Введение

Гипотеза об эквивалентности инерциальной и гравитационной масс – основной принцип в гравитации. Принцип эквивалентности – это гипотеза о том, что наблюдаемая эквивалентность гравитационной и инерциальной масс является фундаментальным свойством природы. Слабая форма, известная на протяжении веков, утверждает, что тела любого состава при свободном падении движутся по одинаковым траекториям и достигают точки приземления одновременно. Расширенная форма, предложенная Альбертом Эйнштейном, требует, чтобы специальная теория относительности выполнялась и в условиях свободного падения, а также чтобы слабая эквивалентность была справедлива повсеместно. Эта форма стала ключевым фактором в разработке теории общей относительности. Сильная форма требует, чтобы принцип эквивалентности выполнялся и для звёздных объектов. Высокоточные экспериментальные проверки принципа эквивалентности ограничивают возможные отклонения от него крайне малыми значениями.

Определения

В настоящее время используются три основные формы принципа эквивалентности: слабая (галилеевская), эйнштейновская и сильная. Некоторые исследования также предлагают более детальную классификацию или незначительные альтернативные формулировки.

Принцип слабого эквивалента

Принцип слабой эквивалентности, также известный как универсальность свободного падения или принцип эквивалентности Галилея, может быть сформулирован множеством способов. Принцип сильной эквивалентности, являющийся обобщением принципа слабой эквивалентности, включает в себя астрономические тела с энергией гравитационного самосвязывания. В то же время, принцип слабой эквивалентности предполагает, что падающие тела удерживаются только негравитационными силами (например, камень). В любом случае: "Все незаряженные свободно падающие пробные частицы следуют одинаковым траекториям, если заданы начальное положение и скорость". Масса (измеряемая весами) и вес (измеряемый на весах) локально находятся в одинаковом соотношении для всех тел (вступительная страница к «Математическим началам натуральной философии» Ньютона, 1687). Однородность гравитационного поля устраняет измеримые приливные силы, возникающие из радиально расходящегося гравитационного поля (например, Земли) на физических телах конечных размеров.

Испытания принципа слабого эквивалента

Испытаниями принципа слабой эквивалентности являются те, которые проверяют эквивалентность гравитационной массы и инерционной массы. Очевидный тест – бросать различные объекты и проверять, что они приземляются одновременно. Исторически это был первый подход, хотя, вероятно, не эксперимент Галилея с Пизанской башней, а ранее Саймон Стевин, который сбросил свинцовые шары разной массы с церковной башни в Делфте и слушал звук, который они издавали, ударяясь о деревянную доску. Исаак Ньютон измерил период маятников, сделанных из разных материалов, как альтернативный тест, дающий первые точные измерения. + Хронология испытаний принципа слабой эквивалентности

Год Исследователь Чувствительность Метод
500? John Philoponus "малая" Сбрасывающая башня
1585 Simon Stevin 3 Торсионные весы
1972 Braginsky, Panov 5 Торсионные весы
2008 Schlamminger, et al. e=−13 Торсионные весы
2017 MICROSCOPE 10−15 Орбита Земли

В Университете Вашингтона все еще проводятся эксперименты, которые установили ограничения на дифференциальное ускорение объектов в направлении Земли, Солнца и темной материи в галактическом центре. Будущие спутниковые эксперименты – Satellite Test of the Equivalence Principle и Galileo Galilei – будут проверять принцип слабой эквивалентности в космосе с гораздо большей точностью. После первого успешного производства антивещества, в частности антиводорода, был предложен новый подход к проверке принципа слабой эквивалентности. В настоящее время разрабатываются эксперименты по сравнению гравитационного поведения материи и антиматерии. Теории, которые могут привести к квантовой теории гравитации, такие как теория струн и петлевая квантовая гравитация, предсказывают нарушения принципа слабой эквивалентности, поскольку они содержат множество легких скалярных полей с большими длинами волн Комптона, которые должны генерировать пятые силы и изменение фундаментальных констант. Эвристические аргументы предполагают, что величина этих нарушений принципа эквивалентности может находиться в диапазоне от 10−13 до 10−18.