Дженнифер Тоут: Жизнь под землей и истории американских детей.

Введение

Журналист и писатель

Дженнифер Найнел Тот (родилась 15 августа 1967 года) — американская журналистка и писатель.

Ранние годы и образование

Тот родилась в Лондоне у американских родителей Джона и Полы Тот. Ее отец был корреспондентом по вопросам национальной безопасности в Los Angeles Times, а затем старшим научным сотрудником в исследовательском центре Pew Research Center, в то время как ее мать работала юристом и специальным защитником интересов штата Мэриленд. Тот замужем за Крейгом Уитлоком, журналистом и корреспондентом по национальной безопасности газеты Washington Post. В 1993 году она опубликовала свое исследование под названием «Люди-кроты: жизнь в туннелях под Нью-Йорком», в котором представлены интервью с некоторыми обитателями «Туннеля свободы». Ее жизни угрожал один из «кротов», с которым она подружилась, полагая, что она стала свидетельницей убийства им наркомана. В результате она покинула Нью-Йорк. Книга, изданная Chicago Review Press, стала мировым бестселлером и была переведена на японский, немецкий, итальянский, испанский и турецкий языки. Джим Дуайер, автор книги «Жизнь в метро», опубликовал влиятельный обзор книги «Люди-кроты» в Washington Post 25 октября 1993 года. «Наиболее дикие истории меркнут перед гораздо более простыми и трогательными портретами, которые Тот создает образов раненых людей, борющихся за достоинство и нежность», — написал Дуайер. «Стремясь к большему, пройдя под Нью-Йорком с баллончиком перцового газа, подаренным отцом, и с сердцем и разумом, готовыми слушать, она вернулась с книгой историй, которые никто другой не рассказал — книгой, которая честна и, прежде всего, полна любви к людям, у которых нет друзей. Мы все должны стремиться к такому же». В 1997 году Тот опубликовала книгу «Сироты живых: истории американских детей, находящихся под опекой», в которой рассказывается о жизни пяти молодых людей из Северной Каролины, Калифорнии и Иллинойса, которые преодолели огромные трудности, чтобы выжить в детстве в приемных семьях. Publishers Weekly назвала ее «выразительным и душераздирающим исследованием» и «превосходным разоблачением системы, которая вредит тем, кому она призвана помогать». Пять лет спустя Тот выпустила еще одно повествование о молодом человеке под названием «Что случилось с Джонни Джорданом: история о том, как ребенок становится жестоким», которое вновь нарушило секретность, окружающую систему опеки и службы по делам несовершеннолетних, на этот раз в Толедо, штат Огайо. В своей рецензии The New Yorker написала: «В рассказах о дисфункциональных семьях дети часто становятся жертвами насилия; здесь же ребенок является одновременно жертвой и преступником. Речь идет о Джонни Джордане, пятнадцатилетнем жителе Огайо, который в 1996 году жестоко убил свою приемную мать, зарубив ее топором и затем поджег. В ходе серии интервью с Джорданом, его приемным отцом и другими сотрудниками системы защиты детей Тот создает мучительный портрет мальчика, который неоднократно подвергался насилию с самого раннего возраста и неоднократно оказывался брошенным системой, призванной его защищать».

Toth was born in London to American parents John and Paula Toth. Her father was a national security correspondent for the Los Angeles Times and later a senior associate at the Pew Research Center, while her mother was a lawyer and special advocate for the state of Maryland. Toth is married to Craig Whitlock, a journalist and national security correspondent for the Washington Post. In 1993, she published her study entitled The Mole People: Life in the Tunnels Beneath New York City, featuring interviews with some dwellers of the "Freedom Tunnel." Her life was threatened by one of the mole people whom she befriended, who thought she witnessed him killing a crack addict. She consequently fled New York City. The book, published by Chicago Review Press, became a worldwide best seller, translated into Japanese, German, Italian, Spanish and Turkish. Jim Dwyer, the author of Subway Lives, presented an influential review of The Mole People for the Washington Post on 25 October 1993. "The wilder stories are overshadowed by the far simpler and far more touching portraits Toth presents of injured people struggling for dignity and tenderness," Dwyer wrote. "Having aimed high, having strode beneath New York with a can of Mace from her father, and with a heart and head ready to listen, she has brought back a book of stories that no one else has told—a book that is honest and above all, loving, to people who are nobody's friends. We should all do so well." In 1997, Toth published Orphans of the Living: Stories of America's Children in Foster Care, a book narrating the life stories of five young adults from North Carolina, California and Illinois who overcame heavy odds to survive their childhood in foster care. Publishers Weekly called it an "eloquent and harrowing study," and "an excellent expose of a system that hurts those it is charged to help." Five years later, Toth released another narrative about a young man, "What Happened to Johnnie Jordan: The Story of a Child Turning Violent," that once again pierced the secrecy surrounding foster care and juvenile services, this time in Toledo, Ohio. In its review, The New Yorker wrote: "In accounts of dysfunctional families, children are often the victims of violence; here, though, a child is both victim and perpetrator. The child in question is Johnnie Jordan, a fifteen year old Ohioan who brutally murdered his foster mother in 1996, hacking her to death with a hatchet and then setting her on fire. Through a series of interviews with Jordan, his foster father, and others within the child welfare system, Toth constructs an agonizing portrait of a boy who was repeatedly abused from a very young age and repeatedly failed by the system responsible for protecting him."

Противоречия

Сесил Адамс в своей колонке "Прямой ответ" посвятил две статьи спору о "людях, живущих в туннелях". Первая, опубликованная 9 января 2004 года после контакта с Тотом, отметила значительный объем непроверяемой информации в рассказах Тота, при этом указав, что описания в книге кажутся правдивыми. Вторая, опубликованная 9 марта 2004 года после контакта с Джозефом Бреннаном, была более скептичной. Информация о людях и местах, описанных в книге "Люди, живущие в туннелях", неоднократно упоминалась в различных СМИ, от фотоальбома Маргарет Мортон "Туннель" (Yale University Press: 1995) до New York Times и "Шоу Джерри Спрингера", где одним из главных героев был Бернард Айзекс, объявивший себя Господином Туннелей.