Введение
13-й и 17-й губернатор Флориды
Уильям Даннингтон Блоксем (9 июля 1835 – 15 марта 1911) был 13-м и 17-м губернатором Флориды, занимавшим этот пост дважды, не последовательно. До первого срока в качестве губернатора он служил в Палате представителей штата Флорида. Между своими сроками на посту губернатора он занимал должность государственного контролера при губернаторе Фрэнсисе П. Флеминге. Блоксем был лишь вторым губернатором Флориды, родившимся в этом штате.
Ранние годы и карьера
Блокшем родился на плантации в округе Леон, штат Флорида, сын Уильяма и Марты (Уильямс) Блокшем. Его прадед эмигрировал из Англии, чтобы управлять плантацией Джорджа Вашингтона, а его дед столкнулся с трудностями во время войны 1812 года. В 1861 году он был избран в Палату представителей Флориды без оппозиции. С началом Гражданской войны в 1862 году Блокшем организовал роту пехоты из округа Леон, которой он командовал на протяжении всей войны. После войны он решительно выступал против Реконструкции и, используя свою популярность как оратора, стал одним из лидеров флоридских демократов. Когда подсчет голосов был завершен, стало ясно, что Блокшем выиграл гонку за пост вице-губернатора. 20 февраля 1871 года Блокшем обратился в Верховный суд с ходатайством о выдаче предписания о законности полномочий (quo warranto), чтобы оспорить победу Дей, но рассмотрение дела началось только 15 ноября. 1 июня 1872 года суд окончательно постановил, что Блокшем выиграл выборы 1870 года, к тому времени он пропустил все сессии сената штата в течение этого срока, что фактически означало завершение срока его полномочий. Хотя он принес присягу 3 июня, он не мог исполнять единственную обязанность вице-губернатора – председательствовать на заседаниях Сената. Поэтому его имя не включено в списки вице-губернаторов Флориды. Тем не менее, это решение стало первой победой Демократической партии Флориды после войны. Харт, который два года назад пытался занять место Абиджи Гилберта в Сенате США, умер менее чем через год после начала своего срока. До окончания первого месяца пребывания в должности губернатора Блокшем и штат Флорида заключили соглашение с наследником филадельфийской пилорамы Гамильтоном Дистоном, согласно которому Дистон предпримет попытку осушить Эверглейдс и получит половину от земель, которые ему удастся осушить. Пока Дистон активно планировал работы по осушению, Блокшем лично отправился в Филадельфию, чтобы заключить с ним еще более крупную сделку. 14 июня 1881 года Дистон подписал контракт на покупку четырех миллионов акров (16 000 км²) земли во Флориде, что больше площади штата Коннектикут, за 1 миллион долларов, сделка, которая получила международную известность. Когда Дистон и второй покупатель, сэр Эдвард Джеймс Рид, полностью оплатили покупку, штат избавился от долгов, и вскоре последовал первый земельный бум. К концу первого срока пребывания Блокшема в должности губернатора, в 1884 году, усилились призывы к пересмотру Конституции Флориды, вызванные разногласиями среди демократов штата. Сторонники предшественника Блокшема, Джорджа Франклина Дрю, критиковали Блокшема за покупку земли у Дистона, а также за его явную приверженность развитию Флориды Панхэндл в ущерб остальной части штата. Они объединились вокруг генерала Конфедерации Эдварда А. Перри и выступили с призывом к созыву Конституционного конвента. В 1884 году Блокшем проиграл Перри на предварительных выборах Демократической партии; в 1885 году избиратели одобрили конвент, который привел к принятию Конституции Флориды 1885 года.
Второй срок
18 апреля 1885 года Блокхэм был назначен президентом Гровером Кливлендом чрезвычайным и полномочным министром и генеральным консулом в Боливии. Блокхэм принес присягу, но отказался приступить к исполнению обязанностей. Вместо этого он принял в ноябре 1885 года назначение на должность генерального землемера США по штату Флорида, которую занимал до декабря 1889 года. Когда 1 мая 1890 года должность государственного контролера стала вакантной, губернатор Фрэнсис П. Флеминг назначил Блокхэма на эту должность. Блокхэм был единогласно выдвинут на эту должность в августе 1890 года и с легкостью выиграл выборы, а в 1892 году был легко переизбран. Уильям Блокхэм умер 15 марта 1911 года в Таллахасси, штат Флорида.
Плантация
Блоксем был плантатором хлопка в округе Леон, штат Флорида, и с конца 1850-х годов владел плантацией имени Уильяма Д. Блоксема. Он владел 52 рабами.