к медицинскому обслуживанию для детей из работающих семей в рамках Государственной программы медицинского страхования детей (S CHIP). Эдвардс был удостоен чести Объединенным баптистским комитетом и получил награду Уолтера Кронкайта от Межконфессионального альянса за его принципиальную позицию по защите церквей и домов молитвы от государственного регулирования. Он также получил премию Т. Б. Мастона по христианской этике. В 1990-х годах, как и большая часть сельской местности Техаса, 11-й округ все больше склонялся к Республиканской партии. Эдвардсу удалось удержать свое место, хотя и с уменьшающимся перевесом. В 1996 году он был переизбран, набрав 57% голосов против республиканца Джея Мэтиса. В 1998 году он победил без соперника от Республиканской партии. В 2000 году он победил Рамси Фарли, набрав 55% голосов, а в 2002 году снова победил Фарли, на этот раз с 52% голосов. 18 февраля 2008 года Эдвардс официально поддержал Барака Обаму на предварительных выборах Демократической партии в Техасе 4 марта. В конце июня 2008 года спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси публично предположила, что Эдвардс был бы отличным кандидатом на пост вице-президента Обамы. Эдвардс заявил, что примет такое предложение от Обамы. 22 августа агентство Associated Press сообщило, что Эдвардс входит в число кандидатов, рассматриваемых Обамой на должность вице-президента. Джон Маккейн одержал победу в 17-м округе, набрав 67% голосов.

Edwards opposed the 2001 federal tax cuts and voted against eliminating the marriage penalty and estate tax. He voted for the American Recovery and Reinvestment Act of 2009. In 2001, he opposed cuts of $100 million to the nuclear non proliferation budget proposed by the Bush administration. Serving as a member on the Energy and Water Appropriations Subcommittee, Edwards oversaw homeland defense and university research programs to protect Americans from the threat of nuclear terrorism. Edwards supported the implementation of the recommendations of the 9/11 Commission and, in 2003, helped secure $84 million to install radiological detectors at the busiest foreign ports so nuclear materials could be detected overseas before reaching America. Edwards is known as a fiscal conservative. The non partisan Concord Coalition gave him its "Deficit Hawk" Award. His pro economic, pro agriculture record also earned him endorsements from both the U. S. Chamber of Commerce and the Farm Bureau Friends of Agriculture Fund (AGFUND). The U. S. Chamber of Commerce gave him their "Spirit of Enterprise" Award for several years for his support of business. Edwards voted with the NRA 100% on gun rights issues for many years and received the NRA's endorsement. Edwards voted against ending preferential treatment by race in college admissions and received an 83% rating from the NAACP in 2006. Edwards supported increased access to health care for children of working families under the State Children's Health Insurance Program (S CHIP). Edwards was honored by the Baptist Joint Committee, and earned the Walter Cronkite Award from the Interfaith Alliance for his principled stand to keep government regulations out of churches and houses of worship. He also received the T. B. Maston Christian Ethics Award. During the 1990s, like much of rural Texas, the 11th District trended increasingly Republican. Edwards was able to hold onto his seat, though with shrinking margins. In 1996, he was re elected with 57 percent of the vote against Republican Jay Mathis. He won in 1998 without any Republican opponent. In 2000 he won with 55 percent of the vote over Ramsey Farley; in 2002, he beat Farley again, this time with 52 percent of the vote. On February 18, 2008, Edwards officially endorsed Barack Obama in the Texas March 4 Democratic primary. In late June 2008, Speaker of the House Nancy Pelosi publicly suggested that Edwards would be a great choice as Obama's vice presidential running mate. Edwards stated that he would accept such an offer from Obama. On August 22, the Associated Press reported that Edwards was on Obama's short list as a potential running mate. John McCain carried the 17th with 67 percent of the vote.

2010 год

Эдвардсу бросил вызов кандидат от Республиканской партии Билл Флорес, отставной руководитель нефтегазовой компании из Брайана. Эдвардса поддержали газеты Dallas Morning News и Fort Worth Star-Telegram. Нейт Сильвер в блоге FiveThirtyEight.com, публикуемом New York Times, предсказал, что вероятность победы Эдвардса над Флоресом составляет 4,7%. Real Clear Politics оценивала эту гонку как "вероятно республиканскую". 2 ноября 2010 года Эдвардс потерпел сокрушительное поражение, набрав 37% голосов против 62% у Флореса. Он проиграл даже в своем родном округе МакЛеннан. Это было самое крупное поражение действующего кандидата от Демократической партии в ходе выборов 2010 года. Срок полномочий Эдвардса истек 3 января 2011 года.

Личная жизнь

После ухода из Конгресса в 2011 году Эдвардс основал Edwards, Davis Stover & Associates, LLC вместе со своим бывшим руководителем аппарата Линдси Дэвис Стоувер и продолжает заниматься вопросами ветеранов в районе Вашингтона, округ Колумбия, благодаря работе в советах директоров Military Child Education Coalition и Консультативной комиссии Арлингтонского национального кладбища.