Введение
Демократический губернатор Алабамы
Клемент Комер Клей (17 декабря 1789 – 6 сентября 1866) был восьмым губернатором штата Алабама в США с 1835 по 1837 год. Юрист, судья и политик, он избирался в законодательное собрание штата, а также в Палату представителей США и Сенат США. По данным Washington Post, он и его сын, также служивший сенатором США, были одними из наиболее известных владельцев рабов в Алабаме. Вместе эти двое владели 87 порабощенными людьми на четырех плантациях Алабамы, согласно данным переписи населения 1860 года.
Ранние годы
Клей родился в округе Галифакс, штат Вирджиния, сыном Ребекки (Комер) и Уильяма Клея, офицера Войны за независимость США, который переехал в округ Грейнджер, штат Теннесси. Клей посещал местные школы и окончил Колледж Восточного Теннесси в 1807 году. В 1809 году он был допущен к адвокатской практике и переехал в Хантсвилл, штат Алабама, где в 1811 году начал заниматься юридической практикой. У них было трое сыновей: Клемент Клейборн Клей, Джон Уизерс Клей и Хью Лоусон Клей.
Палата представителей штата Алабама
С 1817 по 1818 год Клэй служил в Законодательном собрании территории Алабама. Он был судьей окружного суда и служил в Палате представителей штата Алабама. В 1828 году он был избран в Палату представителей США и занимал этот пост с 4 марта 1829 года, неоднократно переизбираясь, до 3 марта 1835 года, когда он стал губернатором Алабамы.
Губернатор Алабамы
В 1835 году Клэй был избран губернатором. Его срок пребывания в должности губернатора завершился досрочно, когда законодательное собрание штата назначило его в Сенат Соединенных Штатов в 1837 году (это произошло до введения выборов сенаторов народом).
Колледж Спринг-Хилл
В 1836 году губернатор Клэй подписал законодательный акт, учредивший Спринг-Хилл-колледж в Мобиле, штат Алабама, – третий старейший иезуитский колледж в Соединенных Штатах. Устав предоставлял ему "полномочия присуждать степени бакалавра, магистра или другие ученые степени по гуманитарным и естественным наукам, а также по любому виду искусства или науки, которые обычно присуждаются другими учебными заведениями в Соединенных Штатах". Колледж стал результатом сильных французских католических традиций в городе, который был основан как французская колония.
Крикская война 1836 года
В период пребывания Клея у власти доминировала война криков 1836 года, вызванная сопротивлением политике переселения индейцев, которая проводилась на юго-востоке с 1830 года. Во время пребывания Клея в должности армия США вытеснила индейцев крик из юго-восточной Алабамы на основании условий Кусетинского договора 1832 года. Индейцы крик были переселены в Индейскую территорию (ныне Оклахома), расположенную к западу от реки Миссисипи. Произошли столкновения между индейцами и белыми поселенцами.
Паника 1837 года
Во время паники 1837 года Соединенные Штаты пережили финансовый кризис, вызванный спекулятивным ажиотажем. Этот кризис спровоцировал массовое изъятие вкладов из Банка штата Алабама. Клей приказал банку предоставить подробный финансовый отчет, но банк не смог этого сделать. К 1830 году он владел 52 порабощенными людьми, а к 1834 году – 71. С 1840 по 1850 год он продал многих из них, чтобы расплатиться с долгами. Однако к 1860 году он заявил о владении 84 порабощенными людьми.
Сенат США
После избрания законодательным собранием штата Клэй служил в Сенате Соединенных Штатов с 19 июня 1837 года до своей отставки 15 ноября 1841 года. В год, последовавший за окончанием Гражданской войны, Клемент скончался от естественных причин в сентябре 1866 года в возрасте 76 лет. Его жена Сюзанна умерла ранее в том же году.