Hallmark Media: История развития и приобретений

Введение

Американская медиа-продюсерская компания Hallmark Media (ранее Crown Media Holdings) — американская медиа-продюсерская компания со штаб-квартирой в Студио-Сити, штат Калифорния, и является дочерней компанией Hallmark Cards. Hallmark Media включает в себя Crown Media Productions и её «Зал славы Hallmark» (Hallmark Hall of Fame), а позднее и соответствующую производственную компанию Hallmark Hall of Fame Productions. С 1990 по 1996 год Republic Pictures Home Video распространяла фильмы «Зала славы Hallmark» на рынке видеопродукции. С 1987 по 1992 год Hallmark владела долей в испаноязычной телесети Univision, а также принадлежащими ей и управляемыми станциями. В 1989 году компания сотрудничала с Jones Intercable для создания партнёрства Jones Crown Partners, которому принадлежало десять кабельных систем в штате Висконсин. В феврале 1992 года Hallmark Cards основала Signboard Hill Productions как производственную компанию для серии «Зал славы» и других проектов для кинотеатров или телевидения под руководством президента Брэда Мура. Также в апреле того же года Hallmark Cards приобрела RHI Entertainment за 378 миллионов долларов плюс 50 миллионов долларов долга, получив библиотеку фильмов объёмом более 1800 часов, и создала подразделение домашних медиа Hallmark Home Entertainment. Hallmark также приобрела 9,9% акций британской медиакомпании Flextech. В 1998 году Hallmark Entertainment и Jim Henson приобрели контрольные пакеты акций Odyssey Network, американской религиозной кабельной сети. Liberty Media, которая была партнёром в канале вместе с Национальной межконфессиональной кабельной коалицией, отговорила Hallmark от запуска собственной кабельной сети в США. После приобретения обе компании перезапустили канал в 1999 году, сделав больший акцент на семейные развлекательные программы.

Crown Media Holdings

В 2000 году группа владельцев Odyssey была реорганизована в Crown Media Holdings, при этом Hallmark, Chase Equity Associates, Liberty Media и National Interfaith Cable Coalition передали свои доли в Odyssey компании, планируя IPO. Hallmark получил все акции класса B Crown Media, каждая из которых давала десять голосов, что обеспечило ей контроль над Crown Media. После продажи The Jim Henson Company немецкой компании EM.TV & Merchandising в феврале 2000 года, она вышла из партнерства Kermit Channel с Crown Media и продала оставшуюся долю в Odyssey в следующем месяце в обмен на 8% акций Crown Media. Компания стала публичной в мае 2000 года, продав 10 миллионов акций по 14 долларов за акцию, что составило около 140 миллионов долларов. Президент и генеральный директор Hallmark Роберт Хэлми-младший стал председателем правления Crown Media, а Дэвид Эванс – президентом и генеральным директором Crown Media Holdings. Несмотря на то, что каналы компании имели 50 миллионов подписчиков на момент IPO, она не получала прибыли: Hallmark Entertainment Network потеряла 35,5 миллиона долларов в 1998 году при доходе в 23,7 миллиона долларов, а в 1999 году – 56,7 миллиона долларов при доходе в 31,9 миллиона долларов. По истечении срока контракта Лоеш покинула пост президента и генерального директора Crown Media US в ноябре 2001 года. В январе 2004 года компания создала Hallmark Movie Channel как партнерский канал Hallmark Channel. К 2005 году новый канал должен был достичь 9 миллионов подписчиков к концу 2006 года. В марте 2004 года Hallmark Entertainment продала библиотеку Filmation компании Entertainment Rights за 20 миллионов долларов. В 2005 году Hallmark Entertainment выставила Hallmark Channel на продажу, но отозвала предложение с рынка из-за недостаточного количества предложений. Потеряв 233 миллиона долларов в 2005 году, Hallmark заключила соглашение о распределении налогов, позволяющее учитывать убытки Crown при расчете прибыли Hallmark Card. Crown Media имела 750 миллионов долларов кредитов от Hallmark Cards из общей суммы 800 миллионов долларов кредитов, обеспеченных капиталом в 1 миллиард долларов. В то время как миноритарные инвесторы Liberty Media International Inc. и JPMorgan Chase могли продать свои акции, руководство компании предприняло шаги по очистке баланса и приобретению нового программного контента. В декабре 2005 года Crown Media продала свой производственный филиал группе инвесторов во главе с основателем RHI Робертом Хэлми-старшим и переименовала его в RHI Entertainment. Компания сократила штат на 20%, чтобы уменьшить сумму в балансе на 13–14 миллионов долларов и более в 2006 году. В июне 2006 года Дэвид Эванс ушел в отставку с поста генерального директора и присоединился к RHI в качестве главы глобальных операций и каналов новых медиа. К середине 2006 года библиотека Crown Media насчитывала 3000 часов контента стоимостью 375 миллионов долларов. В октябре 2006 года Генри Шлейфф был нанят в качестве генерального директора из Court TV для подготовки канала к продаже и решения вопросов, связанных с истекающими сроками действия договоров о кабельном вещании (канал в то время был доступен в 70 миллионах домов). Он должен был получить бонус в случае продажи канала. Шлейфф покинул пост генерального директора в мае 2009 года. Его заменил Билл Эбботт, бывший руководитель отдела продаж рекламы. Crown Media имела около 1,1 миллиона долларов долга и стремилась увеличить доходы, рассчитывая на рефинансирование долга в 2010 году. Шлейфф покинул компанию, чтобы помочь другим небольшим кабельным каналам стать крупными, как он сделал с Court TV. Ему также удалось увеличить охват Hallmark до 86 миллионов домов к моменту его ухода. В марте 2010 года Crown Media начала разработку анимационного сериала, основанного на персонажах электронных открыток Hallmark – Hoops и Yoyo. Classic Media взяла на себя ответственность за всемирное распространение специального рождественского выпуска Hoops & Yoyo Ruin Christmas, который CBS запланировала к выходу в ноябре 2011 года. В марте 2011 года Crown Media переименовала подразделение Hallmark Channels в Crown Media Networks. Hallmark Movie Channel был переименован в Hallmark Movies & Mysteries в четвертом квартале 2014 года. В марте 2015 года Crown Media Holdings создала Crown Media Productions под руководством исполнительного вице-президента по программированию Мишель Викари для финансирования шести телефильмов в 2015 году и удвоения их количества в 2016 году. В феврале 2016 года Crown Media взяла на себя владение подразделением Hallmark Hall of Fame от Hallmark Cards, включив его в состав Crown Media Productions. Приватизация была завершена позднее в том же году. В августе 2007 года NBC Universal согласилась приобрести Sparrowhawk Media, международного оператора Hallmark Channel. В октябре 2017 года Crown Media запустила новый канал Hallmark Drama и новый сервис потокового вещания Hallmark Movies Now. Компания также сообщила о разработке издательского подразделения. В октябре 2018 года Crown Media объявила о заключении соглашения с канадским вещателем Corus Entertainment об эксклюзивных правах на распространение оригинальных производств Hallmark Channel, которые будут транслироваться на ее внутреннем кабельном канале W Network. Компания также сотрудничала с SiriusXM для создания спутникового радиоканала "Hallmark Channel Radio" в рамках рекламной кампании "Countdown to Christmas" в этом году. 14 марта 2019 года Crown Media объявила о прекращении сотрудничества с популярной актрисой Hallmark Channel Лори Лафлин после ее ареста в рамках громкой федеральной операции, связанной с нарушениями при поступлении в колледжи. В июне 2020 года, после неожиданной отставки предыдущего генерального директора Билла Эбботта в январе, Воня Лукас была назначена новым генеральным директором Crown Media.

In 2000, Odyssey's ownership group was re organized into Crown Media Holdings, with Hallmark, Chase Equity Associates, Liberty Media, and the National Interfaith Cable Coalition transferring their shares in Odyssey to the company, and plans for an IPO. Hallmark received all of Crown Media's class B shares, which were worth ten votes each, thus giving it control of Crown Media. After The Jim Henson Company was sold to German company EM. TV & Merchandising in February 2000, it withdrew from the Kermit Channel partnership with Crown Media, and sold its remaining stake in Odyssey the following month in exchange for 8% of Crown Media's stock. The company went public in May 2000, selling 10 million shares at $14 per share for about $140 million. Hallmark president and CEO Robert Halmi, Jr. became chairman of Crown Media, and David Evans became president and CEO of Crown Media Holdings. While its channels had 50 million subscribers at the IPO, the company had not turned a profit; Hallmark Entertainment Network lost $35.5 million in 1998 on revenue of $23.7 million, and in 1999 it lost $56.7 million on revenue of $31.9 million. At the end of her contract, Loesch stepped down as the president and CEO of Crown Media US in November 2001. In January 2004, the company established Hallmark Movie Channel as a sister outlet to Hallmark Channel. The new channel was on track in 2005 to have 9 million subscribers by the end of 2006. In March 2004, Hallmark Entertainment sold the Filmation library to Entertainment Rights for $20 million (£11 million). In 2005, Hallmark Entertainment put the Hallmark Channel up for sale, but withdrew it from the market after receiving insufficient offers. Losing $233 million in 2005, Hallmark got a tax sharing agreement allowing Crown's losses to applied against Hallmark Card's gains. Crown Media had $750 million in loans from Hallmark Cards out of a total of $800 million total loans against $1 billion in equity. While minority investors, Liberty Media International Inc. and JPMorgan Chase, might have sold, company management move to clean up the balance sheet and acquire new programming. In December 2005, Crown Media sold off its production arm to an investor group led by RHI founder Robert Halmi Sr. and renamed back to RHI Entertainment. Crown moved to reduce staff by 20% to reduce $13–14 million or more from the balance sheet in 2006. In June 2006, David Evans resigned as CEO then joined RHI as head of global new media operations and channel. Crown Media had a 3,000 hour library worth $375 million by mid 2006. In October 2006, Henry Schleiff was hired as CEO from Court TV to prepare it for sale and deal with cable carriage deals expiring (as the channel was at the time in 70 million homes). He would receive a bonus if the channel was sold. Schleiff left as CEO in May 2009. He was replaced by Bill Abbott, previous ad sales head. Crown Media had about $1.1 million in debt thus is attempting to increase revenue and expected to refinance its debt in 2010. Schleiff left to attempt to help other small cable channel to become a major channel like he did with Court TV. He also increase the reach of Hallmark to 86 million homes at the time he left. Crown Media had placed an animated series based on Hallmark's e card characters Hoops and Yoyo into development in March 2010. Classic Media took charged of worldwide distribution of the Hoops & Yoyo Ruin Christmas holiday special which is pick up by CBS for a November 2011 debut. In March 2011, Crown Media renamed its Hallmark Channels unit to Crown Media Networks. Hallmark Movie Channel was re branded as Hallmark Movies & Mysteries in 2014's fourth quarter. Crown Media Holdings formed Crown Media Productions in March 2015 under programming executive vice president Michelle Vicary to fund six telefilms for 2015 and double that in 2016. In February 2016, Crown Media had taken over ownership of Hallmark Hall of Fame division from Hallmark Cards placing under Crown Media Productions. The privatization was completed later that year. NBC Universal agreed to purchased Sparrowhawk Media, international operator of Hallmark Channel, in August 2007. In October 2017, Crown Media launched the new channel Hallmark Drama, and the new subscription streaming service Hallmark Movies Now. The company also indicated a publishing division was in the works. In October 2018, Crown Media announced an output deal with Canadian broadcaster Corus Entertainment for exclusive distribution rights to Hallmark Channel original productions, which would air on its domestic cable channel W Network. The company also partnered with SiriusXM on the satellite radio channel "Hallmark Channel Radio" as a tie in for that year's "Countdown to Christmas" lineup. On March 14, 2019, Crown Media announced that it was cutting ties with popular Hallmark Channel actress Lori Loughlin, following her arrest as part of a high profile federal sting operation relating to college admissions irregularities. In June 2020, after previous CEO Bill Abbott abruptly stepped down in January, Wonya Lucas was named Crown Media's new CEO.

Медиа-центр

10 августа 2022 года было объявлено о переименовании Crown Media в Hallmark Media. В октябре 2022 года Hallmark Media объявила о соглашении с потоковым сервисом Peacock от NBCUniversal, предусматривающем добавление на платформу для подписчиков Premium раздела Hallmark с прямыми трансляциями и видео по запросу из эфира каналов Hallmark Channel, Hallmark Movies & Mysteries и Hallmark Drama.

Домашние развлечения

Hallmark Home Entertainment была компанией, занимавшейся дистрибуцией видеопродукции для домашнего просмотра, которую продали Live Entertainment, предшественнице Lionsgate. Hallmark Home Entertainment была создана компанией Hallmark Cards в январе 1995 года для распространения фильмов на рынке домашнего видео. Поскольку Hallmark Hall of Fame и RHI Films имели права на фильмы на рынке домашнего видео до 1996 года, распространяя их через основных дистрибьюторов Republic Pictures и Cabin Fever Entertainment соответственно, подразделению пришлось приобретать фильмы у других производственных компаний для дистрибуции. Первой с Hallmark Home четырехлетний контракт на поставку нового материала в январе 1995 года заключила компания Samuel Goldwyn, с расчетом на эксклюзивное сотрудничество, поскольку права на ее библиотеку возвращались. Другое дочернее предприятие Hallmark Cards, Signboard Hill Productions, не ожидало, что сможет предоставить фильмы для этого подразделения до 1996 года. В 1997 году Hallmark Home Entertainment сотрудничала с Binney & Smith и их советом педагогов в разработке двух детских линеек под брендом Crayola: Crayola Kids Adventures для детей от 6 лет и Crayola Presents Animated Tales для детей от 2 лет и старше – обе серии состояли из трех экранизаций известных детских романов, выпущенных сразу на видео. В декабре 1997 года Live Entertainment согласилась приобрести Hallmark Home Entertainment. В то же время Hallmark Home завершила покупку Cabin Fever Entertainment, дистрибьютора фильмов RHI, в марте 1998 года у UST, Inc., бывшей US Tobacco. Приобретение Hallmark Home Entertainment вместе с Cabin Fever было завершено в 1998 году. Издательское подразделение начало выпускать электронные книги 17 октября 2017 года, начав с экранизации своего телефильма «Путешествие обратно к Рождеству». Подразделение также начало принимать рукописи для возможной адаптации в телевизионные фильмы. С 20 марта 2018 года Hallmark Publishing выпускала книги в мягкой обложке. 26 июля 2018 года на летнем пресс-туре Ассоциации телевизионных критиков Crown Media объявила о первой серии оригинальных романов. 16 января 2019 года Hallmark Publishing заключила партнерство с Dreamscape Media и начала издавать аудиокниги. 24 февраля 2020 года Hallmark Publishing объединилась с Walmart для программы массовой продажи книг в мягкой обложке. 1 октября 2020 года Simon & Schuster стала дистрибьютором электронных и печатных изданий Hallmark Publishing. Две книги Hallmark Publishing были адаптированы в фильмы Hallmark: «Секретный ингредиент» Нэнси Найгл и «Вечное Рождество» Алексис Стэнтон (оригинальный сценарий Стейси Донован). В 2019 и 2020 годах два романа Hallmark Publishing – «Завернутое в Рождество» Дженис Линн и «Сердца кантри» Синди Мэдсен – вошли в список бестселлеров USA Today. «Рождественские чары» Тери Уилсон была названа одним из «Лучших романтических романов 2020 года» журналом Cosmopolitan.

Hallmark Home Entertainment was a home video distribution company which was sold to Live Entertainment, a predecessor company of Lionsgate. Hallmark Home Entertainment was formed by Hallmark Cards in January 1995 to distribute films to the home video market. With Hallmark Hall of Fame and RHI films owned films in home video market deals until 1996 with their primary distributors, Republic Pictures and Cabin Fever Entertainment respectively, the division had to acquire films to distribute from other production companies. The Samuel Goldwyn Company was first to sign with Hallmark Home a four year deal for new material in January 1995 with expectations to go exclusively with Hallmark as its library rights revert. Another Hallmark Card production subsidiary, Signboard Hill Productions, was not expect to have films available to the unit until 1996. In 1997, Hallmark Home Entertainment worked with Binney & Smith and their board of educators in developing two Crayola branded kids lines, Crayola Kids Adventures, for ages 6 and up, and Crayola Presents Animated Tales, for ages 2 and up, both a series of three direct to video adaptations of famous children's novels. In December 1997, Live Entertainment agreed to purchase Hallmark Home Entertainment. Hallmark Home meanwhile completed its purchase of Cabin Fever Entertainment, distributor of RHI films, in March 1998 from UST, Inc., former US Tobacco. Hallmark Home Entertainment, along with Cabin Fever, purchase was completed in 1998. The publishing division began releasing ebooks on October 17, 2017, beginning with their telefilm adaptation Journey Back to Christmas. The division also started accepting submissions, which could be adapted into TV films. Starting March 20, 2018, Hallmark Publishing made their book available in trade paperback. On July 26, 2018, at the bi annual Television Critics Association Summer Press Tour, Crown Media announced its first set of original novels. On January 16, 2019, Hallmark Publishing partnered with Dreamscape Media and began publishing audiobooks. On February 24, 2020, Hallmark Publishing partnered with Walmart on a mass market paperback program. On October 1, 2020, Simon & Schuster became the distributor for eBooks and print editions from Hallmark Publishing. Two Hallmark Publishing books have been adapted into Hallmark movies: The Secret Ingredient by Nancy Naigle, and A Timeless Christmas by Alexis Stanton (original treatment by Stacey Donovan.) In 2019 and 2020, two Hallmark Publishing titles—Wrapped Up in Christmas by Janice Lynn, and Country Hearts by Cindi Madsen—hit the USA Today bestseller list. Christmas Charms by Teri Wilson was named one of the "Best Romance Novels of 2020" by Cosmopolitan magazine.