Введение
Американский политик и юрист (1884–1968)
Джордж Чонси Спаркс (8 октября 1884 – 6 ноября 1968), известный как Чонси Спаркс, был адвокатом и американским политиком-демократом, занимавшим пост 42-го губернатора штата Алабама с 1943 по 1947 год. Он улучшил систему государственного образования для белых и расширил сеть государственных школ и сельскохозяйственных центров. Он активно выступал за принятие поправки Босуэлла к конституции штата, которая была разработана для сохранения лишения избирательных прав чернокожих после решения Верховного суда США по делу Смит против Олрайт (1944), отменившего практику использования "праймериз для белых" Демократической партией в штатах. Согласно конституции штата, губернаторы Алабамы не могли занимать должность два срока подряд, поэтому Спаркс покинул пост, не баллотируясь на переизбрание. В 1950 году Спаркс безуспешно пытался вновь избраться губернатором. Он был единственным губернатором Алабамы в XX веке, прожившим всю жизнь в холостячестве.
Жизнь и карьера
Чонси Спаркс родился в округе Барбур, штат Алабама, в семье Джорджа Вашингтона и Сары Э. (Кастелло) Спаркс. После смерти отца, когда Чонси было два года, семья переехала в округ Квитман, штат Джорджия, где жили родственники по материнской линии. Он посещал школу и помогал по хозяйству на семейной ферме. Спаркс окончил Университет Мерсера в Мэконе, штат Джорджия, в 1907 году, получив степень бакалавра искусств, а юридическую степень – в 1910 году. Он хотел вернуться в Алабаму и в том же году успешно сдал экзамен в адвокатскую палату, вскоре после чего открыл юридическую практику в Евфауле. Этот город был коммерческим центром округа Барбур, где по-прежнему процветали обширные плантации, принадлежавшие белым, и проживало преимущественно чернокожее население. Большинство афроамериканцев были лишены избирательных прав с 1901 года, когда штат принял новую конституцию, содержащую требования для регистрации избирателей, такие как подушный налог, тесты на грамотность и принцип преемственности избирательных прав, что фактически исключило афроамериканцев из политической системы до принятия федерального законодательства в середине 1960-х годов, призванного обеспечить соблюдение их конституционных прав как граждан. В то же время и в последующие десятилетия были исключены десятки тысяч бедных белых. В первой половине XX века Алабама фактически была однопартийным штатом, контролируемым белыми демократами. В 1911 году Спаркс был назначен судьей окружного суда Барбур губернатором-демократом Эмметом О’Нилом и занимал эту должность до 1915 года. Он был членом Законодательного собрания штата Алабама с 1919 по 1923 год и с 1931 по 1939 год. Являясь видным демократом, Спаркс с 1914 по 1918 год занимал должность секретаря Исполнительного комитета Демократической партии округа Барбур. Он также был членом совета попечителей Департамента архивов и истории, представляя 3-й избирательный округ. В 1938 году Спаркс впервые баллотировался на пост губернатора Алабамы, но потерпел поражение от Фрэнка М. Диксона.
Губернатор
В 1942 году Спаркс победил Джеймса Э. Фолсома и Криса Шерлока, чтобы занять пост губернатора, продемонстрировав себя как приспособляемого кандидата, умело использующего традиционные подходы: выступавшего против организованного труда, против любого социального обеспечения, против прогрессивного налогообложения и против всего, что напоминало ненавистный «коллективистский» «Новый курс». Во время своего пребывания в должности Спарксу пришлось справляться с последствиями военной экономики и ликвидацией программ, ориентированных на военное время, после Второй мировой войны. Массивный промышленный рост в Алабаме во время войны вызвал многочисленные трудовые проблемы, что потребовало восстановления государственного департамента труда. Спаркс добился заметных успехов в сфере образования, удвоив государственные ассигнования и увеличив срок обучения в школе с семи до восьми месяцев. Тем не менее, система оставалась сегрегированной, и финансирование образования для афроамериканцев, как и других учреждений для афроамериканцев, как правило, было недостаточным со стороны законодательного собрания штата. Под его руководством в Бирмингеме, ставшем крупным промышленным городом, была основана Медицинская школа Университета Алабамы (ныне Университет Алабамы в Бирмингеме), а в Политехническом институте Алабамы (ныне Университет Оберна) – школа лесного хозяйства. Благодаря своему сельскохозяйственному опыту, Спаркс проявлял интерес к поддержке сельскохозяйственных программ штата, что включало увеличение финансирования и создание нескольких новых экспериментальных ферм под эгидой сельскохозяйственного колледжа Политехнического института Алабамы. В период правления Спаркса была принята конституционная поправка, предписывающая законодательному собранию штата собираться каждые два года вместо четырех. Законодательное собрание по-прежнему находилось под контролем сельских округов и не было пересмотрено с учетом изменений в штате и миграции населения в городские центры до середины века. Одним из наиболее значительных достижений Спаркса стало сокращение государственного долга на 25 процентов.
Расовые отношения
Спаркс был ярым противником того, что он называл "федеральным вмешательством" в вопросы, которые он считал прерогативой штатов, особенно в сфере расовых отношений. Алабама, как и другие штаты Юга, установила законную расовую сегрегацию в конце XIX и начале XX веков; чернокожих исключали из избирательного процесса различными способами, а законы Джима Кроу были общепринятой практикой. В ходе своей предвыборной кампании Спаркс обещал "не допускать вмешательства федерального правительства в дела Алабамы". Он выступал за "полную сегрегацию" и заявил, что Демократическая партия Алабамы должна "делать все необходимое для сохранения партии, состоящей исключительно из белых". Во время его пребывания у власти избиратели Алабамы одобрили поправку Босуэлла, которая еще больше ограничила и без того скудные избирательные права чернокожих в штате.