Введение
Розничный продавец оптических деталей и учебных научных игрушек и наборов. Edmund Scientific Corporation, базирующаяся в Баррингтоне, штат Нью-Джерси, была основана в 1942 году как розничный продавец избыточных оптических деталей, таких как линзы. Позже компания расширила ассортимент до готовых систем, таких как телескопы и микроскопы, а в 1960-х годах – до широкого спектра научных игрушек и наборов. В 1970-х и 1980-х годах компания была наиболее известна своими продажами по почте и соответствующими каталогами, хотя также поддерживала розничную торговлю в своем заводском магазине. В 1984 году компания разделилась на Edmund Scientific и Edmund Industrial Optics, при этом последняя взяла на себя оптическое производство. Позже, известная просто как Edmund Optics, коммерческое подразделение компании продолжало расширяться и теперь имеет международное присутствие. В 2001 году обе компании были приобретены Boreal Science, которая, в свою очередь, была приобретена VWR International. В настоящее время многие научные игрушки и наборы предлагаются онлайн-магазином Scientifics Direct. Среди наиболее известных продуктов компании – рефлекторный телескоп Astroscan и их недорогие биметаллические "прыгающие" диски.
Происхождение
В 1942 году фотограф-любитель Норман У. Эдмунд (1916–2012) испытывал трудности с поиском необходимых объективов для своего хобби. Он обнаружил, что военные охотно продавали оптику с небольшими дефектами практически даром, и начал использовать её. Закупая оптом, он стал продавать излишки через рекламу в фотографических журналах. Это оказалось настолько успешным, что в 1942 году он основал "Edmund Salvage Corporation". Начав работу за карточным столом у себя дома, компания вскоре накопила столько запасов, что ей пришлось арендовать помещения в более чем 30 отдельных гаражах.
Послевоенный
Бизнес продолжал свою деятельность в послевоенное время и располагал таким большим запасом оптики, что когда началась Корейская война, военные обратились к нему за оптическими элементами, необходимыми для ремонта систем, разработанных во время войны. Один из офицеров сказал ему: "У вас оптики больше, чем у всей армии!" В 1948 году было завершено строительство нового здания и склада в Баррингтоне, а в передней части открылся розничный магазин. Среди экспонатов был полный перископ с японской подводной лодки времен Второй мировой войны. Основу бизнеса в эту эпоху составляли излишки линз. Это были однолинзовые элементы, поставляемые в бумажных конвертах, на которых штамповали приблизительный диаметр и фокусное расстояние. Отражая их происхождение как спасенного и избыточного материала, доступные диаметры и фокусные расстояния не соответствовали стандартным рядам. Помимо оптики, компания вскоре начала предлагать различные наборы и чертежи для оптических систем, таких как телескопы и микроскопы. Вскоре компания сменила название на Edmund Scientific и прославилась благодаря рекламе в таких изданиях, как Scientific American. Эта реклама привлекла внимание любителей, астрономов-любителей, школьников и исследователей с ограниченным бюджетом.
Лучшие времена
После запуска Спутника Эдмунд смог воспользоваться растущим общественным интересом к науке и астрономии. Компания расширила свой ассортимент до полной линейки телескопов и наборов для сборки телескопов, а также оборудования, деталей и расходных материалов для других научных областей, таких как физика, оптика, химия, микроскопия, электроника и метеорология. Эдмунд продолжал расти как поставщик для учителей и школ, предлагая демонстрационные приборы и наборы, охватывающие большинство областей науки. Компания ориентировалась на поколение 1960-х годов, расширив и выделив линейку проекторов, цветовых колёс, ультрафиолетовых ламп, фильтров и других оптических устройств, которые могли использоваться рок-группами и в психоделических световых шоу. В каталог постепенно добавились товары, ориентированные на контркультуру, охватывающие такие области, как биологическая обратная связь, экстрасенсорное восприятие, фотография Кирлиана, энергия пирамид и альтернативные источники энергии. В 1971 году в каталоге "Вся Земля", представляющем предметы "для независимого образования", Стюарт Бранд отметил: "Эдмунд – лучший источник, который мы знаем, недорогих научных приборов (включая математическое и оптическое оборудование). [В этой категории] многие из предметов, которые мы обнаружили самостоятельно, оказались в каталоге Эдмунда, поэтому мы были вынуждены рекомендовать его как единственный источник в этой области". Компания получила кратковременную известность в 1973 году, когда к Земле приблизилась комета Коутека, и компания распродала все свои телескопы, что стало общенациональной новостью. Нил де Грасс Тайсон позже заметил: "Каталог Edmund Scientific был раем для гиков. В то время, когда никто не имел доступа к лазерам, они были в продаже". По некоторым данным, определенные оригинальные многогранные кости, использовавшиеся в ролевой игре Dungeons & Dragons, были приобретены у Edmund Scientific.
Реструктуризация
Норман Эдмунд вышел на пенсию в 1975 году и передал компанию своему сыну Роберту. Компания продолжала работать в прежнем ключе в 1980-х годах, но первоначальная бизнес-модель начала устаревать. Роберт разделил компанию на Edmund Scientifics и Edmund Optics. Edmund Scientifics ориентировалась на потребительский рынок и специализировалась на игрушках научно-технической тематики, слабоопределённых высокотехнологичных бытовых устройствах и «научных подарках». У Edmund Optics не было открытой для публики демонстрационной зоны, как у Edmund Scientifics, хотя обе организации располагались в одном здании. В большой задней комнате Edmund Scientifics до конца 1980-х и до середины 1990-х годов продолжали продавать военный излишек со Второй мировой войны и других войн. Некоторые предметы в комнате излишка принадлежали немецкой и другим неамериканским армиям. Эти товары не включались в каталоги для почтовых заказов. Также там продавались другие излишки, представлявшие интерес для хоббистов, включая специализированные двигатели, разнообразную электронику, детали от игрушек и другие предметы домашнего обихода.
Приобретение
В 2000 году Edmund Scientific была приобретена компаниями Science Kit и Boreal Laboratories, научно-технической компанией, базирующейся в западной части штата Нью-Йорк. Science Kit и Boreal Laboratories входит в группу компаний, поставляющих научные материалы для начальных, средних и старших школ, а также колледжей и университетов. Эта группа объединена под неофициальным брендом "VWR Education", а входящие в нее предприятия принадлежат VWR International – многонациональному конгломерату с офисами в Индии, Китае, Европе, Канаде и Соединенных Штатах. Они больше не связаны с Edmund Optics Inc.
Начиная с 2000 года, Edmund Optics предлагала различные образцы для экспериментов и товары из остатков запасов через печатный каталог и онлайн под отдельным брендом Anchor Optics, но эта деятельность была прекращена в 2016 году. В настоящее время веб-сайт Anchor Optics перенаправляет на страницу на сайте Edmund Optics, где представлен список товаров со скидкой. В 2001 году магазин в Баррингтоне, штат Нью-Джерси, был закрыт после приобретения Edmund Scientific компаниями Science Kit и Boreal Laboratories. По состоянию на 2009 год онлайн-продажи составляли основную часть доходов Edmund Scientific. Компания продолжала продавать телескопы (включая обновленную версию телескопа Astroscan), микроскопы (в основном под брендом Boreal, производимые для их материнской компании Science Kit LLC), излишки оптики, магниты и линзы Френеля. Они продолжали продавать многие из своих популярных товаров, а также новые продукты, такие как Impossiball и ручные паровые двигатели, а также другие научные игрушки, новинки, подарки и гаджеты. По состоянию на 2017 год Edmund Optics продолжала предлагать новые оптические приборы, а также изготавливать оптику по индивидуальному заказу и специализированную оптику для корпораций и высших учебных заведений.
В популярной культуре
Edmund Scientific поставляла предметы, использованные в телевизионных шоу, таких как House, MythBusters, 24, Modern Marvels, и в фильмах, таких как Star Trek и фильм 1975 года «Побег на гору ведьм». Ва Чан, художник, который спроектировал и изготовил несколько реквизитов для телешоу «Звёздный путь» в 1960-х годах, использовал узоры муаре из набора «Эдмунд Научный: комплект для педагогов и дизайнеров «Муар»» для текстуры реквизитов коммуникаторов Звёздного флота. В эпизоде «Два соседа-врага» из мультсериала «Симпсоны» Барт Симпсон выпускает саранчу из коробки с надписью «Edmund Scientific».